倘若秦厉知道他跟景洲设计过一场苦肉计，恐怕就不这么想了。
“可你呢？”秦厉压着眉骨重重吐出一口浊气，死死盯着他，“朕刚解了你的禁足，为你力排众议，你一过来，好话都没有两句，就指着朕的鼻子骂朕是草菅人命的暴君！”
“你甚至都没有多问一句朕究竟下了什么命令，就一口笃定朕不分青红皂白要把你的亲卫给蒸了！”
“分明是打心眼里就认定我是个残暴昏庸的十恶不赦之徒，是不是？！”
秦厉口气起初还十分冷硬，说到最后，秦厉睁圆眼睛瞪着他，极力抿着嘴，竟似颇有几分委屈。
秦厉简直百思不得其解，若说谢临川是因为自己灭了他的国而憎恨自己，那也就罢了。
可他又救了自己几次，现在也愿意接受官职上朝从政。
他思来想去，不就是当初垒了个京观，但其他降臣们都吓得面无人色，只有谢临川淡定自若，也没见他多忧惧。
他说得头头是道，自己也就烧了。
谢临川动了动嘴唇，静静地回望对方，没有说话。
谁让秦厉前世给他的阴影太深了呢，说来说去还不是秦厉性子又倔又强硬，死要面子活受罪。
秦厉紧皱的眉眼里写满了郁闷和不解：“朕对你很差吗？刨了你谢家祖坟还是杀了你的心肝宝贝？”
“当初也是你自己提出跟朕进宫，朕不过吓唬你几句，了不起就是关了你几天，朝堂上那些降臣，哪个没被关过？”
“就连你的旧主都夹着尾巴做人，不敢忤逆朕，自打你进宫朕又没对你怎么样。”
至多就是亲了几口，脸蛋都没摸过几次，这也凶残了？
“你那个旧主朕让他在府里安享富贵，你谢家朕也派人送去赏赐，就连你那个亲卫，分明就是前朝余孽私混进宫，朕都没有处置他。”
“反倒是你，以下犯上好几次！”
说到以下犯上几个字，秦厉一字一顿从齿缝里咬出来。
“换了别人早就被拖下去打板子了，你还能在这里活蹦乱跳，指着朕骂！朕难道还不够优容你？”
谢临川暗叹，对一个以杀伐夺位的封建帝王而言，这或许确实已足够优容。
宠信得足以叫降臣感佩，佞臣死忠。
换成任何一个受封建礼教忠君思想熏陶长大的臣民，说不定都要感激落泪。
但对谢临川而言还不够，远远不够！
谢临川忽然一愣，为什么不够？他和秦厉不是强夺的暴君和亡国将军的关系吗？
抛开前世被强迫的床事，其实维持普通的君臣关系，难道不是更好吗？
若只如此，他似乎并不需要秦厉多么平等的待他。
他如今的境遇，已足够称得上宠臣。
见谢临川一直沉默，秦厉虚眯起眼睛：“你怎么不说话？”
谢临川垂下眸子不知在想什么，眉心微微蹙起，似在犹疑。
片刻，他抬眼深深凝望秦厉，终于忍不住开口问道：“陛下，如果你捉到的奸细不是景洲，你会施以蒸刑吗？”
这话实在太过冒犯，就差没指着秦厉的鼻子问他究竟是不是个残暴的君主。
不光秦厉当即变了脸色，一旁的李三宝差点吓得拂尘都掉了。
秦厉铁青着一张俊脸，差点被他气个倒仰，张了三次嘴都没说出话来，最后从齿缝挤出几个字：“谢、临、川！你好大胆子！”
谢临川何尝不知这个问题一定会激怒对方，此时此刻问出来，实在不是个明智的决定。
但他实在太想知道答案。
前世，他与秦厉大大争执了一场，秦厉为立威带他去看奸细行刑。
谢临川一看那巨大的蒸笼，内心惊怒难以言表。
直到他下令点燃柴火那一刻，谢临川物伤其类，实在不忍看下去，一气之下扭头就走。
后来皇宫内外的奸细立竿见影地肃清了不少，同时也传出各种新帝手段狠辣残酷的传闻。
秦厉对传闻只是冷然不屑，不置一词，甚至对于朝臣越发的敬畏而感到满意。
从此以后，谢临川对秦厉的暴君印象彻底刻在心里。
现在他却开始怀疑，前世的秦厉会不会也另有隐情，用了同一招恫吓，就像他现在干的事一样。
方才他也只是下令把那个奸细拖下去拷问而已。
便是上刑，目的也是拷问出更多有价值的情报，活人蒸死除了泄愤和落个暴君名声，有什么用。
秦厉上前一步逼近他，绷紧颧骨，咬牙切齿：“你非要气死朕才甘心是不是？”
谢临川直视他的眼睛，丝毫没有请罪的意思。
“好、好、好，”秦厉寒声道：“朕告诉你，刺杀过朕的刺客没有一千也有八百，朕根本就不会为那些人大费周章！”
“杀人不过头点地，我是双手沾满鲜血，但从来只杀该杀之人！我又不是嗜杀，今日如此行事，也不过震慑而已。”
秦厉否认了！
不知为何，谢临川瞳孔微微一震，瞬间有股如释重负之感。
秦厉脾性暴戾，但总算是个敢作敢当之人，他既然如此说，想必确实不会。
