陆青站在原地，看着那扇紧闭的门，脸上的笑容渐渐褪去。
她缓缓走回书案后坐下，却没有再拿起书卷。阳光斜斜地照进来，将她的影子拉得很长，孤零零地印在青石地面上。
林素衣的到来，带来了一丝慰藉，却也勾起了更多纷乱的思绪。
太后肯让林素衣来见她，陆青并不意外。
昨日那般激烈的争吵过后，以太后的性格，必然会做出让步，这是她惯用的手段。
朝堂之上的波谲云诡，尔虞我诈，让谢见微习惯了这种试探、进退。她总是能精准地把握分寸，一步步看透对方，拿捏住对方的软肋，然后……达成自己的目的。
这套手段，她用得很娴熟。
陆青闭上眼，只觉得一股深深的疲惫涌上心头，之前做了许久的心理准备，还是抵不过本能的厌倦。
难道她们以后，便只能这样互相试探吗？太后在她的底线边缘不断试探，她则在每一次试探中拼命抵抗，用伤痕累累的代价，才能争取到一点点自己想要的尊重？
这样的日子，何时是个头？
曾经的凌云壮志，想为这个世界做些什么，改变些什么的宏愿，此刻也变得稀薄起来，只剩下满满的无力感。
如今一切又回到了原点。
她回到了上京，回到了皇宫，回到了谢见微的掌控之中。而她们之间的关系，仿佛又走到了死局——一个不愿放手，一个不愿妥协的死局。
事到如今，太后依旧不愿放她离去。
陆青不禁问自己：那么，还支撑她继续活在这个世界的，是什么？
曾经是因为濒死之际遇到了谢见微，阴差阳错的肌肤之亲，让她心生妄想，想要一个家。后来得知一切都是欺骗，是师傅的照料和教导给了她活下去的勇气。再后来，是女儿——那个软软糯糯，会叫她‘陆卿’，会扑进她怀里撒娇的小女帝。
可是如今……
陆青忽然觉得，一切似乎都没那么重要了。
女儿会被谢见微照顾得很好。她是大雍的女帝，会接受最好的教育，会拥有无上的权力和尊荣。谢见微或许不是一个完美的母亲，但她一定会倾尽所有，给女儿最好的一切。
而她呢？
她一直都觉得，不管怎样，人总要活着。只要活着，才有希望，才有可能改变。
可是此时此刻，她忽然觉得：死了，似乎也没有什么不好。
这个念头一冒出来，陆青自己都吓了一跳。
她猛地睁开眼，用力摇了摇头，仿佛要将这个可怕的念头从脑海中甩出去。
陆青深吸一口气，强迫自己冷静下来。她站起身，走到窗边，推开窗户。风带着凉意吹进来，拂过她的脸庞，让她混沌的头脑清醒了些许。
她站在窗边看了许久，才终于转身，走回书案前。
案上摊开着那本她之前看的书，是一本讲水利工事的典籍。
她重新坐下，拿起书卷，试图将注意力集中在文字上。
可是那些字迹在她眼中跳跃、模糊，无论如何也看不进去。她的思绪不受控制地飘远，谢见微愤怒的脸，偏执的眼神，最后摔门而去的背影。
还有她自己说出的那些话——字字诛心，却也字字真心。
她们之间，怎么就走到这一步了呢？
陆青忽然觉得眼眶发酸，猛地将书卷盖在脸上，整个人伏在案上。肩膀轻轻抖动了一瞬，又迅速恢复平静，只有那压抑到极致的呼吸声，泄露了她此刻的情绪。
许久，一滴温热的液体缓缓地滑落，滴在书页上。
她伏在案上，以书遮面，不知过了多久，一夜未眠，终于忍不住沉沉睡去。
梦里，光影交错，像是走马灯般闪过无数的画面。
她看见自己走在充满消毒水汽味的走廊里，走廊的尽头是明亮的实验室，冰冷的仪器闪烁着指示灯，显微镜下的细胞结构清晰分明。耳边似乎有教授在讲解什么，声音忽远忽近。
窗外的梧桐叶从绿变黄，又从黄变绿，四季轮回。
这一次，是在医院的病房，白得刺眼的墙壁，单调的仪器滴答声。
她躺在床上，身上插着各种管子，呼吸微弱。
病床边，她爸爸坐在一旁的椅子上，头发花白了大半。妈妈趴在床边睡着了，眼角还带着泪痕，握着她的手，一遍遍地低声唤着：“青青……青青……”
陆青想说话，想告诉他们自己没事，想伸手擦掉妈妈脸上的泪。
可身体像被禁锢住了一般，无论她怎么努力，都发不出半点声音，也动弹不得。
绝望如潮水般涌来。
然后，她听见母亲在梦里喃喃：“青青，饿不饿？妈妈给你炖了你最爱喝的汤……
