“他们就这样只手遮了天！”盈盈气愤地说，“若不是何将军手里有长公主给的符牌，恐怕我们都没办法离开边关回来了。”
当初，越颐宁让魏宜华将能够代表她的符牌给了何婵，就是为了保障何婵等人的性命安全。魏宜华身份特殊，不仅是当朝受宠的长公主，更是武将世家顾家的女儿。
这一身份在武将居多的边关，地位不言而喻。
有她的符牌作保，何婵与蒋飞妍等人定能平安离开边关，即使是面对危急情况也能震慑官府。
越颐宁：“那除了黑虎峡的将士们，还有没有其他人的死被瞒了下来？”
盈盈：“何将军查过了，只有这黑虎峡被破的事，影响最恶劣，后面边关军都心存警戒了，狄戎再来骚扰，他们也都能及时应对，虽然还是打得很艰难，耗费人力物力也不少，但总算是没有发生被攻破城门的事情了。”
“但是何将军说，这一点也不好。她说她看过边关地形图，她觉得狄戎后续的频繁骚扰，不像是简单的劫掠物资，更像是在试探边关的真实兵力，因为他们选择攻城的路线有迹可循，恰好就是绕着最容易攻破、最势单力薄和难以支援的东南面。”
“将军说，狄戎很可能已经在酝酿一场全面的大战役，而边关官府事到如今，居然完全没有一丝一毫的察觉！”
越颐宁的脸色也很凝重：“我和何将军的想法一样，这绝对是大战开始的前兆了。事不宜迟，必须立即派将领和兵卒援助，同时运送军械和粮秣前往边关。”
“若是依靠现在的边关官府和储备的劣质军械来打仗，此战极有可能败北，即使险胜，也必然死伤惨重！”
此刻，越颐宁身处谢清玉的屋内，正在排查七皇子派的谋士递来给谢清玉的情报。
她看得很快，几乎将案上的文书都翻看了一遍，获取了许多关键的讯息和内幕，终于得出一个结论——七皇子派没有参与到这一次的边军改制中，谢清玉这里也没有相关的把柄。
不知为何，她心中松了口气。
她正想继续翻箱倒柜，才拉开一个抽屉，却发现拉不动，被锁住了。
越颐宁的眼睛顿时一眯。
这案上的无数重要情报都随便摊着，任由她看，其他拉开的几个抽屉也都没有上锁，唯独这个抽屉是锁着的。
一定有鬼！
越颐宁身为开锁大师，多年经验让她只看锁孔便迅速作出了判断，她从头上拔下一根细银簪，捅了进去。
不过多时，随着“咔”的一声轻响，锁扣便被她撬开了。
越颐宁拉开了抽屉。令她惊讶的是，里面并没有放着什么重要的文书或者是密函，只有几筒封好的画卷。
越颐宁迟疑了半晌。她其实已经打算合上抽屉了，但不知为何，一种强烈的直觉指引着她，让她打开这些画卷。
最终，她没能拗过心里腾起的这股冲动，伸手将其中一卷拿起。
她打开卷轴上系好的细绸带，一幅半人高的长卷展开。
越颐宁的眼瞳骤然缩紧。
这幅画，画了一个女子。
蓝盈盈的雨幕里，她独坐廊下，一边赏雨一边喝茶，远山密竹作了背景。她青绿色的长衫底下是洁净的白袍，工笔细细描绘出她生动的眉眼，她身上的墨彩里流贯着一种温柔的静气，几乎要破开画卷，将观赏者深深吸引，带入这座雨中山院。
这个女子的脸，越颐宁再熟悉不过了。
那是她。
越颐宁怔怔然看着画卷。
过了很久很久，她猛地放下手中的画卷，又去取第二卷。
第二卷、第三卷、第四卷.......越颐宁越看越意外，越看越震惊。
这些画里画着各个年龄段的她，有七八岁时还在流浪的灰扑扑的小乞丐，也有十一二岁时意气风发初学五术的尊者之徒；
