第3章
宋赴雪听见动静，撑着病体出来。
他打量几人一番，知道他们是真热心，连忙客客气气地道谢，又明说了，家里遭难，一时没什么可报答的。
“宋二略识几个字，家里如果有需要读信、写信的，请尽管开口，我绝不会推辞。”
赵婶子眼睛一亮，乐呵呵道：“一笔写不出两个宋，当初你们发达时，不曾忘了族人，又是给钱修路，又是给钱建私塾，大家伙都看在眼里。”
她当初嫁到宋家村，就是因为这村里出了首辅，家家户户都得了利，比旁人富裕很多。
而且读书人的事，他们当官的一会儿升官一会儿被贬，那真是起起伏伏精彩的厉害。
他们以后还要好好维持才行。
有长辈出来交涉，宋眠就自觉地退后，见邻居这样好，她心里也颇为感触，不管上头怎么风起云涌，百姓的日子照过。
“婶子和几位兄弟进屋里喝碗茶？”宋赴雪客气道。
赵婶子摆摆手，示意他家男人都回去，这才跟着宋眠进屋，打量着空空如也的屋子，顿时沉默了。
“你家……挺轩敞？”
赵婶子绞尽脑汁才想出个体面的词汇。
宋赴雪干巴巴一笑，什么东西都没有，自然轩敞。
“你们多备点粮，今年旱的厉害，我家顶着毒辣的日头浇水，给我这老脸都晒掉一层皮，到时候收成不好，粮价肯定得涨。”
赵婶子絮絮叨叨地说着，不时用眼神瞟着宋眠：“哎，我就想要个小闺女，小孙女也行，可惜我家没这个命，全是小子，真是看见小姑娘都馋。”
这小姑娘勤快，她打心眼里喜欢。
宋眠温柔一笑：“赵奶奶有福气，肯定会心想事成的。”
她有心交好邻里，说出的话也好听。
赵婶子乐呵呵地冲她摆摆手，这才回家去了。“有啥事，记得找婶子啊。”
“嗯，我们初来乍到，又不会种地，少不得要多麻烦婶子。”
宋眠目送赵婶子离开，就在地头看着浇好水的菜地，池哥儿蹲在她边上，撅着小屁股，好奇问：“明天早上起来能发芽吗？”
“不能哦。”
“笨蛋小苗快快长！”
落日熔金，天色潋滟，预估着快要天黑，宋眠牵着宋池的手，一起回茅屋去。
晚上那顿，只煮了些米粥，好歹混个水饱，早些睡着就好了。
躺在茅屋中，宋眠有些睡不着。
这宋家往后是绝了科举的路子，而在古代，士农工商，自然是能科举为好，既然不能，就只能走农人的路子。
但家里这点粮食，实在撑不了多久。
她临睡前，心里模模糊糊有了个念头，想着明日跟伯母商量一下。
次日清晨，宋眠醒时，天边刚泛起鱼肚白。
她起床洗漱过，就见文兰满脸郑重地开口。
“眠姐儿，我想着，今日去找赵婶子，让她帮我们把这精米白面换成糙米，藜藿之羹这种百姓食物虽然难吃，但是能多撑两个月，这样我们能够慢慢图谋，不至于太过拮据。”
“留一点，单给老祖宗做，她年岁大了，不至于遭这个罪。”
宋眠不想吃糙米，但这是最优解，她琢磨片刻，才认真回：“兴许我馅饼卖得好，我们就有钱买米吃……”
“我老婆子人都躺棺材里了，还怕什么遭罪？既然要把精米白面给换了，那就换成糙米、粟米，大家一起吃！”
老夫人高秀以拐敲地，满脸不让质疑。
“至于眠姐儿去卖馅饼，未来花钱的地方多，我们嘴巴一时受罪没事，但你祖父向来是先攒钱再享受……”
文兰用手背贴贴脸上发痒的地方，也跟着劝：“小辈吃就够了，哪能让您跟着受罪？”
“听我的。”高秀懒得掰扯。
剩下的米面都拿去换糙米。
宋濯去隔壁敲门，请赵婶子过来，跟她说了自家需求。
“这样顶好的精米，两斤能换五斤糙米，如果全换了，确实能多吃些时日。”赵婶子看见这些精米，眼睛都直了。
果然瘦死的骆驼比马大，就算是落魄了，这日子也是他们不敢想的好日子。
“劳烦帮忙把白米换成糙米。”高秀狠狠心，还是闭着眼睛说了，再者，这赚钱也得提上日程。
好歹把粮给续上秋收，马上就要冬日，这御寒的衣物、煤炭、被褥，都得花钱买，这样一算，时间还挺紧迫的。
“我家跟你换，刚好我家三儿子要成亲，需要白米装点门面。”
