第三个疑点，则是前太子魏长琼的死因。
这位德才兼备，身体康健的前太子，在正值盛年时突兀暴死，直接导致了老皇帝的病情加重，三皇子和四皇子的夺嫡之争，以及朝廷因夺嫡而激化的、两派对峙的局面，间接加速了东元皇朝的衰亡和溃败。
关于太子之死的原因更是扑朔迷离，史学界众说纷纭，至今没有定论。
因东元末年被保留下来的史料不多，被破译和整理过的一手史料更是少之又少，纵使有不同的声音，也是寥落无几。
而更奇怪的是，东元被农民起义军覆灭之后，有将近百年的历史，几乎是一片空白，直到下一个大一统皇朝北津到来。
除了流传下来的一些零散野史，可以证明这片土地在百年间都是三国鼎立的状态，其余便完全无从考证了。
有东元末年史料为佐，大部分的学者都基本达成了一个共识——从东元的政治体系来看，这片土地在后续的百年间定然经历了长期的割据混战，三国互相征伐，离乱遍野，民不聊生。
可谢清玉探寻真相时，却渐渐从细枝末节处感觉到了怪异。
从东元末年到北津初年，这片土地的民俗与文明发展极快，存在许多不合理的跨越，而这种跨越，更像是处于一个大一统皇朝盛世时期里所诞生的成果，而非战火纷飞的乱世。
这是一个开端，自此，谢清玉觉得史料越来越奇怪，自相矛盾的地方也越来越多。如何假设和搭建，都无法与他的研究结论相互证实，研究陷入了僵持的局面。
像是缺失了一块最为关键的拼图，后面再如何推导，都只能钻进死胡同。
直到他读到《颐宁》这本书，他才发现，原来还有这样一种假设，能够完美契合所有现存的线索和史料，分毫不差。
不过，这本小说的结局在越颐宁死后便戛然而止，关于那百年间的真相，他依旧是毫无头绪。
至于秋无竺这个人——
“北津的开朝皇帝忌惮神权，有意打压宗教的发展。她是你的师父，也许她也和你一样，被人从这段历史中抹去了。”
在东元末年史料中，应天门作为国教，存在感却很是微薄。东元皇朝的史书只修到一半，皇朝就覆灭了，后面的一半是北津皇朝的史官在前人的基础上修完的，结合他如今得知的部分真相来看，其中显然存在刻意篡改的部分。
听完谢清玉说的话，越颐宁垂下眼帘：“.......原来如此。”
那就是不知了。
如果能知道师父前世做了些什么的话，也许她就能......
越颐宁摇了摇头，胡思乱想都甩了个干净，吐出一口浊气来。
也罢。去假设已经注定的事做什么呢？不如着眼于现在，为即将到来的风雨做打算。
越颐宁对着谢清玉说：“师父与我是截然相反的人，我虽拜入她门下，却与她的理念相违背。”
“我修习命理之术，却不完全信命，而她是极端顺应命运派，认为天道不可战胜，不可忤逆。”
“她认为我想要救世的结果就是惨死，我的努力只会是白费一场。”越颐宁说到这，竟是突然笑了笑，“......从你和宜华曾告诉我的话来看，她也许并没说错。”
谢清玉却猝然握紧了她的手腕，越颐宁抬头去看他，只见那一丝滑过眼底的阴翳。
他为她打抱不平：“就算如此，可她将你逐出师门，又对你说那一番诀别的话，未免太过伤人。明明可以和你好好说，却非要用两难的抉择逼你低头，逼你服从于她，你敬爱她依旧，她却从未尊重你。”
越颐宁笑了，这次是真心实意的笑，望着他的眼角微微弯：“师父她就是这个性格呀。若她能与我好好说，她便不是她了，我知道她是如此，便不会觉得难过了。”
无论现在是如何，秋无竺曾经待她足够好。她的师父不是个温柔的人，那又怎样？她始终是她的师父，改变过她的人生，是她心中万分重要之人。
