后来谢云缨又拉着越颐宁聊了好久的话，直到符瑶看不下去了，委婉“提醒”了越颐宁回公主府后还有其他事务，这才终结了这场谈天说地。
回去的路上，符瑶嘀嘀咕咕：“这位二小姐倒没有传闻中那么凶神恶煞，也不知流言是怎么传成那样的。”
越颐宁：“人言可畏，尤其是二小姐这样的性子，本就是对人好就特别好，对人坏就特别坏，与其说不好相处，不如说至性至情。”
“那小姐怎么不和她多聊一会儿？”符瑶说，“刚刚还朝我使眼色，让我开口辞别呢，小姐真会骗人。”
公主府里哪有什么事务等着越颐宁，不过是主仆二人的默契配合罢了。
越颐宁笑了笑：“也不是骗人，我真的是突然想到了有件事要做。”
符瑶好奇了：“什么什么？是什么事？公事还是私事呀？”
去找谢云缨是越颐宁的一时兴起。她不是习惯被动接受命运安排的人，恰恰相反，她习惯抗争，也习惯去掌控和支配，习惯去探知和确认变数。
越颐宁抿唇一笑：“算是私事吧。”
回到公主府，越颐宁和符瑶在屋内吃了晚饭，府内的管事找上门来向她汇报了一件事：“越大人，那名少年已经按您所说安排下去了，日后便在长公主殿下的暗卫营中训练。”
越颐宁：“知道了。”
绿鬼案了结后，越颐宁遵守承诺，将月奴带回了燕京，为他洗了奴籍。她本来是打算给月奴一笔钱再放他离开，但月奴并没有接受，反而说：“我想留在越大人身边做事。”
他不再自称奴，因为越颐宁听着觉得刺耳朵——符瑶也是她救回来的孩子，跟了她这么久，也从没有要求她用过贱称，谁都不会想这么称呼自己。
越颐宁说了，也让月奴改了这个习惯。
她不是心善，也不是出于怜悯。怜悯是带着俯视的意味的。她曾经也是街上吃不饱饭的流浪儿，和他比起来，也只是好在没有卖身为奴，仅此而已的差别。她不会怜悯他，正如同她从未觉得那样的自己可怜。
努力挣扎活着的人，即使丑态百出，也不可怜。
当初的她拼尽全力地活下去，吃残羹剩饭，啃草根树皮，挨打受冻也要活下去，才有了今日。
只因她深知，活着才有可能改变，死了就什么都没了。
她比谁都惜命。
越颐宁思考了一阵子：“但我已经有护卫了，不需要再多一个了。”符瑶的武学天赋和对武功的热爱，她都看在眼里，其未来的实力不可估量，再多一个护卫也只会是累赘了。
月奴却说：“那便让我做大人的暗卫吧。”
闻言，越颐宁顿住了。她用一种陌生的眼光看着他：“你知道暗卫是什么意思吗？”
“我明白。”
越颐宁却当做没听到，一字一顿地说：“成为暗卫的第一步就是销户。之后便是你的父母亲人故交想要找到你，也再没办法了。你会失去姓名、身份、未来和过去。你不能再用真实面目示人，也不会再拥有子嗣和家庭，不会再拥有平凡人的生活和幸福。”
“等待你的只有条件苛刻的训练和命悬一线的日子。”
“若是你的主子要你去死，你只能毫无怨言地照做。如此，你也愿意？”
“我愿意。”
越颐宁这回是真的怔住了。她盯紧了跪在地上的月奴，眉宇紧蹙：“为什么？”
“你让我把你带离金府，不是为了自由吗？这样活着，和你之前的日子比起来难道会更好？”
“大人当初承诺月奴的话，月奴都牢记在心。大人为我设想的未来很美好，我也很感激，我感激大人见过我如此不堪的一面，竟然还愿意拉我一把。但我深知自己已经是残花败柳之躯，若能成家，是欺骗，也是亏欠了原本清清白白的女子。可若要我和愿意与我共度余生的女子坦言我的遭遇，我也觉得心如刀割。”
