和想象中的冷酷残暴不同，海因里希并没有什么架子，他身上穿着件破破烂烂的黑色短袍，看起来有些落魄，眉目之间的豪迈和非凡却是衣着打扮无法掩盖的。
回想起初入银贝壳街的经历，周祈心中涌起无数个疑问。但他还是强行将它们都摁了回去，先回答海因里希的问题。
“我和他……”
话到嘴边，周祈有些不知道该怎么形容自己和西奥多ꔷ莱特的关系。
他继承了西奥多的「遗产」，也就是星虫。但也因此背上了一个誓言，而那个誓言的内容又正好与眼前的男人有关。
“算是朋友吧。”周祈随口编了一个身份。
“朋友？”
海因里希像是听到了天大的笑话，眼神中那些危险与审视荡然无存，重新变得放松起来。
“他可没有什么朋友，只有仇人和被他哄骗着的签订某种不平等的契约、即将成为仇人的人。”
……
周祈的嘴角抽动了几下，不愧是从小一起长大的玩伴，还真是了解他。
看到周祈的表情，海因里希笑得更加开心，“西奥多让你为他完成什么？”
周祈思考了一下，选择如实回答，“他让我在十年之内杀了你。”
海因里希脸上的表情瞬间凝固，原本的轻松在沉默之中逐渐转变为意味不明的惆怅。
“西奥多……”金发的男人叹了口气，“他还好吗？”
周祈还是如实回答，“他已经去世了，和我进行交易的是他的魂质。”
听了这句话，海因里希低下头，陷入彻底的沉默，周围光线昏暗，周祈看不清对方的表情，也不知道该说些什么。
他没想到自己会在这里遇上海因里希本尊。
在此之前，周祈一直将他和西奥多之间的故事脑补成「曾经的好兄弟反目成仇」。
但现在看来，两人的纠葛似乎还另有隐情。
「笼子」里的气氛变得有些诡异，沉默了很久之后，海因里希才再次开口，“既然是交易，他许诺了你什么？”
周祈犹豫着要不要将星虫的存在告诉对方，两人身处的「大号鸟笼」突然转动起来。
如果刚才的他是娃娃机里的毛绒玩具，现在的他无疑是回转寿司的传送带上的一碟刺身。
周祈抬头向上看，这才注意到笼子顶部还挂着一个像是机械臂一样的装置，带动着整个笼子沿着悬崖旋转。
而在他们的两侧，还有数个一模一样的大号鸟笼，其中也都关着三三两两的人。
“这是怎么回事？”
周祈本能地看向笼子中的另外一个人。
“别紧张。”海因里希已经从刚刚的低落中走出来，重新挂上笑容，“估计是灵薄狱的创造者想要见你，每个来这里的人都要经历这么一遭。”
“灵薄狱的创造者？是谁？”
这个问题周祈一开始就想问，只是被海因里希的自我介绍打断了。
“海姆沃斯，一个炼金术士，也是普路托的第一个炼金术士。”
海姆沃斯？
听到熟悉的姓氏，周祈心里又是一惊。
如果他没有记错，奥利弗曾经说过，海姆沃斯家的先祖是炼金术的发明者，世界上的第一位炼金术士。
怪不得奥利弗说他的先祖在流亡过程中下落不明，原来是作为无法被真正杀死的人，创造了一片介于生和死之间「灵薄狱」。
这也太巧了……
周祈在心里默默吐槽一句，然后接着问，“他把我们关在这里做什么？”
“你刚刚不是已经体验过了吗？那老头儿把我们关起来，就是为了让我们和他造出来的笨石头打架。”
周祈更加不解，“这有什么意义吗？”
“炼金术士嘛……”
海因里希露出一口大白牙，“据我所知，几乎所有炼金术士的终极目标就只有两个。第一，铸造第十个准则，第二，创造人造人。”
“海姆沃斯那老头儿显然是在研究第二个目标，他用火焰精炼出一种黑色的晶体，并将它们凝练成人造人的躯体，你刚刚应该也感受到了，它们异常坚硬，不怕火烧，也不怕刀砍。”
“但这还不够，老头儿可能是希望他创造的那群傻大个拥有自己的「灵魂」。所以才让我们给那群黑乎乎的大石头当沙包。”
海因里希嗤笑一声，“好像这样它们就能变得聪明点似的。”
听起来像是在训练AI……
周祈想到和自己一起消亡的养马人，那群死而复生的亡魂似乎和黑色晶体人拥有相似的躯体。
这也更加说明，灵薄狱的海姆沃斯就是奥利弗的先祖。
鸟笼旋转至悬崖的另一侧，一个黑漆漆的洞穴入口出现在眼前，高大的晶体人站在洞穴之外，冷漠地注视着周祈的方向。
它抬起手，鸟笼的大门向外打开，同时，周祈感觉自己不受控制地从地上站起，双手并拢举至身前，一副沉甸甸的镣铐凭空出现在他的手腕上，连他的灵知一同禁锢。
