他亲眼看见了，岳都尉经了乐小娘子那一下，疼得险些灵魂出窍，但为了防止昏厥咬舌、气闭，又提前被她针灸醒神过。

　　疼到极致又昏不过去，那张脸瞬间变得煞白煞白的，看得陆鸿元都忍不住缩紧了脚指头。

　　但这么一想，他忽然就想通了。

　　还嫌弃啥？好歹来了个真会看病的！是男是女不打紧，能搭把手就谢天谢地了。

　　陆鸿元真是满腹委屈。

　　这两年，他都不知是怎么熬过来的。

　　“你来了也好……来了也好啊……”他这话不知是安慰乐瑶，还是安慰自己，语气里透着一股被熬干了的疲惫。

　　回头再望向乐瑶时，那眼里还有点同情，“前头就到了。咳，我们这医工坊啊……你看了可莫要惊怪。”

　　乐瑶被他说得心下惴惴，忙问道：“医工坊怎么了？”

　　陆鸿元却好似难以启齿一般，嘴唇动了动，最终叹了好长一口气：“到了就知道了。”

　　乐瑶紧了紧杜六郎的手，这孩子是真的安静，一路上除了不舍地回头望了又望他父母离去的方向，一句话都没有说。

　　陆鸿元继续转身引路。

　　乐瑶望着陆鸿元的背影，却不禁浮想联翩，莫非这里的医工坊也有什么见不得光的勾当？可这世道的医疗水平，又能折腾出什么花样？

　　她总不至于是才出狼窝，又入虎穴？

　　正想着，六郎脚下不知被什么一绊，连带乐瑶也一个趔趄。

　　她下意识将孩子一捞，两人险险站稳。

　　这土路上乱七八糟什么都有，踩到的东西都没重样的，有大大小小的土疙瘩、层叠的车辙脚印、成堆的驴粪蛋儿，还有不知谁掉的烂草鞋。

　　乐瑶与杜六郎脚上的鞋其实也早就不成样了，走得是磕磕绊绊。

　　幸而拐进一道坊门内后，再沿着夹巷走一会儿，陆鸿元手中那点微光，便已勉强映出斜前方一个院落的轮廓。

　　那是一个被木栅栏围着、屋顶覆盖着芦苇与红柳枝的夯土院子。

　　方才太黑，都不知自己走到了哪里，乐瑶这才发觉，这里竟是白日随曾监牧路过的那口深井所在的甬道口。

　　而这道坊墙的对面，则是入夜了还在叮当作响的匠作坊，西边一墙之隔，她记得好像是米大娘子分到的缝补房。

　　陆鸿元移开了栅栏，迈进院子，乐瑶往前走了两步，竟踩到了往下走的台阶。

　　这里的医工坊是个半地下的窑院，高厚的土坯筑墙四面合围，前后各有一门出入，乐瑶现下进来的地方是前门、前院。

　　走下台阶，外面呼啸的寒风霎时便被隔断，乐瑶浑身一暖，不禁有些佩服当初建筑工匠的巧思，将屋子向下掏挖，没有多费半点柴火，便达到了既节省建材、又兼具防御与保温的效果。

　　前头陆鸿元刚推开一扇柱洞门，一只威风凛凛的大灰鹅便扑腾着从门后飞了出来，气势汹汹：“嘎嘎嘎嘎！！”

　　“哎呦呦呦……黑将军，是我啊是我……”陆鸿元下意识缩了缩脖子，忙不迭表明身份。

　　那大鹅见是熟人，才勉强收起两只翅膀，但仍拧着脖子，黑豆小眼警惕地扫视乐瑶和杜六郎，那脖子一伸一缩的，迈着大鹅掌把乐瑶还绕着二人逡巡了一番。

　　这狮头鹅养得极肥壮，灰羽白腹，黑喙黑冠，神气活现的。若不是陆鸿元在前头挡着，对它好言相劝，只怕它已追着乐瑶和杜六郎两个生人猛啄了。

　　杜六郎就没见过活的鹅，还是这么大一头，吓得直往乐瑶身后躲。

　　“医工坊里药材珍贵，既怕有人行窃，更怕有间人投毒，这才养了这只黑将军看家护院，它可比狗强多了！从前医工坊里那条蠢狗，总是鹅叫了它才叫，有一回还给贼开门呢，摇着尾巴把那贼好好地迎进来又送出去了，丢了我三根人参，气得我呀，隔日便将它送走了，省得白费粮食。”

