"我今天就会去和五谷客的师傅见面商讨菜品，接下来几天，我的工作重心会放在节目录制上。日常事务你们按流程处理，重要事项可以随时打我电话。"
众人异口同声："小祝总放心。"
第29章 预热 祝莺接下来的工作重心，完全转移……
祝莺接下来的工作重心, 完全转移到了与五谷客共同研发那两道即将在节目中亮相的联名菜品上。
鼎香楼这边由她亲自挂帅，而五谷客派出的，则是他们的厨师长——郑远山。这位老师傅自五谷客还是一家街边小馆时就在此掌勺, 可以说是陪着五谷客一路成长起来的镇店之宝, 技艺扎实，性格更是出了名的严肃板正。
在五谷客的研发室里，两人相对而坐, 面前各自摊开一个笔记本，气氛专业而认真。
祝莺率先开口打破沉默：
“郑师傅，咱们这次是要代表苏菜上节目, 两道菜得立住‘苏味’的根。我琢磨着, 首先得抓住苏菜的精髓：选料要地道, 刀工得精细, 调味讲究清鲜平和，不能用重酱重辣盖过食材本味；其次，节目录制恰逢七八月份, 必须契合夏日主题，得用当季鲜货, 吃着清爽不腻，比如太湖边刚采的嫩菱、塘里的新鲜莲藕, 还有本地的鲜紫苏，都是夏日里的好东西……”
“以上两点我都同意。”郑师傅声音洪亮，直接接过话头, 他坐得笔直，神色严谨：
“而且，既然是作为苏菜的代表亮相，菜品就不能太小家子气, 不能是些家常小炒的清淡蔬菜，得拿出点能镇住场面的东西。咱们苏市依山傍水，靠海吃海、临湖吃鱼，本地人就认这口鲜，外地食客来也多半是冲着手鲜货来的。所以我建议，两道菜里必须有一道海鲜，另一道配着做肉菜，一鲜一荤，才有分量。”
他顿了顿，继续阐述自己的具体想法，“肉的选择面广，可以慢慢斟酌。海鲜的话，七八月份正是东海梭子蟹最肥美的时候，雌蟹蟹黄饱满，雄蟹蟹膏黏糯，肉质鲜甜紧实，拿来做主料，既应季又有排面，再合适不过。”
祝莺闻言，指尖的笔尖顿了一下，没有立刻附和。
片刻之后才重新开口：“郑师傅，我非常赞同您说的，咱们苏市人待客不能小气。这两道菜借着节目的影响力，很可能会吸引很多外地食客专程来品尝，如果让人家大老远跑来，连道像样的海鲜和肉菜都吃不上，那就太说不过去了。不过——”
她话锋一转，语速放缓了些：“梭子蟹的价格您也清楚，现在中等规格的批发价都要八九十一斤，要是做道简单的姜葱炒年糕，控制在两百块价位还勉强可行。但咱们这次是要创新菜，得搭配好料、精雕细琢，再加上辅料和人工，定价很容易就超了两百。节目播出后，这道菜大概率会成为店里的招牌，价位太高会劝退不少普通食客，性价比上不占优势。”
郑师傅的眉头立刻皱了起来，嘴唇抿成一条直线，显然对这个基于成本的反对意见很不以为然。但或许来之前，谷老板确实交代过要对这位鼎香楼的少东家保持和气，他最终还是耐着性子，只是语气依旧生硬地问：
“那你觉得用什么好？”
祝莺没有在意他语气里的抵触，反而顺着自己的思路继续说道：
“我觉得鱼是个好选择。咱们苏市的太湖三白——白鱼、白虾、银鱼，都是七八月份的当季鲜货，肉质细嫩、鲜味纯粹，最能体现苏市的本土特色。而且太湖三白的价格比梭子蟹亲民不少，性价比高，咱们也能有更多空间去做创新搭配，不用担心成本超支。”
