“我做错事了，做错了好多事，我觉得我好没用，我好难过.......”
袁南阶瞧她哭成这样，心疼得喘不上气，用力抱紧了她。
“别哭了，别哭了。”他的话语不自觉地低下去，柔声哄着她，手掌轻抚她的后脑，“你不是没用，你很好。不要这么说自己。”
“错了便错了，这世上谁能不犯错？”他替她拭去眼泪，低声道，“我还不知道，你是为了何事而掉泪。和我说好不好？我一定帮你。”
侍女们都眼观鼻鼻观心地退了下去，将二人留下独处。
谢云缨渐渐缓了过来，打着哭嗝将今天发生的事情一五一十地说了。
“我明白了。”袁南阶见她眼角通红，心里溢出疼惜，“来，给我看看你的眼睛。”
袁南阶用巾帕轻轻擦着她的脸，看着她难得流露出来的脆弱和依赖，他心知自己已然栽在了谢云缨身上，栽得彻底，栽得心甘情愿。
“此事交给我，其余不必再担心。”袁南阶声音温和，深深凝望着她，“从今往后，无论发生了什么事，都有我在。”
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作者有话说：乱中插点小情侣。
第176章 襄助
裕丰票号混乱过后的第二日， 密云压城。
谢府内，几位贼眉鼠眼的长老又聚在了一起，三叔公谢峥、五叔公谢嵘、七叔公谢岷围坐在黄花梨木茶海旁， 任这三人面上再如何端着， 眼底都有几分隐秘的得意。
“这亏空总算解决了。”五叔公谢嵘长长吁出一口气， “那越颐宁倒是有几分急智， 竟真让她暂时安抚住了那群泥腿子。”
“谢清玉也挺舍得， 这么多银子，就让她白白送出去了。”
七叔公谢岷捻着稀疏的胡须， 阴恻恻地笑道：“不过是饮鸩止渴。她当众承诺三日足额兑付， 三日之后若周转不利，拿不出银子， 她要如何收场？”
“我已安排了人下去， 让他们加大力度煽动坊间流言， 我倒要瞧瞧， 他们能不能等足这三日！”
三叔公谢峥拨动着手中的沉香木念珠，缓声道：“这票号出得了什么大事？拖久一点，大公子总能找到办法解决。”
“重要的是， 我们要趁他这段时间自顾不暇，将十万两的窟窿的账目做仔细了， 要完美地嫁接到二小姐的头上。”
这才是他们的最终目的， 洗清他们身上背的贪婪债， 让替罪羊成为铁板钉钉的真凶。
如今账目做得天衣无缝， 所有经手环节的人都打点好了，凭证流转记录也被他们逐一修正过，只等今日最后一项伪证做好，午时派人前往总号与分号进行秘密替换。
到那时， 这天大的窟窿，就能全部堵上了。
他们早就严密计划好了每一步，只要他们动作越快，处在混乱与忙碌之中的谢清玉就越难察觉。
等过了这段时日，即便谢清玉抽出空来，再去详查，也只会发现所有线索都指向谢云缨，是她办事出了纰漏。
谢峥心里妥帖，松懈之余，竟也对被他们栽赃的谢云缨有了一丝同情和可怜。
谁让她刚好在那天接了谢清玉的任命，取了那十万两白银出来呢？这都是她的命。
他们深知谢清玉近期忙于朝务，对家族生意的细节掌控难以面面俱到，而谢二小姐性格莽撞、对账目之事不甚精通，出了事自己就会先乱了阵脚，更容易被坐实罪名。
“清玉小子纵然精明，此刻也定然焦头烂额。”谢岷嘴角勾起一丝老谋深算的弧度，“外要应对朝堂风波，内要奔走调银应急，还要查这糊涂账。”
“等他理清头绪，我们早已金蝉脱壳了。”
在座几人都哄笑起来，正当他们沉浸在得胜的喜悦中时，门外传来侍从慌张的通报声： “老太爷，家主……家主来了！”
屋内三人俱是一惊，迅速交换了一个眼神，恢复了平日里的道貌岸然。
“请家主进来。”谢岷沉声道。
门被推开，谢清玉一身玄衣锦袍，温雅从容，唇边带着一抹惯常的浅笑。
他拱手行礼：“清玉见过三叔公、五叔公、七叔公。”
“清玉来了，快坐吧。”谢岷眉目慈和，示意他坐下，“听闻前日票号出了不小的乱子，辛苦你了，官场事务繁忙，还要为这些俗务操心。”
谢清玉语气温和：“分内之事，谈不上辛苦。”
