厉锋这才收回视线，掌心一松，缰绳啪地贴上马颈，早被勒出的紫痕却像烙铁，一时褪不下去。

　　他调转马头，铁镫磕在青石板上，溅起一声脆响。

　　“回府。”

　　二字出口，无波无澜

　　肃国公府确乎冷清。

　　这座御赐宅邸规制宏大，五进院落，却因主人出身草莽，亲眷稀少，老肃国公当年提着脑袋挣下这份家业，娶了一位书香门第的小姐做妻子，除此之外再无旁人。

　　如今府中除了几位跟着老国公从战场上退下来的老兵充作仆役，便只有穿堂风年复一年地呼啸，那些老兵大多沉默寡言，走路时腰背挺直，眼神锐利，不像仆从，倒像随时待命的哨兵，庭院里草木修剪得整整齐齐，却少了生机。

　　直到厉锋归来，这是肃国公府的大喜事，只是这新主子看上去有些阴晴不定。

　　隔天。

　　砰。砰。砰。

　　铜环撞门，声音不高，却带着行伍之人特有的短促稳当。

　　门房拨开侧窗，一见是他，愣了半瞬，立刻拔栓。

　　“秦将军？”

　　“叨扰。”秦烈咧嘴：“殿下起了么？”

　　门房答：“这个时辰，起了的。”

　　秦烈道：“那便向我替殿下通报一声。”

　　这么早的时辰，秦烈来找他，谢允明还是有一些意外的，他才刚用了一些早膳，见到秦烈时，他肩膀上还背着个大包袱，看着并不得体。

　　“殿下。”秦烈单膝点地，又迅速站起：“臣如今无家可归，不知可否受殿下接济几日？”

　　厉锋将秦烈赶出来了。

　　字面意义。

　　秦烈知道在家中与厉锋难免会起一些冲突，本做了一些准备，却没想到厉锋如此直接，没有口舌争吵，只是叫他滚蛋。

　　厉锋言明不想和秦烈住在一个地方，一山不容二虎，必须滚蛋一个。

　　二选一的抉择，答案很明显。

　　秦烈没了和他争锋相对的气势，率先低头，把上朝要穿的公服，折子并几册兵书一股脑塞进包袱，便出了门，俸禄还在，银票也厚，京里置一座小院绰绰有余，可他刚出门便直奔熙平王府，他想，倒不如直接在谢允明府邸上住着，他脸皮厚，不怕被人看笑话，近身在谢允明身边，更方便也更能保证谢允明的安全。

　　秦烈冲谢允明自嘲一笑：“如今情形，臣有些看不明白，还请殿下多多担待。”

　　“无妨，秦将军不必与我客气。”谢允明听完淡笑一声，转身朝里走，“西厢都是空着的，秦将军若不嫌弃，想住多久便住多久。”

　　秦烈长揖到底，腰弯得极深：“谢殿下收留。”

　　厉锋将秦烈赶出去的消息传得比风还快。

　　不到午时，京城里稍有头脸的都知道了，新封的肃国公厉锋，竟将自家兄长秦烈将军赶出了府门，秦烈何等人物？北疆退敌，南平定乱，是圣上亲口赞过的国之柱石，这般折辱，岂是寻常兄弟龃龉？

　　参厉锋的折子立马就飞到了御案上。

　　翌日朝会，龙椅上的皇帝听完御史奏报，却只笑了笑：“再怎么说也是秦家的家事，他年少气盛，兄弟间有些龃龉也是常事，秦卿……”他看向下首的秦烈，声音温和，“你是兄长，多担待些，好好教导弟弟才是，一家人，总要和睦。”

　　秦烈出列躬身，朝服下摆扫过光洁的金砖：“臣遵旨。”

　　起身时，目光正撞上对列中的厉锋，那人玄色朝服衬得身姿挺拔如松，一双眼睛黑沉沉的，立即察觉有人看着他，目光从谢允明身上移过来，像淬了寒冰的刀，立即狠狠剜了秦烈一眼。

　　厉锋对他的敌意貌似比之前更大了。

　　早朝开始前，厉锋就像一柄脱鞘的重刀，突然又直接地劈进三皇子的行列，他肩头一沉，胳膊肘往外一掀，撞得左谏议大夫踉跄两步，险些扑到殿柱，右司郎中被他靴跟碾住袍角。

　　眨眼间，肃国公已稳稳当当立在第三班正中的鎏金砖上，背脊笔直，目光前视。仿佛那位置天生就该凿着他的名字。

　　三皇子见了，咬得后槽牙作响，声音从齿缝里迸出：“肃国公，你……”

　　——你并非我府上客，更非我麾下将，眼瞎了不成？班位都不会站！

　　厉锋连眼皮都未抬，只从鼻腔里淡淡滚出一声嗯，权当见过礼，脚下生根，半步不让。

　　三皇子喉头一梗，愕得忘了合嘴，自己竟被这一声嗯打发了？

　　文武班首，鸿胪执事，甚至内侍省太监，齐刷刷把目光投过来，又齐刷刷缩回去，像被火燎了睫毛。

　　三皇子霍地转头，看向谢允明。

　　谢允明对周围并不在意，就像一幅刚收笔的春山图，只是脸上的笑意毫不遮掩。

　　果然，肯定是谢允明故意派厉锋来找他的不痛快！三皇子气急，可现在皇帝正是念旧情的时候，近来对这位爷的偏袒有目共睹。

　　如今谁要在大殿上挨厉锋一拳头，八成死了算自己碰瓷，活了就成阻班，左右都是血亏的买卖。

　　于是，众人默契地收声，敛息，收腹，把惊诧咽进肚子，把位置往外再挪半寸，给他让出更多杀气。

　　散了朝，百官鱼贯而出。

　　林品一猫着腰凑到谢允明身侧，压低声音问道：“殿下，他们说得是真的么，秦将军真住您府上了？”

