“我是不会，你能确定我的妻子不会有意见？我的孩子不会有意见？好好的一个家不就被钱搅毁了？”孟春摇头，“你们也是，是太闲了还是觉得自己长了年龄也跟着长脑子了？竟做起我姐的主了，她比你们傻？她不知道她在做什么？”
“混账东西！你怎么跟我们说话的？”孟父气得拍床。
“我觉得你们有点老糊涂了，也可能是钱养大了胆子，心里有了旁的算计。请你们不要有什么小动作，我不想因为你们两个的举动跟我姐离心。”孟春看出老爹这会儿是纸老虎，做不出打他的事，他放肆地说出不敬的话。同时，他抬起另一只手捏住契纸的一角，两手微微用力，契纸一撕两半。
孟父和孟母沉默地看着。
“我认为一个家离心的根源就是各有各的算计，最好的例子就是我姐夫一家。”孟春把撕烂的契纸又撕扯一把，说：“我姐在这个家当家做主二十余年，你俩、我、她的日子都是一年比一年好，不要有变动，继续听她的话，跟着她发财。”
孟父剜他一眼，“哪有变动？还是你姐在当家做主，我跟你娘要是把她当做外人看，能不跟你商量就把家底搬给她？”
“没有最好，就当我想多了。”孟春把撕烂的契纸又揣回怀里，说：“钱是借给我姐的，纸坊的盈利她占八成，你们不要觉得我会吃亏，往后我攒够钱了，还能去扬州、苏州买纸坊。但她不行，她只能在今年一年挪公账置私产，温县的那个纸坊是她往后以我的名义置办私产的本钱，盈利她要占大头。”
“她都没跟我说。”孟父心里不好受。
“你们别再插手我跟我姐之间的事。”孟春嘱咐。
“知道了。”孟母开口，“你赶了几天的路，早点回屋睡觉吧。”
孟春走了。
*
翌日天刚亮，孟春早饭都没吃，他急匆匆赶去衙门。
县衙外的巷子里排满了马车和牛车，杜悯正在看衙役和下人往外抬聘礼，看见孟春，他讶异一瞬，随即反应过来，“来送你姐？”
孟春点头，他看一眼绑着红绸的聘礼，说：“我待会儿来帮忙。”
“进去吧，她在哄望舟那个爱哭鬼。”杜悯发笑。
孟春走进官署，一眼看见望舟在他爹怀里抹眼泪。
“让你跟我们去洛阳你不肯去，这会儿又哭得停不下来。”杜黎无奈。
“不用管我，我就是想哭。”望舟擦着眼泪解释，“我就是舍不得你们……你不要跟我说去洛阳的话。”
杜黎失望地闭上嘴。
“姐，过来。”孟春招手。
“怎么了？有事？你别说你是来送我的。”孟青走过去。
孟春掏出一把撕烂的契纸递给她，“我跟爹娘说好了，这笔钱是你借的，纸坊的盈利还按照我们之前商量的，二八分账，我二你八。”
孟青动作一僵，“我跟爹娘商量好的，你怎么又要做主反悔？”
孟春抖下腿，装出一副不着调的样子，他放话说：“我们四个为一家的时候，你说了算。当你跟我和爹娘分为两个家的时候，你要跟我商量，家里的一切我说了算，爹娘不能做主。”
孟青笑了，“这话你去爹面前说，看他打不打你。”
“我不在他面前说。”孟春也笑了，“我跟爹娘已经说好了，这个事就这么定了，你明年记得还钱，不要让我上门催债。”
“小弟，谢了啊。”孟青收下他的好意。
孟春嫌恶地朝她呲牙，“不要恶心我。”
孟青瞪他一眼，她想了想，还是没有告诉他她托杜悯办的事，事情成不成还不知道，还是瞒着他为好，免得他揣着过多的期待，无望地盼了一年又一年。
