“我可不想故事线还没走完，京城就被揭竿而起的农民军破了。”
谢云缨沉默了：“.......”
“你这是什么表情。”谢清玉笑道，“怎么了，不是你说我什么都不告诉你吗？我这不是在和你解释，这三个月来我都做了些什么，好让你仔细了解。”
谢云缨冷汗狂飙：“.......也可以不用这么仔细的。”
“我现在有点担心我知道的太多，会不会小命难保.......”
“你放心，不会有什么事的。我和你说这些也没别的目的，就是想告诉你，别想和我作对。”谢清玉笑得温柔，“除非你也不想活了。”
谢云缨的笑容僵在了脸上。
谢云缨：“.......系统，你说，我今天是不是不应该来这儿？”
系统：“怎么说？”
谢云缨：“今日一行，意外得知谢清玉的真实面目，悲哉悲哉。”
谢云缨扼腕叹息：“其实我也没那么想挖掘他真实的一面，人和人的相处最重要的就是距离感和边界感，我觉得之前他和我虚与委蛇的样子就挺好的，要是他以后不装了，天天这么疯，那无助的就是我了。”
系统：“.......”
.......
霞散绮，月沉钩，夜凉河汉截天流。
越颐宁回到长公主府时，符瑶已经在寝殿里等她了。
符瑶发现越颐宁似乎有些心不在焉。
“小姐，你今天去哪里了，发生了什么事么？”
越颐宁回过神来，笑了笑：“不，没什么，都是朝堂里的公事而已。”
符瑶坚持道：“小姐你和我说说嘛，我虽然帮不了小姐，但我可以听小姐说。烦心事和人说一说，就会没那么烦啦！”
越颐宁被她逗笑。
“瑶瑶，你听说过前段时间京城里那桩很有名的权贵倒台案子么？”
符瑶：“我知道！好像是叫......是叫倒王案是不是？”
“对。”
“之前是我太想当然了。”越颐宁说，“最近我从头捋了一遍这三个月来发生的事。我应该是漏了什么很关键的地方没有察觉，王氏的案子没有那么简单。”
“瑶瑶，帮我磨墨，我拟一封信寄给沈大人。”
“是。”
第60章 一案
金阳斜照古城墙， 九衢商幡摇碎玉。
青砖城楼下八丈宽的官道挤满驼队，西域琉璃与江南绸缎在檀木货箱间流淌着斑斓色彩，沿街钱庄门楣皆嵌着青铜貔貅， 爪下镇雕花银锭。
车水马龙， 行人熙攘。孩子们声音稚嫩，在传唱着一首陌生的童谣：“铜娘铜娘笑眯眯， 阿爹串钱挂彩衣。一枚铜钱一个愿， 福佑囝仔保平安；铜钱圆圆滚过席， 滚到笔砚是文曲。若滚糖饼莫要恼， 铜娘赐福甜到底；铜娘铜娘绿眼睛， 吞了爹爹换糖饼，夜半荷包咕噜响， 阿娘说是铜娘笑。”
朱顶雕金的公主府马车内， 本在小憩的越颐宁被路边似有若无的童谣声唤醒。
她揉了揉太阳穴， 坐起身来， 声音怠懒：“瑶瑶，这是到哪里了？”
符瑶正挑着一角纱帘， 看车窗外的闹市景象， 闻言眼神亮晶晶地看来：“小姐，已经到肃阳了，现在正要去城主府呢。”
车轮滚滚，一路行至城主府大门前。垂珠竹帘被掀开， 踏出马车的青衣女子身段如柳，一对清眸若墨珠浸白水。
越颐宁从马车上缓步而下，一旁的符瑶扶着她的手。越颐宁才落地，便听到不远处一声喊：“越颐宁！”
越颐宁抬眸望去，来人一身宝蓝布袍， 正是许久不见的叶弥恒。越颐宁弯起眼眉，转身拱手道：“见过叶大人。许久未见，叶大人身体近来可好？”
她瞧见叶弥恒走过来的脚步一顿，随后，他也悻悻地举起手，作了一揖，很是别扭地说：“尚可。谢过越.....越大人关心。”
越颐宁心下暗笑，面上温和道：“看来叶大人是领了四皇子殿下的命令，也来肃阳追查绿鬼案么？”
前些日子，朝廷陆续收到几封地方奏疏，内容都是报三月以来肃阳城中发生的一些怪事。先是肃阳境内频现绿色鬼影，许多百姓都亲眼目睹，再便是接连爆发的婴孩猝死案，一月内已经发生了三起，死亡的都是平民家中不满两岁的婴孩，死因不明。
不日流言四起，都说这绿鬼以婴孩魂魄为食，市井间人心惶惶，都怕绿鬼会害死自家孩子。
此事禀报皇帝之后，皇帝格外重视，特命大理寺将这些案子并为“绿鬼案”，并委任三位年长的皇子派人前往肃阳彻查本案。
门口早早便候着一队城主府的礼官侍女们，将二人带往府内。