至于前世，他所掌握的信息远比不上如今，真相究竟如何也无从得知了。
谢临川长长吐出一口气，压抑许久的内心不期然松快了些许。
眉心略微舒展，神色再度从容起来，嘴角极轻微地牵动些许。
秦厉一直紧盯着他，瞬间就注意到了这难以分辨的笑意，还以为谢临川在嘲讽他，顿时气不打一处来：“谢临川，你爱信不信！”
秦厉胸膛一起一伏，眯起双眼，指着他的鼻尖：“你不过就是仗着朕——”
他突然住口，生生把后面几个字吞回去，迅速收回手指，阴沉沉不说话。
谢临川叹了口气道：“臣没有不相信陛下，只是今日之事明天传到朝臣们耳中，他们会信吗？还是会忧惧陛下行事酷烈，将来有一日说不定也会落到他们头上？”
秦厉微微扬起下巴，冷淡道：“他们怎么想与朕何干？”
谢临川摇摇头：“陛下此举不过为了快速抓到真凶，现在真凶落网，难道陛下明天早朝也不准备澄清今日之举？任由那些人私底下损害陛下声名？”
秦厉冷笑道：“那不是正好吗？朕就要他们畏惧朕，才会更加服从朕的旨意。”
谢临川蹙眉，语气沉冷：“纵使天下人皆认定陛下残暴，畏而不尊，陛下也不在乎吗？”
秦厉定定看了他一会，忽然垂眸低沉一笑，仿佛适才的怒火已然平息，沉到眼底，凝固变成一种压抑后的平静：
“所谓澄清和解释，不过是弱者寻求他人的宽恕和认同。拥有权柄和力量的强者，对也是对，错也是对。”
“朕一步步走到今日，已经不再需要任何人的宽恕和认同。只有别人祈求朕宽恕的份！”
谢临川不意换来这样一个答案。
他指尖轻轻捻过衣袖，不经意想，初登大宝的秦厉还是如此自傲，不知他前世临了时，可曾为此后悔过？
谢临川倏而上前一步，与之四目相对，眸如点漆般明亮：“即便臣误会陛下，你也不在乎吗？”
秦厉瞳孔蓦然一缩，心脏顿时像被什么刺蛰了一下，又像是被人拿捏住了什么把柄。
他下意识后退了半步，别开脸道：“随你怎么想。”
说罢，他也不等谢临川回话，转身就走。
谢临川看着他离去的背影，慢慢挑起眉梢。
秦厉莫非没意识到，刚才眼巴巴解释一大堆的人，不就是他么。
秦厉才走出去几步，又忽的顿住，侧过脸冲他道：“既然不喜欢自称臣就不要叫了。”
听着心烦。
“……”谢临川嘴角浅浅勾起一线似笑非笑的弧度。
啧。
第25章
翌日早朝。
在太监的唱喏下, 谢临川刚进入大殿，就嗅到一股风雨欲来的气息。
果然如他所料，秦厉放出消息, 要把奸细投入蒸笼活活蒸死以此立威，还让宫人们围观行刑一事，引发了朝臣们集体惊惧, 抵触情绪异常激动。
大臣们一个个脸色难看到极点，一大早就听到了各种离谱的传闻, 什么桀纣在世, 蒸心煮肺, 林林总总不一而足。
跟随秦厉多年的武将们见惯了生死, 大都无所谓, 但保守的文官们几乎气得跳脚。
等秦厉出现在那张龙椅上, 立马就开始引经据典轮番上阵, 一时间劝谏之声汹涌如浪。
就连最擅长见风使舵的兵部尚书梅若光都站出来表示反对。
“陛下, 此举甚是不妥！刚以新朝代旧朝, 应以宽仁之姿昭示天下！”裴宣作为御史言辞激烈。
“今晨，谣言就已经传到京城百姓耳中, 引起臣民恐慌，还望陛下立刻着人澄清此事，平息议论！”
秦咏义皱起眉头，立刻站出来为秦厉说话：“陛下多次遭到前朝乱党余孽刺杀, 都是因为之前破城时太过宽仁, 让乱党们有机可乘, 陛下行此手段威慑刺客和乱党，也是迫不得已。”
“历朝历代，车裂之刑, 五马分尸，三千凌迟哪个刑罚不酷烈？谋逆之罪从古至今都是罪大恶极。只要你们心里没想着谋逆，又怕什么酷刑呢？”
裴宣肃容反驳道：“重用这些酷刑之人没有一个有好下场，你这话莫非是诅咒陛下？”
“这……”秦咏义一时语塞。
梅若光上前苦口婆心道：“陛下乃圣明天子，初登大宝理应施行仁政，望陛下不要任用酷吏。即便朝臣们明白陛下之心，可是百姓们不会明白，他们只会感到忧惧不安。”
谢临川站在廷尉的位置上，握着笏板静静看着，目光游弋一圈，最后落在御阶上的秦厉身上。
秦厉坐在龙椅上摩挲着冰凉的龙头扶手，一只手支着脸颊，俯视的目光睥睨。
他对朝臣们的激烈反应早有预料，并不生气，反而噙着若有若无的讽笑。
他似乎十分欣赏这些曾高高在上的大人物们，如今又惊又惧又不敢反抗的样子，颇觉好笑。
那些降臣们明明心底在咒骂他，又不敢说出来，还不得不捏着鼻子一口一个圣天子，嘴里口口声声说忧心百姓会畏惧，满口仁义道德。