温琢自然不知道沈徵在想什么，但眼下他已将绵州局势彻底摸清了。

　　他抬眼望了望天色，淡淡道：“葛州那边，差不多该动了。”

　　江蛮女接到：“派去荥泾二州的护卫，也应当完成任务了。”

　　当初温琢遣五人出城，分工明确。

　　两人负责拦截禁卫军校尉，一人候在中途，待时机成熟便到楼昌随面前演戏。

　　余下两人则直奔荥泾，沿途散布消息，说绵州温家要高价收粮，粮商尽可来大捞一笔。

　　荥泾二州因朝廷赈灾而血本无归的粮商别无选择，只能孤注一掷，将囤积的大量粮食运到绵州，博一个止亏为盈。

　　绵州府仓早已空匮，这些粮商虽然黑心谋取暴利，却也是及时雨，温琢不得不利用他们。

　　柳绮迎：“那禁卫军校尉差不多两日便会到绵州府，到那时，楼昌随怕是要傻眼了。”

　　“绵州香会，也只剩两日了。” 温琢嘴角勾起一抹轻蔑的笑，“温家摆下这么大一张戏台，我若不陪他们唱到底，不是辜负他们这些年的狗仗人势了？”

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　　与此同时，黄沙漫天，葛州城驿站的门窗簌簌落着尘土。

　　禁卫军校尉坐在大堂角落，指尖无意识摩挲着革带。

　　他已在此等候八日，最初的乏累早已消散，取而代之的是按捺不住的焦躁。

　　桌上摆着半块冷硬的烙饼，他胡乱咬了两口，又起身上楼检查包裹。

　　谁料刚抬脚，驿站大门就被人 “砰” 地推开，两道风尘仆仆的身影冲了进来，他们头发结成一缕缕，脸上更是被尘土糊得模糊不清。

　　两人一边拍打着浑身沙土，一边高声喊道：“禁卫军大人何在？”

　　校尉心头一凛，瞬间握紧佩刀，沉声道：“本尉在此！你们是何人？”

　　与他一同等候的两名护卫闻声，噔噔噔踩着楼梯下楼，看清来人模样后，忙上前道：“是自己人！”

　　校尉道：“快说！五殿下和温掌院据此还有多远，可有何指示？”

　　那两人抹了把脸上的黄沙，露出干裂起皮的嘴唇，一脸苦相：“温掌院与五殿下原是要赶来葛州与大人汇合，谁知途中得了密报，说绵州府突发异动，官差大肆搜捕，不知缘由！掌院担心绵州生变，恐夜长梦多，便决定抄小道先行赶赴绵州。他特令我等速速赶来，告知大人即刻前往绵州城汇合！”

　　“什么！” 校尉闻言愕然，眉头瞬间拧成一团，但此刻也无暇细思其中缘由，他忙冲上楼去取行李，“事不宜迟！我即刻动身！”

　　“大人，我等随你一同前往！” 四名护卫见状，也立即收拾细软，快步牵出马匹，紧紧跟在校尉身后。

　　转眼又过一日。

　　绵州府衙依旧灯火通明，照如白昼，楼昌随的确越来越焦灼了。

　　这两日，官差们几乎把城边翻了个底朝天，却一无所获。

　　楼昌随终于反应过来，刘康人根本没打算出城，也没藏在荒僻处，反而躲在城中心！

　　可他已经浪费了太多时间，圣旨随时可能抵达，明日又是一年一度的绵州香会。

　　楼昌随只觉心头发紧，六神无主，只能再次将一盆冰水兜头朝王六泼下去，将被刑讯至昏迷的王六强制唤醒。

　　他一把薅住王六的领口，劈头盖脸扇了一巴掌：“你给我说！刘康人到底去了何处，他们往哪个方向跑了！”

　　王六脑袋猛地偏向一边，嘴角溢出鲜血，险些再次昏过去，他努力昂起头，有气无力道：“老……老爷……我真的不知道，不知道啊……”