海因里希笑着和他告别，“去吧去吧，早点回来，我们的话题还没有聊完呢。”
周祈看了他一眼，没有尝试反抗，戴着禁锢灵知的镣铐，跟在晶体人的身后，向洞穴的深处走去。
-
一路上，周祈沉默地观察着环境，镣铐束缚了他的灵知，却没有影响「通晓」的释放。
从他晋升五阶秘术师开始，这项技能似乎发生了质的变化，它的开启不再需要灵的介入，就像是周祈的第三只眼睛。
他看向四周的甬道，石壁上雕刻着一些奇异的花纹，「通晓」却没有解读出有用的信息。
周祈转而看向晶体守卫的背影，「叮」的一声之后，大片的斑斓色文字出现在眼前：
【海姆沃斯晶体，炼金术的产物】
【无生命体】
【敕印符号一】
【敕印符号二】
【敕印符号三】
……
成千上万个敕印符号像是密密麻麻的巢虫浮现在眼前，周祈有一种大脑过载、下一秒就会被烧坏的感觉，匆忙闭上了自己的「第三只眼睛」。
没有魂质，依靠着大量的敕印符号堆砌出「行为模式」，这算是人造人吗？
连他的后代都知道造人需要魂质，身为炼金术发明者的海姆沃斯为什么不给这些晶体人赋予魂质？
周祈感觉有些说不通，但也没有头绪。
长长的甬道像是没有尽头，他又将注意力投射进自己的精神领域中。
按照海因里希的说法，「灵薄狱」应该算是普路托之外的另一个「界」，周祈尝试着通过脑海中的敕印符号与自己的信徒们建立联系。
但通道仅建立了一小半就被一道无形的墙壁阻隔在外。
他看到不那东西，却能感觉到，那是一道隔绝生与死的壁垒。
唉……
周祈在心里叹了口气，还没来得及惆怅，他突然觉察到一个更让他身心俱震的信息。
——在他的精神领域内，那只上下翻飞的蝴蝶不见了。
那是他和帕尔瓦纳之间的敕印，也是他们最初的联系，怎么会消失不见呢？
周祈原本平静到毫无波澜的情绪都因为这个新发现而变得紧张起来，恨不能立刻「飞」回帕尔瓦纳面前，看看他那里究竟出了什么事。
黑色的晶体人在一扇铭刻着繁复花纹的大门前停下，颇有礼貌地敲了敲门。
“进来。”
男人的声音从门后传来，平静且柔和，一点都不像周祈想象中那种躲藏在阴暗角落、一边阴笑一边用木棍搅动坩埚中的不明黑绿色液体的邪恶炼金术士。
大门自行开启，周祈走了进去，看清楚房间的全貌，天花板上漂浮着无数根燃烧的蜡烛，光线十分充足，地面上没有奇奇怪怪的人体标本，只有摆放着各式各样材料的柜架和一个超大号的炼金装置。
穿着黑色术士长袍的老人站在一张造型类似手术床的躺椅前方，原本正在用手中的刻刀给躺椅上晶体人塑形，听到脚步声之后，他停止手中的动作，回过头。
海姆沃斯将他花白的长发梳成辫子垂在脑后，他面容苍老，脸颊上盘踞着一条一条的皱纹。但并不恐怖，反而十分儒雅，依稀能看出往日的英俊。
他转动灰白色的眼珠，朝着周祈的方向投来视线。和儒雅的外表不同，老人的眼神带着极端的冷厉。
在那一瞬间，周祈感觉毛骨悚然，有什么东西在他的精神领域炸开。
海姆沃斯剔骨剜肉一般的眼神从他的头顶开始，一路向下滑动，一寸一寸滚过他全身每一处角落，最终停留在他的腹部。
他用狂热的视线盯着周祈的肚子，似乎准备将他整个人都刨开，再把内里的东西都掏出来逐个检查。
“你身上有特殊的东西。”
他的声音依旧平静柔和，但落在周祈耳中却像是魔鬼的低语。
周祈全身紧绷，几乎可以肯定，对方发现了星虫的存在。
他根本来不及进行思考，一阵天翻地覆，他和海姆沃斯面前的晶体人交换位置，出现在了那张躺椅上。恍惚之间，他甚至闻到了消毒水的味道。
咔咔咔——
他的手脚、胳膊、双腿都被坚固的金属牢牢禁锢。
周祈竭力保持着冷静，尝试和对方进行交流，“阁下，别……”
海姆沃斯没有理会他，轻轻抬手，一道火焰从周祈外套的衣摆处开始燃烧，眨眼之间将他上半身那些破破烂烂的衣物全部烧成灰烬。
他身上的黑色准则已经从前胸蔓延至肩膀和侧腰，看起来像一条盘踞在皮肤上长蛇。
海姆沃斯对蕴含着准则本源的命运之枪一点兴趣都没有，视线锁定在贯穿周祈腹肌上的那条金色伤疤。
就像是在欣赏一件摆放在展台上的艺术品。
死变态！
果然有什么样的后代就有什么样的先祖。