这个提议既兼顾了苏菜特色和食材档次，又考虑了商业可行性，十分合理。郑师傅一时找不到反驳的理由，只是抿着唇，沉默着，显然在内心权衡。
祝莺见状，拿起桌上的玻璃杯，抿了一口温热的茶水，缓解了片刻沉默的尴尬，轻声说道：
“至于那道肉菜，可选的范围确实广，我还得再琢磨琢磨，也得结合夏季的时令食材来搭。郑师傅您要是有想法了，咱们随时沟通。”
郑师傅抬了抬眼，脸上表情不变，硬邦邦地吐出几个字：“好，我也再想想。”
祝莺收拾好笔记本，起身准备告辞，还没迈开腿，五谷客研发室的门就被轻轻推开，一个穿着白色工服的小学徒探进脑袋，眉头拧成疙瘩，脸上满是苦色：
“郑师傅……麻烦您过来看看。”
郑师傅眉头一皱，对祝莺匆匆说了句“小祝总，慢走”，便大步流星地跟着学徒走了。祝莺心中一动，脚下方向一转，也悄无声息地跟了过去。
一进研发室，一股淡淡的莲香混合着鱼肉的鲜甜扑面而来。只见操作台上摆着好几颗新鲜的莲蓬，外壳翠绿饱满，顶部的小孔清晰可见。旁边放着一盆细腻的鱼茸，色泽洁白，应该是用太湖白鱼剁成的，还点缀着少许切碎的马蹄末，看得出是下了功夫的。
他们似乎是在尝试复刻一道名为“莲房鱼包”的古法苏菜。这道菜的秘诀在于，需将调好味的鱼茸完美地酿入莲房底部那些细密的小孔中，既要填满，又绝不能将脆弱的莲房戳破，极考验手上的巧劲与耐心。
而眼下，几个学徒显然尚未掌握诀窍，手下的莲房不是孔洞边缘破裂，就是鱼茸填充得歪歪扭扭，场面颇为狼狈。
郑师傅一看这光景，脸色瞬间冷了下来，语气严厉地训斥：
“你们练了多久了？‘莲房鱼包’是苏式古法菜，精髓就是‘鱼茸入孔而不破’，既要有形又要保味，你们倒好，把好好的莲房全戳烂了！这鱼茸剁得细腻，莲房也是今早刚采的鲜货，全被你们浪费了！”
小师傅们低着头不敢吭声，其中一个胆子大些的小声辩解：“郑师傅，这莲房的孔太小了，鱼茸有点黏，一挤就把壳戳破了，我们试了好几种方法都不行……”
“做不对还要找借口！”
“郑师傅。”一个温和的声音打断了他，祝莺不知何时已站在一旁，目光清澈地看着他：
“能让我试试看吗？”
郑师傅这才发现她还没走，脸上闪过一丝惊讶与不易察觉的怀疑。但来者是客，他不好拒绝，只得侧身让开位置，语气硬邦邦地说：
“……那小祝总就试试吧。”
祝莺也不多言，从容地走到操作台前，净手之后，拈起一个形态饱满的嫩莲房，用一方干净的棉布轻轻吸去表面水分，然后手执一根竹签，签头磨得圆润光滑，在灯光下泛着温润的光泽。
她凝神静气，找到莲房孔洞最自然的倾斜角度。竹签顺着纹理缓缓探入，手腕轻旋，待竹签抽出时，签尖上完整地卷着剔透的莲心与薄膜，而莲房本身完好无损，只留下一个畅通的孔道。
将所有小孔都如此这般操作后，她将莲房放入淡盐水中浸泡 5 分钟：
“淡盐水能进一步去除莲房的青涩味，还能让外壳更脆嫩，不容易在后续酿鱼茸时破裂。”
浸泡过后，她捞出莲房沥干，这才开始酿制鱼茸。
只见她取过特制竹篾，挑起一小团雪白鱼茸。手腕轻转间，鱼茸顺着竹篾滑入孔洞，动作流畅如书法运笔。每填完一个孔洞，便用指腹在莲房底部轻轻一托，让鱼茸与孔壁完美贴合。不过片刻功夫，所有孔洞都填满了饱满的鱼茸，宛若白玉镶嵌在碧绿莲房之中。
