烬瑜在心底为自己捏了一把汗，面上则连忙侧身拜道：“晚辈烬瑜，恭迎陛下。”
自妖皇陨落，天下渡劫唯余两尊：玄天仙尊玄冽，以及——人皇宋青羽。
前者正坐在烬瑜的位置上，而后者……很不凑巧，此刻正站在他的面前。
好在女帝并不似传闻中那般不近人情，闻言还向烬瑜轻轻点了点头：“宗主有礼了。”
言罢，她扭头看向远处，视线触及那枚带血的鳞片时，眼底闪过一道痛心。
不过她很快便抬眸看向鳞片之后那人，话中并无尊称，出口便是惊雷：“朕将飞升。”
“——！”
烬瑜愕然抬眸，可殿内却无人应答，似乎这只是一句即将离乡的平常话。
女帝对某人的冷淡早已习惯，并不在意，反而眸色微动，似是想起了什么旧事，自顾自地开口道：“他曾告诫于朕……飞升之事自巫祖而起，至今有载者七十九人。”
“近万年间，三千界中羽化登仙者寥寥，而近千年间，莫说登仙，单说渡劫陨落者，便可以百数计。”
“他素来不善卜卦，亦不善权策，只知事中有吊诡之处，故假死脱壳，打算只身一窥玄因。”
“但朕不愿再作他翼下雏鸟，更不愿作池中鱼、笼中雀，故今日特来相别。”
烬瑜毫无防备间被迫听了一番渡劫大能之间的秘辛，一时间被惊得缩在原地一动不敢动。
……妖皇竟是假死！？
女帝并未提及那人的姓名，仅用“他”字代指。
可诸天世界皆知，现任人皇宋青羽，昔日不过天泽中世界里一个名不见经传的皇九女。
她非嫡非长，纵然天赋再高，若非妖皇收养，恐怕早已埋没在百龙争鸣的无谓内斗之中，又怎会有如今年岁刚满三百，便以人皇之姿问鼎神州的丰功伟业。
所以，她口中那位假死脱壳，一窥玄因的大能到底是谁，根本无需多言。
玄冽对她的来意并不意外，不过相较于波诡云谲的飞升，眼下他心中所想的反而是另一件事。
白玉京一生，除了贪吃慕强，喜金银玉石之外，只有捡孩子一个爱好。
只可惜这条蠢蛇养白眼狼的天赋实在卓绝，便是眼前这个硕果仅存的独苗，临飞升之时也不愿唤他一声师尊。
想到这里，玄冽心下冷笑，面上则冷声质问道：“你早知他假死。”
话中不带丝毫疑问，尽是肯定。
女帝闻言面色未变，细看却有些哑口无言，或者说略显无语。
——除了自以为骗过天下人的白玉京本人，大乘以上者，还有谁不知妖皇是假死？
其他修士或许不大清楚细节，但作为亲自将妖皇“斩落”的仙尊本人，玄冽怎么可能不清楚事情真相？
更何况这人还——
……算了，宋青羽在心中微妙地叹了口气，料想某人不过是看见带血的蛇鳞心情阴郁，才借题发挥罢了。
想到这里，她压抑住反驳的欲望，像幼年看到两人争执时一样，捏着鼻子忍了。
所幸相较于她的另一位养育者，面前这位的话要少得多，以她的经验来看，翻旧账骂她的概率也比另一位低一些。
果不其然，见她不语，玄冽片刻之后便再次开口道：“那蛇虽蠢，飞升一事上却是大愚若智。”
“如今万妖无首，他座下四大妖王皆有渡劫之能，却均断尾以图自保，无一人愿登妖皇之位。”
“飞升一事近千年来诡云密布，前路未必如你所愿。”
玄天仙尊乃三千界中出了名的话少手黑心狠，眼下这一番话从他嘴中说出来堪称罕见，听得一旁的烬瑜目瞪口呆，险些以为他被什么人夺舍了。
奈何对于女帝来说，这番话似乎并未起到什么作用。
“……朕知道。”
宋青羽嘴上这么说，紧跟着便蹙眉反驳道：“可蝼蚁尚知求生，我等难道就平白困死在此不成？”
若是白玉京在此，见她如此执拗，那蠢蛇定要如她幼时一般，用尾尖将她圈进怀中煞费苦心地劝告几句。
只可惜她面前坐的不是白玉京。
玄冽见她还和小时候一样不撞南墙不回头，只和她对视了片刻便冷眼收回视线，并无白费口舌之意。
于是殿内陷入了一片诡异的沉寂。
烬瑜大气不敢喘地站在一旁，满脑子都在消化方才两人不小心泄露出的，足以震惊寰宇的滔天巨浪。
宋青羽抿唇再一次看向那枚蛇鳞，上面的血已经干涸成了暗沉的血斑。
似是想到了自己飞升之后，某人可能面临的“悲惨”遭遇，就这么僵持了半晌后，她难得开口服软道：“仙尊，他虽自幼哺育我长大，但你也知晓，通天蛇十次蜕鳞，方能成熟……”
“他今年不过八百余岁，蛇蜕不足十次，尚且是条不满千岁的幼蛇，识人不清也算……情理之中。”
说到这里宋青羽自己都有些说不下去了，硬着头皮才勉强说完了整句话。
玄冽冷冷道：“所以？”
“所以……”宋青羽顿了一下后，不像是女帝，亦不像人皇，倒像是夹在父母之间，为其中一方求情的女儿，“你若下界寻得他……莫要太过责备于他。”
＊
