他们按照招待所老板的指引，没有直接进村，而是绕过大半个村子来到了位于村尾，几乎紧挨着山脚的地方。

　　眼前的景象与村里那气派的别墅形成了天壤之别。

　　这里只有两间低矮的土坯房，墙皮大片剥落，露出里面混着草梗的泥土，屋顶覆盖着陈旧发黑的瓦片，几处甚至长了青苔。

　　院墙是用碎石勉强垒起来的，豁口处处，整个屋子缩在几棵老树的阴影下，显得又小又破，透着一股难以言说的晦暗。

　　院门虚掩着，三人推开吱呀作响的木门走了进去。

　　院子不大，泥土地面坑洼不平，一位头发花白，身形佝偻的老太太，正撑着一根磨得油亮的破木棍，一瘸一拐地在院子角落晾晒着一些萝卜干和芥菜。

　　她听到动静，有些费力地转过身，浑浊的眼睛里带着茫然和一丝警惕，看着这三个陌生的人。

　　赵铁柱立刻上前一步，脸上堆起憨厚热情的笑容，声音也放柔了许多：“大娘，您别忙活了，我们是强子在城里的朋友，他工作忙，托我们顺路来看看您，给您搭把手。”

　　他说着，就自然而然地接过老太太手里盛着干菜的簸箕，利索地帮她晾晒起来。

　　阎政屿和于泽默契地拿起靠在墙边的扫帚和簸箕，开始清扫院子里的落叶。

　　老太太愣住了，看着这几个手脚麻利的城里朋友，嘴唇哆嗦了几下，眼中的警惕慢慢化开，喃喃道：“是……是强子的朋友啊……他……他还记得我这个老婆子……”

　　她有些无措地招呼他们：“快，快屋里坐，外头凉……”

　　老太太说着话，就要把人往那昏暗的屋子里头引。

　　阎政屿温和地阻止了她：“大娘，不用麻烦，外面太阳好，我们就在院里坐坐，晒晒太阳，舒服。”

　　他顺手从墙边搬来几个小木墩，放在阳光能照到的地方。

　　老太太见状，便不再坚持，她颤巍巍地走进漆黑的屋里，摸索着端出几个粗瓷碗，碗边还有小小的豁口。

　　她用葫芦瓢从水缸里舀了水，倒进碗里，递给他们：“家里没有茶叶，委屈同志们喝口白水吧。”

　　“这就很好了，谢谢大娘。” 三人连忙接过。

　　老太太看着他们，像是忽然想起什么，转身又要往屋里走，嘴里念叨着：“我……我去给你们煮几个鸡蛋，家里还有……”

　　“别别别，大娘，真不用，” 赵铁柱赶紧拦住她，语气诚恳：“我们刚刚吃过早饭，饱着呢，您快别忙活了，坐下歇歇，跟我们唠唠嗑就行。”

　　好说歹说，才终于劝住了执意要招待他们的老人。

　　四人就坐在院子里，秋日温暖的阳光洒在身上，驱散了些许土屋带来的阴冷感。

　　阎政屿捧着那粗瓷碗，目光扫过这破败的院落，语气尽量放得随意，带着关切：“大娘，强子经常跟我们提起您，说您一个人把他拉扯大不容易，我们听着，都挺佩服您的。”

　　老太太听到这话，眼眶微微有些泛红，她用粗糙的手悄悄抹了抹眼角。

　　从老太太缓慢的叙述中，阎政屿一行人了解了付国强现在只有一个母亲的缘由。

　　那是很多年前了，生产大队还没解散，上山下乡正火热的时候，村子里的一个知青嘴馋了想要去吃肉，想着去山里猎点儿东西。

　　众人都没想到那知青竟然胆子大到偷了人家的野猪崽子，为了夺回孩子，好几头野猪横冲直撞的从山上冲了下来。

　　大家伙都拿着家伙时上去赶，但发了疯的野猪又岂能是一般人力能够抵抗得了的，好几个人都因此而受了伤，付国强的父亲更是被那野猪的獠牙顶到了胸口。

　　老太太的声音哽咽了一下，手下意识地捂住了自己的胸口，仿佛那惨烈的一幕就在眼前：“当时看着外面的伤不重，可没两天我那老头子就开始叫唤着胸疼，还吐血了。”

　　她沉沉地叹了一口气，叹息里充满了岁月的沉重：“我们就把老头子送到了卫生所去，那大夫说，是心肺功能受损了……”

　　“那得好好治啊。” 于泽下意识的接了一句话。

　　“治？” 老太太脸上露出一丝苦涩到极致的笑，她摇了摇头：“哪来的钱治啊……那时候家里穷得叮当响，吃了上顿没下顿，他爹倒下了，就剩我一个劳动力，挣的工分能糊口就不错了……”

　　“实在是……拿不出钱来去医院啊……” 她的声音越来越低，每一个字都透露着浓浓的无力感。

　　“后来呢？” 阎政屿轻声问。

　　“后来……就只能拖着呗，我白天在生产队干活，晚上回来照顾他，还得拉扯着强子……”