不过，她走到今日，所作出的努力已经不仅是为了她自己，代表的也不止是她自己，更是千千万万支持着她的人。
即使秋无竺亲自出马，越颐宁也绝不相让。
倒王案后，世家深受打击，寒门位居上风。而今左迎丰等寒门重臣一倒，朝廷里又成了世家更胜一筹的局面。
因世家和寒门互相磋磨日久，如今都两败俱伤，一直在暗中积蓄力量、不冒尖出头的清流，反倒隐隐有了后来居上的姿态。
偏偏现在大多数人都知道了，清流支持的也是长公主，清流派的重臣，年轻一辈最杰出的女官，周从仪，也是魏宜华麾下的近臣。
加之谢清玉身为谢家家主，也隐隐有了靠拢长公主的势头，朝中一派人心起伏，风云莫测。
长公主才成为东宫后备，却已经是目前朝廷里支持者最多的太子人选，加之她品行兼优，文武双全，人望卓著，一时间竟是风头无两。
如果她是师父，入京站稳脚跟后的第一步，便是削弱她手中的势力。
越颐宁兜着袖子思索完，先吩咐了侍卫安排车马，然后看向谢清玉：“你待会儿可有其他要事？若是没有，便随我一起去见见周大人吧。”
谢清玉温声道：“自然没有，但凭小姐差遣。”
二人乘车前往周府的同时，皇宫大内沐浴在微光之中，浑钟沉鸣。
内侍监罗洪像往日一样，早早候在御书房外，不过多时，皇帝魏天宣的身影出现在长廊尽头。
罗洪低下头去，心里微微一动。
魏天宣步伐虚浮，面容略带憔悴。他耷拉着眉毛，眼下的乌青尤为明显，仿佛一夜未眠，又仿佛是辗转反侧，被沉重的梦魇纠缠了一宿。
“陛下。”罗洪上前一步，恭敬行礼。
魏天宣只应了一声，径直走入御书房，在龙椅上坐下，目光落在虚空中的某一点。御书房内檀香袅袅，却驱不散那股从皇帝骨子里透出来的疲惫与阴郁。
罗洪端上温热的参茶，垂手侍立在一旁，心中念头飞转。
自昨日秋无竺离开御书房之后，陛下便是这副失魂落魄的模样了。
他身为皇帝近侍多年，自然认得三尊者之一的秋无竺，但他的认得，也仅仅只是一面之缘。
十年前的祭祀大典之上，三尊者齐聚燕京，他远远窥见秋无竺的面容，当时惊叹于那种不带人气的美丽，经年之后只留下一个虚幻且模糊的印象。
如今，罗洪再一次见到她，心下更是惊诧——十年过去了，她容貌依旧，年轻更甚。
于世人而言最残忍的时间，待她却是深情，竟似是在她身上凝固了。
秋无竺拜见了皇帝，淡然开口说明来意，她是为国运而来。
国本空置，夺嫡正酣，这是宫廷间人尽皆知之事，却不想连一向不染凡尘俗世的尊者都打算入局了。
魏天宣一开始并没有要应她的意思，可秋无竺却开出了一个令皇帝无法拒绝的条件。
罗洪还记得，他第一反应也是呆滞在了原地，心中满是震惊。当他抬头望去时，他看见了皇帝脸上一瞬间掠过的表情，渴望、愤怒、喜悦、麻木、恐惧......近乎狰狞的复杂。
皇帝与尊者二人在内殿密谈了近一个时辰，秋无竺出来之后便被人领去了宫城，魏天宣的脸色则是难看得吓人。
罗洪重新入殿，侍奉如常，心里却直打鼓。
长久的沉默在龙涎香中酝酿，魏天宣终于开口。
他下了一道荒谬绝伦的圣旨，要将秋无竺封为国师。
即使是侍奉皇帝多年，自诩最能揣摩圣意的罗洪，那时也完全猜不透他究竟在想什么。
在他心神不宁之际，魏天宣突然声音沙哑道：“罗洪。”
“老奴在。”
“去请秋……请国师过来。”皇帝顿了顿，缓缓道，“就说，朕现在要她兑现她昨天的承诺。”
罗洪心头一跳，面上却不露分毫，躬身应道：“是。”
罗洪退出殿门，安排小太监去将秋无竺请来。不过多时，一道淡如月痕的身影在朱红长廊的尽头出现，徐徐而来。