十四五岁时更沉稳内敛，对天机深奥有所领悟，心存敬畏却也不甘被摆布的一代天骄；
十七八岁时已经下山游历四海，和符瑶浪迹天涯，隐姓埋名，即使被误会成江湖骗子也无所谓的，平平无奇的女天师。
在那之后的两张画，画的便都是二十岁的她了。一张是她刚刚看过的雨景图，背景很明显就是九连镇的那处宅院；另一张则是在谢府，她之所以认得出来，是因为背景里满眼的白布和杏花林。
是她听闻谢治暴毙，前来吊唁参加葬礼的那一天。
那天，她与谢清玉二人漫步在后院的杏花林里，她安慰着为父亲的死而垂泪的谢清玉，那时她还以为谢清玉是个人如其名的温良君子，还没有看穿他的真面目。
时隔久远，她犹记得那片风一吹便满头满脸的杏花，记得谢清玉看她时温柔似水的眼神。
画面里的女子素袍简衫，笑容却绚烂夺目，肩膀上落满了雪白的杏花。
她不懂画，也不会鉴赏，但是这些画完全不需要她刻意地去领悟，绘画之人的情感在笔墨间倾注如流，如同一弯溪水淌淌流入观赏者的双眼，流入她的心涧，浓烈得她几乎喘不上气来。
越颐宁有些恍惚了，她意识到这些画很有可能是出自谢清玉亲笔，握着画卷的手指开始不由自主地轻抖。
可是为什么？
他们见过吗？他之前就认识她吗？
不然为什么，他能将她的脸雕琢得入木三分，即使是连她自己都没有留下任何一张画像的少年时期？
越颐宁思绪一片混沌，手指也翻到了最后一份卷轴。
最后一幅画，一片浓重的黑暗里，她穿着一身被鲜血染红的青衣，整个人被锁在刑架上，脖颈歪斜，双眼紧闭。
越颐宁的呼吸变轻了。她目不转睛地看着这幅画，完全出了神。
不知道为什么，明明这个刑架上的女子面庞并不清晰，但越颐宁有一种近乎锋锐的直觉——画面里的那个人，就是她。
可她根本没有被用过刑，也没有流过这么多的血，说明这是谢清玉想象出来的情景。
这幅画画得最潦草，笔触粗糙，没有细化打磨，与其他画作相比简直是天壤之别，仿佛是为了宣泄而作，又仿佛是执笔者无法也不忍心去刻画细节。
因为这幅画被创作出来的目的就是警醒他，让他在沉湎于温柔乡的同时，不要忘记自己的初衷，不要忘记那个注定会到来的结局。
越颐宁看着画里那个陌生的自己，突然间便有了一种近乎荒诞的、疯狂的联想。
这很像她曾经设想过的结局。
一旦她败给天道，便会迎来的结局。
“越大人！”
越颐宁骤然抬头，从思绪中惊醒。
她看着眼前洞开的窗，它们还在嘎吱摇摆，站在她身侧的盈盈正一脸好奇地看着她：“越大人，你找到你要的东西了吗？”
“你在看什么呀，怎么这么专心？我刚刚在窗边喊你都没听到。”
“.......”越颐宁沉默地收好画卷，将它们全部放归原位，锁好抽屉。
面对盈盈时，她脸上有笑意，却比往日勉强许多：“没什么。我都找过一遍了，里面没什么有用的信息。”
“好吧。”盈盈有点失落，但她很快振奋起来，“趁现在他们还在灭火，我们快走吧！还有一个时辰，如果要走现在就得行动了！”
越颐宁默然：“.......好。”
主屋四周静谧安详，也许是因为人手都被抽调去灭火了，连侍女都没见到一个。
跟着盈盈离开喷霜院的路上，越颐宁一反常态的安静，而盈盈则是叽叽喳喳，像一只吵闹活泼的小麻雀。
盈盈走到半途，突然想起了什么，手掌一拍脑门，惊呼道：“啊，对了！”