　　老太太看了一眼破败的屋子，眉眼中闪过一丝怀念：“强子那孩子……从小就懂事，知道家里难，地里的活都抢着干，读书也特别用功……

　　“煤油灯下，看书一看就是大半夜……他说，他一定要考上医学院，学好了本事，回来……回来亲自给他爹动手术，把他爹的病给治好……”

　　说到这里，老太太的声音彻底哽住了，大颗大颗的眼泪从浑浊的眼睛里滚落下来，砸在陈旧的衣服上。

　　她扯着袖子用力的擦着脸，却怎么也擦不干那汹涌而出的泪水，肩膀微微颤抖着，一个字也说不下去了。

第28章

　　看着老太太因为极度的伤悲而浑身颤抖不止, 泪水纵横的模样，阎政屿的心中也有些恻然。

　　他默默地从口袋里掏出了一包干净的纸巾，没有立刻递过去, 而是直接动手抽出了一张, 动作极其轻柔的替老人擦拭掉了脸上那肆意流淌的泪水。

　　老人粗糙的, 布满岁月沟壑的皮肤在纸巾下微微颤动着。

　　“大娘, 您别哭, 不着急……”阎政屿的声音低沉而温和，仿佛带着一种能安抚人心的力量。

　　旁边的赵铁柱也有些慌神，这位面对悍匪都敢直接硬碰硬的汉子，偏偏面对这种情况，有些手足无措了起来。

　　他连忙端起旁边那个粗瓷碗, 递到老太太面前, 声音不自觉地放得又轻又软：“大娘, 您喝口水，顺顺气，缓一缓, 缓一缓再说。”

　　老太太颤颤巍巍的接过碗, 枯瘦的手指紧紧攥着碗沿, 指节因为用力而有些发白。

　　眼泪滴进碗里，漾开一圈圈小小的涟漪, 她就那样低着头，肩膀微微耸动，压抑的呜咽声在寂静的院子里断断续续，听得人心里一阵阵发酸。

　　三人都没有说话, 只是静静地陪伴着, 任由秋日的阳光洒在彼此的身上, 时间在悲伤的沉默中缓缓流淌。

　　过了好一阵子，老太太的哭声才渐渐低了下去，变成了沉重的抽噎。

　　她用阎政屿给的纸巾用力擤了擤鼻子，又喝了一大口水，胸口的起伏才慢慢平复下来。

　　老太太抬起红肿的眼睛，眼神空洞地望着远处斑驳的土墙，仿佛在凝视着那段不堪回首的过往。

　　“后来……”老太太的声音沙哑得厉害，带着浓重的鼻音：“后来，我儿……他争气啊……他真的考上了……是京都的医学院，最好的那种……”

　　说到儿子考上大学，她浑浊的眼里短暂地闪过了一丝极其微弱的光芒，但紧接着又被更深的阴霾所笼罩住了。

　　“可是……家里哪有钱给他上学啊……”老太太摇着头，声音里充满了无奈。

　　“那时候，大队还没散，他大伯……就是现在的村支书付建业，是他爹的亲哥哥……我们想着，亲兄弟，总不能不帮一把吧？强子大学要是念出来，村子里也能落得一个好啊。”

　　老太太说到这里，脸上的神色变得极其的复杂，甚至还带着一丝埋怨：“他爹……就硬着头皮，去他大伯家借钱了……”

　　“那天晚上，他爹很晚才回来……脸色不太好，我问他借到钱没，他说……借到了。”

　　老太太皱紧了眉头，似乎在努力回忆当时的细节：“可我……我没看见钱啊，他爹说，大队长……就是他大伯，说这钱要走个账，不能直接给，等娃开学的时候，再给娃交学费……”

　　“那强子知道这事吗？” 阎政屿轻声问了一句。

　　“他知道他爹去借钱了，他爹跟他说，钱借到了，但可能……不太够。”

　　老太太回忆着：“我儿懂事，他就说……他说趁着离开学还有段时间，他要去市里打工，自己挣点生活费，不能全指望着家里借债……我……我当时虽然舍不得，但想着孩子有志气，也能减轻点负担，就……就同意了……”

　　她的声音再次哽咽起来，充满了无尽的悔恨：“可我哪知道……他这一走……就再也没回来啊！”

　　这句话，她几乎是哭着喊出来的，积压了十几年的思念与痛苦，在这一刻彻底决堤。

　　“更糟心的是……”老太太用力捶打着自己的胸口，悔恨交加：“他爹从借完钱回来那天起，就发起了高烧，浑身滚烫，吃了赤脚医生给的药也不见好，反而越来越重……后来送到公社卫生院，大夫一看，就直摇头，说……说除非立刻送到市里的大医院，马上动手术，否则……否则就救不活了……”

　　“动手术……那得要多少钱啊……” 她喃喃着，眼神里充满了绝望：“我们连娃的学费都凑不齐，哪里还拿得出救命的钱啊……他爹……他爹自己也知道，他拉着我的手说，不治了……回家……我们……我们就只能把他抬回了家……”