“最重要的是，我更想回报大人的恩情。若是我就此离开，余生都会惴惴不安，因为我知道我没帮上什么忙，我得到的远远多过我所付出的。”月奴说，“世间有万般人。有人为了活着，宁愿忍受不安；而有人为了安心，宁愿坦荡赴死。”
“我口舌拙笨，说了许多话，但这并非是为了强词夺理。我只是想回答大人的疑问，让大人能够看清我的心。”
越颐宁当时许久都没说话。
不是因为月奴的决定，而是因为他说的那句“请大人看清我的心”。
——“往后的日子还很长，我还有很多时间能让小姐看清我的心。”
见越颐宁一直垂目不言，符瑶还以为她是生了气，觉得这月奴不识好歹。
没想到下一秒，越颐宁便说：“我明白了。”
“我答应你。”
窗外日头西斜，东墙根新移的十八丛姚黄牡丹在霞光中静立。
用完晚饭后，符瑶主动问：“小姐说突然想起有事才急急忙忙回府的，所以到底是什么事？需要我帮忙吗？”
越颐宁：“唔，倒是也可以让你帮忙。其实我是想做两只香囊.......”
话未说完，符瑶已经尖叫起来：“什么，香囊？！什么样式的？是要给谁！？”
越颐宁被吓了一跳：“不是，瑶瑶你先别激动，你听我说.......”
符瑶捂着耳朵，脑袋摇成拨浪鼓：“我不听！小姐你肯定想蒙我，我一个字也不听！你先告诉我，到底是要给谁的！”
小侍女急得快哭了：“是不是要给哪个男人！到底是谁！小姐怎么会突然在意某个男人了，还要给他绣香囊？他凭什么呀！小姐都没给我绣过香囊！！”
“这都什么跟什么，哪有这么比的？”越颐宁无奈。
符瑶扁着嘴：“那你告诉我，不许骗我！”
越颐宁简直拿她没有一点办法：“.......知道了知道了，我全都告诉你，成吗？”
她将自己的打算和盘托出，符瑶的眼睛先是瞪得像铜铃，后面又眉毛一扬哈哈大笑起来。
“我的天哪，小姐你也太聪明了吧！”符瑶赞叹道，“要是我一定就傻乎乎地跑去找他问了，哪里想得出这么拐弯抹角的办法！”
越颐宁：“怎么听上去像是在骂我呢？”
符瑶已经撸起袖子挥舞起手臂：“小姐，我都明白了，让我来帮你！我肯定给小姐绣出两只精致好看的香囊来，不用小姐你亲自动手！”
越颐宁连忙道：“算了算了，花样我自己绣吧。”
主仆二人问侍女要来了针线和布料，正关在屋子里闷头研究该怎么绣花时，门外又有人找上门来。符瑶起身将门打开一看，原来是长公主的贴身侍女素月。
素月恭恭敬敬地福身：“叨扰越大人了，是长公主殿下派我来的，她听说您跟侍女要了针线和布料，叫我来询问大人是打算拿它们做什么。”
越颐宁一拍脑门：“哎呦，怎么又来一个！”
素月：“.......？”
越颐宁想办法把人应付走了，没说实话。倒不是她信不过魏宜华，只是这事她也不方便和她解释。
本以为也该消停一阵子了，结果第二天一早又有人登门拜访。
来人是谢府派来送礼的小侍卫，说是要亲自交给越大人，便一路来到了越颐宁的屋门前。他自报家门，将手上捧着的盒子朝着越颐宁打开。
盒子里是一尊精雕细琢的杏花树摆件。通体粉玉，玉料混了一点点羊脂白色，颜色忽深忽浅，一眼望去变幻纷呈目不暇接，其上的冰裂纹如同花瓣一样圆润饱满，生机勃勃。
只需看一眼，便可确定是至臻至贵、有价无市的藏品。
符瑶还以为小姐会收下。
毕竟上次的凤梨酥，上上次的十八箱礼物，她家小姐都是笑纳了的。
可她没想到的是，越颐宁连眼皮都没掀起来一下，竟是一眼都不打算看。
她听人报了来头后，便淡淡开口：“我不是和你家大人说过，不要再给我送礼物了吗？”
送礼的小侍卫嘴角笑容一僵。
“这、这个.......卑职没听大公子说过呀？上次送礼不是卑职来的，这事儿卑职也不太清楚.......”
