秦沉一路上风尘仆仆，身上又是灰尘又是泥，快马加鞭都需要七八天的路程，他五天就跑到了。他瞧着还精神的很，眉飞色舞道：“公子，青州的疫症已经控制住了，多亏一批批药丸送的及时。”

　　光靠京城赶制药丸供给一州百姓肯定是不够的。

　　在最初的那一批药丸后，谢应忱就命太医署去了翼州，招募大夫和医馆学徒，除了朝廷会给予一些银子外，顾知灼额外还答应了给这些医馆两个验方，都是秘方。有这条件在，报名的医馆趋之若鹜。

　　谢应忱还动员了一些大商贾，以允许其子弟参加科考为条件，让他们采买相应的药材。

　　商为九流之末，在大启是不能靠科举入仕的。因而哪怕谢应忱只是答应给每家三个名额，也足以让他们疯狂。

　　商贾，尤其是那些产业遍及大启的大商贾，他们的人脉和门路都极广，源源不断的药材送到京城。

　　除了最开始药丸供应不足，一丸难求外，到后来，青州上下每一个人都能得到药。

　　秦沉去青州，他的差事只是护送和分发药丸，不涉地方内政。

　　秦沉把当地的情况说了，又道：“……属下离开青州时，连续三天没有因疫症死亡的了。”

　　谢应忱颔首，垂眸思忖。

　　说完了正事，秦沉讨了杯茶，又眼巴巴地盯着桌上的点心。

　　“自个儿拿。”

　　好嘞！秦沉狼吞虎咽地吃了好几块，差点没噎死。

　　缓过一口气来他又说道：“公子，我在青州看到有好些百姓都为顾大姑娘立了长生牌位。尤其是五江府，顾大姑娘在义和县救的人就有来自地五江府，那家姓张的给大姑娘立了生祠，周围的人家都去那儿供奉。”

　　他们都说，要不是顾大姑娘，这回还不知道要死多少人。”

　　想想就后怕。

　　“公子，青州乱，属下刚去时，还有人趁乱生事，教唆一些青壮年冲击官府，杀人抢粮。结果一把火一放，风一吹，整着烧了好几条街，死了好多人。”

　　他摇头叹了一声，想到什么说什么：“沈督主一来，没多久，青州上上下下乖的不得了。这手段，难怪他这把椅子坐得稳稳的。”

　　沈旭出京前，谢应忱就修书给了秦沉，让他在青州一切都只从沈旭安排，以免政令不一，闹出什么乱子来。

　　“沈督主一到青州，就先杀了一批，连罪名都是现编的。”

　　来迎他的，说抛下政事，逢迎献媚。

　　没来迎他的，就说对他不敬，图谋不轨。

　　反正都该杀。

　　谢应忱淡笑，沈旭刚到青州没多久，弹劾他滥杀的折子都快堆满案头了。

　　但正像他临走时，谢应忱答应过的那样，所有的弹劾折子，谢应忱尽数都挡下了，也没有干涉过他在青州的所行所为。

　　“后来，属下才知道，沈督主杀的那几个全都是该死，有贪腐了朝廷赈灾银子的，有阳奉阴违耽搁救人的，也有趁机揽财，抢夺民女的……沈督主肯定是觉得一个个按罪处论，审案断案太费时间了，直接杀了干脆，还能震摄其他人。”

　　秦沉一开始没有看懂，也是后来慢慢明白的。

　　也确实够震慑，血流到一百人以后，沈旭说一，再没有人敢说二。

　　他交代下去的差事，没有人敢拖延，生怕他一个气不顺，不审不问地杀了再说。

　　“一个个乖的跟群兔子似的。”

　　怀景之又看了一眼天色，认命了，公子这十有八九得通宵。他让人去煮一碗安神汤来，顺着他的话尾道：“沈督主是相信公子的承诺，才敢这么干。要不然，这每一件事都是把柄。”

　　谢应忱转动着玉板指，思忖片刻道：“沈督主什么时候启程的？”

　　“比属下晚了一天，不过，他也不赶路。总得还要十天八天才能到。”

　　不但不赶路，他出行的排场之大，让秦沉看一次咋舌一次，哪怕到了青州这地界，也没受一点苦，哪怕自己，吃不好喝不好。秦沉忍不住掬了一把泪。

　　“景之，研磨。”

　　“是。”

　　谢应忱很快修书了一封，又拿出一块令牌，这块令牌让怀景之也为之一惊。

　　“秦沉，你再跑一趟，把这两样送去给沈督主。”

