兄妹俩对视一眼，默默地挪开了视线。

　　劝不住！

　　顾缭缭看向正仰着脸对公子忱笑的小侄女，这样的雀跃和依赖，还说什么“不知道会赐婚”，“忘记说了”，小骗子！

　　哈欠！顾知灼打了个喷嚏，摸摸鼻子，眉眼弯弯道：“公子，你是来接我的吗？”

　　谢应忱含笑应是，问道：“顾三爷训你了？”

　　谢应忱站在下头，远远看到顾家三爷连戒尺都拿出来了。

　　嗯嗯。顾知灼摊开掌心给他看：“三叔父打的！”

　　掌心白皙柔嫩，没有一点儿红痕。

　　谢应忱的脸上不显分毫，他拉过她的双手置于唇边，呼呼着。

　　他呼了几下，抬眸注视着她发红的耳垂，眉梢荡开了笑意：“不痛了。”

　　温热的气息拂过掌心，顾知灼的心口也热热的，她眼神闪躲了一下，立刻顾左右而言他道：“马……马，对了，我还要去牵玉狮子。”

　　玉狮子听到了自己的名字，拿鼻子拱了拱她。

　　谢应忱从她的手拿过玉狮子的缰绳：“你送我回去，好不好？”

　　顾知灼轻快地应了。

　　马车被抛在了原地，充当马夫的秦沉主动驾着空马车先走一步，只有重九远远地跟着。晴眉也干脆离得又远了一些，坠在了后头。

　　从午门出来后，顾知灼主动道：“公子，我想去一趟阿乌尔城。”

　　她不愿意再等了，想尽快带着爹爹的尸骨回来，和娘亲葬在一块儿。

　　“好。”

　　谢应忱没有任何迟疑。

　　她想去，就去！

　　谢应忱道：“阿乌尔城在大启和西凉的边境，是边境十三城之一。守备姓姜，名叫姜有郑，太元十年武举入仕的。”

　　顾知灼的睫毛轻轻眨动了一下，一双凤眸亮晶晶的。

　　谢应忱走在她身侧，两人谁也没有牵缰绳，玉狮子蹦蹦跳跳地跟在后头，时不时地拿头去蹭蹭顾知灼的手心。

　　“太元二十年，姜有郑在西疆巴勒亥城任千总，当年该城守备战死后，他死守城门不开，保住了辖下百姓免于屠杀。三年前，他又被调往了阿乌尔城任守备。姜家是武将出身。你知不知道姜有义？从太元十年起，就驻守在闽州了。”

　　这么一说，顾知灼就知道了。上一世，她曾随公子去过闽州，也见过那位姜有义，当时他已是闽州总兵。

　　“姜家是正经的武将家。”

　　谢应忱用了一个很奇怪的词，“正经”。

　　“有武人的脾气，还有为官的圆滑。”

　　“除了姜有郑外，阿乌尔城还有一个人，你需要留意。他姓刘，叫刘诺，承庆三年的进士。”

　　承庆是当今的年号。

　　谢应忱停顿了一下，继续说道：“刘诺也是在三年前调到阿乌尔城的。当时和凉国战事刚刚结束，凉国退了兵，西疆诸城损失惨重。西凉数次屠杀，西疆人口少了近五成，就连当地官员也死了个七七八八。皇帝除了重新调派诸城的守备，还在每一座城都设了一个监军。”

　　这些事，在谢应忱的口中侃侃而谈。

　　哪怕三年前，他人在凉国，对于大启朝的一切，也都了如指掌。

　　“太祖皇帝重武轻文，到了今上，他为免兵权旁落，选择了倚重仕林和文臣，但是，他能力不足。”

　　谢应忱平静地说出了“能力不足”这几个字。

　　“国君弱，而臣子强，今上登基六年，至今都压制不住先帝留下的臣子们。”

　　顾知灼若有所思地点了点头：“……他想立谢璟为太子，但朝堂反对，他也只能忍下。”

　　这个太好理解了。

　　他平衡不了朝堂上的党争，不等朝堂吵出结果，他自己反而先怯了。

　　所以，能替他做一些腌臜事的东厂权势渐渐大增。

　　谢应忱微微一笑：“发现把控不住朝野后，今上想的是，把这些老臣都换掉，换成自己的‘天子门生’。”

　　“从承庆三年起，今上就开始培植那些刚刚踏入仕途的学子。”

　　“尤其是寒门出身的学子，他们和朝堂上扎根已久的家族没有什么牵连，皇帝更信他们。这更信的结果，就是全部加以重用，像刘诺，刚中进士不久，就被派去了阿乌尔城当监军。”

