一门之隔，方托忙着炼金，投入全部精力，无暇关注其他。

　　城堡二楼，艾尔扬收到主城来信，临时被牵绊住脚。加上方托的态度，他需要更加谨慎，没有贸然来找夏维。

　　他在等待机会。

　　女仆长又和总管碰到一起。

　　总管身边还有卡列尔。

　　撞见阿林娜难看的表情，两位男士头顶拉响警报，不约而同保持沉默。他们仅是礼貌颔首，多余的话一个字也没说。

　　临近傍晚，城外的集市中，一支蛮族队伍如期抵达。

　　强壮的丛林狼风驰电掣，狼群你追我赶，在奔跑中掀起大片尘土。

　　狼嚎声传来，刺穿集市中的喧闹。

　　众人纷纷停止交谈，在道路上驻足观望。

　　目及飞奔来的狼群，看到狼背上的蛮族战士，人群大吃一惊。

　　“蛮族？”

　　“他们来干什么？”

　　“莫非要进攻风息堡？”

　　“这个时候，不要命了？！”

　　恐慌的情绪迅速蔓延，众多商队警惕起来，快速调动人手，集市边缘出现小范围混乱。

　　所幸担忧的情况没有发生。

　　相隔一段距离，蛮族战士发出讯号，丛林狼减慢速度，狼群陆续止步。

　　大部队停留原地，仅有少数人继续向前，带着他们猎获的双头蟒，在集市入口跳下狼背。

　　“别紧张，我们是来交易，不是来找麻烦。”一身金棕皮肤，容貌俊朗的蛮族战士扬声说道。

　　为增强说服力，他扛起小山一样的麻袋，解开袋口，向众人展示带来的“货款”。

　　袋子里装满双头蟒的毒牙，还有带着血丝的骨头，散发出一股浓烈的腥臭味。

　　气味随风飘来，众人迅速后撤，个别还捂住鼻子。

　　“的确是双头蟒。”

　　“只有这种蟒蛇，毒液才会这么臭。”

　　又有几名蛮族战士走上前，同时解开麻袋，表明自己没有敌意，和大家一样，都是来做生意。

　　他们的举动奏效了。

　　警报解除，人群陆续散开，集市中恢复热闹。

　　雷加和尤伦等人被放行，他们朝身后招手，更多蛮族战士跳下狼背，扛起袋子走入集市。

　　为免引起怀疑，他们没有直奔飞马商队，而是一路走过去，买下许多粮食和盐，还有香料和布匹。

　　“大家在集市外扎营。”

　　“尤伦，你今夜去找接头人，定下交易时间。”

　　“明白。”

　　“一切小心，不要做多余的举动。”

　　在艾尔扬的眼皮子底下行动，雷加等人格外谨慎，行事加倍小心。

　　在前往风息堡途中，他们碰巧听到某个部落覆灭的消息。

　　尽管只是个小部落，还是在抢劫中被歼灭，称得上咎由自取，雷加等人仍觉得晦气。

　　如果艾尔扬因此提高戒心，对蛮族多加防备，中途破坏这桩生意，下次不知要等到什么时候。

　　“总之，这次交易必须成功！”

　　一行人穿梭在集市中，不可避免的，听到关于要塞长官的八卦。

　　黑发黑眼的少年，绝世美人，来历成谜。

　　诸多线索串联到一起，蛮族们交换眼神，不由得想起之前那场追逐。

　　“会是那个人吗？”

　　回忆起之前的偶遇，想到在部落勇士的追逐下成功逃脱，跑得无影无踪的两人，蛮族战士们依旧感到不可思议。

　　“雷加，你觉得会是他吗？”尤伦按住雷加的肩膀，压低声音问道。

　　“是与不是都和我们无关。”雷加抖掉他的手，大手抓紧肩上的绳子，“你该关心和商队的买卖，飞马商队的火玫瑰爱莲娜，那个女人可不好对付。”