这一套手法如行云流水，每一个动作都精准优雅，仿佛经过千锤百炼。郑师傅站在一旁，原本严肃紧绷的面容渐渐松动。
待祝莺将一整个莲房完美填好，郑师傅长长舒了口气，转向呆立一旁的学徒们，声音洪亮：
"都看清楚了？人家小祝总年纪不比你们还小，看看人家这手艺，这才是真功夫，都好好学着点！"
几个学徒见祝莺年纪轻轻却完成得如此漂亮，脸上都臊得发红，讪讪地垂着头不敢回嘴。
郑师傅这才重新看向祝莺，语气里多了几分真诚的温和："小祝总，我送您出去。"
"好啊，那就劳烦郑师傅了。"
祝莺由郑师傅陪着走出研发中心大楼。等坐进自己的车，看着后视镜里郑师傅逐渐远去的身影，她才轻轻呼出一口气。
方才在会议室商讨时，她何尝没有察觉到郑师傅若有若无的敌意和轻视。在这位老师傅眼里，她这个年轻的少东家来录制节目就是“外行指导内行”。即便她提出的建议再合理，对方也带着抵触。
而自己刚才刻意展露的"柔劲填茸"的功夫，则彻底打破了他的偏见。想来往后的合作，他该会放下成见，真心实意地与自己切磋琢磨了。
好了，现在该专心想想，另一道肉菜该怎么设计了！
——
从五谷客离开后，祝莺照旧将车开到了常去的那家精品超市。她推着购物车，沿着冷气十足的肉食区慢慢地走，目光在各种肉类标签上流转，脑中飞速思考：
鸡鸭虽稳，却过于普通，难以在节目中制造惊喜；鸽子虽鲜，终究不是苏菜的主流，少了些本土底蕴；猪肉家常，但夏季食用难免觉得油腻；羊肉温补，更适合秋冬，与清爽的夏日主题相悖。
“所以，最后还是得回到牛肉上吗？”她轻声自语，伸手取下一盒品质上乘的牛小排，但眉头却未舒展。牛肉固然是好选择，可总觉得少了点让人眼前一亮的独特新意。
思绪纷乱，一时难有头绪。她干脆将牛肉放回冷柜，决定先回家再慢慢琢磨。
到家时已是下午四点，家里的帮佣秀姨正在厨房里准备晚饭，听到动静探出头来：“小姐回来了。”
“嗯，”祝莺一边换鞋一边问：“秀姨，今天我爸妈回来吃饭吗？”
“先生有应酬，夫人说会回来。”
“好，那我妈回来了你叫我一声。”说完，祝莺便径直上了楼。
她没有休息，而是走到靠墙的大书柜前，抽出一本鼎香楼至今为止的菜谱，一页一页缓慢而专注地翻动起来。
纸张泛黄，上面不仅有名菜图谱，还有她爷爷乃至曾祖父留下的零星批注。她的指尖抚过那些熟悉的菜名和笔迹，试图从中汲取一丝灵感。
正当她沉浸其中时，手机嗡嗡震动起来。祝莺看了一眼屏幕，是陈思虞。
电话那头立刻响起陈思虞兴奋雀跃的声音：“莺莺！听说你要上电视了？真的假的？”
“是有这么回事。”
祝莺有些意外，这事虽未刻意保密，但也没公开传播：“你怎么知道的？”
“我爸今天碰见祝伯伯了，听你爸亲口说的！可以啊你！”
“哇，我的莺莺真是太厉害了！那可是上电视哎！到时候你出名了，成了咱们苏市的美食明星，可得给我签个几十个名，我留着升值！”陈思虞俏皮地打趣。
“放心，没问题。”祝莺被好友的情绪感染，笑出声来：“签多少都行，管够！”
两人又嘻嘻哈哈地聊了一会儿才挂断电话。放下手机，祝莺的心情轻松了不少，她低头，目光重新落回摊开的菜谱上.....
