不知道为什么，周祈总觉得这个人举手投足间展露出来的并不是困倦，而是更接近一种类似「餍足」的情绪。

　　“这位是「枭」，他会带你前往银贝壳街，并帮助你打开那道封印锁，送你进去。”

　　封印锁？

　　周祈虚心请教，“银贝壳街究竟是什么地方？”

　　“原来你不知道啊。”

　　塔纳托斯露出一个玩味的表情，“银贝壳街是一条只能在特殊时间、使用特殊方法才能进入的街道，它并不存在于现实之中，每当它出现时，就会像小孩子的手工拼贴画一样，直接叠加在原本的物体之上。”

　　嘶，周祈觉得「银贝壳街」听起来有点他原来世界的神话传说中的、经常被提及的「鬼市」。

　　“上车吧。”塔纳托斯拍了拍他的肩膀，“我们已经测算过「银贝壳街」今晚出现的位置，现在就过去。”

　　周祈顺着他手指的方向望去，果然看到一辆汽车停在路边，比起兰斯和血蔷薇营地钟爱的「南瓜汽车」，塔纳托斯的车明显偏商务一些，看起来像那种会出现在动画片里的、装有轮子的船。

　　进到车厢内部后，这种感觉更加强烈，车的后排空间很小，他个子又高，真的像挤在憋闷的船舱里。

　　周祈蜷缩着上半身，眼睁睁看着那位「枭」先生坐进驾驶席。

　　他通过后视镜的反光看着枭先生脸上没有任何孔洞的面具，不由得怀疑由这位先生来驾驶「船车」是否安全。

　　“放心，枭不是用眼睛来看路的，他有更强大的东西。”

　　副驾驶上的塔纳托斯不知是怎么看出周祈的顾虑，笑着解释了一句。

　　车辆启动，他们一路西行，来到一片荒凉的海滨，周祈从车上下来，只能看到满目沙石杂草，并没有看到任何街道的痕迹。

　　“嘿，雷纳小子。”

　　塔纳托斯叫他，周祈回头，看到枭先生摘下右手的手套，他的手完全不像人类，干枯、细长，似乎没有血肉，只有皮和骨，纯黑色的表皮折射着诡异的光芒，像是某种光滑的皮革材质。

　　枭先生竖起一根手指，附近的空气凝结成气刃，在他的指尖割出一道伤口。

　　他走到周祈面前，伸出手，将渗出的血珠涂抹在周祈的眼下。

　　眼中的一切在一瞬间发生翻天覆地的变化，他的整个视域都被染成了红色，而原本荒凉的海滨上，一座座外形复古的建筑凭空出现。

　　“你现在看到的就是银贝壳街。”塔纳托斯向他解释，同时抬手指向某处，“那个就是封印锁。”

　　周祈顺着他手指的方向望去，果然在街口处看到一圈漂浮着的符文和图形，那些线条按照圆圈的形态排列，互相嵌套一环扣一环，向外散发着莹蓝色的光芒。

　　塔纳托斯收起脸上的笑意，严肃地看着他，“我必须提醒你一点，进去之后不要和那里的任何人说话，即使他们叫你的名字。”

　　周祈点了点头，表示自己知道了。

　　“很好。”

　　塔纳托斯重新恢复原先的懒散，他双手插兜，对着身侧的细长麻秆道，“开始吧。”

　　枭什么也没说，也没有多余的动作，安静地走至漂浮的封印锁前。

　　“用紫色准则的秘术打开封印？”周祈忍不住猜测。

　　塔纳托斯挑了挑眉，“你知道的还挺多的嘛。”

　　周祈哈哈笑了两声，刚要说一些符合现在人设的话，塔纳托斯抢先一步开口，“不过你错了，小天才，我们的准则不是紫色。而且，谁说一定要有钥匙才能开门。”

　　他话音刚落，枭先生那两只枯爪一样的掌心分别涌出一团粘稠的黑色液体，它们之间似乎存在某种独特的牵引，短时间内自行链接在一起，并逐渐凝结成一柄细长的「剑」。

　　他握住「长剑」两端，硬生生将它们重新掰成两半，并奋力向前斩出。

　　透过血红的视域，周祈看见两道交叉的、拥有实体的黑色「剑风」直直向封印锁斩去，平静如水的街道像画布一般被斩出一道裂隙。

　　裂隙之间存在藕断丝连的线条，仿佛张开的大口，以肉眼可见的速度闭合。

　　枭先生又挥出两道剑风，再次将裂隙撕开。

　　……

　　原来你们说的有办法送我进去，就是这么个办法……

　　“快快快，「通道」很快就会合上，快进去。”

　　塔纳托斯催促着周祈，双手用力推着他的后背，配合着枭先生第三次斩出的剑风，硬生生将他塞了进去。

　　——

　　剑士之暴力开锁

第36章 海城霓虹（十六）

　　周祈感觉自己像是穿过了一层厚重的帷幕，走上一座没有聚光灯的舞台。

　　踏入银贝壳街的瞬间，眼前的所有事物都像是加了一层黑白色的滤镜，连温度也跟着消退。

　　塔纳托斯的声音在耳边回响，“我们在这里等你，记得不要在里面待太久，除非你想变成怪物。”

　　话音刚落，被三道剑风硬生生斩开的封印锁彻底闭合，塔纳托斯和枭先生一起从他眼前消失。

　　他环视四周，街道两侧排列着巴洛克式的古典建筑，仅剩的黑白灰让这片封闭的空间充满压抑窒息的感觉。

　　周祈试着将灵知注入精神领域中正在飞舞的蝴蝶符号，眼前出现像水雾一样的画面：帕尔瓦娜趴在书桌上，用手指在桌面上描画着棋盘格。

　　他在心里分析着，既然还能感应到和帕尔瓦娜的连接，说明这里并不是彻底的封闭，至少我现在仍然在无光密界之中。

　　“叮铃铃——”

