顾知灼落后一步，让沈旭先上马车，她今儿爬过山，鞋子底上沾了不少泥，回来后还没换过。待他先坐下，她提着裙袂轻快地跃了上去。

　　晴眉也坐在了车橼上，盛江用眼神询问她是怎么了，晴眉两手一摊。

　　“走。”

　　沈旭的声音从马车里头传来，盛江连声应诺。

　　午门前的人群已经散了，但是，整个京城依旧灯火明亮，挂满了街道的红灯笼，把京城点缀得仿若白天。

　　盛江低头驾着马车，久久没有说话。

　　“咱们去哪儿？”

　　晴眉随口问了一句，这马车走得方向有点不太对，再往前面的路绕过去的，好像是花街？

　　“胭脂楼。”盛江的声音压得比她还低。

　　什么、什么！？

　　晴眉的脸都吓白了。

　　“你、你、你……”

　　“疯了”两个字让晴眉生生地压了回去。

　　胭脂楼是当年西凉人在京中设下的据点之一，凉人落网后，就落到了东厂的手里，不过对外没有人知道。

　　里头的妓子，在查实和凉人无关后，顾知灼做主把她们的身契都还了。

　　也有人无处可去，惶惶不安。

　　殷惜颜说，烟花女子大多是被家里人卖去的，她们回不了家，哪怕回去也还会被卖，若是随意找个男人嫁了又或者去当妾，等过了芳华也大多下场凄惨。

　　妓子是贱籍，按律是不允许自立女户的。

　　东厂接手后，沈旭把人留了下来。——不过她们并不知道新东家是谁。

　　如今胭脂楼里都是艺伎，弹琴唱曲，吟诗作对，卖艺不卖身。

　　可说到底也是花街柳巷！晴眉快哭出来了。

　　盛江瞪他。

　　跟他说有用吗？主子在马车里，总不能是他做的主吧。

　　晴眉欲哭无泪，眼睁睁地看着马车平缓地在胭脂楼的偏门停下来。

　　顾知灼撩开了窗帘。

　　凉人经营了这胭脂楼近十年，占据了半条街，除了临街的三层小楼外，后头由三个三进小院打通合并在一起。

　　灯火通明。

　　一盏盏红灯笼把整条街映照得好似白天一样，隐约还能听到咿咿呀呀的唱曲声。

　　从马车下来，小厮就已经候在那里。

　　除了伎子和一些打杂的以外，和香戏楼一样，上上下下全是东厂的人。

　　小厮恭敬地领着他们去了前头的小楼，没有走大堂，而是从后头的楼梯上去，到了三楼的一间雅座。

　　顾知灼拂裙坐下，小厮恭敬地上了茶，禀道：“主子，人在半个时辰前就到了。”

　　人？

　　顾知灼挑了下眉。

　　盛江打开墙壁上的一个机关，隔壁的悠扬的唱曲声顺着传音筒清晰地传了过来了。

　　这是单向传音，他们能听到隔壁的动静，但隔壁却听不到他们的。

　　盛江上前为他们斟了茶。

　　“她喝水就行。”

　　顾知灼：？

　　盛江老老实实地为她换了一杯温水，退到了一边站着，和晴眉站在一块儿。

　　“好！”

　　隔壁响起了一阵叫好声。

　　“月兰这嗓子虽不能和当年的归娘子相比，但也是京中一绝。”

　　“可惜了。”

　　“咱们皇上，还颇为怜香惜玉。”

　　这意味不明的话，换来了一阵哄笑，夹杂着女子婉约的唱腔，曲声悠扬。

　　顾知灼听着大概有三四个人，有两个声音相当熟悉，其中一个是姜学子。还有一个顾知灼只是听着耳熟，一时半会儿又想不出来。

　　“督主，您认得不？”

　　沈旭给自己斟了杯酒，没说话。

　　“……容爷，小的今儿还遇上一个冤大头，花了足足一万两！”