“裕丰票号这乱子来得突然。也不知是哪里走漏了风声，竟引得百姓如此恐慌，赵掌柜办事终究是欠些火候。”
五叔公谢嵘连忙附和：“是啊是啊，赵聪此人，能力是有，就是这嘴巴不严，管理下属也松散！竟闹出这等大事，实在该罚！”
谢清玉接过侍女奉上的新茶，微微颌首，紧接着便抛出了一个让三位长老始料未及的消息：“不过，几位叔公不必忧心。票号风波乍起，确实乱了一阵子，万幸得贵人出手相助，票号在银两储备上已然足够应对，暂时无虞了。”
三位长老闻言，心中俱是一惊。
尤其是性急的五叔公，片刻也耐不住，立即顺着话头问道：“是、是哪位贵人？竟能短短两日，就周转来十万两白银？”
谢清玉唇角微勾，微微笑道：“是袁府的长公子。他听闻裕丰票号有急，主动上门来寻我，提出愿以其名下产业及部分家族储备为凭，借给谢家八万两白银的现银，助裕丰票号渡过眼下难关。”
“有袁家这笔巨资作为底气，三日后的大量兑付想来不成难题。”
“什么？！” 七叔公谢岷猛地站起，其余两位叔公也皆是面色铁青。
三人脸上那混合着震惊、难以置信乃至恐慌的表情，几乎无法掩饰。
谢清玉见此，故作疑惑地挑眉，目光在三人脸上扫过：“几位叔公为何如此惊讶？”
“袁公子深明大义，慷慨解囊，于我谢家实乃雪中送炭之举。莫非……几位叔公另有看法？”
“没有没有，” 五叔公谢嵘镇定下来，干笑道，“我们只是......只是太过意外了......”
三人互相交换着眼神，都从对方眼中看到了同样的恐慌——有袁家鼎力相助，他们原本的拖延之计便全都泡汤了，谢清玉有了充足的时间去清算账目，可他们的伪证还没来得及备好！
谢清玉仿佛没有看到他们之间的暗流涌动，只是淡然一笑：“多亏袁大公子，裕丰票号才解了这燃眉之急。我也得了空，终于能腾出手来，好好盘算票号里积压下来的糊涂账。”
“其中，我最好奇的，便是那笔不翼而飞的十万两白银，究竟去了哪。”
目之所及的三位长老弓着身躯低头不语，闻言都微不可察地一抖。谢清玉视若无睹，继续道：“今日一早，我命人去核对了近几个月的总号与分号往来账目，尤其是几笔大额款项的流转。”
“仔细核查之下，立即发现了些蹊跷之处。例如这笔引起动乱的十万两白银，当日确实由谢云缨在城西分号完成划拨，凭证回执条条分明。”
他的目光扫过三人：“一笔手续齐全、凭证完好的十万两划拨，为何在总号账目上，竟会显示为异常不达？这中间的差错，不知几位叔公可有什么眉目？”
他说得温和，却让三位长老的心同时提了起来。
五叔公谢嵘干笑两声道：“云缨那孩子，性子本就毛躁，许是哪里疏忽了。账目错综复杂，一时看走眼也是有的。”
“哦？”谢清玉脸上的笑容深了些，眼底却没什么温度，“五叔公也觉得是云缨疏忽？”
“可据城西分号的记录，票据是由当时在场的几位老账房一同证实，莫非账房先生们集体看走了眼？”
他目光转向谢峥：“三叔公执掌总号多年，对账房管理想必最有心得。以您看来，这种集体看走眼的疏忽，可能性有多大？”
谢峥快把手里的佛珠掐烂了，面上倒是不动声色：“账目浩瀚，偶有疏漏，也在所难免。”
“或许是江南分号那边出了岔子，导致消息未能及时与裕丰同步。”
谢清玉轻轻一笑，那笑容却让谢峥心底发寒，“三叔公说得有理。不过凑巧的是，江南分号的大掌柜带着账目进京向我述职，六日前出发，昨日刚好到了京城，我便派人领他去了裕丰票号，当场核查了细目。”
“今早我收到了林管事的汇报，江南分号的调拨记录正常，并未出现延迟或错误。”
七叔公谢岷失声道：“各地分号的大掌柜不是月中才会进京述职吗？！如今才四月初，他怎会.......！”
“是啊，按理说，现在应该不是掌柜们述职的日期，他不会这么早来。”谢清玉笑着应了他，“但凡事总有意外。前些日子他向我告假，说四月中旬要回乡祭祖，所以我特批了他提前进京述职。”
谢清玉的目光一一扫过三位长老骤然难看起来的脸色，语气依旧温和，却带着一丝隐隐的压迫之感，“所以，问题既不在云缨，也不在江南分号。”
