沈徵拍开袖子来到他身边，身后立着静谧朴质的棋盘，光斜打在盘面上，暗影一览无余。

　　“放心，我不会让老师失望的。”

第20章

　　“请棋手抽签——”

　　巡绰官声如钟鸣，穿透惠阳门的沉寂，惊起阵阵鸟雀，也将众人的目光惊落案台之上。

　　观临台今日挤得满坑满谷，几乎满朝官员都来了观临台，灼灼望着案台，连呼吸都与签子纠缠在一起。

　　温琢也没有再坐着了，而是拢袍立在一旁。

　　太子沈帧代表顺元帝前来，与贤王一道，为大乾棋手增添气势，只是两人面色均是凝重。

　　昨日顺元帝就是听说南屏屡战屡胜，才气咳了血，今早还拉着他们说，定要看到大乾得胜，挽回国威。

　　可太子与贤王心中明镜似的，此战翻盘已是难如登天。

　　他们并未亲手掺和那些腌臜事。

　　这种上不得台面的手段，素来都是手下人奔走操办，而身为主君，需尽量保持贤德仁正的作态，才好令百官信服。

　　若让人知晓储君竟是卖国求权、毫无底线之辈，朝野上下岂不大乱？

　　然而知情不表态，便是默许，真到东窗事发，只需将那些操办的属下推出去顶罪，他们的清誉便能保全。

　　无论如何，自身声誉是绝不能被影响的。

　　谢通政使一颗心提到了喉咙口，猛地伸手拽住正要上前抽签的儿子：“我儿……”

　　谢谦被拽得一个趔趄，不由失笑：“父亲在担忧什么，他萧门，杨门，朱门，程门，宋门输了，不代表儿会输！南屏鼠辈，丑陋不堪，不足为惧，待儿杀他们个片甲不留，扬我谢门之威！”

　　通政使气得咬牙切齿，恨不得将儿子打进医馆，免了这场对弈：“都什么时候了，你还在轻敌！”

　　谢谦全然不觉形势严峻，压低声音道：“父亲，那南屏鬼人拿到各脉棋谱才不过数月，而八脉棋局奥妙精深，他们能学多少？儿子自幼受谢门真传，已然融会贯通，自然战无不胜。我看于少卿，周名泽等人，就是如父亲这般长他人威风才落败的！”

　　“……”

　　通政使转而将期待的目光投向一旁的谢琅泱：“衡则，你快劝劝堂弟，切不可轻敌啊！”

　　谢琅泱是作为谢门一员来为谢谦站台的，此刻却满脸倦容，眼皮内凹，胡茬也冒出少许，透着几分狼狈。

　　他望着自命不凡的谢谦，心中只剩说不出的苦意与愤恨。

　　作为谢家晚辈，娶龚玉玟他拒绝不了，看谢门倒向太子他也无力阻拦，眼睁睁瞧着长辈为党争通敌卖国，他更是无计可施。

　　从小，长辈教他孔孟圣人之道，谈‘为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平’，他循着此道考取功名，高中状元，正欲在朝堂上大展拳脚，却被告知圣人之言不过是束缚掌控百姓的工具。

　　百姓吃苦而不怨，受冤而不恨，身死而不悔，全赖圣人的教诲。

　　这番话对他打击太大，或许他是当真愚笨，始终学不会。

　　后来温琢和他说：“学不会就不要学，我来学就够了。乱世有谋臣，治世需明臣，你只管遵循本心做你的清流。”

　　可如今，身边已无温琢可依，学不会也不得不学了。

　　他要为了眼前的谢谦，为了辅佐之人的大业，亲手将曾经的自己打碎，沾上一生都洗不清的罪孽。

　　“不必劝。”谢琅泱淡淡吐出三个字。

　　通政使愣住了。

　　谢谦却乐了：“瞧瞧，堂哥都说了，爹你就是想太多！”

　　谢琅泱眼神空洞：“轻敌与否都无所谓，去吧。”

　　反正这后果是有人承担的，这罪孽也是有人背负的，他无缘无故被卷入其中，倒不知究竟该怨何人。

　　是南屏，谢家，太子，沈瞋，还是当初献计的温琢呢？又或者，是激起南屏报复心的君定渊，乃至因此逃出虎口，又入狼窝的沈徵？

　　今日出门前，沈瞋特意前去皇子居所探查，确认沈徵一直在睡觉，并未出门。

　　虽然沈瞋说这世沈徵有所不同，但似乎一切都向着既定轨迹发展，未有半分偏差。

　　“衡则，这……”通政使眼睁睁看着谢琅泱转身走向观临台。

　　谢谦理袖，昂首挺胸前往棋场，在案台上抽取了关键一签。

　　签体下方一抹朱红，恍若新鲜人血，刺得人眼生疼。

　　谢谦手举铜签，巡绰官高声宣布：“棋手谢谦，对阵南屏木一。”