“我去帮杜老三搬聘礼，外面好多车驾，真够风光的。”孟春甩手离开，“我也去沾沾他的喜气，只盼以后能娶个喜欢的姑娘。”
孟青看看手上握着的一把碎纸，她去后院把碎纸塞进灶膛里烧了。
……
一个时辰后，送聘礼的车整装待发，孟青和杜黎也该走了。
望舟跟出去相送。
“走了啊。”孟青挥手，她嘱咐道：“要是想出门玩，让你外公和外婆陪着，不要乱跑。”
“放心吧，爹娘能照顾好他。”孟春揽着望舟的肩。
望舟一手抹眼泪，一手举起来挥了挥。
孟春蹲下把他抱走，“真跟你爹一个样，眼泪流不完。今天不上课了，舅舅带你去街上玩。”
孟青坐进马车，望舟看不见了，他慢慢地也不哭了。
*
三天后，送聘礼的车队抵达洛阳。
杜悯入住驿站，他打发人去县衙通知一声，于次日带着聘礼上门下聘。
上午下聘，他下午就急匆匆地踏上返程的路。
第140章 我大伯要来洛阳了……
孟青从尹采薇手上取到她的信和信鸽， 她当场展开纸条，看过后去找尹明府，郑尚书在信中有言， 他已授意留守洛阳的礼部官员负责解决这个事。但她无法走进皇城寻找礼部的官署，只能托尹明府替她走一趟。
尹明府看过信后， 他没有推辞，亲自出面去礼部替孟青探信。从礼部离开时，他手上就多了一沓信函， 上面盖着礼部的官印， 官印下是两列字：青鸟纸扎义塾隶属礼部，请各地官府配合义塾推广纸扎明器。
一沓纸共二十张，孟青收到之后，她拿出八张分发给去外地州县建塾的八个掌事人，同时支走洛阳两座义塾账面上的余钱发放下去，在支付船资后， 立马安排他们带着她从河清县带来的仆从和学徒工动身出发。
洛阳义塾经营上的事交给掌柜贺卞， 孟青也没闲着，她继续招愿意去外地干活儿的学徒， 和愿意去外地租铺子建塾的掌柜。她和杜黎一边忙活着筛选考核前来应聘的人， 一边忙着教新收的学徒做纸扎，隔三差五还去义塾、纸马店和染坊、竹坊巡视，考察学徒和工人们劈竹、染纸以及做纸扎明器的手艺。
如此忙忙碌碌过一个月，又到了回河清县探子的日子，杜黎出门去雇马车，孟青在家收拾行李，猛地听见有人喊门，她走到前院问：“谁啊？”
“孟娘子， 是我，贺卞。”贺卞出声，“有两个男人自称是你老乡，是父子俩，一个叫顾匀，一个叫顾无夏，你认识吗？他们这会儿在坊外等着。”
孟青去开门，“是我认识的人，我去看看。他们找到义塾去了？”
“是。”贺卞把手上的账本递给她，说：“孟娘子，请稍等，我这两日琢磨着一个事，学徒们的手艺日渐熟练，制作纸扎明器的速度日渐加快，这个月的收入比上个月多出五千贯，我想用这笔钱去隔壁河南县再买下两座义塾，争取明年开年能开业。你觉得如何？”
孟青欣喜于他主动发展生意，又惋惜不能再把买下的铺面落在自己名下，她点头说：“行，你空闲的时候可以着手寻找铺面，由此产生的花销，义塾承担。铺面寻好，你再来找我支钱。”
贺卞暗松一口气，看来明年冬集比拼，他要拿个头名了。
孟青锁上门跟他一起往坊外走，靠近坊口，她看清两个靠墙站的身影，冬衣臃肿，人却消瘦，有种弱不胜衣的颓废。
顾父和顾无夏也看见孟青了，顾父上前两步，他装出一副谄媚又胆怯的样子，讨好地说：“孟娘子，真是你啊！天可怜见，让我们父子俩遇到老乡了。我们从外地过来，路上遭了贼，行李被偷了，如今身无分文，无法回乡，只能来跟你求助，寻个落脚地让我们缓几天。”