“那么，这十万两白银，究竟是在哪个环节，被谁，用何种方式，匿去了踪影呢？”
室内陷入一片死寂，只有烛火噼啪作响。
谢清玉看着他们强作镇定却难掩慌乱的神情，脸上如沐春风的笑容收敛。
“几位叔公不必再费心编织借口了。”他缓缓开口，声音阴冷，“你们暗中操纵账目，将那笔巨额银两与你们多年来挪用公款、投机失败留下的巨大亏空嫁接在一起，试图栽赃给谢云缨，令她成为你们填补窟窿的牺牲品。”
“你们做的这些亏心事，我全都一清二楚。”
“谢清玉，你不要胡言乱语！”五叔公谢嵘猛地站起，脸色涨红，他指着谢清玉，色厉内荏地吼道，“你便是这么揣测家族长辈的吗？！”
谢清玉轻笑一声，那笑声里充满了嘲讽，“你们以为买通几个账房，修改几本账册，就能瞒天过海了？”
“你们自以为把控着一群忠心耿耿的老账房，用他们的把柄威胁他们为你们做假账，便能让一切皆在你们的掌控之中。”
“可惜的是，我一年前便将这些老账房的底细都查出来了，还安排了其他账房盯着他们，这一年来，他们为你们做的假账，我都有证据握在手中。”
他看着谢嵘瞬间煞白的脸，继续道：“至于你们通过谢家渠道，与七皇子一系进行的那些利益输送，那些见不得光的人情往来账册副本，此刻正放在我的书房里。需要我一一念给几位叔公听吗？”
七叔公谢岷浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
谢清玉看向谢峥，笑得文雅：“三叔公，您是最精于算计的。”
“您不妨再算算，是我先把你们确凿无误的贪污证据递上去，将你们送入刑部大牢，抄没家产以填补亏空来得快，还是你们现在就派人送做好的伪证去票号，让谢云缨给你们背罪名来得快？”
谢峥手中的佛珠终于是握不住了，“啪”一声掉在地上，断了线的佛珠滚落一地。
他仿佛一瞬间被抽干了所有力气，瘫坐在椅子上，喃喃道：“你……！你早就知道了……你是故意引我们出手……”
谢清玉按兵不动多时，便是在等着今日，引蛇出洞。
“不错。”谢清玉坦然承认，盯着这群抖若筛糠的长老们，“我为三位叔公设了一个套子，之所以让云缨经手那笔十万两白银，也是我的有意安排。”
谢清玉本来没打算现在就动这群长老，可秋无竺入京后的一番动作，将他的计划打乱了。
他代表谢家公然与七皇子派决裂，站队长公主，既会催化他与家族长老们的矛盾，也会引来秋无竺的注视。
谢家宣布支持长公主夺嫡的那晚，越颐宁来谢府寻他，与他说了自己的打算。
“师父不会放过任何支持我的势力。”越颐宁说，“木秀于林，风必摧之。你带着谢家站到了她面前，她也许还在犹豫下一步要如何对付我，但如此一来，她下一个预言便必然是针对你和谢家了。”
于是，他和越颐宁连夜商讨了对策，将谢家也许会被作为突破口针对的地方都盘算了一遍，最终确定了几个具体的方向，其中一个方向便是谢家所掌握的京城银业。
这些时日，他时常会想起那晚窝在他怀中，头头是道地分析着诸多利弊的越颐宁。
即便无法通过卦算预测未来，她依然靠她的谋术，算出了秋无竺的诡计。
她提前布下天罗地网，最终扭转了乾坤。
“若是叔公们没那么贪婪，没那么阴狠，想来我设这套子，也是白费功夫。”他温柔一笑，“不过，叔公们怎会舍得让我失望呢？”
看着面如土色的长老们，谢清玉收敛笑容，冷淡道：“事到如今，我可以给你们两条路。”
“一，我将所有证据呈交官府，三位叔公，以及你们的家眷、党羽，一个都跑不了，按律查办，家产充公。谢家会因此蒙羞，但剜去腐肉，方能新生。”
“二，你们三人老老实实地将这些年来贪墨的银钱尽数吐出，无论你们是将自己名下所有田产和商铺变卖也好，去向他人借贷银两也好，总之，想尽办法填补票号的亏空。并且，辞去族中一切职务，搬出谢府，寻一个地方落脚，安分守己地颐养天年。”
“如此，我可念在血脉亲情，保你们一个晚年安稳，也为谢家保留一丝颜面。”