之后靠巴结张茂则，梁惟简想要亲近高太后，不过高太后并不赏识他，尽管对方极力表现，但旧党仍不视对方为自己人。
贾易道：“韩缜酷暴，听说他为行枢密使时，以属下见长官的礼仪久废不行，他即发下命令，从此开始，每五天举行一次属下见长官之仪，引起其属下不满。便有人写诗埋怨道：“五日一庭趋，全如大起居。相公南面坐，只是欠山呼。”
此等挟邪冒宠之辈，岂能容他！“刘挚拍案而起，“就请朱兄、贾兄与我联名上奏，定要除此奸佞！“
当下议论了一番由贾易，朱光庭，刘挚三人各自上表弹劾韩缜。
……
元丰八年年末。
向七站在廊下，望着门前稀落的车马。曾几何时，这里门庭若市，如今却只剩几只麻雀在阶前啄食。
蔡确罢相了，章惇自身难保，连韩缜也被罢枢密副使之位。
向七在蔡确倒台时本有预感，他一面向蔡确力陈不可主动辞相，暗中自己也在找下家。
韩缜似与太皇太后走得非常紧密，甚至有进一步成为宰执的可能。
正好向七与韩缜有些许交情，他拿出了自己大半生的积蓄，都是多年贪污受贿所来，全部压在了韩缜身上。
向七知道自己这些年得罪人的事办得太多，当初逼死陈睦的事他也有份，一旦上面没有人撑腰，断然没有好下场。
这些钱财不仅可以改换门庭，还能买自己一个太平，所以绝不能在此事上抠索了。
哪知数日前，韩缜也倒了。
向七还清楚地记得数日前上门，韩缜还在他面前表示自己蔡确罢相，章直辞位，自己将接替章直出任中书侍郎之职。
韩缜这话说得颇有自信的样子，言语自己与梁惟简，张茂则如何如何交好。
向七当即向韩缜密表了一番忠心，自己愿附于尾翼，韩缜当场封官许愿，让向七官升一级。
向七大喜，回府后又向韩缜送上五百贯，然后回到府上等好消息。
向七也自觉的自己有魄力，在使钱上，他绝没有吝啬。
结果等来了韩缜罢官的消息。
韩缜罢官不仅意味着向七依靠没有了，他的全部身家也全部打了水漂。
向七在府上抹了一把眼泪，当即命仆人备马往韩府。
暮色沉沉。
韩缜府邸的朱漆大门紧闭。
向七裹紧身上棉袍，让下人候在一旁，自己动手叩响门环。
终于有小厮拉开一条缝，见是他，眼底闪过轻蔑道：“向官人，相爷说了几次了，今日不见客。“
急怒的向七一脚卡住门缝，他也顾不得什么了，他嗓音嘶哑地道，“韩相爷欠我三千贯救命钱，今日若不见，我便去乌台说道说道……“
向七冷笑道：“这些年他办的哪件事，我不清楚。”
小厮闻言欲言又止道：“我再给你禀告禀告。”
向七焦急地在廊下踱步，片刻后他被小厮带入韩府。
廊下灯笼摇曳，照见院中箱笼散乱，仆役正将值钱物件搬上马车。
最后向七在客厅看见了韩缜那张灰败的脸。
昔日威风八面的韩相公此刻只着中衣，衣襟上还沾着酒渍。
廊下灯笼照得他眼窝深陷如鬼。
“向七啊，“韩缜阴阳怪气地笑着，“送上门的礼，还有讨回去的理。”
向七闻言，脸色瞬间变得铁青，他强压怒火道：“韩相，当初您可是亲口许诺，只要我倾囊相助，保我官升一级。如今您自身难保，我那些钱财岂不是打了水漂？”
韩缜冷笑一声：“向七，你这些年跟着蔡确捞的还少吗？如今风向变了，就该认栽。我韩缜尚且落得这般田地，你区区一个走狗，还想全身而退？”
向七气得浑身发抖，指着韩缜道：“好，好得很！既如此，就别怪我翻脸无情。这些年你密谋的那些勾当，我可是一清二楚。若我将这些捅到御史台……”
韩缜眼神一厉道：“你以为你这丧家之犬所言还有信？”
“别忘了，陈睦是怎么死的？
向七被戳中痛处，脸色煞白，挣扎着道：“韩相公，咱们如今一条船上的人，大家要同舟共济啊。”
“谁与你一条船上。”韩缜骂道。
“眼下司马光起势，章越若复相，若他清算旧账，你我谁都逃不掉！”
韩缜闻言，忽然狂笑起来，笑声中透着癫狂：“章越？你以为他会放过你？怕是刘挚、王岩叟早就盯上你了！”
向七苦涩地道：“韩公，我别的不要，只要回我的钱。”
“你若要钱...“韩缜猛地从靴筒抽出匕首塞进向七手中，“不如把我这身皮剥了去当！“
