黄履写至一半时，几人都是称许不已，一行人中的两名女子对黄履投以青睐的目光。
章越亦对黄履笑道：“好词，不过此非读书而是佳人。”
黄履搁笔道：“不怕度之笑话，我读书是为佳人，科举也是为佳人，否则何必千里迢迢赴太学一趟。若是不能在一起长相厮守，哪怕考上了进士作了官，也终无意思。”
章越道：“安中不要太介怀了，殿试授官之后告假还乡一趟便是，如今不要多想。”
黄履点了点头。
章越从兜里拿了钱放在小沙弥的盘中。
黄履问道：“度之当真不题诗？”
章越摇头道：“此时此景不愿苦吟。”
黄履闻言不由大笑，正欲转身离开，这时正见得方才驻足旁观的二人中那位年轻者，上前对章越，黄履道：“两位有礼了，方才见这位兄台挥笔行文，不知尊姓大名？”
章越旁顾见这男子有些憨直，不过身后之人却不可小看，举止有等大官的气派。
黄履面对这男子的询问，挥臂朝壁上一指道：“兄台何必问，墙上有。”
这相询男子顿时闹了老大的尴尬抬头见墙上诗句旁的落款写得是‘邵武黄履’。
识得对方名字，一旁有一个行人言道：“这位兄台莫非就是此番省试第十名的太学黄安中否？”
黄履点了点头。
一旁之人都是露出敬佩之色纷纷道，难怪，有此大才。
“幸会，幸会。”知道对方乃省试第十名，对方露出敬重之色。
“不知这位兄台高姓大名？”这男子又向章越问询。
章越拱手道：“在下章越。”
这回一旁之人都是倒吸一口凉气，方才念至黄履只有一人知晓，但提及章越名字竟然在场之人都是听过。连这男子身后的年长男子也是动容上前道：“阁下真是此番省试第二的章度之？”
章越微微点头，拱手道：“侥幸罢了。”
年长男子不置可否。这年轻男子当即上前拱手道：“在下沈括，表字存中，乃钱塘人士，见过章兄。”
章越闻言也是惊讶，这看起来憨憨的士子居然是沈括？他还以为他身后的男子才是大人物呢。
沈括比自己和黄履大了十岁，不过举止倒还不如黄履稳重。
章越道：“原来钱塘沈氏，江南望族，失敬失敬。”
沈括出身的钱塘沈氏在宋朝已颇为有名，家族里出了好几个进士。
三人当即见礼，几位沈氏子弟也上前见礼，原来是一家人出门交游。不过年长者没有与他们同语，而是自持身份走到一旁看着诗墙。
章越黄履聊了几句后即是辞别了，沈括与几个沈家族人都因结识了章越，黄履很是高兴，特别是那两名少女。
这名年长的男子名叫沈遘，按辈分来说还是沈括的侄儿。但沈遘比沈括年长六岁，是皇佑元年的进士，而且以才华名世。
沈遘当年殿试本为第一，但因为他已有官职，宋仁宗说了一句‘朕不欲贵胄先天下寒畯’，故而沈遘被强行降为第二名。也因宋仁宗这一句话，有了状元必出寒门的不成文规矩。
至于沈遘也成全了冯京拿了状元，及他连中三元的佳话。
如今沈遘为知制诰，而且被刚刚被天子点为殿试进士初考官。
担任初考官除了沈遘外，还有司马光，裴煜，陆经都是馆阁中公认的饱学之士，但沈遘却名列第一排名还在司马光之上。
他方才就是为了避嫌，故而不与章越，黄履相谈，否则早就上去结识如今后辈中的翘楚。不过方才他心底对章越，黄履已有了一个初步的印象。
沈括还不知沈遘已被点为进士初考官，于是对几位族兄弟言道：“这章度之，黄安中都是文章具佳，且都是寒士出身，今科状元说不定就在这二人之间了。”