“长公主殿下让我带了一封信来，说如果越大人被看守得很严密，没办法带你走的话，就把这个给你。好险好险，我都差点给忘了。”
越颐宁愣了愣：“信？”
盈盈猛点头：“她说是一个叫张望远的天师给她的！”
听到这个名字，越颐宁顿时明白了。
她接过盈盈递来的信，心知这里面应该就是张望远承诺要交给她的术法，却没有急着拆开来看，而是小心翼翼地将它藏入了怀中放好。
看着她的举动，盈盈不知为何也从原先的跃跃欲试，变得安静乖巧了许多。
越颐宁看着她，“我们走吧。”
盈盈点点头，两个人并肩走着，越颐宁察觉到了盈盈的异样，频频侧目看她，轻声询问：“怎么不说话了？刚刚不是还在说边关的事情吗？”
盈盈抬起眼睛，又迅速垂下去，她摸了摸脑袋，小声说：“其实，我从边关回来的时候，飞妍姐和我说了一些事，她嘱咐我如果见到越大人，一定要替她转达。”
“她一开始对你有偏见，回到燕京又去了边关之后，才慢慢明白，你确实是一个名副其实的好人，是难得愿意倾尽所有，去为百姓着想的官员。”
“她一直觉得很抱歉，当初为难了你和谢清玉，还让谢清玉向她下跪.......”
盈盈说着，可身边的青衣女官陡然间停住了脚步。
她看过去，发现越大人竟是彻底愣住了，整个人一动不动地站在原地。
两耳一阵嗡鸣，头脑一片空白。
越颐宁几乎不敢相信自己听到的话。
她过了许久才找回自己的声音，仿佛从很远的地方传来：“你说什么？”
“谁向她下跪？”
盈盈被她的脸色吓到了，“是，是谢清玉......”
越颐宁恍惚了，她看向盈盈，声音几乎是飘着的，久久没有落地：“......是什么时候的事？”
“在青淮赈灾的时候？为什么我没有印象？”
“越大人不知道吗？”盈盈满脸惊讶，“当时你发热昏迷了，一连数日意识不清，都是谢大人在照顾你。飞妍姐姐一开始特别过分，把你们丢在全是苔藓的山洞里，外面又下着大雨，所以你烧得越来越重。”
“是谢大人主动提出来，用他身上的金玉配饰来交换，才换到了一身衣服和一卷草席，让你可以睡得安稳。”
“但是后来你的病情完全没有好转，反倒加重了，谢大人就来找飞妍姐，向她买药草。可是当时营里的药草很少，因为进城麻烦，几乎都是备来急用的，飞妍姐不肯卖给他。”
“飞妍姐当时故意为难他，说如果谢大人愿意跪下求她，她就考虑考虑。”
“因为飞妍姐之前的经历，她特别憎恶假装深情的男人，她觉得谢大人这种世家公子肯定不会跪的，她想戳破谢大人的伪装，叫他难堪，所以她才会这么说。”
“但她也没想到，谢大人居然毫不犹豫地跪了下去。”
越颐宁记起来了。
怪不得，她印象中的那几天，谢清玉走路总是很慢，像是受了伤，但她问起时他又会笑着说他没事；
怪不得，她醒来时发现谢清玉的冠带和配饰都不见了，他还和她说是在上山的路途中不小心丢了；
怪不得蒋飞妍带走她时态度傲慢，可她醒来以后却躺在温暖的山洞里，还有床铺被褥和汤药茶水。
原来这背后都是因为他，是他替她受了委屈。
“......我不知道。”她声音很轻，仿佛是喃喃自语，又仿佛是失魂落魄，“他从来没有和我说过。”
谢清玉此人，最擅示弱。他知道她吃软不吃硬，总会用一些手段惹得她对他心软，无法去计较他那些所作所为。可偏偏这次却又例外。
为什么瞒着她，为什么不告诉她？为什么现在才让她知道这一切？