　　顾知灼惊住了，不可思议地眨了眨眼睛。这些要不是谢应忱说，她还真不知道。

　　寒门出身？

　　监军？

　　一个刚刚考取进士的人？

　　这里每一个字她都认得，但是，合在一起，就像是一场天大的荒谬。

　　顾知灼发出一声低嗤，又忍不住笑了起来，笑声中带着无尽的嘲弄。

　　并非是她瞧不上寒门。

　　而是，寒门出身就意味着，他在中举入仕前，眼前能看到的，只有学堂，油灯和四书五经，更可能除了科考就没出过家门，不通世情，不知民生。这样一个人，去边疆当监军，他懂什么？

　　若是品行上佳，又谦恭好学，那么担着这个差事，多看多听多观察，历练个三五年，说不定也能历练出来。

　　可是文武自来不相融，太祖扶武轻文，儒生们早就厌极了武将，这样一位寒门出身的学子，要是因一朝得势而狂傲自大，仗着皇命，强压一城守备。若在战时，非得闹出大问题来。

　　“刘诺此人，性情如何？”顾知灼敛眉问道。

　　“倨高自傲。”

　　谢应忱只用了这个四字。

　　“那个谁，脑子坏掉了吧！”顾知灼毫不掩饰眼中的嫌恶，“西疆诸城要都是这样，等到凉国一来，非完！”

　　“你说是不是？”

　　走了一路，周围的行人渐渐多了，一些小摊也陆续摆了出来，热热闹闹地招呼着。

　　“是……”

　　“啊啊啊啊啊！”

　　陡然响起的惨叫声打断了他们说话，正前方的酒馆里，一个人影从阶梯上滚了下来，紧跟着就是三五个大汉从里头扑了出来，拳打脚踢。

　　顾知灼一把拉住了谢应忱的衣袖，一下子把他拉开了好几步，自己往前头一站摸上了腰间的长鞭。

　　一连串的动作有如行云流水。

　　被利落地护在身后的谢应忱：？？？

　　好像有哪里不太对。

　　“还好还好，是有人在打架。”顾知灼仔细观察了一下，一回首，笑颜如花。

　　谢应忱低笑了一声，一本正经道：“我吓坏了，幸好有你在！”

　　作者有话说：

第57章

　　酒楼门前打得撕心裂肺，呼喊声连连。

　　顾知灼歪头看了看，认出来了，被打的那个是秦洛。

　　没意思。

　　“公子，我们走吧。”

　　“顾大姑娘，救我……”

　　“帮我、帮我去叫我大哥！我大哥有银子，别打了。”

　　经过门口的时候，秦洛看到了她，抱着头大声呼救，顾知灼只当没听到，拉着谢应忱的衣袖，若无其事地绕了过去。

　　谢应忱听话地让她拉着，见她好奇就道：“秦洛宿在藏香阁不给银子，偷偷跑了。”

　　公子怎么什么都知道？顾知灼看他。

　　“秦沉说的。”

　　难怪！秦沉啥都说。她兴致勃勃：“后来呢？”

　　“藏香阁上靖安伯府讨要银子，靖安伯府给不出来，秦溯就把秦洛拘在府里不许出门，想要硬赖了这笔账。”

　　这个顾知灼知道！靖安伯府为了前不久的那场洗三宴，掏光了家底。上一世的时候，有姑母的嫁妆撑着，靖安伯府依然光鲜亮丽，如今嘛，怕是得入不敷出。

　　靖安伯这一大群的庶子庶女都得秦溯来养，想想就替他高兴。反正他也甚爱庶弟。都是“儿子”嘛。

　　所以说，秦洛是待不住偷偷溜出来的，被藏香阁的人给逮住了？

　　活该。

　　“公子，花灯！”

　　顾知灼扬手指向不远处一个卖花灯的铺子，把后头的一切全都抛诸脑后。

　　花灯铺子的门前挂着五六盏灯笼，在莹莹烛光映照下，连最普通的兔子灯都像是琉璃做的一样，亮晶晶的。

　　“爹爹去西疆前答应了我，回来后给我买花灯。”

　　“他还说，等他回来，就带我去放孔明灯。”

　　“后来，他再也没回来。”

　　她的眸光暗了一瞬：“赖皮，爹爹说话从来不算话！”

　　“我给你买。”

　　谢应忱隔着衣袖反手拉着她走进了花灯铺子，等到出来的时候，顾知灼的手上提着一盏走马灯。风一吹，走马灯滴溜溜的转，上头的鱼鸟似是活了过来，灵动极了。

　　花灯在她手上轻轻晃动，长长的穗子在风中摇曳。

　　顾知灼时不时地戳一下走马灯，高高提起来给他看。