顾知灼目光在他的脸上多停留了一会儿，藏在袖中的手指暗暗掐算。
很好，他考不中。
跟墙头草似的，东倒西歪，读书都读不明白，还是先别当官了。
见她看向自己，那学子心头一松，连忙又挺了挺胸膛，头一个道：“请容太夫人上路。”
哼，竟然敢卖题！还敢威胁皇后。
幸亏皇后娘娘意志坚定，不为所动。
可万一，娘娘心软了怎么办？
这么一想，他大声道：“容太夫人为以正法度，甘愿赴死，此行大善也。”
“不、不要！”
眼看着这么多人等着送自己去死，容太夫人终于怕了，她高声尖叫着，两条腿也跟着瘫软了下来。
士兵们扯着她的胳膊拖行。
“母亲！祖母！”
容家母女连滚带爬地跟上，又不敢从士兵的手里抢人，吓得眼泪汪汪。
容太夫人吓得浑身直冒冷汗，后背早已湿透，她不断地在心里安慰自己：不可能！绝不可能。她只是吓唬自己。
她是皇上的嫡亲外祖母，她逼死了自己，怎么向天下人交待。
她无数遍跟自己这么说，然而，随着越来越靠近城楼，士兵们也没有放开自己的意思，她的心跳如擂鼓，呼吸都快停滞住了。
“听说。”周牧若无其事地说道，“王究之从城楼上跳下来的时候，头颅触地，脑浆迸开，都不成人形了。喏，就那儿，容太夫人，您看见没？”
容太夫人下意识地顺着他的目光去看，打了个哆嗦。
王究之从城楼上跳下来的时候，她刚嫁进京城不久，还是一个小媳妇，跟着人一块儿去看热闹。看到的是不成人形的肢体。
红的是血。
白的是脑浆。
破烂的是断肢残躯……
容太夫人打了个哆嗦，为什么还没有人来救她？
顾皇后根本就没有跟过来，周围蜂拥着她的学子们还在之乎者也的劝她去死……
“不，不要！”
“我不死了，不死了！！”
士兵放开手，容太夫人跌坐在地上，吓得不行，清远侯夫人赶忙上去扶着她，心乱如麻。顾皇后软硬不吃，皇上是不是也一样，那侯爷他，是不是要完了？！
她如遭雷击，脑子嗡嗡作响。
周牧回来复命，顾知灼装模作样地叹了一口气道：“容太夫人向死之心不够坚定，实在让本宫失望了。”
她冷声道：“押回清远侯府，待朝廷按律处置。”
“是。”
说完，顾知灼的目光扫向了偌大的午门广场，面对一张张紧张的脸庞，她淡淡一笑，朗声道：“恩科必会公平。你们好生复习，当全力以赴，莫要辜负了皇上的殷殷期盼。”
“本宫等你们金榜题名的好消息。”
她的声音不轻不重，仿佛带着万钧之力，清晰地传到了每一个学子的耳中。
学子们的心头一松，一股激昂的情绪在胸腔涌动。
他们眼中闪动着炽热的光芒，仿佛已经能够看到金榜题名时，自己的意气风发。锦绣前程就在眼前，触手可及。
“学生必当全力以赴。”
一个学子率先出声，紧接着，更多的声音涌了进来，激昂沸腾。
“不负君恩！”
“不负君恩！！”
“本宫拭目以待。”
顾知灼正要回去，脚步忽然一顿，看向了不远处的黑漆马车。
她驻足等了一会儿，待到马车在宫门前停下，沈旭踩着脚凳走了下来。
“督主，好巧。”
巧？
沈旭看向了被忽悠的激情澎湃，热血沸腾的学子们。
他早就到了。
看着她三言两语间，就压下了一场舆情，容家再掀不起风浪，学子们更是对她死心塌地。
顾知灼动了动耳朵，她隐约好像听到有猫叫声，眼睛一亮，欢喜道：“沈猫也来了吗？”
“咪～”
听到她的声音，沈猫从马车的车窗里跳出来的，扑进顾知灼的怀中。毛绒绒的小脑袋往她的下巴直蹭。
“你又圆了。”
“好重。”
“咪呜～”
沈猫撒娇地往她怀里钻。
顾知灼愉悦地笑着，抱起沈猫迈进了宫门，两人一同往紫宸殿走去。
沈旭让盛江把案宗递给了顾知灼。
“辛苦督主了。”
顾知灼笑着，把猫往肩上一放，打开卷宗翻了翻。
她是等到清远侯招了以后才回宫的，这份案宗也只比供招的多加了一些细节。
顾知灼合上案宗，见他兴致不太高，看向他认真地说道：“督主。你要不要去雍州。”
她直视他的双眼，没有任何的回避。
雍州？
光是听到这两个字，沈旭的心就陡然抽痛，是一种痛到灵魂的感觉。
沈旭垂下眼帘，似笑非笑道：“怎么，嫌我碍事，要把我打发出京？”
这话听着和从前一样的阴阳怪气，但顾知灼听得出来，和从前比起来，多了几分玩笑的意味。
顾知灼摸着猫，笑道：“对呀～”
京城虽好，但于沈旭而言，他像是被折断了翅膀的鹰，只能蜷缩在小小的东厂。
公子说，当年沈旭在青州几个月，差事办得漂亮极了。
让他困在京城，可惜了。
其实公子早就有了这个打算，彼时他刚刚继位，京中需要维|稳，才迟迟未提。
而如今……
这一道道的弹劾折子，还有清远侯他们在招供时那字字句句像是为了江山社稷着想，口口声声“阉党”，“奸佞”……
顾知灼替他不值。
她的尾调上扬，歪了歪头：“雍州州牧，你去吗？”
她怀里的沈猫也学着她歪头，抖着胡须：“喵？”
盛江吓了一跳。州牧？州牧掌一州军政大权，军政集中于一人，权力之大，等同封疆大吏。
沈旭嗤笑，眼尾一挑，桃若含着水光，嗓音阴柔：“用一个州牧为代价？”
“这可是笔赔本买卖。”
如今他是手握重权，说得好听凌驾于百官之上，说得难听些东厂和锦衣卫不过是一把锋利好用的刀子。
而州牧，那就是由他做主，自己主政，雍州之大，尽在他手中。
若说不心动，肯定是假的。
要是两年前，沈旭还会怀疑谢应忱会不会别有用心。
现在嘛……
顾知灼唉声叹气：“赔本了，就看能不能坑你这个冤大头。”
呵。
沈旭斜睨着她，沉默了。
雍州于他，像是一个噩梦，他恨不能从灵魂中彻底抹去，又总是忍不住去回想的噩梦。
沈猫伸出爪爪往他的方向探了探，像是感受到了他的难过。
他的手掌轻触额头，掌心的投影落在了脸上，掩去了眼中所有的情绪。
“我还能回去吗？”
沈旭的声音略颤，呢喃着。
雍州是他的心结，是灵魂中挥之不去的阴霾。
也是故乡。
是爹娘葬身之地。
他抱着必死的心逃出来，从来没有想过，有朝一日他还能回去。
“雍州马匪猖獗，三股马匪势力割据。如今的总兵过于求稳，心慈手软，压制不住马匪崛起之势。”
顾知灼语调上扬道：“前不久，还有两股马匪争夺地盘，屠了一个小镇，杀了上千人。督主，有你珠玉在前，公子把满朝文武全数了一遍，一个也没瞧上。要不，你就帮公子管上几任吧。”
花言巧语！说得像是请他帮忙，其实是瞧出了他心结，在背后推了他一把。