“但我并没有那种心思，我方才喊你脱了衣服到榻上来，只是、只是想让你.......帮我暖床。”

　　越颐宁心虚得不敢看人，“你知道的，我很怕冷，入冬后天气越发寒凉，刚上床要在被窝里捂很久才能暖起来。其实我也有点不好意思开口，才没有在叫住你时便说明.......”

　　烛火被床帐漾出的微风吹得明灭，橙红暖光映在深色木墙上，摇晃跃动着，像是心室里搏动的脏器。

　　阿玉半晌没说话，越颐宁抬起眼看去，才发现他舒展了眼眉，极温柔地看着她。

　　他笑道：“原来如此，是我误会小姐了。”

　　越颐宁眼睑抽动。

　　她没想到，这么离谱的解释他也毫不犹豫地就相信了。

　　越颐宁心中无奈和惊叹翻涌。

　　忽然，眼前的阿玉手指勾住了衣带，轻轻一拉，身上最外层的棉袍便这样褪了下来，落到他臂弯之中。

　　越颐宁目瞪口呆：“你你你你这是做什么？！”

　　阿玉的动作一缓，困惑浮上面庞：“不是要为小姐暖床吗？我这就将外衣脱......”

　　“不必了！”

　　越颐宁连忙打断了他，一把将他推到了门边，自己则是噌噌噌跑回到床榻上，裹在了被子里。整个人蜷缩在被子里的越颐宁，干巴巴地开口道：“其实我刚刚突然觉得有些困了。阿玉，你今夜便先回去吧，不用伺候了。”

　　被突然推到门边的阿玉还有些懵，但他谨遵越颐宁的命令，又抬手将脱了一半的衣服重新穿好。

　　帘外的悉窣响动渐停。那人清越温和的声音传来：“那阿玉便退下了。”

　　“小姐，好梦。”

　　他最后余留的声音，像是一滴雨露落入了平静无波的荷塘，却漾开满池涟漪。

　　即使门已经合上，阿玉的脚步声也渐渐远去，她却犹然感觉那些涟漪化作了浅浅浪流，缓慢而又反复地，淌过她的心房。

　　越颐宁缩在床帐中，静默无声地坐了好一会儿，才有了动作。

　　她伸出手，从枕头底下掏出一个小巧玲珑的纸包，赌气一般扔到了床头的小案上。

　　纸包折得草率，撞到案头便开了缝。登时，一阵奇花异草糅杂的香气扑鼻而来，几缕粉末落下，滴在地上，像是风卷来的沙尘。恰好有小虫爬过，啄食了一些散落下来的粉末，紧接着，它浑身一震，顿时四肢僵直倒地，不再动弹。

　　越颐宁瞥了一眼，竟是叹了口气。

　　.......

　　停灯向晓，抱影无眠。

　　第二日一早，越颐宁脸上挂着两个大黑眼圈，“唰啦”一声打开了屋门。

　　这是自然的。她安慰自己。

　　任是谁发生了昨晚那种尴尬到令人欲掘祖坟的事，都不可能睡得好的。

　　念头刚蹦出脑海，越颐宁便看到不远处的阿玉端着水盆朝这边走来。灰白的竹林和院落如山水画般缀在他身后，独他朱唇雪肤，姿明秀色。

　　阿玉也看到了她，弯起眼睛笑了：“小姐今日怎么这么早便醒了？”

　　说好的谁都不可能睡得好的呢！？

　　他为什么还是精神饱满容光焕发？！

　　越颐宁第一次觉得自己的计谋如此愚蠢，所有人毫发无伤，唯独坑了她自己。

　　她感觉自己失去了所有的手段和力气，只能麻木应道：“嗯，早睡早起身体好。”

　　她是存了试探之心。毕竟阿玉对她的态度很是不同寻常，她一开始以为他另有目的，但他始终表现得忠心耿耿。若是求财求命，这几个月间有无数次机会，没理由屈居人下待到如今。

　　排除其他数种可能，便只剩下最后一种。

　　求色。

　　越颐宁本来都想好了，若是他真胆敢上床，便将那药粉拍到他脸上。但她万万没想到的是，阿玉拒绝了她，且是那么果断的拒绝。

　　这下，事情反倒更令人捉摸不透了。

　　越颐宁盥洗过后，脸上的水渍还未擦干，便听到符瑶的喊声从院中传来，慢慢越来越近：

　　“小姐！小姐你起来了吗——”