　　陆鸿元一边解释，一边从门边的麻布袋里掏了点谷壳，给这黑鹅将军喂了两口吃的。

　　行了贿，乐瑶和杜六郎两人才得以贴着门边溜了进来。

　　谁知，进来了更是不得了。

　　乐瑶急刹住了脚，望着眼前景象，说不出话来。

　　连一直紧紧扒着她的杜六郎都惊呆了。

　　医工坊里头是传统合院的样子，房间都围在四周，中间围着个方正小院，这小院原本如晒谷场般宽敞，但此时却活像个牲口棚，挤满了……各式各样的动物。

　　一匹棕毛白额的大马被拴在门石上，两只前蹄竟还被麻绳捆着，它正不甘心地低头，试图用牙啃开绳结。

　　陆鸿元心累地为乐瑶介绍道：“这马叫疾风，脚力很好，跑起来果真如疾风一般，但不绑不行，今儿不绑，一晚上它就能拖着这马石翻山越岭跑甘州去，逮都逮不回来。”

　　乐瑶瞪大了眼，正要仔细打量这疾风般的马，不远处，又有牛叫不止。

　　扭头一看，墙角草棚里，不仅有头半大的牦牛，还有头双峰大骆驼。

　　那骆驼半阖着眼睛，看似乖巧，却总冷不丁伸头去偷吃旁边牦牛食槽里的豆饼。

　　被偷吃了口粮的牦牛气得哞哞直叫，倒退几步，开始用自己还没长成的小牛角狂顶那骆驼的屁股。

　　但骆驼毫不在乎，也不觉得疼，不慌不忙嚼完那豆饼，还扭头冲牛翻起嘴唇，龇了龇牙，慢条斯理地嗥叫了几声。

　　乐瑶听不懂驼语，但小牛恐怕听懂了。

　　小牦牛彻底暴怒，挣断绳索，追着骆驼满院狂奔。

　　一驼一牛就这么在乐瑶眼前横冲直撞而过。

　　鹅飞驼马叫，如此的热闹。

　　这是乐瑶对苦水堡医工坊的第一印象。

　　从没见过这么活泼、生气勃勃的“医院”，把她看得饶有兴趣，也把杜六郎看得目瞪口呆。

　　“哎呦！这俩不省心的祖宗，又来了！”陆鸿元慌忙冲上去拉架，追在牦牛的屁股后面大喊，“阿呆！呆子啊！我的牛祖宗诶！恁这是弄啥嘞？别追嘞！我再给你喂！恁别气别气嘞……”

　　好不容易追上生气的牛，连哄带骗，重新给喂了豆饼，扭头一看，那骆驼又跑去帮马咬绳子去了，忙不迭冲过去把骆驼训一顿：“扶铃啊，求你了成不，别添乱了，你啥时候能不添乱！这么多祖宗里，就属你最精！吃的最多，还成日捣乱！你能不能消停点！”

　　乐瑶眨眨眼，别看陆鸿元骂得凶，但医工坊里养的这些用于负物、驾车、耕垦的动物们竟都有自己的名字，这和现代会给自家汽车、电动车取名有何区别？

　　他还总苦口婆心地跟它们讲道理，而不是一鞭子了事。

　　乐瑶抿嘴一笑。

　　陆鸿元不知自己的脾性已被看透，气鼓鼓地把这些祖宗东一只、西一只都隔开栓好，忙得满头大汗，才气喘吁吁回来找乐瑶说话。

　　拿衣袖擦了擦汗，迎上乐瑶艰难忍笑和杜六郎呆滞的目光，他苦笑道：“见笑，见笑……这都是家常便饭了，习惯就好……习惯就好……二位，跟我进来吧。”

　　穿过隔离得大老远还能吵架的动物小院，陆鸿元推开了东边头一间房的门，正要开口介绍，脚都还没进屋呢，就听里头一声怒吼声：“咄！孙二郎，老陆还没回来，谁让你偷吃呢？”

　　紧接着“哐当”一声，像是什么被打翻了。

　　与此同时，另一个斯文些的声音响起：“谁偷吃了？谁偷吃了？少血口喷人，臭秃驴，平日里就属你吃得最多！真是唯和尚与小人难养也。”

　　陆鸿元一听就痛苦地闭上了眼。

　　乐瑶垫了垫脚，越过陆鸿元的脑袋往里看去。

　　屋里陈设简单，铺得土砖地，当中一个半埋地下的火塘，火上吊着只底部烧得黑黢黢的陶瓮，正冒着热气，旁边围坐了俩人。

　　一个身高如塔、满脸虬髯、穿着油腻破僧袍的光头和尚，正指着另一个身穿羊皮对襟胡服的长脸青年咆哮。

　　“我明明数着下了八片肉的，现下只剩六片！定是你趁我上茅房的功夫偷吃了！待会儿这粥里的肉可没你的份了！”

