王韶举起马鞭一指道：“党项人习战，出师则鸟散山谷，抽兵则蚁聚塞垣。你看到前方的山谷，眼前黄昏我军不敢深入，但足可藏得上万兵。”

　　章越，王厚顺着王韶所指看去，见山谷不仅草木茂盛，而且随着日落，山谷笼罩在高大山峰的阴影中，此处若真埋伏一支人马，不小心就着了道。

　　王厚道：“爹爹，我听闻党项人迷信占卜机鬼之事，出战只在只日，而避晦日，我们不如避些时日，等晦日出战便是。”

　　王韶道：“用兵岂能拘泥于此，要觅时而动，而非待时而动。”

　　“我预感党项骑兵已至我军不远埋伏在附近，即便不在山谷中，也在附近。”

　　章越道：“不一定要战，牵制党项兵力便是，我们这里多拖住一人，横山那边西夏人便少一个人。”

　　“据我所知这里天都山军监司可非善茬。”

　　西夏十二个监军司中最精锐是左厢神勇军，原先驻守夏州以东明堂川之弥陀洞，后为了伐宋需要改驻天都山。

　　李元昊令大将野利遇乞统帅天都左厢（西夏最早兵制），对方因常驻天都山，号称天都大王。

　　不过后来左厢神勇军又迁回银州，横山，神勇军留下一部分设天都军监司，专门防备宋泾原路。

　　因为这天都军监司是新设，故而不在十二个军监司之列，而且兵马也少于十二军监司。

　　王韶听章越所言哈哈大笑道：“舍人，若是不是党项精锐，我王韶又何必觅此而来，这天都山地处五路要害，从这往南便是萧关（海原县石峡口），若我军能在此大破党项，必将威名镇于四方，扬我赫赫武功于天下！”

　　王韶一脸自信地言道。

　　章越听说王韶打算主动寻求与西夏人决战，也是吃惊。

　　对方有时候很谨慎，比如在北渡黄河上，但有时候却又很大胆，居然带着一帮青唐蕃部，竟敢硬撼党项精锐。

　　一日之前，天都山下的南牟城外党项大军已是点集完毕。

　　按照西夏律令，士卒分为正军，正辅，负担。

　　正军，官马，甲披，弓一张，箭三十支，枪一枝，剑一把，长矛仗一支，全套拨子手扣。

　　正辅弓一张，箭二十枝，长矛杖一枝，拨子手扣全套，作为正军副手，若正军阵亡，则补为正军。

　　负担，弓一张，箭二十枝，剑一把，主要负责为正军料理后勤和照料马匹。

　　如此为一军抄，有的军抄只有正军，辅主各一，没有负担，有的有两名辅主，甚至只有正军，没有辅主和负担。

　　总之丰俭由人，一抄最多不过八人之数，似西寿保泰那等监军司点检不严，常常出现点集时人数不齐，装备不齐。

　　有时点集频繁，各部首领也会拒绝参战。

　　不过天都军监司前身便是神勇军，其部众都是从多次对宋作战中劫掠无数财富，获利极多，故而对宋作战意志与战斗力极强。

　　大帐之内，一名头戴红里毡帽，身穿白衣窄袖，耳戴重环的男子，正在翻阅兵书。

　　他手中所持乃是《太乙金鉴诀》，所言都是军事占卜。

　　类似于读书人从易经的占卜中读出治国之道般，当初李元昊等西夏将领在行军打仗中，也是参考此书来进行决策。

　　正在翻书的男子，名为嵬名令达，乃南都军监司监军。

　　嵬名是西夏国姓，为最早的党项八部之一，李元昊的李是唐朝赐的汉姓，但李元昊建国后，为表与汉人一刀两断，便恢复了当初的姓氏嵬名。

　　而这嵬名令达正是出自西夏皇族。

　　大帐之内，他的左右都是军监司蕃部首领，众人环坐作一圈，中央满摆酒肉，却无一人动刀。

　　这时一名军卒入帐与嵬名令达耳语几句，然后退了出去。

　　而嵬名令达放下书对左右道：“宋军骑兵与我们接了数战互有胜负，我军的侦骑无法靠近，至今摸不清他们人数多少，只是估摸着有上万骑。”

　　“至于从会州那边知会而论，应在一万五千骑上下，多是古渭的蕃部……”

　　众首领本都是神色严肃，但听说古渭的蕃部都露出鄙夷之色。。

　　一名姓野利的首领道：“我们也就两个头项而已，不过都是精兵强将，一个打十个足够了。”

　　西夏五军抄设一木牌，十抄设舍监，二十抄设小首领，最后一个部落为一溜，一溜不超过六十抄。

　　数溜可组成一头项。

　　李元昊起兵时也不过五个头项而已。

　　众人议论一番，都是决定出战，否则让宋军再深入，使部落的牛羊牧畜被劫掠了就不好了。

　　嵬名令达点了点头道：“乙埋在银州点集，我本要率尔等去与宋军争横山，但如今点集后，却碰上另一股宋军上门，那么就灭了此股宋军再去银州不迟。”