　　“好吧。”尤伦耸了耸肩，没有再提这个话题，快行两步追上前方的同伴。

　　经过一个又一个摊位，看到琳琅满目的货物，蛮族战士们兴致高昂，不时停下脚步，和摊主讨价还价。

　　雷加走在众人身后，长时间陷入沉默。

　　纵然他一再否认，也无法欺骗真实的内心。自从见过那头乌发，他再也无法从脑海中抹去那道身影。

　　如果，他真被艾尔扬带进城堡……

　　高大的蛮族停下脚步，眺望矗立在城墙后的恢弘建筑，眼底闪过一抹凶狠，似野兽般的原始渴望，几乎无法压制。

第28章

　　整整一天一夜，方托把自己封印在工作台前。

　　炼金阵全部开启，房间内频繁有强光闪烁，夹杂着爆炸声，偶尔还有一两声咒骂，证明学士阁下的炼金是多么成功。

　　天明时分，强光爆闪，能量聚成一团，极盛后归于平和。

　　待到光芒减弱，炼金物品完成，悬浮在工作台上。

　　方托长舒一口气，用力按压眉心，抬头看向时钟，雕刻在表盘上的雷鸟振翅高飞，宣告新一天到来。

　　他和黧炎约定见面的日子。

　　能量波动停息，方托开始清理工作台。

　　他曲起手指敲击台面，各种工具和器皿自行位移，有生命一般，动作异常灵活。几只水晶瓶飘浮而起，排列成一行，有序落进抽屉里。

　　咔哒一声，抽屉关闭。

　　方托又敲一下台面，抽屉表面散发微光，光线钩织成网状图案，锁住整只储物柜。

　　一门之隔，夏维睁开双眼。

　　十多枚宝石散落身周，全部失去光泽，由内而外发生龟裂。

　　他起身抻了个懒腰，随手一挥，宝石重新收入羊皮纸，地面恢复整洁。

　　解除房间内的禁制，夏维走到门前，手刚落到门把手上，方托的声音就从门外传来：“年轻人，可以出来了。”

　　咔哒一声，两扇房门同时敞开。

　　夏维和安娜走出房间，见到工作台前憔悴的老人，不约而同倒吸一口凉气。

　　“方托…学士？”安娜不确定开口。

　　方托摆摆手，没空回答。

　　他正拿起一块面包，搭配熏鱼塞进嘴里，吃相狂野，半点不顾及形象。

　　炼金是极其耗费精力和体力的工作。

　　他足足干了一天一夜，如今脸色发白，眼下挂着青黑，不复之前的红光满面。精神萎靡的样子简直像个幽灵。

　　一口气吃完整条熏鱼和五块面包，方托的速度终于慢下来。他朝桌上指了指，那里有另外两份早餐，专为夏维和安娜准备。

　　“快点吃，吃完和我一起出城。”他说道。

　　夏维和安娜走向桌旁，中途经过方托的工作台。

　　安娜匆匆看过一眼，很快失去兴趣，专心对付自己的早餐。

　　夏维的眼神停留更久。

　　工作台上方悬浮一只长方形的盒子，颜色棕红，材质似金非金，似木非木，他此前从未见过。

　　盒身遍布神秘纹理，方块和弧线串联，是方托雕刻的炼金阵。

　　盒内锁住一股能量，夏维凝神感知，有七成以上肯定，这是一件空间器具。

　　“夏维，快来吃早餐。”安娜撕开面包，拿起熏鱼夹在里面，又挤压两滴柠檬汁，这是方托告诉她的吃法，味道很不错。见夏维站在原地，不禁面露奇怪，“你怎么一直在看那个盒子？”

　　不等夏维回答，方托先一步开口：“那可不是普通的盒子，小姑娘。”

　　老人吃完最后一块面包，擦干净手指，起身走到工作台前，打了个响指，包裹盒子的光彻底消失，盒子从半空下降，稳稳落入他的掌心。

　　“这是储物盒。”方托打开盒盖，盒中空空如也，连内衬都没有。但和外层一样，遍布神秘图案。

　　安娜看不出所以然，嚼着面包满头雾水。

　　她知道炼金物品，那很值钱。可亲眼所见，除了图案古怪些，和寻常的盒子没有多大区别，很难表现出激动。

　　夏维却能捕捉到能量运行的轨迹，很奇特，和符篆完全不同。

　　“储物？”黑发少年问道。

　　方托点点头，扣上盒盖，把盒子妥善封好，收进一只不起眼的袋子里：“别小看它，这样一件炼金物品能换来一个爵位，或是上千枚矮人金币。”

　　爵位，金币。

　　夏维毫无兴趣。

　　安娜眼睛亮了亮，很快又想起什么，撇了撇嘴，低声嘟囔着：“贵族都是世袭，空话罢了，谁稀罕。据说矮人金币都带着诅咒，普通人根本无法持有。”

　　简言之，炼金物品仅在贵族之间流通，放到普通人手里，根本就不是财富，更像是灾难。

　　“你说得对，但事情可以改变。”方托提起袋子，在两人眼前晃了晃，重点对夏维说道，“跟随我学习，成为我的学徒，你的身份将变得不同。届时，你能获得大量财富，也能获取地位，再不必像如今这样，带着妹妹四处流浪，还要提防未知的风险。”

　　方托的话颇具诱惑力，然而，面前两人的反应实在过于平淡。