但扶苏心中清楚这二十万人口是从何而来，其中有很大一部分都是从边军裁撤下来的人口。

　　去年夏季下得诏命，各地与边关裁撤兵马，去年秋季时陆续回来。

　　今年张苍再让各县上报了人口才会有这么多。

　　此刻，张苍还站在大殿内，依旧有些沉默。

　　扶苏看着文书后面记录的内容，去年淹死而亡的人有十五人，进山失踪的有五人，十一人病死，四十七人寿终而亡。

　　看到此处，扶苏缓缓抬头看向张苍，又道：“这些溺亡的可有原因？”

　　张苍忙又从袖子里拿出一卷书，双手递上。

　　田安拿过文书，又递交给皇帝。

　　这张苍像是早就知道皇帝会问，早就准备好了，但若皇帝不问，张苍也就不必拿出来。

　　可皇帝是很在意关中人口的，当年三令五申让各县做好防备，可又出现了这种事，看来又有几个县吏，要被拿下了。

　　张苍道：“臣近来发现，有些县吏曾说要下水可以，但要溺死就去别的地方，不能死在他们治下的地盘，各县增设的巡河的人口，甚至在河岸立碑禁独自下水，可也有人夜里下河，有人说防不胜防。”

　　扶苏看完了这卷文书，深知政令施行的难处，沉声道：“有放任的，县吏一律拿去官身，从此不再录用，但有严防死守，还有人私自下水的，你们丞相府酌情处置吧，今年盛夏更要严防人们独自戏水。”

　　“是。”张苍再一次行礼。

　　正在这时，有人端着饭食而来。

　　扶苏道：“老师，留下来一起用饭吧。”

　　当国事议定，扶苏依旧十分恭敬地唤张苍一声老师。

　　张苍依旧拘谨行礼。

　　菜肴放在面前，张苍吃了一口肉丸，又觉得这肉丸十分美味，更是饮下一口咸鲜的汤，带着一些菜叶子，送入口中。

　　田安面带微笑地又给张苍添了一碗肉丸汤，一边道：“府令，可还合胃口。”

　　张苍口中还在咀嚼着，一边在不住点头。

　　田安道：“这肉丸是用猪肉所制，加上关中特有的苦菜，味道鲜美又不腻。”

　　张苍面向皇帝行礼道：“臣谢皇帝，赐此佳肴。”

　　扶苏又道：“今年西域送来的很多葡萄干，两个孩子都在外也长久不回宫里，放在宫里也没吃，回去吃时多带一些走，分给丞相府的诸卿。”

　　“臣领命。”

　　在政事上皇帝虽说严苛，但在赏赐这位皇帝尤其大方。

　　张苍吃饱之后，就看着满满一麻袋的葡萄干离开了，田安有些忧愁，今年西域送来的葡萄干实在是太多了，多到宫里几乎可以当粮食吃，只能往敬业县与潼关也分去。

　　“也不知今年西域是怎么了，怎送这么多葡萄干与玉石来。”

　　田安送走了张苍刚要回殿内，就听到了殿前内侍的话语。

　　至于原因，田安是知道一些的，这与当初河西走廊送诸子书籍去西域有关，西域诸国还以为皇帝给他们的书籍是多么宝贵的宝物，才会用更多的奇珍回馈给皇帝。

　　田安走入大殿，进入殿内没有见到皇帝，只有三两个宫人正在收拾碗筷。

　　走入殿内，田安从这些整理碗筷的内侍身边走过，一路走向了后殿。

　　在后殿还存放着不少宝物，缂毛所制的龟兹锦，能够用来做地毯的疏勒绒，还有传闻中一两金子一两香的苏合香，还有类似玻璃的琉璃杯，当然了其中最名贵的就是那一大块半人高的青玉。

　　这青玉产自昆仑山，是用来做礼器最好的玉石，在咸阳宫有数不清的玉璧，那都是从列国的王宫中带来的。

　　宝物放满了整座后殿，人走入其中甚至还有些无处落脚。

　　这一次大秦的对外交流，在陈平的主持下，在娄敬的实施下，该是十分顺利的。

　　仅用几箱子书籍，就换来了这么多的宝物，这难道不是一场十分成功的外交吗？

　　扶苏也不知道西域人拿着那些写满字的纸张做什么，大抵会贴在墙上参观，或者是用来缝补衣服？

　　而眼前的奇珍说不定是世上绝无仅有的了，扶苏道：“将这些都送去给父皇。”

　　田安道：“不留一些吗？”

　　“不留，一件都不留，将来随着父皇一起送入皇陵。”