赵婶子喜不自胜，她颠了颠米袋，又隔着篱笆大喊：“掌柜的！送一石收拾干净的糙米过来！”
她话音一落，那黑瘦的汉子带着几个儿子，就扛着小麻袋的糙米就过来了。
“这种麻袋就是三十斤装，只多不少，你们且放心。”
赵婶子爱惜地摸了摸白米，乐呵呵道：“到时候也来喝杯喜酒啊。”
她心满意足地提着白米走了。
宋眠：……
这婶子真是风风火火，办事麻利。
看着带壳的糙米，文兰有些沉默，她上前摸了摸糙米，有些刺手，想想往后都只有糙米吃，就觉得心里难受，她受苦不要紧，几个孩子年岁尚小，何罪之有。
宋眠看着剩下的面粉，心里明白，这是留着做馅饼使的，看来他们把这话给放在心上了。
高秀看着愣怔的几人，将头上的银簪拔下来，递到宋眠手里。
“你自小就要强，心里也有成算，你伯母伤了脸，脑子还不如你好使，这根银簪是足银，你拿去当铺，最低给你一两银子，够你置办想卖馅饼的物件了，不管生意成不成，咱先试试。”
她干枯瘦小的手，在她胳膊上拍了拍，满是鼓励。
宋眠手里握着银簪，打量着精致的蝙蝠图案，边缘磨得光亮，可见是平日里惯常戴的。
“等卖馅饼赚钱了，立马再赎回来。”
这个家里，都很好。
宋眠望着银簪出神，斜地里伸过来一只伤痕累累的手，接过银簪。
“这簪子还是你大伯中举时买的。”
如今簪子还在，人却没了。
宋眠抬眸，就见宋赴雪面色苍白，却又出奇的清俊好看。隐约可见当年状元郎的‘才秀藻朗，如玉之莹’。
偏偏如今伤痕累累，从脸颊到身躯、四肢，鲜少有好皮，在狱中得不到治疗，出狱了，也不过是地头的一把大蓟，锤成糊糊就当药材了，身上更是青青绿绿，看着很是可怜。
但他姿容绝世，脊骨挺直，颇有梅花香自苦寒来的味道。
自有一番傲骨难折。
宋眠盯视片刻，方才回眸，接过宋赴雪递回的簪子，问：“爹，你的伤很严重，还是不要起来走动了。”
宋赴雪看着焕然一新的院子，压下满腔悲愤。
“我父之志不曾彰，我兄之冤犹未雪，这些小伤，又算得了什么。”
说起这些，几人都沉默了，一时无言。
宋赴雪不想把气氛弄得很沉闷，故作轻松道：“我的伤没什么要紧，明日一早，我同你一起去当铺。”
宋赴雪话说多了，又是一阵闷咳，直咳到面色涨红，片刻后才停下。
见他如此，宋眠拿了个碗，倒凉白开的时候，顺势往里面滴了灵泉水，这灵泉水口感很好，而且有强身健体的功效，最适合他破败的身子。
想来就算有什么伤，喝过灵泉水，也能快些好。
“小眠愈发懂事了。”
宋赴雪止住咳，便忍不住又夸。
宋眠抬眸，抿唇一笑。
“明日再去换银子，今日来不及了。”
时值盛夏，隐隐有大旱的苗头，温度高得不像话，最热的时候，根本不敢在外面走。
隔日，天还蒙蒙亮，就听见一阵咳声，止住了，便是窸窸窣窣的穿衣裳声音。
宋眠被惊醒，也起床穿衣服。
因着要出门去，没穿守孝的麻衣，而是换了寻常形制的棉布直裰，出门和宋赴雪立在一处，还真有几分相像。
“走吧。”
宋赴雪担心自己脚程不够，还是把老太太的拐杖拄着，慢慢往外走。
“你大伯母做惯了高门主母，在小事上，反而不如你这个年轻人周全，你今年十四，乍一看还能当半大小子使，也是委屈你了。”
宋眠听着他嘶哑的声音，垂眸道：“委屈什么？你看我们这一路走来，有许多小姑娘。”
她倒是庆幸，没有穿越在内宅。
纵然失去了锦衣玉食，但她可以做自由的鸟雀。
两人走到镇上，天色已经大亮了，到当铺时，街上熙熙攘攘全是人，格外热闹。
小摊贩的吆喝声，街道两侧的酒幡、布幌子迎风招展，还有食物的香味，扑面而来，汇聚成一股平凡的烟火气。
可惜宋赴雪无暇他顾，带着她直接进了当铺，最后摩挲了银簪一下，低声道：“这簪子，活当。”
他还想再赎回来，人虽然不在了，物件好歹是个念想。
当铺的小窗口处，能瞧见一个花白山羊胡的老头，颤颤巍巍地拿着银簪端详着，再居高临下地瞥一眼二人。