　　“起了。”越颐宁喊了一声作为回应，刚擦完脸，便看到走廊另一头朝她跑来的符瑶。

　　越颐宁眯了眯眼，这一幕有点眼熟。

　　正当那股莫名其妙的强烈预感呼之欲出时，符瑶一声大喊：“又有不认识的人来找小姐了！我让他在门外先候着了，我说我们家小姐还没起呢。”

　　“小姐小姐，那现在要不要让他进来？”

　　果然。

　　越颐宁已经心如止水，无比平静。

　　她感觉此时的自己连叹息的力气都没了，也许是因为没睡好，也许是因为真的心累。

　　她示意符瑶：“把人叫进来吧，我在院内待客。”

　　符瑶将人引到院中时，越颐宁正撑着茶案，阿玉在她身侧跪坐着，替她倒水煮茶。

　　竹树疏清。人都来到跟前了，越颐宁也懒得抬眼瞧一下，直到那人在她对面落座，她才掀起眼看过去。

　　是一位容貌俊秀的年轻男子，玉冠束发，杏黄素面直裰，看得出来人衣着之素朴低调。

　　只可惜夏衣易掩穷，冬衣难遮贵。他肩膀上披盖至脚跟的一袭吉光裘，毛皮亮滑，浑然天成，无一丝缝纫痕迹。

　　吉光裘入水不湿，入火不燃，堪称片羽片金。单凭这一件保暖的裘衣，便可看出其身份地位绝不简单。

　　越颐宁瞧着他的脸，哂然一笑。

　　明明不是一个娘胎里生出来的，可这位三皇子却和魏宜华魏璟长得极为相似——三人都站在一起的话，很难不认为他们是血亲。

　　年轻男子，不，应该说是三皇子魏业，十分恭敬地朝越颐宁颔首：“匆忙来访，叨扰了越天师。”

　　越颐宁笑道：“不必多礼，这位公子，不如说说你的来意吧。”

　　东羲目前还在世的三位已成年直系皇族，长公主魏宜华、四皇子魏璟和三皇子魏业，竟是都前后脚地来光顾她这小破宅院了。

　　有意思。越颐宁想。

第21章 泣血

　　在见到越颐宁前，魏业其实十分忐忑不安。

　　幕僚对他说，魏宜华和魏璟都先后离宫来此地造访，其中必有蹊跷。他遣人调查后才得知了原因，而幕僚知道后比他还急切，连夜驱车将他送往锦陵。

　　与行事招摇无忌的四皇子不同，他必须衣着朴素地出城，从守卫到城尉都必须上下打点疏通一番，以遮掩行踪。如此谨慎，只因若是他前往九连镇之事暴露，必定遭到魏璟那一方人的猜忌针对，而如今的他势单力薄，无可相抗。

　　行驶在乡间土路上的马车颠簸不停，五脏都要跃出喉口。事发突然，以至于侍从在匆忙中有所疏忽，连一只舒服的靠垫也没来得及带上。

　　魏业第一次在马车里过夜，第一次听着马蹄声入睡，又在晃荡的车厢内被震醒。

　　他双眼疲惫到难以睁开，半闭着望向夜色苍穹里高悬的明月。它光辉皎洁，普照大地，令他想到给予败者的白绫，想到自己一着不慎便会满盘皆输的未来。

　　越颐宁。

　　陌生的姓名，不为人知的天师，却是鼎鼎有名的存世尊者之徒。

　　既不属于世家，也不属于寒门，不属于朝廷的任何一个流派，作为没有背景的江湖人士，她无疑是魏业目前能伸手够到的最佳人选，是翻盘的希望，也是最后的救命稻草。

　　若是未来他真能登基为帝，百年后的史书中，越颐宁与魏业的相遇定然是这段历史中最浓墨重彩的一笔，人们会交口称颂这次扭转天下命运的会面，来自如履薄冰的不起眼皇子和他绝世无双的平民谋臣。