越颐宁和叶弥恒二人走在最前头，也就离其他人远了些。
叶弥恒这才敢低声和越颐宁嘟囔：“说是什么查案，其实就是对三位皇子办事能力的第一个考核，魏璟那厮一听说是神鬼之事，立刻便点了我让我来办案。差使我也就算了，我问他要人手，他连多一个幕僚都不肯给我，意思就是全靠我自己干呗？他是不是有点太自信了啊？”
越颐宁笑意盈盈：“这不也说明他对你这方面的能力很是信任么？”
叶弥恒瞪了她一眼：“你怎么也在这说风凉话？我是天师，又不是驱鬼人！他魏璟搞不懂，你越颐宁也是学五术的，你还能不懂吗？”
越颐宁瞥他：“那你干嘛不拒绝他？”
叶弥恒怒了：“你觉得魏璟那个人会听得进我说的话吗？”
越颐宁笑了：“也是，他肯定以为那是你推托事务不想干活的借口。”
越颐宁幸灾乐祸的笑容看得叶弥恒牙痒痒，他反唇相讥道：“你少在那看热闹了，魏业不也没给你别的人手吗？我看你也就带了符瑶那小丫头来，看来三皇子对你也一样‘放心’得很哪？”
没想到越颐宁一点也没被打击到，反而勾唇一笑：“那是。”
叶弥恒瞪大了眼睛，他压低声音说：“喂，不是，你真就一点也不担心？”
越颐宁：“我要担心什么？”
叶弥恒咬着牙一字字说道：“我来之前就开盘占卜过这个案子的真凶了，卦象里什么也没有，说明没有犯人，这些婴孩不是被人谋杀的！”
“但若不是谋杀，那还能是什么？你想想，哪有什么东西能一连让好几家的婴孩都无声无息地死了，那些大夫仵作还查不出原因的？”叶弥恒也才露出些愁容来，“我们除了会点卜卦术法还会啥？要真是鬼魂作祟，那就得去三山外请驱鬼人来，我们俩天师加一帮吃干饭的官员顶什么用啊？”
原本耐心听他抱怨的越颐宁忽然笑了笑：“你真信这些事背后是鬼魂在作怪？”
叶弥恒对她的语气很不满，又开始瞪眼，但他又不敢太大声，只能压着声音说：“我不都和你说了，我都算不出犯人啊！那不是人杀的，不就只能是鬼杀的了么？”
越颐宁：“瞧你这话说的，别的原因你就没想过么？不也有可能是某种只传染给小儿的瘟疫么？”
“瘟疫哪里会只死这么一点人？”叶弥恒嗤之以鼻，“你这么厉害，那你说说，你觉得这绿鬼和这婴孩死亡的真相该是什么？”
“我要是知道真相，我还来这里干什么？”越颐宁说，“不过，我也在京城里算了卦。”
“我算的卦象显示，不止是没有真凶。许多案件的真实情况也被瞒报了，比如死亡的婴孩数量，不是一月三个，而是二十三个。”
叶弥恒的神情凝固住了，越颐宁没有看他，继续低声说道：“算出这个数量之后，很多问题就清晰了。”
“比如，这件事绝不是地方官员一开始就主动上报的，而是积攒许久，压不住了，迫不得已才上报的。婴孩死亡的情况并不是三月才有的，而是从年初就开始了，起初只是几个，到三月才暴增至二十多个，这一点也和我算出的卦象符合。”
“死亡案件日益增多，与其继续瞒着朝廷，激起民怨沸腾，不如暂时先顺从民意，把案子报上去。反正案件里的细节怎么说，他们官员都是可以操作的。把问题说得没那么严重，说不定朝廷里事情多，根本懒得派人来查，原本压在地方官头上的事就能顺理成章推给京官了，对地方百姓便说是上头不作为，朝廷不重视。”
叶弥恒已经惊呆了。他急忙说：“不是，不对啊！”
“那为何皇帝格外重视这个案子？还是说，他其实并不在乎这个案子能不能办成，而只是随便选了一件事来考察三位皇子任人的水平？”
越颐宁瞥了他一眼，“你觉得皇帝只是让我们来查绿鬼和婴孩的事么？”
叶弥恒疑惑，“不然我们还能做什么？”
“........”越颐宁一言难尽地看着他，诚心诚意地开口，“你真不适合做谋士，回山里当你的大天师不好么？”
叶弥恒憋得整张脸通红，只能小声发怒：“你少说这些话！我既然来了燕京，便不会轻易离开！”
“好吧，是我多管闲事了。”越颐宁耸了耸肩。
见她丝毫没有为自己解惑的意思，叶弥恒耐不住了，又偷偷摸摸地凑近了些，压低声音说：“你怎么不说话了？你刚刚那话的意思是说，你知道皇帝的真实目的？”
