他走入人来人往的办公大楼，在那间摆放着巨大沙盘的办公室见到奥利弗。

　　“早上好，K，你可比伯纳德准时多了。”

　　奥利弗重新换上了一丝不苟的官员装束，胸前的金色领带夹在窗外的晨光照耀下闪烁着微弱的光晕。

　　运河协议、碎旗党相关的工作都已经告一段落，一开始周祈没想好怎么将斩首行动的细节汇报给奥利弗，没想到对方压根就没问，也没有任何准备问的迹象。

　　“戈卢比之行，需要我写一份报告吗？”

　　奥利弗从文件中抬起头，笑着说，“当然不用，结果才是最重要的，至于过程，没有人会在意的。”

　　“好吧……”

　　周祈虽然感到疑惑，但这倒也省了他的事。

　　奥利弗彻底放下手中的文件，双手在胸前交叉，抬眼看向周祈，“那么，从今天开始你就要在警备署正式开始工作了，有什么想问的吗？”

　　那可太多了。

　　周祈想都没想，“警备署究竟属于什么性质的部门？”

　　“这个问题……”奥利弗思考了一下，“我们都知道，异调局负责处理与隐秘力量有关的事件，警察负责处理普通人遇到的麻烦，而警备署，两者都有。”

　　两者都有？也就是说，什么事都要管呗？

　　周祈还是不太理解，既然有了异调局和警察，那警备署存在的意义究竟是什么？

　　奥利弗似乎看穿了他的想法，微笑着解释，“警备署和他们的区别在于负责的对象有具体的限制和范围。”

　　“作为内政大臣，治安、反对异端势力、犯罪调查等等，这些都是我的职责，就去年来说，整个兰蒂尼恩，包括那些自治城，警局处理的案件中，一半以上来自工人群体。

　　所以我认为我有必要为这些没有得到妥善保护的人负责。也就是说，警备署就是专门为保护工人群体的利益而设置的。”

　　经他这么一解释，周祈勉强理解，“那么，我的办公地点其实是在工会大楼吗？”

　　奥利弗用手指叩了叩桌子，“很聪明，警备署有你、伯纳德，还有其他人。当然，到了那里你才是长官，就算你想把所有人都辞退，然后从警局或是异调局重新选调，怎么样都可以，如果有人阻拦，你就说是奥利弗ꔷ海姆沃斯让你这么做的。”

　　突然被授予了这么大的「权力」，周祈一时有点不适应。除了黄金拂晓那个「草台班子」，他可没有当过领导。

　　“奥利弗阁下。”他虚心请教，“警备署的工作，您有什么建议吗？”

　　“建议？”

　　奥利弗摩挲着自己的下巴，“尽量让自己看起来亲民一些吧，不要像现在这样板着张脸。”

　　他的话让周祈愣了一下，奥利弗接着说，“遇到烦心事了吗？”

　　“没。”

　　他尝试挤出一个微笑，但最终还是失败了。

　　“放轻松，年轻人还是要以从容的姿态去迎接挑战啊。”

　　奥利弗从办公椅上站了起来，走到周祈面前，拍了拍他的肩膀。然后像是想到了什么，突然话锋一转，“对了，K，和你见了这么多次面，我都还没有问过你，你结婚了吗？”

　　周祈又是一愣，随后如实回答，“没有。”

　　“那么，未婚妻？”

　　“也没有。”

　　“约会的对象？”

　　周祈努力转移的注意力又回到自身的感情问题上，他摇了摇头，“现在没有了。”

　　“很好。”奥利弗又拍了两下他的肩膀，“我的问题结束了，现在你可以出发去真正的「战场」了。”

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　　亲民……

　　什么样的形象才算是「亲民」呢？

　　周祈思考着这个问题，同时步履不停的来到了他真正的办公场所，工会大楼。

　　奥利弗给他安排的「秘书」正在建筑外等他，让周祈意外的是，他对那张面孔并不陌生。

　　“K先生。”

　　来自隐修会的约书亚用非常标准的社交礼仪对他颔首致礼。

　　之前在处理哈里ꔷ戴维森魂质迷失的案件中，周祈和这位小朋友有了些交集。

　　只不过当时对方还是个正在教会学校念书的学生。

　　“约书亚？你毕业了吗？”

　　约书亚依旧是面无表情，“没有，现在是实习阶段。”

　　“哦，实习……那你怎么会来这里？”

　　比起警备署这种刚刚成立，一点根基底蕴都没有的单位，教会、异调局……

　　哪个不是更好的去处，如果周祈没记错的话，这个名叫约书亚的小孩还是个成绩名列前茅的优等生。

　　约书亚挺胸抬头，“因为K先生您是我最敬佩的人。”

　　哈？

　　周祈人都懵了，从这个不似碳基生命的古板学生嘴里听到这种话，真的有一种毛骨悚然的感觉。

　　“为、为什么？”

　　约书亚抿了抿嘴，似乎是在组织语言，半晌后，他一本正经的回答，“老师说，判断一个人是不是英雄要从三个不同的方面综合评估。第一，精神品质，K先生，上次的案件中，我观察到，您不遵守行为守则，说明您性格叛逆、不服管教、缺乏对规章制度的重视。”

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　　“但同时，也说明您思维敏捷，懂得变通，不盲目恪守教条。另外，学校向我们宣传了您在弗洛利加直面支配者的事迹。因此，我认为您拥有非凡的勇气、坚定的信念……”