一人道：“不是还有一位叫王魁王俊民的读书人么？我之前听闻，前几日王俊民请了大相国寺一位术者。这位术者专相士人科场前程，无有不准的，只是一卦万钱所费甚高，令不少人望而却步。不过王俊民却请了这术者卜之，卜得他必定高中状元，京中不少士子如今都信以为真，满京城都在传闻状元已为他囊中之物了。”
沈遘笑了笑没有言语。
旁人道：“我听闻有些术者，不学有术，不凭真本事，只是言语圆滑，句句都在模棱两可之间，这样的人未必信得。”
又一人道：“这些都是道听途说，不过我听闻王俊民为人风度极佳，不以自己才学自傲，平日折节待人，与他交往过的读书人，无不称赞他的。”
沈遘则道：“这样的人万不可交。”
众人都问道：“为何？”
沈遘言道：“看得和谁都交情都好，外头人无不称赞，决不可搭理。因为如此人交朋友逢人会投其所好，绝不会与你交心，迟早要被他耽误了。”
众人点点头。
一人道：“是啊，我听闻这王俊民已与富相公定亲了，却还在外招惹女子，弄出了事来，听闻虽给他按下了，但正如兄长所见，此人确实人品不端。”
对方犹自为王魁说好话：“人品虽不端，但才华却极佳啊。”
沈括道：“不过依我看来还是章度之，黄安中二人极好，特别是这章度之，可惜我方才探听二人都有婚约在身了。”
沈括这句话是无心之言，倒令一旁的两位沈家女子面泛红晕。
章越，黄履辞别沈括等人后，黄履突对章越道：“度之，有件事我一直没与你说。”
“何事？”
“那日你替老者那隐瞒了王俊民踪迹后，我又自作主张追上去告诉了老者，王俊民之下落。”
章越闻言不由一愣。
“怕是要给度之添麻烦了。”
章越摆手道：“读方才之诗，就知安之你是至情至性之人，难怪看不惯王俊民如此作为。”
“其实你当日要走，我即猜到五六分，不过终没有阻拦，如今想来倒是你这般快意些，我终是顾虑多些。罢了，你我之间不说这些。”
当夜，章越黄履即在二相公寺吃了一顿斋饭，然后在僧房住了一晚。
章越这一晚睡得倒是踏实没作什么梦，却不知黄履梦见了什么。
次日二人一大早即离开了二相公庙，回到了太学旁的吴家宅院继续苦读。
第273章 议亲
得了章越的首肯后，章实于氏与杨氏托庄大娘子往吴家说媒。
庄大娘子这一趟不是登吴家的门，而是登了保人欧阳修的门，商量投帖子的事。
宋朝提亲一般要送两次帖子。
第一次帖子男方要写下自家三代成员的姓名、官职，附上住宅田产等信息，托媒婆送上门。
第一次写的情况比较简略，称“草帖子”。女方若有意这门亲事，则会交换帖子，也是起草与男方差不多内容的帖子送还回去。
第二次‘细帖子’就正式多了，更详细地介绍家世等等，也就是正式定帖了。
到了这一步，两家也就算是定了亲。
定了亲就与成婚差不了多少。
庄大娘子头戴羃䍠，紫色裡衣，这身装束是汴京最上等的媒婆打扮。
庄大娘子到了欧阳修府上，欧阳修妻子薛氏也听过庄大娘子的名声，她自己身子不太舒服，就让欧阳发和长媳吴氏见了她。
庄大娘子先向吴氏表达了章家求娶之意。
吴氏当然是心中大喜，不由面上却甚是平淡。
吴家家风是如此，李太君当年自己看上吴充嫁入了吴家，故而几个女儿婚事倒也是从不避讳，拿出来讨论。
之前章家没派媒婆前来时，吴氏不免替妹妹担心这担心那的，章越如今省试第二，会不会因那么多媒婆上门提亲而一时心猿意马。