　　观临台一片哗然。

　　不知是否天意弄人，大乾棋手竟都抽中了南屏棋手，成了实打实的 “三对三” 死战。

　　先前还有人盼着南屏棋手互相消耗，即便大乾输一两局也能勉强交代，可如今若是三战全败，那真是颜面扫地。

　　昨夜刚下过夜雨，今日又无端起了风，天气瑟瑟发凉。

　　温琢将手揣进袖筒，仰头望向天空，太阳被薄云遮得只剩模糊轮廓，半点热度也无，离拨云见日似乎尚早。

　　“开始了。”温琢眼中含着一抹浅淡笑意。

　　沈瞋不知自己是否太在意温琢的反应了，此刻他见温琢含笑，心里便没来由的一突。

　　温琢有什么可笑的？如今抽签结果定了，大乾的败局也无法扭转，沈徵注定要成替死鬼，永宁侯府也注定为他所用，温琢根本无计可施。

　　难不成温琢这次想寻他人背锅，或是让八脉自担其责？

　　可他没有证据证明八脉私通南屏，南屏也绝不会承认获胜全赖棋谱。

　　届时三法司皆是太子、贤王与三皇子的人，沈徵这罪名是非定不可的。

　　沈瞋在心中反复复盘春台棋会的每个环节，确认毫无疏漏，那颗悬着的心才缓缓放下。

　　场上棋手已然立于棋桌两侧，依大乾对弈的礼节，棋手相互鞠躬，方能坐定开战。

　　谢谦刚一躬身，就见对面的南屏棋手木偶一般，先将脑袋一寸寸低下来，再慢吞吞弓下腰，那张脸上，依旧绛青发灰，面无表情，仿佛义庄里的尸体还了魂似的。

　　谢谦眼睁睁瞧着一绺头发从木一稀疏的头顶掉下来，落在棋案上，又被风卷着飘远。

　　木一霎时秃了一块，自己却浑然不觉。

　　谢谦不由起了一身鸡皮疙瘩。

　　究竟是什么怪东西！

　　棋手们纷纷坐下，对弈开始，守在惠阳门的各棋坊伙计们也开始忙活起来了。

　　他们个个眼力如鹰，健步如飞，驾着快马，往返宣布场下落子。

　　“盘一黑子，右上星位！”

　　“盘二白子，右上星位！”

　　“盘三黑子，右下小目！”

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　　而皇宫大内则有专人记下落子，通过飞鸽传送，令顺元帝所观棋局与现场只差半刻。

　　观临台的官员们也忍不住对棋局点评——

　　“诶，谢谦怎么落子天元？”

　　“没错，天元乃棋盘中心，虽无直接实地，却可辐射四方，掌控全局，这乃是谢门棋术。”

　　“果然！黑棋小飞守角，稳固右上地盘，同时呼应天元，形成犄角之势！这么看，开局是谢谦占优。”

　　“谢谦毕竟比南屏棋手多浸淫棋道六年，自然是更稳扎稳打一些。”

　　“你们看！黑棋从天元尖出，联络右上势力，同时限制白棋向中心发展，一举两得！”

　　“不愧是谢门，有的放矢，阵势渐成，蓄势待发，这一子实在是精妙！”

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　　谢门诸官神色稍松，暗自祷祝谢谦能稳持先手，直到赢下此局。

　　谢琅泱上了观临台，不由自主地便向温琢靠近去，他胸中有千言万语，到头来只化作沉沉凝望。

　　温琢斜倚栏边，姿态闲适，忽然拍掌：“谢谦这棋甚妙，真令本掌院刮目相看。”

　　正行至半截的通政使精神一振，忙拨开人群，奋力挤到温琢身侧，诚心问：“温掌院当真如此认为？”

　　温琢偏头看来，眼波流转竟让空气都泛起香来。

　　他笑得轻易，齿白如玉，天生一副神姿，总带着点蛊惑人心的本事。

　　“是啊，我觉得谢谦如此青年才俊，一定能赢得比赛，大人不必担心，瞧着吧。”

　　通政使仿佛吞了定心丸，拱手笑道：“借掌院大人吉言。”

　　谢琅泱立在温琢身后数步外，心潮翻涌，当今世上，唯他、温琢、沈瞋知晓今日棋局的真正结局，温琢怎么敢这么说？

　　见上世那等阴诡手笔将再度应验，他心中竟无半分羞惭悔愧么？

　　若非他提出可构陷沈徵，换取永宁侯的支持，沈瞋又如何想得到呢？

　　沈瞋想不到，他谢琅泱今日也不必陷入如此难堪的处境了。

　　“谢家才俊棋艺不错，怎么瞧着谢侍郎闷闷不乐呢？”

　　谢琅泱闻声转头，发现说话者居然是赋闲在家的永宁侯。

　　当年永宁侯叱咤漠北，功高震主，顺元帝不放心，将他从漠北撤了回来，圈在京城繁华之地，‘安享晚年’。

　　永宁侯很识时务，为防皇帝忌惮，主动交出兵权，从此不问沙场之事。

　　与他一同被卸掉兵权的，还有当初立下从龙之功的刘国公。

　　但顺元帝很快就为自己的猜疑付出了代价，南屏趁虚而入，一举攻下大乾七城，大乾无将可用，只得忍辱负重将皇子送往南屏做质。

　　永宁侯亲眼见八岁的外孙被送走，心灰意冷辞了官，任凭顺元帝如何召唤，都以年老体衰为由谢绝复任。

　　可他儿子君定渊却咽不下这口气。

　　君定渊孤身远赴南境，从试百户做起，凭借一身勇略，飞快成长为威镇一方的统帅。

　　顺元二十二年，南屏再度侵扰，顺元帝本想息事宁人，可将在外君命有所不受，君定渊雷霆速度，根本不给顺元帝反应的时间，直接出兵开战。