“活当一两银子。”他掂了掂，又放在秤上称重。
宋赴雪神色不动：“这银簪，用了错银镂空的手艺，不能当纯银来算价。”
听他这样讲，掌柜的又多打量他两眼，见他虽然狼狈，但一身气度做不得假，思忖片刻，又添了三百文。
“只能这个价了，再高，我们不要。”
宋眠看看她爹，又看看当铺掌柜，两人都属乌龟的性子，那神色稳得厉害，心里想什么，星点不漏。
“罢了，再给你添一百文。”
宋赴雪这才露出星点笑意来：“多谢。”
“不必，你要活当，一个月内来赎，不必利息，超过一个月，就有一分利。”
“知道了。”
宋赴雪接过剪下来的一两银子，又数了四百文，这才装在褡裢中，拄着拐出去了。
“你想做馅饼，需要鏊子和炭盆，这两样不贵，都是家常要用的，再有一百斤媒要一钱银子，烧煤掺的土一小车也就三钱银子……”
“猪肉贵，十来个铜板一斤，第一日，买上五斤也就够了。”
宋赴雪在翰林院做编修，恰巧修过宫膳底账，对这些价钱也算是如数家珍。
宋眠满脸敬佩，他懂得真多。
而且拿得起放得下，从状元郎到阶下囚的身份转变，并没有让他自怨自艾，反而根据以往的经验，认真生活。
“走吧，陪你买东西。”
跟着市井百姓的脚步一起走，慢慢地就走到了朝前街，这里什么都卖，两人盯着鏊子看了半晌，才选定一个没什么瑕疵的，给了钱，又买了炭盆，等买煤的时候，两人买了十斤煤，人家送了一把媒土，让掺着使。
再往前走，就是卖肉的摊子。
“什么肉做馅饼好吃？”宋眠问屠户。
“喏，猪后颈这两块骨头之间的肉做馅儿最好吃，半肥半瘦，适合剁馅儿，吃起来口感很好。”
“那来一斤。”
“这里贵哦，要二十铜板一斤。”
“就要这个。”
宋眠立在宋赴雪身前，和屠户一来一回，说得一板一眼。
“不错。”宋赴雪提着绑猪肉的麻绳，脸上露出宽慰的笑意。
这孩子出息。
两人回程时，宋赴雪的脚步，在卖书的摊位前停顿片刻，快到像是她的错觉，转而收拢起所有心思，如常地往前走。
宋眠连喝两日灵泉，身体养回来了，仗着力气大，便将所有东西都自己拎着，不叫宋赴雪碰，她有些不好意思使唤伤患，看着怪可怜的。
“我能拿。”
“你不能。”
宋眠快步往前走了两步，满脸轻松地回过头：“看，我一点都不累，我已经长大了。”
宋赴雪唇角露出个浅浅的笑意，点头：“嗯，我姑娘长大了。”
此时日头升高，晒得面前的气流都扭曲起来。
热得人没力气说话了。
宋赴雪浑身是伤，被汗一淋，跟蜜蜂蛰一样疼，他忍到面色苍白，也一声不吭，不肯泄露出星点脆弱。
好在宋家村离镇上不远，在累死之前，到家了。
等回茅屋后，宋眠二话不说，先倒了两大碗水，递给她爹一碗，自己抱住一碗吨吨吨地喝。
灵泉水下肚，整个人才算是活过来一样。
“这天真热啊，看来今年真的要大旱，我们赶紧卖些馅饼，要囤粮、囤过冬物资。”
极端天气总是相伴出现，酷暑过后，总是寒冬，要提前做准备才是。
宋赴雪皱着眉头。
当今已有昏君之相，他爹这个首辅在位时，国库翻了十倍，对方却丝毫不领情，在尸骨未寒时，就迫不及待对他家清算。
若是平常倒也无妨，可如今已大旱第二年，国库里的粮，确实还能撑十年，若没有对应的政策，不能及时安抚灾民，怕是各地要造反不断了。
这些……
他就算知道，也无能无力了。
国运当头，他没有他爹那种扭转乾坤的能力和魄力。
“希望，你们都能长大吧。”孩子在乱世中，太难存活了。
宋眠用水洗了把脸，这才觉得晒到滚烫的脸舒服很多。
“慢慢来吧。”她很有信心。
没有人能够抵挡灵泉水的魅力。
宋赴雪点头：“你做的饭，纵然是稀粥，喝起来也比寻常的好喝，爹什么好东西没吃过，却再也找不出比你做的跟不跟好吃的了。”
最简单的炒茄子，也好吃到恨不得把舌头吞掉。
所以在提出卖馅饼时，大家都没有反对。
“今天晚上，我们自家先做馅饼来吃！”宋眠笑嘻嘻道。