他话还没说完便被越颐宁打断了：“知道了，我也没说怪你呀。”
“你走吧，礼物也带走，我说过不收了，怎么总是把我的话当耳旁风？”
小侍卫收起礼物，战战兢兢地弓着背走了。
等他走后不久，一声大吼将越颐宁的寝殿殿顶给翻了个面：“啊！为什么这么难做啊！”
殿内桌前，青衫女子趴伏在桌案上，快没气了：“我真不会绣这玩意......”
符瑶也垂头丧气：“我也是......”
主仆二人忙活半天，结果发现两个人半斤八两，都给自己扎破了好几个手指头，却绣出了一个奇形怪状。
想想也是，符瑶自小家境贫寒，衣服只会缝补，根本学不着刺绣；
越颐宁在上山拜师之前处于有衣服穿就行的处境，针线在破烂堆里一般捡不着，捡着了也没人教她怎么用。
上山后作为尊者弟子衣食无忧，根本不需要缝补衣服，破了旧了就扔，每年还会添好几身新衣裳，更碰不着针线活了。
越颐宁心里打算来打算去，还是决定找外援。
她怕引起魏宜华的追问和怀疑，故而没敢求助公主府里的人，而是乔装改扮和符瑶一起出了门，去绣样店肆里买了两张现成的刺绣布样。
看店的姑娘瞧越颐宁年轻貌美气度不凡，便心生了好奇。
她一打听，又知道了是要送给男子的，眼神顿时就不一样了，嬉嬉笑笑道：“这好办呀！咱店里多的是合适的！姑娘喜欢什么图案？”
越颐宁想了想，不能太复杂，不然她自己都觉得像买来的，得简单点才像是自己做的吧？
于是她说：“要素朴一点的，不要太繁复。”
“好办！”姑娘立马给她挑了两张一模一样的纹样，从一堆货品里递过来给她看，“这竹节错金纹是现在京城里最流行的纹样，您瞧瞧！是不是大方素净又低调雅致？这个纹样正适合男子用！”
越颐宁瞧了眼，没看出什么问题。
竹子这种纹样总不能出错吧？非要说有什么不对，就是这竹叶尖的朱砂，她看着总觉得有点奇怪。
但越颐宁也没挑到更合心意的，便决定就这个了。
这边越颐宁高高兴兴坐上马车回了公主府，另一边小侍卫黄丘哭丧着脸回到了谢府。
看门的侍卫见他带着原封不动的礼品又折回来了，都有点奇怪地看着他：“怎么回事黄丘？你咋又把大公子的礼物带回来了？”
“瞧这小脸皱巴巴的，跟路边遭人踢了一脚的小黄狗似的！”
“你不会是闯祸了吧？别不是在路上把东西打碎了，你这毛手毛脚的小子！”
黄丘气得像只河豚：“我没有！”
他根本没心思搭理这帮人，反驳完就气呼呼地回了喷霜院。
银羿看到他的第一眼，目光也是落在了那个盒子上：“怎么回事？”
“没、没收.......”黄丘委屈死了，“那位大人不肯收，好像还特别不高兴.......”
黄丘是从谢家旁系被调遣来的暗卫，才刚来谢府办事不久，又年纪小天真不知事，哪见过京城的水深火热？
他只觉得，自己好像不知道什么地方惹那位越大人生了气。但他又拿不准是不是因为他，越大人才没收大公子送的礼物。
银羿听完原委，沉默了。