“行，你们跟我回去住。”孟青打发贺卞离开，她带着顾家父子二人去见坊正，打过招呼后，她带人回家。
杜黎在一盏茶前刚回来，听见说话声，他从灶房走出去，“你去哪儿……”
话音未落，他看见了两张陌生的脸，顿了两瞬，他认出顾无夏。
“这是顾无冬的爹和兄弟。”孟青介绍。
“我对你有印象，你去过杜家湾。”杜黎跟顾无夏搭话。
顾无夏沉默地垂下眼。
“这里方便说话吗？”顾父不再装谄媚，他挺直了腰。
“进屋说话，外面冷。”孟青说。
杜黎去把卧房里的炭盆端进待客厅，他在孟青旁边坐了下来。
“你们真在路上遭贼了？”孟青问。
“没有，回苏州的船要在洛阳渡口停留小十天，我们想着洛阳离河清县不远，想要去看看无冬。下船后遇上一个送葬队，队伍里有纸扎明器，一打听，得知你把义塾开到洛阳来了，我们就想找你了解了解情况。”顾父解释，“无冬还在河清县吗？我们能去找他吗？”
孟青想了想，说：“我们明天回河清县，你俩跟我们一起。”
“行。”顾父答应。
“我再去雇一驾马车。”杜黎说。
孟青点头。
“麻烦了。”顾父起身客气地说，“我们跟你一起去吧。”
杜黎点头，他也不放心孟青跟他们单独在家。
“你不用准备饭菜，我回来的时候从食肆买。”杜黎跟孟青说。
“好。”孟青在他们出门后，她回卧房继续收拾行李。
半个时辰后，杜黎提着饭菜带顾家父子俩回来了，四人略有些沉默地吃完一顿饭，之后杜黎带二人去客房歇脚。
*
翌日，四人分坐两辆马车离开洛阳，于第三天的晌午抵达河清县县衙，杜黎下车后没有进官署，直接上了另一驾马车，打算领顾家父子去顾无冬一家的住所。
马车还没走多远，一阵响亮的马蹄声靠近，杜悯立在马背上，看见孟青欲进门的背影，他喊一声。
不远处的马车停下了，杜黎从马车里出来，他折返回去问：“顾无冬的爹和兄弟来了，你要不要见一面？”
杜悯摆手，他跟他们没什么好聊的，他们也不值得他客气地摆席款待，说：“直接领他们去顾无冬那里。”
杜黎听罢，他又坐回车舆上，示意车夫赶车。
马车再次开动，车窗从里面推开了，顾无夏探出头，正好看见穿着毛裘的杜悯从高头大马上翻身而下，修长的身姿立在黑马一侧，看着矜贵又风雅。
杜悯察觉到落在他身上的视线，他故作不知，在料峭的寒风里脱下大氅，露出毛裘下的官袍，故意慢条斯理地整理着袖子。
“三弟，你干什么呢？不冷啊？”孟青问。
杜悯装作没听见，等马车消失在他的余光中，他赶紧把毛裘又套在身上，牵着马走过去。
孟青打量他几眼，这会儿才反应过来，她意味深长地“噢”一声。
杜悯厚着脸皮哈哈一笑。
孟青摇摇头，她走进官署，进门高声喊：“望舟呢？快出来迎接，你亲娘回来了。”
望舟从书房里冲出来，看见孟青，他高兴得蹦起来。
孟青笑了，看来这次他不会再闹别扭了。
望舟快活地围着孟青打转，过了好一会儿，他才想起来另一个人，“娘，我爹呢？”
“我在路上把他卖了。”孟青张嘴胡说。
“卖了多少钱？”杜悯拴了马，他进门听到这话，跟着问一句。
“一百贯。”
“这么值钱？”杜悯“啧啧”两声。