　　楼昌随居高临下地盯着他，牙关咬得咯吱作响，眼神中渗出恐怖的阴鸷，仿若一头即将暴走的野兽。

　　“混账！混账！老子终日打雁，竟叫雁啄了眼！” 他狠狠几鞭抽在王六身上，王六哀嚎两声，再次不省人事。

　　温泽站在一旁，脸色同样难看。

　　这两日，他已经将温家打手全派出去了，威逼，利诱，能用的招数全用了，但就是没有丝毫线索。

　　“大人，你说劫走刘康人的，会不会是刘国公的人？” 他阴恻恻道。

　　人总要吃东西，刘康人一身囚服，又饥饿难耐，若是藏得住，就说明他有帮手，有人给他准备吃喝。

　　而这些帮手，必然不是绵州本地人，甚至还是最近一段时间入城的。

　　否则刘康人被关两个月了，他们早就该有所行动。

　　范围缩小到这儿，理应最为容易了，可坏就坏在绵州香会在即，涌进城的人又杂又多，若都是寻常百姓倒好，偏这些都是各地的富户乡绅，书香望族，每位家里都有些错综复杂的官场人脉，根本不好得罪。

　　楼昌随却猛地停下脚步，脸色愈发阴沉：“若是刘国公的人倒好，怕就怕是温掌院的人！”

　　温泽心中一惊，眼皮猛地抽搐，当即反驳道：“怎么可能！”

　　楼昌随此刻思绪倒格外清晰了：“能知晓赈灾队伍在荥泾二州，知晓五殿下沿途下了什么命令，除了他们自己人还能是谁？那人也确实很像京城的官爷，说不定他没说谎，贤王确实派人来了，只不过没有一个能逃出来，真的都被驿站给扣了！”

　　烛火灼烧着，将空气扭曲变形，温泽的脸上显出几道透明的波纹。

　　“大人莫要自己吓自己，我问过荥泾来的客商，温琢确实还在当地赈灾，况且您的奏折送到京城时，他刚离京不久，如何能得知刘康人的事？就算他在朝中有人，消息与圣旨一道送出，荥泾离绵州尚有数日脚程，他也来不及谋划这一切！”

　　“你说的也对……也对……若是刘国公做的，那他也犯了死罪，刘康人必不敢到皇上面前告状，从此只能做一个隐姓埋名的透明人。只要我仍然与禁卫军说，那刘康人是畏罪自杀，到时再寻一具面目全非的尸体给他，或可应付过去，想必刘国公也会配合我，认下那是他儿子的尸体。”

　　楼昌随喃喃自语，冷汗顺着狰狞的五官滴落在地，他说不好这是在安慰自己，还是合情合理的分析，只是他仍然心神不宁，隐隐觉得明日还有大事发生。

　　“明日香会，温太爷也要进城吧？”楼昌随心不在焉道。

　　“自然，我爹最看重这笔生意，不过我还没来得及告诉他刘康人的事。”

　　“这次要不是为了温家，我定然要锁闭城门，逐个筛人。”楼昌随缓缓抬眼，望着温泽不动。

　　温泽立刻会意，将一盒新的透骨香揣入楼昌随怀中，拍着他的鼓肚皮笑：“此次平安过关，自然少不了大人的好处。”

第69章

　　辰时卯钟敲响，随着绞盘发出的粗粝吱嘎声，两扇朱漆城门徐徐展开。

　　城门下早已排起长队，末批客商风尘满面，褡裢里鼓鼓囊囊塞着银钱，身旁镖客严防死守。

　　更有不少流民，褴褛的衣衫里藏着香块，眼神满是焦灼与期盼。

　　就在人群蠕动着准备进城时，官道上忽然扬起一阵黄尘，马蹄得得，车轮碾过黄土路面，一顶百年樟木所制，透着清润香气，车辕上印有朱金雕刻的黄篷马车疾驰而来。

　　马车前后跟着八名壮汉，个个身高八尺，一路开路护驾，气派异常。

　　待马车行至近前，方能看清，轿帏之上，拿金线绣着一枚精致的‘温’字。

　　流民们见这阵仗，忍不住探脚抻脖张望，两名壮汉眉头一皱，厉声斥道：“看什么看！瞎了你们的狗眼？还不快给温太爷让道！”

　　流民们吓得一缩脖子，忙不迭向后退去，本能地挪出一片空地，他们眼神怯生生的，双手紧紧护着怀中香块，生怕一不小心惹恼了轿里的贵人。

　　忽的轿帘被一只手轻轻掀开，露出一张慈眉善目的脸。

　　此人头发半黑半白，用一顶乌木冠整齐束在头顶，身上穿一件干净的灰色道袍，腰间只系着一枚白香囊，饰物简单。

　　他鼻梁左下方，下眼皮两指宽处，长着一颗黑豆大小的黑痣。

　　据传这种痣名为 “菩萨垂泪”，唯有心地良善，积德行善之辈方能生出，所以人皆称他为‘温大善人’。

　　温应敬挂着脸，对那两名壮汉轻嗔道：“休得无礼，都是赶路的乡邻，何必如此凶戾。”