　　老太太的眼泪又涌了出来：“回到家，他爹就躺在床上，一天不如一天……那段时间，我真是叫天天不应，叫地地不灵……我拖着大队长，求他给我儿写信，写了一封又一封，把我能想到的地儿都写了……可是……信都石沉大海了啊！我儿……他没回来……连一封信……一封信都没有寄回来过啊！”

　　她哭得几乎喘不上气，阎政屿赶紧又递上一张纸巾，赵铁柱在一旁急得直搓手。

　　“他爹……撑了不到两个月，人就……就没了……” 老太太说话的声音低得像耳语，充满了死寂：“临死前，他爹拉着我的手，气都喘不匀了，还说让我别怨娃……娃……娃肯定是有……有苦衷的……让我别恨他……’”

　　说完这最后一句，老太太仿佛被抽干了浑身上下所有力气，一下子瘫坐在了小木墩上，只剩下无声的流泪。

　　阳光照在她花白的头发和满是泪痕的脸上，显得格外苍凉。

　　院子里陷入了长时间的沉默。只有风吹过老树叶子的沙沙声。

　　阎政屿的眉头紧紧锁着，脑海当中将老太太破碎的叙述拼接在了一起。

　　首先，考上大学的是这个家庭贫穷的真正的付国强。

　　入职了省医院成为最年轻的心外科主任的那个付国强，其实是顶着付国强名字的付贵。

　　付国强的父亲曾经为了他的学费，去了当时的大队长付建业的家里借钱，借钱的过程中发生了一些事情，从而导致付国强的父亲回来后一病不起，直到最后撒手人寰。

　　付国强因为学费不够，提前离家去市里打工，自此失踪。

　　这十几年，他不知道经历了什么，还是如同当年一样的走上了学医的道路，除了一些手术无法胜任以外，他的医学知识并不差。

　　根据付国强父亲的临终遗言，他应该是知道付国强离开的原因的，甚至可以说……

　　这父子两人心里头都明白，顶替大学名额的事情。

　　这所有的一切，都指向了最初的源头。

　　和当时掌握着权力和资源的大队长付建业，脱不开半点关系。

　　于泽也意识到了事情的关键，他压低声音，用尽量不刺激到老太太的语气求证：“大娘，您的意思是……强子他爹，是去付建业家里借完钱之后，身体才突然垮掉的，而且，您始终没亲眼见到那笔学费，对吗？”

　　老太太茫然地点了点头，又摇了摇头，似乎自己也理不清这其中的关窍，只是沉浸在丧夫失子的巨大悲痛和漫长的困惑之中。

　　阎政屿蹲下身，轻轻握住老太太冰凉粗糙的手：“大娘，您放心，我们会把这些事情给强子带到，让他尽早回来看看您。”

　　老太太抬起泪眼，定定的瞧着阎政屿，半晌之后她用力点了点头，干裂的嘴唇翕动着，却没能再说出什么话来。

　　三人又安抚了老太太一阵，以付国强朋友的名义留下了一些钱，这才心情沉重地离开了这座破败的，承载了太多悲剧的院落。

　　离得远了，确定老太太已经听不见，赵铁柱终于忍不住开始怒骂出声：“我看那个付建业有大问题，亲弟弟借钱以后人没了，侄子也跟着失踪了，他现在倒好，家里盖了栋那么大的楼，这里头没有鬼才怪呢。”

　　于泽的面色也有些凝重：“现在基本上可以肯定去上大学的是付贵，那么付国强所谓的出去打工，以及后来的彻底失踪，就完全可以解释的通了，他很可能是在绝望和被欺骗的情况下，走上了另一条路……”

　　赵铁柱深以为然的点了点头，他拳头捏的嘎吱作响，转身就朝着那栋精致的小楼走去：“咱们现在就去付建业家好好问问，我倒想要看看他到底能编出什么花来。”

　　“柱子哥，冷静点，” 阎政屿眼疾手快，一把将赵铁柱给拽了回来：“现在去问，他是不会承认的，反而会打草惊蛇。”

　　赵铁柱梗着脖子，呼哧呼哧地喘着粗气，显然是怒气难平，但他也知道阎政屿说得在理，缓了一会儿后，愤愤不平的问了句：“难道就这么算了？”

　　“算了？” 阎政屿轻哼一声，目光投向村中那栋最气派的楼的方向：“当然不会算了，但现在，我们需要更扎实的证据。”

　　他松开赵铁柱，缓缓解释：“咱们先回招待所，整理一下思路和现有线索，然后去镇上的派出所。”

　　招待所里，阎政屿拿出笔记本，将所有的线索一一罗列了出来，线索之间的关联也愈发的清晰了。

　　于泽和赵铁柱凑在一旁，补充了一些观察到的细节。

　　简单收拾后，他们立即动身，赶往了所在的青林镇派出所，出示证件，表明市局刑侦支队的身份后，当地派出所的同志们非常重视，立刻提供了支持和配合。