　　秦沉双手接过。

　　“回来后，也不用回京了，直接去千机营的军营待命。”

　　秦沉先前已经调到了千机营任校尉。

　　他抱拳应命。

　　他三两口把桌上的糕点全塞了嘴里，谢应忱把一壶茶都递了过去，他一口气全喝完了，又蹭了一碗刚煮好的安神汤，也不等天亮，连夜匆匆出城去了。

　　这一去，足足三天。

　　等秦沉再回来的时候，又是大半夜，他还带回来了一把伞。

　　“公子，沈督主让属下带回来，是青州百姓地给顾大姑娘的万民伞。”

　　“万民伞？”

　　说是伞，实则展开有如华盖，伞下垂下的一根根布条，有宽有细，五颜六色的，既有昂贵的绸缎，也有普通的麻布。

　　每一根布条上头，或是写了名字，或是按了手印，光是这些布条就足有几百根，每根上头至少有数百个名字或手印，写得密密麻麻。

　　万民伞，带来的是万民的祈愿。

　　这是夭夭的功德。

　　“备车。去镇北王府。”

　　这都快五更了！怀景之迟疑着，话还没有说出口，谢应忱抱着这把万民伞，匆匆出了门。

　　谢应忱在镇北王府常来常往，对府里上上下下都和气的很，太夫人更是喜欢他到不行。

　　哪怕大半夜来，门房也乐呵呵地把他迎了进去，连问都不问一声。就跟自家主子偶尔晚归一样，都不用下人通禀带路。

　　沿着青石板小道刚走到仪门，冷风当头一吹，谢应忱终于意识到，确实是太晚了。

　　他失笑着摇摇头。

　　是先回去，明天再来？

　　还是先去花厅坐坐？

　　一来一回地耽搁时间，谢应忱索性拐了个弯往最近的花厅走去。

　　“公子！”

　　蹬蹬蹬的脚步从仪门的方向传来，步履生风。

　　作者有话说：

第198章

　　“公子，你怎么来了。”

　　顾知灼欢快道。

　　谢应忱扶住了她，上上下下打量着。

　　明艳的脸上神采熠熠，头发散开绑成了麻花辫，辫子上的珠花扎得稳稳当当，连头发丝都没乱。

　　这样子，压根就像是，根本没睡。

　　都快五更了，不睡觉？

　　啊！顾知灼心虚地缩了缩脖子，她的身体勉强恢复了六七成，师父一句话要好生养着，他可上心了。

　　顾知灼看了看天色，马上又理直气壮，抢先他一步道：“公子，都五更天了，你竟然还不休息！到处乱跑。”

　　恶人先告状是不是？谢应忱瞪她。

　　顾知灼的尾指勾着他腰间环佩，绕啊绕的，绕的他心都化了。

　　谢应忱捏住她作乱的手，掌心肌肤滚烫，力道却有如接住一片雪花般轻柔。

　　低头时，气息交融在了一起：“在做什么？”

　　“算卦。一不小心就晚了。”顾知灼注意到他抱在手上的东西，“公子，这是什么？”

　　“万民伞。”

　　伞下挂着的布条不少，收拢起来相当不容易，展开时有如一顶华盖垂下流苏，谢应忱双手扶着，挡在她的头顶。

　　谢应忱与她说道：“沈督主让秦沉从青州带回来的。”

　　沈旭确实是有心了。

　　知道夭夭需要功德来滋养神魂，甚至还为她拿到了万民伞。

　　“沈督主什么时候回来，猫想他了。”

　　沈猫天天一大早跑出门，中午回来后就坐在窗沿上，闷闷不乐地看外头。

　　“还要过几天。”

　　谢应忱说着，示意她往后退两步。

　　顾知灼依言抬起头，一眼就看到伞正面的最上头，是用金色的绣线绣成的一行字——

　　唯愿顾大姑娘长寿安康，无病无忧。

　　顾知灼笑了。她伸出手，一个字一个字地轻轻抚过，仿若这是什么稀世珍宝。

　　咦。

　　顾知灼微愕，有一股淡淡的暖意顺着手指涌入她的四肢五腑。

　　师父曾说，她能险死还生，是因为有无数人在真心祈求。

　　就如这把万民伞上的祈愿一样。

　　“公子，我很喜欢。”

　　顾知灼目视着上头的每一个名字，嘴角弯起，颊畔浮起两个浅浅的梨涡。

　　谢应忱扶着万民伞站在她身侧，仰望天空。

　　还不到黎明破晓的天色万里无云，在无数的繁星中谢应忱准确地找到了那颗伴星。