“妈……妈……”陆青在梦中拼命挣扎，泪水不受控制地涌出，“妈妈……”
她哭得撕心裂肺，可那声音却怎么也传不到父母的耳中。
无尽的绝望将她吞噬，像沉入深不见底的海，四周一片漆黑，冰冷刺骨。
“妈妈——”
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“陆卿……陆卿……”
谁在叫她？
那声音很轻，带着奶声奶气的稚嫩，像一缕微光，穿透了梦里的黑暗。
她的女儿……
小女帝的身影在脑海中闪过。
陆青猛地惊醒，心脏剧烈地跳动，额上冷汗涔涔。
她睁开眼，视线还有些模糊。
朦胧中，她看见一张小小的脸正趴在桌前，凑得很近，紧张地望着她。
小家伙伸出小手，轻轻地擦掉她脸颊上的泪痕，动作笨拙却温柔。
“陆卿，”小女帝小声问，眼睛里满是担忧，“你哭了……你是想家了吗？”
陆青一时失语。
她怔怔地看着眼前这张稚嫩的小脸，这是她的女儿，她在这个世界唯一的骨血至亲。可她们之间，隔着无法跨越的身份鸿沟。
小家伙见她不说话，更加担心了。
“陆卿不哭。”她努力学着大人安慰人的样子，奶声奶气地说，“你想妈妈了吗？妈妈是谁呀？我求母后带她来见你好不好？”
这话像一根针，直直扎进陆青心里最柔软的地方。
鼻子一酸，强忍着的泪水再次决堤般落下。
小女帝更慌了。
她手忙脚乱地用手去擦陆青脸上的泪，可越擦越多。小家伙急得眼圈都红了，声音里带上了哭腔：“陆卿……你别难过了好不好？朕、我这就去求母后放你出去……你别哭了好不好……”
看着女儿慌乱无措，快要急哭的模样，陆青心中翻涌的情绪再也压抑不住。
她看着眼前近在咫尺却无法相认的女儿，喉头哽咽，几乎是不假思索地脱口而出：
“陛下……”声音沙哑得厉害，“我可以抱抱你吗？”
话音刚落，小女帝立刻张开小小的手臂，主动扑进了她怀里，用力抱住她，小手在她背上轻轻拍着，像模像样地安慰道，“陆卿不哭，朕抱着你呢。”
温暖的，小小的身体紧紧贴着她，带着孩童特有的柔软和馨香。
陆青用力地回抱住女儿，眼泪无声地流淌，浸湿了小家伙鹅黄色的衣襟。
这个拥抱，她等了太久太久。
从知道卿卿是她女儿的那一刻起，她就无数次想象过这样的场景，可以光明正大地拥抱自己的孩子，可以听她叫一声妈妈，可以在她委屈时将她搂在怀里安慰。
可这一切，都只能是奢望。
她是陆卿，是臣子。
而怀里的这个孩子，是女帝，是君。
“陆卿。”小女帝似乎感觉到了她情绪的剧烈波动，抱得更紧了些，声音软软地在她耳边说，“你别难过了……我会求母后放你出去的。”
陆青闭上眼，将女儿抱得更紧。
仿佛抱着对这个世界最后的唯一牵挂。
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殿门外，廊柱的阴影处。
谢见微静静地站在那里，已经不知站了多久，看着殿内相拥的两人。
那画面本该是温馨的，可谢见微只觉得胸口堵得慌，让她几乎喘不过气。
陆青哭了。
她极少见陆青落泪。记忆中唯一一次，便是当自己向她坦白一切真相时，陆青第一次那样失控地质问她，眼中满是破碎的痛楚。
可如今陆青的泪，似乎比那时还要绝望。
那不仅仅是愤怒和伤心，而是更深沉的，仿佛对一切都失去希望的死寂。
谢见微无端地感到一阵心慌，不忍再看，她猛地转身，衣裙在空气中划出凌厉的弧线，疾步离开，背影决绝中带着一丝不易察觉的慌乱。
回了长乐殿。
谢见微独自坐着，脑海中反复回放着清梧殿中的那一幕，陆青抱着卿卿无声落泪的模样，那双眼中深不见底的绝望。
“娘娘，”苏嬷嬷端着参茶走进来，见她神色不对，担忧地问，“您可是身体不适？要不要传太医……”
“不必。”谢见微打断她，声音有些沙哑。“去叫萧惊澜来。”
苏嬷嬷一愣：“现在？”
“现在。”语气不容置疑。
苏嬷嬷不敢再多问，躬身退下。
不多时，萧惊澜匆匆赶来，显然是刚从宫中巡视的岗位上被叫来。
“臣参见太后娘娘。”萧惊澜单膝跪地。