“阻止不了。”雷加眉心深锁。

　　部落契约能驱使狼群，却不能强迫它们，更无法将它们带离战场。

　　这场战斗关系到狼群首领的争夺，如果他强行下令，属于部落的狼群都会不满，甚至会强行打破契约集体背叛。

　　这不是假话，其他部落早有先例。

　　两人说话时，战斗接近尾声，两匹狼胜负将分。

　　实力在伯仲之间，雷加的狼明显怯弱，最终落入下风。

　　脖颈上的皮绳被咬断，喉咙被扼住，锋利的獠牙刺破皮毛，对死亡的恐惧迫使它伏身在地，姿态臣服，向对手亮出柔软的腹部。

　　获胜的头狼仰起头，发出尖利的狼嚎。

　　它在组建狼群。

　　“不能放它走。”

　　“杀死它！”

　　眼见有丛林狼走向它，其中还有部落战士的坐骑，尤伦目光尖锐，就要拉开手中弓箭。

　　“停下。”雷加抬臂拦住他，沉声道，“看看四周。”

　　聚集的丛林狼超过两百头，有半数调转视线，凶狠地盯着蛮族战士。

　　只要尤伦开弓，一场厮杀不可避免。

　　“怎么会这样？”尤伦抓紧弓箭，感到难以置信。

　　“野狼，还有失去主人的狼，它们不受契约束缚。”阿利亚开口道。

　　在追杀狂风领贵族的过程中，蛮族占据优势，一样遭受不小的损失。

　　贵族和骑士拼死一搏，带走部落几十名战士。他们的坐骑被留下，没有新的契约，随时能重获自由。

　　如果这匹狼要带走它们，没人能够阻挡。

　　头狼伤痕累累，仍高昂着头，凶狠地注视蛮族。

　　见对方没有进一步举动，它仰头发出尖锐的嚎叫，召集愿意跟随它的狼。

　　陆续有丛林狼响应，刺耳的嚎叫声回荡在夜空下，刺破冷风，也震颤蛮族战士的神经。

　　叫声告一段落，头狼一跃跳下土丘，近一百头狼跟在它身后，逆着冷风奔跑，消失在茫茫夜色之中。

　　目送狼群消失，蛮族战士们终于放下戒备。

　　清点损失，众人发现离开的大多是无主的狼，不由得集体松了口气。

　　“还好。”

　　如果部落的狼全都跟着新头领离开，他们回去后实在难以交代。

　　雷加的坐骑躲在一旁，静静地舔舐伤口。

　　输掉头领的战斗，它的地位发生变化，今后在狼群中的日子注定难捱。

　　几匹丛林狼游荡在四周，明显不怀好意。

　　碍于和蛮族的契约，它们暂时不会做什么。一旦雷加改换坐骑，这匹受伤的前头狼势必要经历更大挑战。

　　届时，它将面临更严峻的生死挑战。

　　派出的小队无功而返，蛮族提前结束搜捕，清理出一片空地，将贵族和骑士的尸体堆积起来焚烧。

　　火光跳跃，浓烟笔直上升。

　　蛮族战士们围在四周，刚毅的面庞被火照亮，心中是大仇得报的喜悦。

　　“这只是开始。”

　　他们要向帕托拉人复仇，夺回祖先失去的一切！

　　火焰燃尽，雷加碾碎滚落到脚下的焦炭，召集众人布置任务。

　　“尤伦，你带人去风息城，查看那里的情况，继续打探消息。”他命令道。

　　“好。”

　　“阿利亚，你负责联络其他部落。”

　　“明白。”

　　“其余人跟我回部落，我们要准备接下来的战斗。”

　　“是！”

