皇城中。
高太后早已从夜中惊醒。
“启禀太皇太后，陈桥驿失火了。”
高太后在榻上道：“不是说好了，只是几个辅军闹饷吗？”
张茂则道：“不仅是东西二辅，连三衙也参与了。”
高太后一惊披衣而起，旋即定了定神道：“告诉三衙，朝廷的恩赏冬衣会一钱不少地发下去。”
“都堂不出这笔钱，便从内藏库出。”
高太后决断惊人，听说部分禁军也参与后，知道其中干系极大，立即下了决定。
张茂则道：“如今之策，你还请太后移驾。”
高太后正色道：“老身就在这宫里哪都不去。”
“要死便死在这宫里，死了也是大宋的太皇太后！”
顿了顿高太后对张茂则道：“你们要老身移驾，还不如多思退贼之策！”
“不如太后从大名府，相州调兵进京？”梁惟简问道。
张茂则立即道：“那边应对着辽国。七十万辽军大军压境，一旦撤回来，辽军趁虚而入怎办？”
“这镇守大名府的章衡，也是章党。”
高太后道：“火烧眉毛，这些都顾不得了。”
“章衡也是朝廷的臣子，明日就让枢院下令！”
“那三辅那边？”
高太后道：“胆敢叛乱者，定罚不饶！”
张茂则道：“太皇太后，当年仁庙时，也有宫中禁军参与作乱，文相则以息事宁人为主张，不作追究。”
“不如暂以宽赦作乱辅军。免得这些人铤而走险。”
高太后想了想道：“也罢，暂作赦免，其余日后再说。”
片刻后，有人禀告道：“启禀太皇太后，枢密使章惇被当街刺杀！如今生死不知。”
连枢密使章惇都被刺杀，此事着实不小。
高太后立即道：“持诏，立即告谕辅军士卒天亮之前回营者，一律既往不咎。”
“只要天明之后，让枢密院下令便可平定叛乱。”
顿了顿，内侍入内禀告道：“已有叛军已是直驱西华门宫门而来。”
“持宫殿的钥匙者不知下落。”
“他们为首要面圣！”
众人皆惊直入西华门，居然毫无阻拦。
高太后对梁惟简道：“你去问一问，稳住这些人。”
旋即高太后对众内侍道：“随老身去寻陛下！”
……
梁惟简手持佛尘急匆匆来到西华门，远处辅军晃动的火把，将他的脸照得忽明忽暗。
宫门已是落锁，但驻守在城下的禁军不知是何去处。
梁惟简看见西华楼上只有少许禁军驻守，各个都是无精打采的，雉堞上还有禁军在笑闹，至于宫城之下的大小街道都已被辅军封锁。
一名右手包扎红布的将领被放入城楼。
梁惟简问道：“尔等在做什么？今日之事太皇太后可以开恩，当作什么事都没发生，尔等速速散去便是。”
这名将领抱拳道：“启禀中官，末将只问一句，辅军为抗辽而设，如今朝廷既罢新法，又裁三镇，连冬衣都克扣。”
“他日辽骑南下，谁为天子守这汴梁城？”
梁惟简道：“荒谬岂有这等之事，你们莫要听人编排。此乃谣言！”
“朝廷再如何，也不会克扣尔等的钱粮犒赏。”
“太皇太后已是下旨补发三衙犒赏，由内帑出。”
将领迟疑了片刻道：“还请太皇太后还政陛下，罢司马光门下侍郎之职，我这边便撤军！”
“好胆，你们竟敢如此要挟朝廷？”
“并非要挟，而是三军之志！”对方义正严词正色言道。
借着火光，梁惟简这才看清对方尚带稚气的面容。
是个二十岁不到的少年郎。
他忍不住道：“你年纪轻轻有今日也不易，家中也有父母，何苦从贼，犯此祸及妻儿的滔天大罪！”
将领道：“末将早已以身许国。”
“只要此生能见朝廷收复幽燕，踏破贺兰山阙，末将又何惧一死！”
旋即将领磕头道：“还望太皇太后伏允。否则请赐末将一死！”
“你走吧！今日不会杀你！”梁惟简拂尘一挥，挥了挥手道。
说完这名将领被带下西华门。
……
“点菜，斟酒！咱们今夜看戏！”
章楶给章直倒了一盏酒。
章直道：“质夫，咱们这般不好吧！”
章楶笑道：“子正，你还看不出吗？”
“这些辅军闹事，虽乱但不暴戾，都留着分寸呢？”
“你看看到如今除了烧了一个陈桥驿，打出让太皇太后退位的口号，还有什么激烈之事吗？”
章直点点头道：“倒是。可见这东西二辅军，平日治军甚严。”
章楶道：“不仅如此，这背后有人在操弄呢。”
“你莫要着急，先吃一碗冷淘看戏吧！”
章直目光一凛问道：“何人在背后操弄？”
章楶叹道：“保死党之志而济之阴谋，你道是何人？”
章直惊道：“章子厚？”
章楶默然片刻后道：“不止……”
……
对方回到城楼下一间宅院道：“太皇太后已下发禁军犒赏，唯独对辅军一字不提。”
宅院中十余人道：“还等什么，只有兵谏了！”
众人迟疑中。
一人入内道：“开封府已是被拿下了。”
众人轰然叫好。
为首的将领道：“你们回到各自指挥中，随我一并入宫！事若不遂，直叩宫门！”
众将领闻言又恢复了迟疑之色。
正在言语之际，宫门开启手持黄诏的内宦大声道：“陛下有旨，今夜叛乱之人，一律既往不咎。”
“禁军犒赏，辅军冬衣皆如额下发。”
众将闻言面面相觑。
这时又有一人入内道：“北镇辅军周行己到了。”
“速见！”
但见一名将领入内，这些将领都是太学时同窗，彼此都认识，但此刻却隔着满室刀光相互抱拳。
周行己解下佩剑掷于案上。
“各位事闹到这个地步，可以了。明日枢密院行文一到，北镇辅军就要入京平叛。”
“到时候袍泽之间，兵戎相见后悔莫及。我冒死前来，劝各位一句当收手了。”
众人闻言默然，为首将领道：“恭叔，你忘了吗？”
“当年在太学时，我等歃血为誓，有朝一日要驱逐胡虏，收服幽燕！”
“而今太皇太后任用司马光，废除新法，以母改子，弃先帝遗志而不顾，你要我等如何自处啊。”
周行己闻言满脸惭愧道：“你们这终是犯上作乱！”
“我等不怕死！”
“我们东西二辅军被裁撤了，北辅一镇难道可以安然无恙吗？”
周行己哑口无言。
就在这时刘昌祚率数百名手持兵械的禁军赶到，与西华门下数千辅军对峙。
面对铁甲森然的辅军，刘昌祚跃马上前大声呵斥：“尔等速退！”
但辅军纷纷高喊道：“到了此刻，朝廷若不罢吕公著，司马光相位，则我等不退。”
“朝廷不罢吕、司马，我等誓不还营！”
一人反而道：“刘太尉何不效陈玄礼？”
此言一出刘昌祚大惊失色。陈玄礼三字实在诛心。
“事到临头，我等只有伏阙言之！”