越颐宁：“知道啊，但我为什么要告诉你？我们现在可是竞争关系，若我先查清真相，那这起案件便算是三皇子一方的功劳，我凭什么把我发现的线索说给你听？”
“你！”叶弥恒又被气到了，怕惹人注目，他连忙再度按下嗓门，“轻声细语”道：“越颐宁，你这人有没有良心？我刚刚都主动把我算出来的卦象告诉你了，我对你如何不设防备不拘小节，你再看看你对我呢！你是打算把我当敌人对待吗？”
越颐宁心道你算的那些我也算出来了啊。但她还是没有说出口，她怕叶弥恒真在这里和她跳脚了。
幻想中的画面令越颐宁有些啼笑皆非：“好了好了，再被你说下去我都成十恶不赦的小人了。”
“你来之前，都没有查过肃阳是个什么地方么？”越颐宁慢慢道来，“肃阳是东羲最大的铜矿产地，也是东羲的‘钱币之乡’。顾名思义，这里最有名气的产业便是铸币业。自东羲改朝换代以来，市面上所有流通的官印铜钱，有八成都来自肃阳的铸币厂。”
“这就是为何肃阳报上来的案件情况明明不算严重，皇帝却如此重视的原因。若肃阳人心不宁，难免会影响国家财政。表面上我们是来查绿鬼案，可实际上，我们也是朝廷派来监察肃阳官吏，确保钱监安全的耳目。”
越颐宁没说的是，肃阳官吏如此遮掩，说明“绿鬼案”的背后另有隐情，绝非一桩普通案件。
叶弥恒还没缓过神来：“监察贪腐什么的都还好说，可这查案实在是让人头疼。”
“竟然死了这么多人？难道真像你说的那样，是瘟疫导致的么......？”
“不。我也觉得不是瘟疫。”越颐宁是经历过瘟疫的人，她来之前也搜查了多方讯息，她不认为肃阳这个“绿鬼案”的情况属于瘟疫先兆，“我只是想告诉你，别动不动就把事情归因到鬼魂作怪上面，习惯这种思考方式的话你迟早会栽大跟头。”
“再说，”越颐宁遥望着城主府里的雕栏玉砌，“人可比鬼可怕多了。”
礼官和侍女将二人引入正厅。面前是一扇巨大的攒绣织金发财树屏风，屏风后人未见，声先闻。酒盏轮换的碰撞清音与男子粗犷豪迈的大笑声合在一起，绕梁三周不去。
越颐宁和叶弥恒绕过屏风的那一刹，恰好听到一道高昂的男声：“我当年在京中做翰林官时，也与谢丞相大人有过些许交情，多年未见，没想到他的长子都这么大了。哈哈哈哈哈！年轻有为，真是年轻有为啊！”
“金大人言重了。”熟悉的，宛如春阳化雪的温和声音，划作清风敲击着她的心房，“微臣不敢当。”
越颐宁步伐一顿，可身子早已随着迈步的惯性探出屏风，身后的叶弥恒脚步未停，也跟了上来。
厅中四壁镶嵌着历代钱币的拓片，从刀币到嘉和通宝，宛如一部东羲钱币史。正中悬《铜山图》，画中矿工赤膊挥锤，流水赤红，铜黄滚透，宛如橙蛇狂舞。
席中坐满了大大小小的官吏，都在宴饮对谈，笑语连连。首座上的人便是肃阳城主金远休，揽着一位红妆美人，正举着酒杯豪饮；而他左手下座的人眉目如画，三千青丝束于白玉冠中，容颜净色如霜雪，广袖长袍如堆云，瞻望眉眼如揽月，可称一句色逾春山。
谢清玉执杯盏的手修长，微笑说话时，肤色细腻的手指便轻转杯壁。似乎是余光留意到屏风这边多出了几道人影，他漫不经心地看来一眼，与越颐宁的目光不期而遇。
越颐宁看到了。他手中的杯盏像是凝固住，不再转动。
谢清玉眼神平静，见到她之后也没有流露出异样的神色，只看了一眼便又移开了。
身侧的叶弥恒咕哝道：“什么啊，我还以为他还在路上呢，结果居然早就到了。”
越颐宁下意识地抬眸看他：“你认识他？”
“谢家长子谢清玉谁不认识？”叶弥恒反倒被她这问题搞得莫名其妙了，“他年纪轻轻便政绩辉煌，声名卓著，说明是个不可多得的能臣，加之是世家大族嫡系子弟，想来肃阳当地的官员也会看在谢家的份上给他几分薄面，寻人办事说不定都更顺畅呢。我要是七皇子，我也派他来。”
自越颐宁那日和谢清玉摊牌后，第二日，皇帝便宣布了这则消息，让七皇子加入储君人选的行列。同一天内，谢氏也在朝廷上公开站队七皇子，正式宣布支持七皇子魏雪昱夺嫡。
谢氏身为世家名门之首，牵一发而动全身，如今谢治又不在京城内，族中主事的人便成了长房嫡长子谢清玉。