看着上面的注视，她的眼睛慢慢亮了起来。
第二天，祝莺主动拜访五谷客。
“——山猪肉？”
郑师傅微微一怔，露出若有所思的神色。这个选择确实跳出了常规框架。
“是啊，山猪肉肉质紧实，肉香浓郁，自带独特的野性风味，这在寻常餐厅里可不多见，足以引起食客的好奇。更重要的是，它的肌间脂肪比普通猪肉更优质，只要烹饪得当，比如采用蒸、烩或者与清爽的果蔬搭配，就能做到肥而不腻，非常适合夏季。”祝莺开始侃侃而谈，脸上满是自信的光彩。
郑师傅看着眼前这位年轻女子，从她言语间的笃定、眼神里透出的光芒，自己由衷地感受到了她那份源于专业实力的信心，不由主地跟着笑了起来。
“山猪肉确实很有特色，不是常规肉，能给节目和菜品带来新意。”
郑师傅点头，语气中带着认可与期待：“好，这个方向，我觉得可以一试！”
两人相视一笑，一种基于专业认同与共同目标的默契，在空气中悄然达成。
那之后，两人便全心投入新菜研发。时而是祝莺驱车前往五谷客研发中心，时而是郑师傅带着徒弟拜访鼎香楼后厨。在这你来我往中，两家不仅完成了菜品创作，更在厨艺技巧上有了深入交流。
眨眼一周过去。
“成功了！”伴随着最后一个精心设计的摆盘镜头完美定格，现场所有紧绷的神经瞬间松弛下来，化作一片由衷的、热烈的掌声。连续多日的疲惫仿佛在这一刻被驱散。
总编导李薇率先站起身，脸上洋溢着满意的笑容，用力鼓着掌：
“太棒了！无论是两位主厨的默契配合，还是菜品的最终呈现，效果都超出了预期。相信节目播出之后，一定会掀起一波美食热潮！”
祝莺闻言，一直悬着的心终于落回实处，一股巨大的成就感与疲惫感同时涌上。她抬手，轻轻将头上那顶洁白的厨师帽摘了下来，额际鬓角早已被细密的汗珠浸湿。
她转向李薇，语气中带着完成一项重大工程后的松弛：“总算是一切顺利，如期完成了。李导，播出时间还是按原计划，没错吧？”
“是的，分毫未改。”李薇肯定地点头，随即也露出一丝无奈的笑容：“本来就已经是七月了，这两道联名菜按计划只售卖到九月底，时间紧迫，实在是不能再拖。台里会全力赶后期进度，确保在下周三准时播出。”
距离播出仅剩七天，时间确实紧迫得让人喘不过气。但此刻录制圆满结束，紧绷的神经终于可以暂时放松。
祝莺拍了拍手，对身边的同事吩咐道：“大家都先休息会儿吧，辛苦了。徐硕恩、郑元，把事先准备的点心拿出来，招待一下各位老师们。”
“好的，小祝总！”两人连忙应声，快步走向一旁的备餐区。
祝莺擦了擦额头的汗，转身走向后厨角落的一台机器前。那是台小巧的奶油打发机，是她特意为夏季新品准备的。她按下开关，机器嗡嗡作响，洁白的奶油顺着出料口缓缓挤出，质地细腻得像云朵。她熟练地将奶油挤在提前准备好的青瓷碟中，用小勺子轻轻塑形，再点缀上两颗切半的新鲜荔枝，撒上少许冻干薄荷碎，一道颜值与口感兼具的甜品便完成了。
她将这几分精心制作的甜品放在托盘上，端到了众人面前。
“这是什么？”李薇眼睛一亮，看着碟中造型精致的甜品，满脸惊讶。
刚刚完成一项重大工作，祝莺心情极佳，连带着性格里那份被日常稳重所掩盖的跳脱也流露了出来。
她眉眼弯弯，带着几分难得的俏皮说道：
“李导，现在可是盛夏，我们鼎香楼当然也得有自己的‘秘密武器’来应对这炎炎夏日。这是我们的甜品研发团队刚定稿的夏季限定新品，还没正式上线，目前可是最高机密，希望您能帮我们保密哦。”