　　“岂有此理，你哪只眼见我偷吃了……咦，老陆你回来了？咦？这又是谁？”

　　两人听见动静回头，猛然也发现陆鸿元身后的乐瑶和杜六郎，一时忘了争执，都惊讶地围过来上下打量着乐瑶二人。

　　那光头大和尚疑惑地问道：“老陆，你不是去接新来的医工了么？从哪捡来俩小孩儿，生得细脚伶仃，跟豆芽菜儿成了精似的。”

　　乐瑶：“……”

　　她低头瞅瞅自己，又看看杜六郎。

　　嗯……人家也没说错。

　　原身年纪本就不大，半饥半饿走了大半年，个子瘦小又苍白，此时穿着这件肥大的皮胡袄，袖子还挽了两折，的确很有些滑稽又孩子气。

　　陆鸿元瞥了眼这俩人吵架时打翻的陶碗，地上还有两人烧火做饭时没收拾干净的饼屑、枣皮、葵菜根，额角青筋挑了挑，强忍着没发作，先指着乐瑶道：“她正是新来的医工。”

　　和尚与那长脸闻言都瞪圆了眼，难以置信，指着她说不出话来似的：“她？”

　　这瘦小稚嫩的小女娃子是新来的医工？

　　女医？

　　不，她才几岁啊？

　　中医这行啊，自古以来便是越老越吃香、发量越少医术越高，也是最不外貌协会的一行。

　　病人宁愿自个的医生是秃头地中海、白胡子老花眼，也不想医生长得过于年轻美貌，乍一看跟刚毕业的实习生似的。

　　乐瑶都习惯了，大方地站在原地，微笑着等他们震惊完毕，才正式自我介绍道：“南阳乐氏，乐瑶。二位郎君有礼了。”

　　“哦哦，洒家武善能。”

　　“在下孙砦……”

　　那大和尚和长脸都下意识也拱起手来，礼行了一半，才突然反应过来，两人同时“嘶”了一声，再看乐瑶时，眼神便不同了。

　　南阳乐氏，虽不及五姓七望，但也是有名的门阀豪族，没想到这落魄的小女郎，竟然是此等名门郡望之后！

　　而且……乐氏的确是医药世家，自打魏晋时起便世代行医了，之后几乎代代都有名医传世，传闻乐家还有无数秘方验方呢。

　　武善能虽是贪吃酒肉被逐出山门的野和尚，早年也曾云游四方，见识过一些世面；孙砦家道中落前是富商之子，耳濡目染，对这些高门亦有所耳闻。

　　两人飞快地对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。然而，惊讶归惊讶，两人心中都想，就算出身名门，这么年轻一娘子，又能学到几成家学？

　　何况，都被流放到苦水堡了，只怕是家中犯了什么忌讳的大罪吧？

　　于是他们态度又默契地疏离起来，相互道过了姓名，便各自坐了回去，干巴巴地拾起筷子，尴尬地埋头喝粥。

　　陆鸿元倒是这里头唯一对世家不甚了解的人。他出身在甘州一户药农家里，家里兄弟姊妹太多，他不是最长也不是最小，夹在中缝里的孩子顶顶不受待见，自小便被送去医馆里当学徒。

　　他是被师傅又打又骂、吃尽了苦头才有了今日的，连这陆鸿元的名字，都是出师坐堂后，花了五十文，请个老秀才改的。

　　原本他叫陆丰收。

　　因此，小民出生的陆鸿元，压根不知道南阳乐氏是什么玩意儿。

　　他心思倒也简单，反正到了苦水堡，不是流犯便是流犯家眷，管他什么士族呢！

　　如今他烦恼的是怎么安顿这二人。

　　想了半天，陆鸿元也只能对乐瑶道：“小娘子，医工坊里连院带房拢共十二间。两间药房，三间诊房，两间库房，外加灶房、茅房、柴房各一间。剩下两间住的，我和孙二郎挤一间，大和尚自个住一间……”

　　他越说越尴尬，讪讪道：“今日虽知晓要来新医工，却不知是位小娘子，更不知还多分来个小童。白日里事多，我只粗略收拾了一套铺盖出来，原本想着让新来的与和尚挤一挤便是。但眼下，这……”

　　乐瑶主动说：“陆大夫不必为难。如今天色已晚，不必再折腾了。今夜我和六郎暂时先住诊堂里吧，想来诊堂里也有针灸推拿所用的床榻，明儿得空了再商量便是。”

　　“是是是，先将就一晚，明日再议。”陆鸿元松了口气，他已累了一天了，本就不想再麻烦，这乐小娘子倒还挺善解人意的，他再看她也顺眼了几分。