连韩缜也狼狈至此。
看着昔位高权重的韩缜颓然至此，向七只好回府。
汴京景物的繁华依旧。
一路上向七想起许多，想到自己年少家贫，被同窗看不起。
后读书得意，被乡里夸耀。
一路来到了太学，认识了蔡确，章越。
然后科举高第，好容易得了门亲事，但岳家却从没有看起他过。
平日向七在家中还要看妻子脸色，小心陪着笑脸。
最后岳家却将大半家产都给自己小舅子，自己辛苦伺候半辈子，受得那么多的气，实对不住他的付出。
“我不过是穷罢了，我有什么错！”
“皆是出身寒门，为何我处处不如人意！”
“难道出身寒门，注定就要如此吗？”
向七失魂落魄地回府后看见，一队身穿乌衣的官兵，已包围了他的府邸，火把将夜空照得通明。
为首的押班看了向七一眼道：“朝奉大夫向七是也？”
“汝勾结奸党蔡确、韩缜，贪渎受贿，侵吞官钱民财；贿赂枢府，夤缘攀附，紊乱朝纲；更窥探禁中密事，挟势要君；兼以私放印子钱，盘剥百姓，致人家破。着即革职拿问，家产抄没！”
向七闻言瘫倒在地，左右官兵立即拿下。
这时看到官兵撞破了他的家门，将他的妻儿都抓了出来，寒风中立在街头。
其妻哭道：“青天大老爷，贪赃枉法之事都是我家老爷一人为之，为何要累及我们啊。”
“求大老爷开恩啊！太皇太后开恩啊！”
向七见此大怒，挣扎而起指着其妻骂道：“放印子钱的事都是你们背着我为之，与我没有一文钱干系！”
“此事我不认！”
说完向七与其妻当街大吵起来。
押班看着这一幕笑道：“果然是夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”
……
院外传来一阵急促的马蹄声，夹杂着甲胄碰撞的铿锵。
蔡确正指点仆役收拾箱笼，闻声手指微顿，旋即抚平袖口褶皱道：“是殿前司来收宅子了。“
蔡渭，蔡硕都知道蔡确这宅子是天子赐第。当初章越收服凉州，王珪蔡确都有功劳，官家给二人赐了一座宅第。
随着他被罢，宅子朝廷竟将之收回去。
而且居然当着他辞京之日收回去，一刻也没有多等。
实是对这位昔日宰相的一等羞辱。
“欺人太甚！“蔡硕腰间玉带簌簌作响，却被父亲眼神止住。但见一队禁军已闯入中庭，为首押班抱拳道：“蔡相公，卑职奉命收还赐第。“目光却扫过满地箱笼，分明在催促。
蔡渭勃然变色：“家父尚未启程，尔等安敢——“
蔡确轻咳打断，枯瘦的手指搭上儿子肩头，转向押班，“劳驾稍候，老夫取件旧物便走。“
官差看了蔡确一眼，伸手止了手下的跃跃欲试道：“是，卑下冒昧了，再说了也不急着一时三刻。”
对方虽是离开，但蔡渭，蔡硕等人都是气愤不已。
蔡确却很淡然。
“章越复相不了，韩缜也罢了！章惇自身难保!”
蔡确道：“这只是一个开始，后面不知等着我是什么？这等日子还有多久。”
“先帝的心血被弃之殆尽。”蔡硕忍不住言道。
蔡确从书房里取出一叠诗稿问道：“爹爹，王荆公连《日录》都焚了，这些......“
日录就是王安石写的日记，其中有他当初在朝主政时所写的，其中包括君臣对话，以及变法的细节。眼下连王安石也怕牵连到自己将日录都烧了。
“怕什么？”
蔡确闻言道：“我诗稿绝不会烧，由着别人看去。”
“这些诗句句句都是我蔡确的肝胆所在。”
蔡确说完忽然剧烈咳嗽，蔡渭忙扶住，却摸到父亲脊背嶙峋如刀。
他仍不由道：“爹爹！这些日子被罢的……”
不过蔡确这些日子一直听到消息，谁谁谁又被罢了，多是这些年跟随自己，韩缜或章惇的党羽。
蔡确闻言笑道：“由着他们怎么说，我蔡确忠于先帝，诗稿里也绝无一字违心，由着他们这些旧党去查好了。”
说完蔡确离屋走到骡车坐下，胸口剧烈地喘息，旋即闭上了眼睛。
骡车缓缓驶离时，蔡确最后望了眼匾额上“敕造“二字。车轮碾过汴京街巷，沿途百姓指指点点。
……
南熏门门楼上，章越看着蔡确的车马离开京师。
他指尖轻叩雉堞对左右道：“我与蔡确始终相识一场。今日他离京了，来相送一场。”