如今对方请了庄大娘子这位汴京有名的媒婆上门来，说明章越心底是真正明白着，这少年做事是个首尾的人，知道什么是投之以木桃，报之以琼瑶。
吴氏当即大喜，不过在家外面架子和派头还是要摆足的。
欧阳发正要一口答允下来，吴氏却道：“之前说是中了进士后再下定，我还要道要等殿试之后呢，故而庄大娘子上门来，倒是令我吃了一惊，着实没有料到。”
“我毕竟已是外妇，虽说与娘家都在汴京，但已久不回门。更不方便特意去问一问母亲意思，还是庄大娘子自己上门一趟吧。”
欧阳发闻言很是无语，自家娘子隔三差五地回娘家，自己不敢说什么也就罢了，居然还当着自己面与外人扯谎。
庄大娘子看了吴氏微微笑道：“本来吴府我也是熟门熟路的，不敢让吴大娘子费心。但想来谁不知吴大娘子在李太君那最是贴心，当初嫁给欧阳府上那嫁妆可铺了一条街面啊，故而来求你说句话。”
吴氏听得心花怒放笑道：“哪有嫁妆铺了一条街面，都是道听途说之词，再说这些都是摆个外人看，不值几个钱，实在的挑一个箱子就够了。”
庄大娘子摇着团扇掩嘴笑道：“晓得晓得，一个箱子就是金山银山了。”
说到这里，庄大娘子话锋一转言道：“不过话说回来，吴家的几位娘子嫁入都是宰相门第，那一个个都是命极好的，生来就享这场大富贵的。”
“咱们章家郎君比几位姑爷是清寒了些，所幸也快是进士了，咱们汴京不是有句俗语‘子为进士女嫁士大夫‘。”
欧阳发终于忍不住道：“其实我当初与娘子定亲时，爹爹也是刚贬滁州后回朝，当初下聘之时，也是左右为难，拿不出多少聘礼来。”
吴氏听到这里眉头皱起，欧阳发察觉吴氏脸色不对立即言道：“多亏泰山泰水不弃，将娘子下嫁给我，如今日子才算好了些，这富贵日后享也不迟嘛。”
吴氏听欧阳发这么说，脸色才好看了些。
“正是。正是。”
庄大娘子附和地笑道第一次上门，也算是投石问路，没有说得太多，而是约了过两日再来。
庄大娘子走后，吴氏看向欧阳发质问道：“你方才何意？还拦着章家给我妹妹聘礼不成？”
欧阳发叫屈道：“娘子我哪是这个意思，你也知三郎是寒门出身，哪拿得出那么多聘礼，我这么说，也是免得到时候人家难堪。”
“那也不可让我家十七自降身价，媒婆还没开口呢，你倒先这么说了，是你欧阳家嫁女还是我吴家嫁女？”
欧阳发闻言敢怒不敢言，转而笑道：“是是，这是你吴家婚事，但三郎也是我小姨夫么。再说了我与三郎好歹也是世交，章吴两家婚事谐了，这不是我与娘子都乐见其成的事么？”
吴氏道：“我们几个姐妹都是风风光光的嫁人，那也不能薄待了我妹妹。”
欧阳发见吴氏口气转缓笑着道：“此一时彼一时，十七我见过是很通情达理……当然了，娘子你更是善解人意。”
欧阳发擦了把汗偷窥吴氏脸色，继续道：“方才庄大娘子不也是说了‘子为进士女嫁士大夫’，当初老泰山相中度之时，他连士大夫都不是呢，但如今呢？”
吴氏言道：“进士又如何，我吴家出得进士还少呢？再说了谁又能保着他一直念着今日的好？”
欧阳发笑道：“三郎岂是普通进士，进士头甲二甲三甲四甲五甲五等，一等一个出身。”
“三郎不仅省试第二，殿试时官家大有可能点他为头甲，如此在地方历练个三五年即可调回京里任职，日后官至公卿也是有指望。”
吴氏听此有些意动。