　　说完嵬名令达起身掀开帐幕看着天边后言道：“远处云彩一片血红，正好预示着会有大战！”

　　众首领一并点点头，党项人最信占卜，以云气观是否可以交兵。

　　然后嵬名令达又令卜者拿出一具羊骸骨在火上烧之，党项首领都盯着看。

　　不过一会卜者看着被火炙烤后的羊骸，也不怕烫捧在手中，对着四方比划了一番，然后言道：“宋军会从西南面来！”

　　众首领闻言再次纷纷点头。

　　嵬名令达问道：“那何日可战？”

　　卜者道：“两日后可战！”

　　众首领闻之点头，然后嵬名令达捧出一具装着酒水的骷髅酒杯，每个首领都刺了臂血入酒，然后一共饮之。

　　嵬名山连夜率军出发。

第676章 渡河

　　次日，宋军于西河河畔扎营。

　　这里是一个河岔口之地的下游，河水自北向南而流，在宋军驻营之处，分作东西两支。

　　宋人称此河为西河，而西夏称为两岔河。

　　当年李元昊在两岔河打野，与之秘密随行没藏氏，正是在这里诞下西夏二代目李谅祚，因两岔之名取谐音为谅祚。

　　如今宋军抵此，向西渡河，则是要城南牟会，向东渡河则是天都山，天都山朝北的山麓处，便是大片的瓦舍殿宇，这是西夏离宫。

　　当年李元昊宠爱没移氏，为了博红颜一笑，在天都山山麓修建了这处行宫。但李元昊也因没移氏，而冷落了皇后野利氏。

　　此引起了野利家极大不满，李元昊先下手为强，借用种世衡的反间计，杀了皇后野利氏的两个兄长名将野利遇乞，野利旺荣。

　　野利旺荣一死，左厢神勇军也迁回了夏州，如今只剩天都监军司。

　　拂晓前，军营里的刁斗声传来。

　　章越已是晨起，借着一点亮光，将怀揣着几封收到家信从头到尾的又看了一遍。

　　然后章越起身磨墨对着亮光写起家信来。

　　十七娘为自己又诞下一子，章越接到信时，长长地说不出话来。对妻子的感激之情，自是无法用语言来形容，同时又满怀欣慰。

　　此时此刻，预感到大战在即，章越也是动笔给家里写信，除了问好外，也说了好些思念的话。

　　烽火连三月，家书值万金。

　　章越叮嘱十七娘保重身体外，还对长子章亘的功课之事格外关心，如今章亘学业进步很快。

　　经王安石科举改革，天下读书人只知捧着经义读，以经义为黄金屋。

　　但章越认为除了经义外，还劝章亘多读史籍。

　　古今中外的帝王将相，莫不是精通历史。

　　读史可以助人明智多识。

　　章越写到这里反复叮嘱章亘功课之事，同时读书不可抱功利之心……

　　写到这里时，章越听得军中鼓声，不得不停下写了一半的信。

　　章越走出帐篷，但见宋军已是起床收拾起来，准备行军渡河。

　　此刻河面上迷茫着雾气，尚看不清对岸的景象。

　　旁帐的王韶父子也是掀帐而出，他们早已是将铠甲穿戴整齐了。

　　章越问道：“现在渡河？”

　　王厚道：“回禀舍人昨日探过了没有浅滩，我打算先率军渡河立在阵来，之后大股兵马再行渡河。”

　　王韶道：“最少要在河面上搭两座浮桥方可渡河！”

　　“那可要费不少功夫。”

　　王韶整了整了皮手套道：“没办法，但我若是西夏军主帅，就在对岸埋伏。”

　　章越问道：“西夏怎知，我们渡东岸还是西岸？”

　　渡西岸是天都山，渡东岸则是重镇南牟会，照例应该是渡东岸，攻击对方重镇。

　　王韶没有回答。

　　这时候河岸边的雾气，渐渐散去。一名眼尖的士卒道：“你看东岸！”

　　章越看去只见在薄雾中，隐约看见东岸上立着不少帐幕，而这帐幕昨日白天还没有。

　　这帐幕是西夏的疑兵之计，还是真有大军在此？

　　这时候天更亮了一些，却见东岸远处的南牟会城头，居然燃起烟来。

　　“似党项人烧了自己的城哩，仓皇而退。”王厚激动地言道。

　　王韶闻言翻身上马，驰骋至临河之处，章越，王厚也是跟上，这里看的更清晰了些，确实城头上着着火，而且不小。

　　若是是党项人的诱敌之策，那么代价也太大。

　　王韶左看右看，河东岸这边地形开阔，西夏人很难有伏兵。

　　“既是如此，没有理由不去看看！”

　　王韶一声令下：“搭两座浮桥渡河！”

　　众军士闻言有些骚动，几名蕃军首领因为新附没有立下战功，又兼是贪图南牟会中的财货，生怕西夏人都逃走了，于是纷纷主动请缨愿为先锋。

　　王韶见此当即答允道：“便选尔等先行渡河。”

　　这些人各个欢喜。

　　王厚本以为父亲会派自己先渡河追击党项人，闻言后变的有些闷闷不乐。