秋无竺依旧是一身云母色的长袍，纤尘不染，面容平静无波，美则美矣，却不似活人，冷得像昆仑山巅的积雪。她习惯性地半垂着眼睛，偶尔直视于人时，便像是在看一件没有生命的器物，让人从心底里冒出寒气。
“见过国师。”罗洪躬身道，语气恭敬。
秋无竺微微颔首，算是打过招呼，便径直走入御书房。
罗洪回到原位，依旧侍立一侧，偷眼看向殿中的人。
晨光透过窗棂，将秋无竺年轻得过分的侧脸照得通透，如同无瑕白璧。若非亲眼所见，谁能相信这看似双十年华的女子，竟是名满天下的应天门尊者，早已年近不惑？
魏天宣看到秋无竺，浑浊的眼珠动了动，身体微微前倾：“国师来了。”
“见过陛下。”秋无竺行礼，声音清冷，没有一丝起伏。
“你昨日所言，三个预言关乎国运，第一个应在近日。现在，你告诉朕，那第一个预言究竟是什么？”皇帝的语气带着一丝不易察觉的急切。
秋无竺抬起眼。她眸深如崖，一片望不见底的黑。
她缓缓开口，声音不大，却字字清晰，敲在屏息凝神的二人心上：
“兆应在即。三月文选，贤路将浊。有人紊乱纲常，窃弄权柄，恐有牝鸡司晨之辈，行泄题舞弊之祸，干政断贤，徇私枉法，致使明珠暗投，鱼渡成龙。”
魏天宣自然听得懂她的言下之意，变了脸色。
“……如何证明，你的预言为真？”
秋无竺垂立殿中，单薄的身影仿佛风吹便折，却叫人不敢直视。
她说：“天道昭昭，从无虚妄。陛下只需静候七日，便知真假。”
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作者有话说：开打了。话说之前被锁的章节已经改好了，大家可以去看了，给我删的快变成文盲了[柠檬]
第172章 亲昵
越颐宁与谢清玉从周府出来时， 日头已微微偏西。
与周从仪及几位清流核心人物的半日商议，虽已定下方略，但空气中依旧弥漫着一种山雨欲来的凝重。
二人刚登上马车， 还未坐稳， 一名作普通仆役打扮的男子便悄无声息地靠近车窗， 低语了几句。
越颐宁神色不变， 只微微颔首， 示意自己知道了。待那人退去，马车缓缓启动。
“宫里的人刚刚传来消息， ”越颐宁看向她身边的谢清玉， “今日陛下又召见了师父。师父离开以后，皇帝又下了一道命令， 往文选司和崔大人、周大人府邸周围加派巡逻人手。”
说是加派人手护卫， 其实就是一种变相的监视。
谢清玉心如明镜， 轻声道：“果然如你所料。”
越颐宁：“嗯。师父了解我， 但我也足够了解她。”
秋无竺首先选择在文选之事上发难，正在越颐宁的预料之中。
虽然她无法得知秋无竺对皇帝说了什么，但皇帝之后的动作恰好印证了她的猜想。
越颐宁的脑海中闪过今日与周从仪、崔炎等人商议的情景， 她仔细推演了秋无竺可能攻击的各个环节，大致定下了几条对策。
一是固守核心。所有参与最终出题的官员今日起入住由皇室禁军守卫的贡院， 彻底与外界隔绝。试题雕版与存放之处， 设下三重锁钥， 分由主考崔炎、副主考周从仪以及一位德高望重的宗正亲王掌管， 三人同时在场方能开启。
二是清查外围。由沈流德和邱月白负责，将此次所有参与文选事务的官吏、差役乃至杂役的背景重新梳理，尤其是可能与世家、寒门残余势力或有不良记录者有关联的人员，一律暂时调离关键岗位；
三是以静制动。在秋无竺真正出招前， 她们绝不主动挑起事端，一切以保障文选顺利进行为最高准则。
“我们已做了能做的一切，”越颐宁道，“现在，就看师父她如何落子了。”