　　田安颔首。

　　咸阳宫是很富有的，富有到黄金就有五十万斤，珍珠玉璧不计其数。

　　如果扶苏愿意，可以用这些黄金建设一座宫殿了，整座宫殿都是用黄金造的。

　　再用那些珍珠玉璧建一座假山。

　　所以呀，当初自己成婚前，王翦老将军送了两驾金车时，父皇连提都没提这件事。

　　因对咸阳宫的家底而言，两驾金车根本不算什么。

　　对扶苏而言，富有天下才是真的富有，眼前的这些以自己的用度水平，恐怕几辈子都花用不完了。

　　可再多的金子，也需要兵马保护，需要粮食养活兵马，需要更多的田赋。

　　这个天下依旧是个很原始的农业文明，黄金是好……可在粮食还不够吃的年代。

　　扶苏更在意粮食与人口。

　　半月之后，又有消息传来，是中原各县郡县终于将各自的人口数目都提交。

　　经过此次裁军，以及鼓励生产生孩子，整个大秦可知的人口有两千万有余。

　　这是一个十分振奋人心数目。

　　这还是各县可知的有户籍的人，如果中原各地能够更详细的计算户籍，人口该会更多。

　　目前为止，秦也只能算出一个能够大致的人口，一个国家的执行能力毕竟是有限的，中原各地的执行力以及官吏不足。

　　各地还无法完成这么大规模的人口查问。

　　当田地的麦子开始成熟，开始有泛黄的迹象时，稂坐在潼关城吃着吃着一张饼，端着一碗羊汤正在喝着。

　　正吃着，就见到了一驾马车到了近前。

　　赶马的车夫稂认识，就是当初徐福的县吏。

　　从马车走下来的不是别人，是琅琊县的范增。

　　范增被搀扶着走下马，他走到近前抚须道：“这一路来，要了老朽的半条命，从中原的最东边，走到了最西边。”

　　稂一口气将碗中的羊汤喝完，随后又将吃剩下的半张饼放入怀中，笑着道：“最西边不在关中，在河西走廊的马鬃山。”

　　范增抚着花白的胡须，道：“嗯，秦兵进西域了？”

　　稂解释道：“这要从当年秦北伐之前与头曼单于的战事说起了。”

　　范增了然道：“嗯，你就是当年北伐战争中的一个将军。”

　　“我才不是将军，我就是军中的一个小兵头。”稂挠了挠头又笑着：“我带老先生去吃我们关中最美味的食物。”

　　言至此处，范增回头看向来路。

　　见状，稂也看向函谷关方向的官道。

　　范增站在原地，低声道：“桓楚被发去苦役，你与徐福来关中之后，老朽见到了一个年轻人，他说他是替桓楚来向老朽赔罪的，说他没有照顾好桓楚，因老朽是桓楚最敬重的老师，也是桓楚心中最重要的亲人。”

　　“他对桓楚愧疚，前来赔罪，那个年轻人……”范增想了想道：“他叫项羽，是项梁的侄儿。”

　　稂扶着范增一路走入潼关城，范增继续道：“老朽来时，那项羽就远远跟在后方，不与老朽同行，就在老朽的马车后跟着，他是在保护老朽的车驾，这一路上只要老朽回头，就能远远看到他在后方护送。”

第三百零九章 苦酒

　　“嗯……”范增又瞧了瞧后方，确认没有人跟上来，他又道：“也不知道那个叫项羽的年轻人，有没有与老朽一起入函谷关，来时老朽与函谷关的守军交代了，那个身着白衣骑着黑马的年轻人是老朽的远亲，让他们方便放行的。”

　　范增努着嘴又道：“那孩子多半没进函谷关。”

　　正走着，稂就听范增念叨了一路。

　　两人走入一家食肆，让店家上了面与羊肉，还有关中的苦酒。

　　稂继续向范增询问着，这一路来的见闻。

　　范增道：“这个项羽啊，身手尤为了得，当初老朽被几个地痞围了车驾，项羽一人就打趴了十余个地痞，余下的皆溃散而逃，项羽还说若桓楚在苦役时死了，又或桓楚没有回来，他就代替桓楚照顾老朽的余生。”

　　言至此处，范增接着道：“老朽还不用他一个小子来养。”

　　说这话，范增饮了一口苦酒，酒水一入口便被刺激得直蹙眉，又道：“这关中的酒水怎如此烈。”

　　正端着一大碗炖羊肉的店家走来，他笑呵呵道：“我们关中的酒水都这样，肥腻的羊肉就要有这样的苦酒，才能喝得美。”

　　在店家的话语声中，四周的酒客也跟着笑了起来。

　　范增在众人的哄笑声中，也喝得脸颊微红，他道：“都说我们楚地的酒喝着像马尿，可我们楚地的酒也是很醉人的。”

　　众人又是一阵哄笑声。

　　这一顿喝得范增醉了，稂背着这位老人家去休息，正转头是余光看到身后远远跟着一人。

　　那人该是范增所言的项羽了，稂收回目光，装作若无其事地继续走着。

　　直到走入一间屋舍内，让醉酒的范增睡下，稂这才走出屋子，便见到范增所说的那个白衣年轻人。

　　项羽穿着一身白衣，身上没有带着兵器，只是站在不远处。

　　稂道：“老人家喝醉了，你若不放心自去屋内看。”

　　项羽依旧站在屋外，道：“我听桓楚说过你，你是好人。”

　　稂还想再说什么，却见项羽走入了一个拐角，消失在夜色中。

　　稂很想提醒他，这潼关城的守备与巡夜的秦军与外面不同，这里的守军可都是秦军最精锐的，他要是胡乱走动会被抓的。

　　不过好在，过了一夜，当稂也睡醒的时候，没听说潼关城抓了一个什么游侠或者是闲汉之类的人。

　　大抵，那项羽藏匿得很好，稂便不再将这件事放在心上。

　　一想到范增身后还有人保护着，这又不是坏事。

　　好似真如范增说的那般，桓楚若不回来，他项羽真的要守着范增一辈子，即便范增不待见项籍，项羽还是要默默地跟着。

　　稂没有打破这种默契，带着范增在关中到处走着。