　　“等一下。”周祈打断他，“你们学校还宣传这个？”

　　“是的。”约书亚点头，同时用他独特的咬字方式向周祈强调，“但是请您不要打断我说话，这会让我非常难受。”

　　周祈挤出尴尬的笑，“好的、好的。”

　　约书亚重新开始他的论述，“第二，个人能力，K先生您不仅能在弗洛利加斩杀支配者，还能找回哈利ꔷ戴维森迷失的魂质，甚至能在戈卢比共和国协调多方势力签订运河协议，说明您在战力、思维、政治方面都有着过人的能力。”

　　“第三，个人成就，K先生您在辉刃卫队中拥有中尉军衔。在异调局拥有精英探员身份，现在又在内政部担任要职，同时您还拥有一枚象征着个人最高荣誉的帝国皇冠勋章，在个人成就方面您也超越了圣党的大多数人。”

　　“从以上三个方面来看，K先生，您是一位真正的英雄。”

　　周祈连动都不敢动一下，不知道的还以为他在接受什么羞辱仪式。

　　等这位先生终于发表完他别具一格的「夸赞」，周祈终于长出一口气，匆匆进入工会大楼。

　　警备署的办公场所在二楼的角落，部门人手很少。除了他、伯纳德、约书亚之外，就只有四个辉刃卫队出身的中阶秘术师。

　　一个部门同时存在六个中阶秘术师，这样的配置放在普通的政府部门，绝对不亚于一个百人以上的大型机构。

　　周祈进入办公室，一眼就认出来，那四名巡佐就是当初在火车站拦下他，把他「扭送」到临时看管中心的军人。

　　四名巡佐显然也非常的尴尬，毕竟谁会在亲手抓过顶头上司之后还不担心对方给自己……「穿小鞋」。

　　周祈听他们逐一介绍身份姓名，然后让他们把要处理的案件都拿上来。

　　可四名巡佐都露出为难的神色，“阁下，我们……暂时没有要处理的案件。”

　　周祈有些惊讶，“没有？不是说和工人群体有关的案件很多吗？你们处理的上一个案件是什么？”

　　“呃……”其中一名巡佐挠了挠侧脸，“上次、上次就是内政部的大人让我们去火车站缉拿……您。”

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　　周祈无语了，敢情你们警备署成立以来办的唯一一件差事就是把未来的两个长官抓到拘留所里。

　　“是因为警备署刚成立没有名气，没有人来报案吗？”

　　巡佐犹豫着点头，“可能吧。”

　　这样可不行啊。

　　周祈暗自思忖，本来就是刚成立没多久的组织，再不主动出去宣传，不出半年这部门就得散，而且……这样也更「亲民」一点。

　　眼看上午都快过去，伯纳德还是没有出现，周祈给包括自己在内的六个人两两分组，各自前往不同的自治城，主动寻找案件。

　　-

　　约书亚负责开车，载着领导前往人口最多的第九号自治城。

　　然而结果却让周祈大失所望。

　　他们先是来到九号自治城的工会，刚进入那栋建筑，他率先嗅到一阵浓重的烟味。

　　然后是混杂着脏话和大笑的吵闹声，负责接待到访人员的柜台空无一人，所有人都围在窗户旁的木桌旁。有的在打牌，有的在吃零食，甚至还有男男女女在公然调情。

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　　两人的出现吸引了那些人的视线，作为秘书的约书亚走了上去，询问负责人在什么地方。

　　一个穿着套头针织衫的年轻男人站了出来，对方长着一个鹰钩鼻，和约书亚交谈时目光躲闪，总是时不时看向门口的周祈，深邃的眼窝也让他的表情显得有些阴险。

　　总之，这个人的面相让周祈感觉有些不舒服。

　　约书亚向负责人说明了两人的身份和来意，负责人连连点头，表示自己会在晚上的集会演讲上向工人们提到警备署的事。

　　等他们离开之后，建筑内再次响起吵闹的欢笑声。

　　-

　　之后他们又去了两座城市，遇到的情况都和九号自治城的工会差不太多。

　　眼看天已经黑了，周祈和约书亚打道回府，车刚开上公路，突然毫无征兆地抛锚了。

　　周祈让约书亚拿着手电筒，自己打开引擎盖排查故障，偏偏这个时候天上下起雨来。

　　豆大的雨滴很快打湿了两个人的外套，没有办法，他只好暂时将车丢在路边，带着约书亚找到附近的旅馆，准备等明天雨停了之后再找人修车，然后再回兰蒂尼恩。

　　他想给帕尔瓦纳发条消息，告诉他自己遇到的情况。但思来想去，还是没有将编辑好的消息发出去。

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　　帕尔瓦纳照常去学院上课，放学之后也照常到剧场演出。

　　他无时无刻不想着周祈，恍惚之中，帕尔瓦纳连着弹错了一整段的旋律，不过因为爵士乐手经常对乐曲进行即兴改编，现场的观众不仅没听出来他弹错了音符，还以为他是故意为之，乐曲结束后的掌声更加响亮。

　　演出结束，帕尔瓦纳乘坐租车公司派来的轿车回到红楼，房间里没有开灯，一切还是他早上出门时的样子，很显然，周祈没有回家。