　　谢允明颔首，步履未停。

　　秦烈他如今身无长物，索性连坐骑也省了，蹭的谢允明的马车。

　　林品一顿时觉得眼热，自家府邸与王府隔了半座城，日日上朝早起摸黑，若也能借住……他心痒痒。

　　“不知，臣可否……”

　　话才出口，肩头骤然遭一股蛮力猛撞，那力道又狠又疾，似铁锤斜劈，林品一眼前天旋地转，直扑阶下！

　　电光石火间，旁侧探来一只粗臂，秦烈五指如铁钳，一把攥住他后襟，嗤啦一声将人硬生生提回，林品一冠帽歪斜，半跪阶前，心跳如鼓，仓皇抬头，只见一道玄色朝服背影大袖翻飞，正沿阶直下，步履从容，连头都未回。

　　林品一懵了，肩膀更是酸痛，半响儿才找回声音：“他……他是故意的吧？”

　　“厉锋！”秦烈追下台阶，几步拦住他去路，声音里压着怒意，“你究竟要干什么？”

　　厉锋忽然收步，晨光斜切而下，在他眉骨与鼻梁间劈出一道冷峻金线。

　　他回身，眸底情绪翻涌如潮，却将所有光色一并吞没只剩幽暗漩涡，深不见底。

　　“滚开。”

　　二字低沉，如铁石相击，火星迸溅。

　　秦烈呼吸一滞，竟被那目光钉在原地。

　　自己分明已经退让多次，为何那怒火反而愈烧愈烈？他百思不得其解。

　　未几，有人来报，厉锋策马，径投三皇子府邸而去。

　　马车内，轮声辘辘。

　　秦烈终是低声开口：“殿下，关于厉锋……您是否知晓内情？”

　　他不好直言计谋二字，却藏不住眼底疑云。若这一切只是谢允明与厉锋合演的一出戏？

　　谢允明却缓缓摇头：“他的事，我如今全然不知，人心善变，就随他去罢，当故人已死，何必强求。”

　　得此回应，秦烈心头却蓦地一沉。

　　厉锋连带着对谢允明都不闻不问，犹如性情大变，一个荒唐的念头窜入脑海，厉锋对殿下……莫非……是因爱生恨了？

　　再往前回想，当初他尚不知厉锋身份，劈头便是一顿拳脚，嘴里更没把门，恨不得把两人扒开十万八千里。如今看来，句句如刀，刀刀割在厉锋最碰不得的逆鳞上。倘若那人真因这几句羞辱掉头投敌，他秦烈便是把祸水引进家门的罪魁，他这做兄长的，岂非成了秦氏门中的罪人了？

　　。

　　三皇子府邸，朱门高阔。

　　厉锋闯门而入时，府兵如临大敌，刀枪齐出。

　　“护驾！”

　　三皇子拖着王妃踉跄退至廊柱，怒道，“肃国公，你疯了？擅闯宗室府邸，是大逆大罪！”

　　厉锋止步，抬眼。

　　他嗤笑：“殿下怕什么？来客皆是客，刀枪迎宾，这便是三殿下王府的礼数？”

　　环伺的侍卫面面相觑，见他那气势，握刀的手先抖了三分。

　　三皇子强撑威仪：“你到底想干什么？”

　　“合作。”

　　二字落地，满院嘈杂瞬间被抽空。

　　三皇子愣住：“什么？”

　　厉锋又向前一步，道：“让闲人退下，我能从淮州尸堆里爬回来，还怕你这几把锈铁？”

　　说罢，他旁若无人地撩袍落座，就坐在三皇子方才品茗的檀木小几旁，指尖轻弹，茶盏翻了个圈，茶水都泼洒了出去。

　　三皇子喉结滚动，半晌挥手，府兵潮水般退至回廊外，只剩王妃周氏死死攥住他手臂。

　　厉锋开口：“你想要的皇位，我可以帮你得到，而我只要谢允明。”

　　三皇子愕然，唇舌打结：“你……说什么？”

　　“字面意思。”厉锋勾唇，笑意又薄又硬，利得能割指：“我这个人喜欢男人，看上他很久了，这些年鞍前马后，我又不是为了什么功名利禄。”

　　“他曾经许诺过我，只要我帮他做事，就可以满足我。”

　　“可他骗我！”

　　砰！

　　厉锋猛地一掌拍在了桌子上，紫檀小几瞬间塌陷，碎木四溅，“当我向他表述心意，他却说我恶心，要赶我走！”

　　“我苦苦哀求他，他就说……只要我完成淮州差事便给我机会，结果心底却是巴不得我死了，我拼死将证物交给他，他却对我不闻不问。”厉锋眼底血丝一寸寸爬满，颜色猩红欲滴，他微笑，露出森白齿列：“既嫌我恶心，那我让他恶心到底。”

　　“我偏让他做不成皇帝，只能做我的人！”

　　“权力，爵位，天下，我统统不要！”

　　“我要他这辈子逃不出我的指缝，夜夜受我折磨，生同衾，死同穴，别的，谁挡谁死！”

　　厉锋嗓音压得低，就像一条冰冷的蛇顺着耳廓往里钻：“你我联手，剪除他左右羽翼，你得皇位，我得囚凤，各取所需，双赢，三殿下应当是一个聪明人。”

　　三皇子听完，顿时胃里一阵翻腾，他忽然想起了之前厉锋黏在谢允明身上的那种目光，原本只觉得奇怪，难以联想其他。

　　男人对男人……光是想象那画面，已令他喉头泛酸，寒毛倒竖。