　　可魏业知道，这一切都是他的异想天开。他深知自己的平庸和劣势，他能给的所有，无论是权力、地位还是财富，四皇兄魏璟也能给她，甚至比他给的更贵重丰裕。越颐宁没有理由站在他的阵营里。

　　他无法打动她。便是抱着这样的认命，他踏上了来拜访这位越天师的道路。

　　只因他太茫然、太无助了。他徒有一命之执，却不知道要怎么做才能挽救这个风雨飘摇的皇朝。

　　这个对于太子长兄而言，最为重要的天下。

　　魏业握紧了手中的茶杯。

　　魏业的内心天人交战，而越颐宁则是一直看着他，眼眸深静，长指微弯抵着额角。

　　魏业与魏璟虽长相相似，气质却截然不同。泡在呵护宠爱里长大的魏璟，即使刻意收敛也无法完全掩去那股骄然和傲气，眉梢眼角皆高扬；而魏业则仪容萧索，神态忧虑，拘谨非常，自入座到现在连茶水都只是虚握着，未喝一口。

　　魏业深吸了一口气，声音有几分沙哑，却一语惊人：“越天师，应当已经猜出我的身份了吧。”

　　“请容我正式介绍一下自己。鄙姓魏，单名业，是如今东羲的三皇子。”

　　越颐宁指尖一停，面露意外：“原来是三皇子殿下。”

　　“在下不知，方才失礼了。”

　　“不，”魏业说道，“是我的幕僚擅自查探其他造访者的行踪在先，我贸然来访，越天师愿意见我，我已不胜欣喜了。”

　　他隐晦提起：“我想问一句，越天师应该知晓如今的朝堂局势吧。”

　　“知道。”越颐宁坐直了些，“长公主与我透露过一些。”

　　“既然你开诚布公地聊，我也可以坦白说一句，我不打算参与皇族之间的争斗。”越颐宁说，“我不太明白你们兄妹三人将我视作了什么，通天法宝还是秘密兵器？我只是个年仅二十的寻常女子，略通五术，一生行走江湖，从未涉足朝政之事。”

　　“你们三人前仆后继地寻来，倒让我感觉我仿佛是什么隐世不出的高人了，这实在是令在下不胜惶恐。”

　　“无论你们是在争皇位，还是太子之位，都与在下无关。”

　　魏业脸色并未变化，绷紧的身躯反倒因这句话放松了一些，他颔首道：“自然。我来此地，只是为了见越天师一面。”

　　越颐宁挑了挑眉：“见我？为何？”

　　魏业说：“我想请天师为我算一个人的命。”

　　魏业天资愚钝，虽从小规行矩步，不惹祸事，却也泯然众人，毫无所长。

　　如他这般出身低微的皇子，在宫中地位极低。他平安长大，但却活得像一道影子。无人在意的影子。生母早逝且只是最低等的宫女，身为父亲的皇帝眼中没有他，照料他的宫人虽不至于让他忍饥受冻，却也对他敷衍至极，为了偷懒，在他六岁去重华宫前都不允许他踏出宫殿半步，美其名曰保护三皇子殿下的安全。

　　宫中皇子公主，无一例外都会在六岁时去往重华宫接受皇室教育。而魏业六岁时才第一次离开寝殿，见到与自己同为直系皇族的兄弟姐妹。

　　他身为宫中第二年长的皇子，却在很长一段时间里习惯看所有人的眼色，只因宫人告诉他，他下头是如今宫内盛宠不衰的丽贵妃所出的四皇子与长公主，上头是已逝皇后所生的最受皇帝器重的大皇子。

　　他怀抱满心的惶恐不安，第一次来到重华宫，却在这里遇到了他毕生最敬爱尊重的兄长。

　　既是大皇子，也是东宫太子的魏长琼。

　　无人关怀无人在意的小皇子，从此有了如父如母的亲人。