　　容？

　　容不是常见的姓氏。

　　再加上这略有耳熟的声音，顾知灼顿时想了起来：“清远侯？”

　　公子继位后，追封了先太子和先太子妃为帝后。清远侯府容家是先皇后的母家，也是公子的舅家。单纯按血缘关系论起来，这位清远侯容执是公子的嫡亲舅父。

　　但也仅只是血缘而已！

　　顾知灼和清远侯只在前朝见过几回，没怎么说过话，所以，她只是觉得有些耳熟。

　　“舞弊案和这位有关？”

　　沈旭淡淡颔首。

　　隔壁响起开门声，伎子们陆续离开。

　　清远侯“啪”一声放下酒杯，带着几分醉意，不快地说道：“银子有什么用。”

　　有人奉承道：“那可不，您是堂堂国舅爷，想要银子还不简单。当年那承恩公在京城里头说一不二，多威风。”

　　“不一样。我那外甥可没把我这舅父放在眼里。嗝！他肯定是嫌我在他即位时，没立过什么功劳。”清远侯不甘心地说道，“我这一大家子呢，怎能胡来。他呀，嗝，记仇得很。我那姐姐，他都追封皇后了，就是不管我这舅父。”

　　“我懂！”

　　他醉得有些厉害，说话都大舌头，含糊不清的。

　　他啪了一下桌子：“不就是嫌我没立功劳。嘿嘿，你们等着瞧，等我帮他把东厂那个沈旭拉下来，他就知道舅父我对他的好了。”

　　“那当然。”身边的人忙笑着应声，“俗话说得好，打断骨头还连着筋呢。”

　　懂了。难怪这位爷一路上都阴阳怪气。

　　真是个别扭的性子。

　　顾知灼单手托腮，盯着他看了一会儿，扑哧轻笑，笑得他莫名其妙。

　　“不是公子干的。”

　　她收起笑容，正儿八经地说道。

　　沈旭用指腹摩挲着小玉牌：“我相信你。”

　　年少时的轻信，换来的是殷家一百余口满门尽亡的下场，心结始终都在。

　　要从他的嘴里听到一句“相信”，还真不容易。顾知灼心知肚明，沈旭在查到背后是清远侯的时候，怕是真想过，公子要给个罪名，卸磨杀驴。

　　沈旭双手交握，搭在八仙桌上，意味不明地地笑道：“顾大姑娘打算怎么办？”

　　“打死。”

　　顾知灼撩起衣袖，哼哼道。

　　作者有话说：

第223章

　　盛江抹了一把额上的冷汗。

　　顾大姑娘还真是……唔，彪悍？

　　沈旭不置可否。

　　砰！

　　隔壁接连响起碗碟掉落破碎的清脆声，紧接着又偏有什么重物摔在地上。

　　“哎，侯爷，您摔着没，小的扶您起来。”

　　“侯爷，您快坐。”

　　“安先生。本侯没、没醉。”

　　安先生劝道：“侯爷，皇上他待您，哎，让我都看不过去。您是他嫡亲舅父，连个蒙恩的爵位也不给。这分明是没把您当舅父。”

　　国舅一般会给一个“承恩公”或“奉恩公”之类的爵位，不世袭。像清远侯这般有爵位的，会多给嫡次子一个蒙恩。这是历朝历代的惯例。

　　酒气上头让清远侯怨气更重，口没遮拦地说道：“他登基到现在，这么把本侯晾在了一边。也不想想，他娘姓容，姓容！本侯没脸面，他就有脸面了吗！？”

　　“没良……”

　　“侯爷！”同行有人比较怕死，大声打断了他未出口的话。

　　清远侯嘴里嘟嘟囔囔，含糊不清地也不知道又说什么了。

　　顾知灼冷笑连连。

　　“督主，那不是什么好东西。你不用看在公子的面子上手下留情。”

　　当年公子的爹娘刚死，公子在京城里头孤立无援。

　　这位所谓的舅父是第一个上门的。