　　身后突然响起一道清脆的车铃声，周祈回过头，一架奢靡华丽的马车朝他疾驰而来。

　　这架马车出现得太过突然，他来不及躲避，下意识闭上眼睛，预想中的冲撞却并未到来，那架马车直直穿过他的身体，在叮叮当当的响声中快速远去。

　　这是……魂质。

　　周祈盯着半透明的马车背影，默不作声地猜测着。

　　车铃声像一个信号，原本冷清沉寂的街道两侧开始出现行人，他们身上穿着与弗洛利加新风尚完全不同的服饰。

　　尤其是女士，她们的裙摆像一个个巨大的花苞，上半身被束腰禁锢，甚至一只手就能握住。

　　周祈无意间和其中一位行人四目相接，那位头戴硕大礼帽的小姐冲他腼腆一笑，提着裙摆向他行礼，“你好，先生。”

　　塔纳托斯的提醒浮现在脑海中，周祈只当是没有听到，面无表情地移开视线，快速从她身边掠过。

　　他数着门牌号，走到第四个建筑前，门外围了许多人，与方才那些衣着光鲜华丽的绅士淑女不同，这群人蓬头垢面，身上的衣服无一不满是灰尘和破洞。

　　周祈微微仰头，看向银贝壳街4号主建筑的顶部，简化后的三个菱形伫立在黑白灰的冷寂之中，睥睨着地面上乱糟糟的人群。

　　他很快反应过来，这里是一座由永昼教会兴建的济贫院。

　　济贫院……

　　周祈搜刮出一些关于这个单词的记忆，他记得西奥多ꔷ莱特的笔记中提到过，他和那位名叫海因里希的挚友便是在同一家济贫院中长大的。

　　难道就是这里？

　　如果是的话，那么这片空间的性质究竟是什么，西奥多的记忆片段？

　　还是某种意义上的时空罅隙？

　　他无视挡在面前的人群，径直穿过他们半透明的身躯，进入济贫院内部。

　　西奥多会把他的遗产存放在哪里？

　　他在济贫院的房间吗？

　　不，不可能，济贫院的环境大多十分恶劣，一个房间挤几十上百个人是常态，这些人当中鱼龙混杂，他不会把贵重物品放在那里。

　　周祈站在济贫院的中心广场往四周望，心中想着。

　　如果不是塔纳托斯嘱咐过不要和这里的人对话，他真想找个人问问。

　　就在这时，他的余光突然注意到一个东张西望、神情鬼祟的男孩。

　　他有着一头亮眼的金发，看起来不超过十岁的样子，正在借着墙边蜷缩着的人群隐藏自己的行踪，悄悄向通往后院的小道移动，像是在躲避什么人。

　　周祈脑海中响起判定成功的提示音，独属于「灵光一现」的嘶哑之声在耳边不断回荡。

　　【跟上他。】

　　周祈没有犹豫，按照「灵光一现」的指引，跟随男孩的脚步来到济贫院的后半边。

　　男孩个头虽小，步伐却十分矫健，他溜进一间堆满杂物的库房，掀开角落的草席，地面上赫然出现一道通往地下的楼梯。

　　周祈没有遮掩行踪，明目张胆的跟在男孩身后，对方早就注意到他，在走下楼梯前，男孩抬头看向周祈。

　　“先生，您是来抓我回去的吗？”

　　塔纳托斯只说不能和他们说话，并没有说过不可以和他们对视。

　　他就这么一言不发地看着男孩，后者忍不住缩了缩脖子，壮着胆子继续道，“我得下去给西奥多的花浇水，不然他一定会发脾气的，求你了，先生。”

　　他果然认识西奥多。

　　周祈试着使用「通晓」检定男孩的身份，却得到了判定失败的结果。

　　男孩见他一直不说话，干脆硬着头皮往下走，“先生，我要下去了，你要跟我来吗？”

　　周祈沉默地跟在他后面，两人一前一后走入楼梯，很奇怪的是，他们手里都没有照明物，却并没有感觉到黑暗。直到完全进入地下室后，周祈才明白是为什么。

　　地下室的房顶漂浮着两个像倒扣过来的纸杯一样的小东西，暖黄色的光线从「杯口」倾泻而下。

　　它们的体积很小，在某处停留大约十秒钟后便会自行移向下一处。

　　这算什么？全自动灯泡？

　　“这里就是我和西奥多的秘密基地啦。”男孩用轻快的语气说着，说完，他又换上狐疑的神色，“先生，你不会告诉教授吧？”

　　教授？这又是谁？

　　周祈依旧没有回答他，他视线下移，男孩和西奥多的「秘密基地」并不大，墙边堆满了一个一个小小的花盆，其中生长着颜色、形态各异的鲜花。

　　另一边摆放着一张宽大的木头桌子。

　　仅仅这张桌子便占去了地下室三分之一的空间，桌面上堆满各种各样的玻璃器械和材料，看起来像古老炼金术士的工作台。

　　而在房间的最角落，一个由麻绳、残缺的布料、坑坑洼洼的木头棍子和一些金属拼贴而成的、勉强可以称为「练习木桩」的物体安静地站立着。

　　男孩先是用一个满是锈迹的水壶给那些花逐个浇水，之后来到那张宽大的桌子前，朝着周祈招了招手，示意他过去。

　　“你看，这就是西奥多制作各种各样神奇物品的地方。”