碧芜小世界，海蓝秘境。
在蛇鳞的庇佑下，沈风麟探囊取物般轻而易举地拿到了炼狱火。
至此，结婴的全部准备工作彻底完成。
三千世界中即将迎来一位年仅十八岁的元婴老祖，对于小世界的许多势力来说，这简直是千载难逢的机遇。
因此，沈风麟本人尚未踏出秘境，便有无数消息灵通者等在秘境出口处，只为在第一时间为这位天才献上祝贺。
至于秘境之内的消息到底为何能传播得如此之快，这恐怕便要归功于以玲珑心闻名诸多小世界的苏家了。
总之，当沈风麟和几位红颜刚一踏出秘境出口，无数修士立刻便涌上前道贺，众人夹着沈风麟一路恭维，最终硬生生将秘境旁唯一一家仙阁堵了个水泄不通。
人声鼎沸间，白玉京被杂乱无章的神识熏得难以入睡，好不容易忍到那些人离开，当即便从仙壶中飘出来骂沈风麟：“青天白日扰本座清净，你个……”
“——！”
然而，他话未说完，便被沈风麟猛然抱了个满怀，欢喜无比的声音随即在他耳旁炸开：“师尊，徒儿成功了！”
白玉京一怔，侧头便见少年人双眸鲜亮，眉目间意气风发，堪称绝世无双。
“……”
在短暂的怔愣后，白玉京回过神，心下却升起了一些微妙的，似是对前路有所预感的惆怅。
因为幼蛇时的某种耿耿于怀，这八百年间他养育过很多孩子。
只是不知道为什么，除了青羽之外，剩下的那些孩子最终都和他渐行渐远了。
……是因为长大后，他们发现一开始荫蔽他们的大树，其实也不过是一棵尚未成熟的幼苗，所以才不约而同地选择离开他吗？
白玉京从未想明白过这个问题，但眼下，他却很不合时宜地想起来了一点往事。
“相较于愚蠢的天赋，你万里挑一也能选中白眼狼的本事，倒是更让本尊叹服。”
——依稀之中，曾经有什么人对他昔日的经历做过这些评价。
……
……晦气！
骤然想起某个不该想起的臭石头，白玉京心头那股惆怅瞬间荡然无存，只剩下熟悉的恼羞成怒。
“师尊……师尊？”
沈风麟见他面色突然难看下来，连忙唤他，好不容易把人喊回了神，却见对方眼底泛起了几分不耐烦，似是被打扰一般。
沈风麟心下一跳，面上强撑着笑了一下，半是委屈半是开玩笑：“师尊想什么呢？徒儿喊你半天都没回神，难不成……是在想哪位师娘？”
未曾想此话一出，白玉京竟像是被踩了尾巴一样，含怒瞪他：“你胡说什么！”
沈风麟被他骂得一怔，显然没料到一个试探性的玩笑竟能让白玉京反应大到这种程度。
他眼底微妙的暗色一闪而过，不过很快便压了下去，委屈巴巴地道歉：“对不起师尊，我只是想让师尊多看看我……徒儿知错了，师尊别生气。”
他眼巴巴地看着白玉京，模样可怜极了。
白玉京眼神一顿，别开脸没接话。
沈风麟一看便知道他这是心软了，连忙顺着杆子继续央求道：“好师尊，待徒儿化婴之日，你能帮我护法吗？”
“求你了——”
白玉京被他撒娇撒得一身鸡皮疙瘩，张嘴想骂他，可一扭头对上沈风麟的笑颜，到了嘴边的话却骤然卡在那里。
——“恩公笑起来会是什么样呢？”
那似乎是白玉京那段无忧无虑的幼年时光中，唯一困扰他的事情。
时间好像一下子回到了遥远的过去，遥远到他还只是一条挂着玉坠，连化形都不会的小蛇。
它窝在那人怀中仰起脸，用尾尖圈着对方的手腕轻轻摇晃：【恩公，卿卿要是学会化形了，到时候你能帮卿卿护法吗？】
那人轻轻低下“头”，露出了一张空无一物，对旁人来说诡异至极的“面容”。
【好。】
那张幼蛇时竭力仰视，却怎么看都看不清的容颜，在此刻和少年人笑逐颜开的容颜缓缓重合。
……原来他笑起来会是这副模样吗？
刹那间，白玉京心下仿佛被什么柔软无比的东西撞了一下一般。
便是终有一日会渐行渐远又如何呢？这可是他寻了三世的恩公。
“……讨债鬼。”白玉京回神后“啧”了一声，“好了，知道了，为师到时为你护法便是了，赶紧滚起来。”
沈风麟笑容一下子变得更加灿烂起来，粘着人得寸进尺道：“其实徒儿还想办一场结婴大典，让那些先前瞧不上我们的废物都好好看看。”
白玉京轻哼一声：“只是瞧不上你罢了，天底下可没人敢瞧不起本座。”
沈风麟只当他又在说大话，笑道：“是是是，师尊手眼通天，师尊绝世无双。”
白玉京从小到大被人恭维惯了，但他还是很吃这套，闻言眯了眯眼，一副被哄开心的模样。
沈风麟见状连忙趁热打铁：“结婴大典上，徒儿可能还得借师尊的某些仙器一用……求师尊开恩。”
“行了行了，烦死了……怎么还跟小时候一样要不到东西就不撒手，讨债鬼。”白玉京恨铁不成钢地敲了敲他的脑袋，“都依你，这下总行了吧？”