　　蛮族战士分成三队，各自展开行动。

　　随着风息城覆灭，狂风领贵族大量死伤，边境要塞的局势将彻底发生改变。

　　夜色将尽，近百匹丛林狼跨越边境，在头狼的带领下进入枯树领。

　　太阳尚未升起，大团乌云先一步堆积天空，带来一场倾盆大雨。

　　雨成瓢泼，天地间灰蒙蒙一片，对面不识人影。

　　干涸的小溪涨水，河道被注满，狼群被迫停止前进，在一片凸出的山崖下避雨。

　　头狼登上高处，仰头发出嚎叫。

　　狼群纷纷响应，凄厉的叫声持续不断，在旷野中许久回荡。

　　终于，第一缕阳光刺破黑暗，乌云消散，雨水告一段落。

　　晨光普照大地，露珠压弯草叶。

　　清晨的风刮过边境，穿越河谷，卷走五颜六色的花瓣，纷纷扬扬落在河面上，荡起波光粼粼。

　　飞马商队的营地内，龙仆们早起忙碌，频繁在帐篷和马棚之间走动。

　　他们力气极大，扛起两三只箱子轻轻松松。

　　村民们惦记着琳琅满目的商品，天亮前就从村庄出发，冒雨出现在河畔。

　　雨停后，众人聚集在营地外，都在翘首以待，等着营地敞开大门，商队成员摆出摊位。

　　终于，村民们期待的身影出现。

　　塔利带着几名龙仆走出营地。

　　昨晚的摊位并未收起，只需要掀开蒙布，再多摆出几只木箱，就能满足众人需求。

　　“别挤！”

　　眼见村民又要一拥而上，塔利立刻抬高嗓门，指挥龙仆维持秩序。

　　“东西很多，不用着急！”

　　“我们会多留两天。”

　　“大家都能买到！”

　　按照原计划，商队会在今天出发，奔赴海边城市。

　　黧炎经过一番思考，临时改变计划，通知队伍上下，准备在枯树领多留几天。

　　消息由伊姆莱传达，夏维对此并无异议，只是微感遗憾，传话的人不是黧炎。

　　那头龙貌似在躲着自己？

　　这可不是好现象。

　　“我没问题。”夏维对伊姆莱颔首，表面不动声色，心中早就转过多个念头。

　　伊姆莱告辞离开，帐帘掀起又放下。

　　夏维没有着急去见黧炎，他换过一身衣服，邀请安娜一起吃早饭。

　　少女仍带着他绘制的羊皮卷，里面塞满各种必须的物资。黑石堡带出的早就消耗完毕，如今都是风息堡的补充。

　　“没想到，你把这些也带出来了。”夏维拿起一盏烛台，基座有猛禽浮雕，和黑石堡的艺术风格截然不同。

　　“方托学士帮了不少忙。”安娜取出一只箱子，打开箱盖，里面装满不规则的金块，“学士让我把它给你。”

　　“金子？”夏维拿起一块，当即发现不同。这些金块纯度极高，蕴含独特能量，分明是炼金产物。

　　“据学士所说，在许多领地，它们比宝石值钱。”

　　夏维点点头，示意安娜把东西收好。

　　他吃完最后一块面包，喝光碗里的肉汤，取出随身携带的宝石，指尖聚集灵力，在宝石表面刻画。

　　符文刻录完毕，他又绘出一个简单的炼金阵。

　　如果方托在场，肯定要惊掉下巴。

　　他竟然随手勾勒，别说依托矿石，连羊皮纸都不需要了！

　　“挑两块。”夏维指向箱子里的金块，“你喜欢手镯还是项链，或者耳环？”

　　“首饰，为什么？”安娜面露不解，“戴起来很不方便。”

　　既不方便干活，也不方便刀人。

　　自从手握短剑，少女对兵器的热爱远超其他。

　　“羊皮纸不方便，我给你做一个储物器具，可以随身佩戴。”夏维解释道。

　　闻言，安娜双眼发亮，立刻道：“我要手镯，宽一些，还能当护臂。”

　　“护臂，也行。”夏维表情微妙。

　　安娜颇有武修倾向，天赋如何暂且不论，心志绝对坚定。

　　这在意料之外。

　　不过也好，以这个世界的现状，强悍一点不吃亏。

　　他拿起金块，一股脑投入炼金阵。

　　材料在法阵中融化，重塑形状，变成能包裹住安娜半条前臂的饰品。

　　夏维轻弹手指，炼金阵停止运转。