　　壮汉连忙耷拉下脑袋，垂手侍立，口中喏喏：“小的知错。”

　　温应敬又转头看向排队的流民，含笑说：“诸位莫怕，今日来参加绵州香会的，皆是我温某的朋友。”

　　流民们见温应敬如此平易近人，竟还为了他们嗔怪仆从，心中顿时一暖，眼眶不由得发热，纷纷膝盖微曲，拱手连连作揖，声音带着哽咽：“温大善人！温大善人真是活菩萨啊！”

　　城门口的弓兵也已瞧见马车，那领头的眼疾手快，连忙滚葫芦一般跑了过来，点头哈腰笑道：“哟！温太爷，您可算来了！满城的香商和百姓，都盼着您呢！”

　　温应敬不再瞧那些流民，朝弓兵点点头：“进城吧。”

　　轿帏一合，径直蹚过那些面黄肌瘦的流民和稍显体面的客商，驶入城中。

　　流民望着那道澄黄的富贵背影，喃喃低语：“好人啊，温太爷可真是好人啊。”

　　他们不由摸了摸怀中那小块用命搏来的龙涎香，想着一会儿换了钱，将孩子接回来，定要到温府门前磕几个响头，报答这份恩德。

　　绵州香会就设在当地最大的教坊 “苏合坊” 之中。

　　苏合坊坐落于州府东侧，占地极广，足有四层楼高，清晨伊始，人流已经一窝蜂涌向这里。

　　坊内层层递进，前院是开阔的露天空场，足以容纳上千人，眨眼之间便被挤得水泄不通。

　　穿过前院，正中央的位置，临时搭起一座丈高的彩台，台上铺着波斯地毯，摆放着十余张金丝楠木椅，每张椅子前都立着一张方寸大的细桌，桌上早已备好上好的雨前茶。

　　彩台四周，又摆着上百张梨花木椅，是专门留给各地士绅名流的雅座，每张桌椅间都隔着雕花屏风，将他们与身后挤挤攘攘的平民散户隔绝开来，形成一道分明的壁垒。

　　按照香会规矩，所有呈上彩台的香料，需得由这些梨花椅上的人先行挑选，余下的才轮得到身后的客商与百姓。

　　温琢这日起得早，已经换上一套缎面上好的青袍，他端一柄白玉折扇在手上，扇面只字未提，腰间束着玉带，下坠一枚墨石绦子，走动时衣袂翻飞，绦子叮当清脆，十足世家公子的矜贵范儿。

　　沈徵随后走出内室，也精心收拾过一番。

　　他本就身形挺拔，今日穿了件水墨色劲装，腰间束紧，抬手一拍袍角的褶皱，脊背微弯，发尾便顺着后颈擦下来。

　　温琢顷刻眸色微亮。

　　奇怪，上世他怎会偏爱翩翩公子，文弱书生呢？

　　分明胸膛硬挺如铁，腰线窄韧有力，双腿修长笔直的更为顺眼。

　　男子，还是高些好，发梢带些卷度好，眉眼深邃迷人好，手掌宽大能护人好。

　　“晚山，我们走吧。”沈徵唇边噙着一抹笑，沉稳地走过来，伸手便自然地理了理温琢被晨风吹乱的额发，亲昵又坦荡。

　　温琢并未躲闪，任由他触碰，转而看向一旁的刘康人，淡淡道：“你且先在刘宅隐蔽，我已命十名护卫暗中守着此处，待我亮明身份，接管绵州府，自会细查你所言之事，辨明真伪。”

　　刘康人已经脱去了那件肮脏沾血的囚服，换上一套护卫的衣服。

　　只是他这两月在狱中受尽折磨，瘦得形销骨立，宽大的衣衫套在身上，空荡荡全然撑不起来，但好在比以往体面多了。

　　他对着二人深深躬身，声音带着几分沙哑：“多谢温总督，多谢五殿下。”

　　对于沈徵，刘康人心中滋味复杂。

　　昨日他惭愧于自己在绵州十年不务正业，却分明从沈徵眼中瞧见了毫不掩饰的惊讶和欣赏。

　　这位五殿下，似乎并不责怪他的庸碌，反倒另眼相看。

　　怎会如此？竟会如此。

　　温琢又对身旁人说：“柳绮迎，江蛮女，你们也随我走。”

　　临出门时，沈徵的目光不经意扫过前院墙角竖着的那两杆长枪，红缨之上的灰土已被人小心拍落。