特立独行，虎口夺食。

　　能率领飞马商队走遍王国的存在，果然不是一般人！

　　夏维不想引来注意，奈何黧炎散发的能量过于吸引人。

　　他在马背上点头回应，跟随骑士前行时，心中持续盘算着，该如何走出城堡，接近那支商队。

　　很难。

　　但比起寻找烈焰岛，明显更容易一些。

　　马蹄声一路远去，骑士化作青灰色的洪流，鱼贯穿过护城河上的吊桥，驰进洞开的城门内。

　　短暂的混乱之后，集市恢复如常，摊位前重新变得拥挤。

　　无论买家还是卖家，交易时都不免议论几句。提起经过的队伍，都是兴致勃勃，谈兴浓厚。

　　夜半归来的骑士，队伍中多出的生面孔，无不挑动众人神经，勾起浓烈的好奇心。

　　原本，卡列尔该是焦点。

　　毕竟艾尔扬是为他出战，从蛮族手中救下自己的表亲。

　　很可惜，由于夏维的出现，属于他的关注被抢走。

　　黑发黑眼，瓷白的皮肤，如同神祇的造物，绝不属于帕托拉平原。纵然只是惊鸿一瞥，也能看出他的特殊。

　　提起这个来历成谜的少年，众人兴趣浓厚，各种猜测纷纷出炉。

　　“哪怕只是一眼，我的心也跳得厉害，真是个美人！”

　　“艾尔扬大人亲自带回来的。”

　　“他是黑头发，你们想起什么没有？”

　　“那则传闻？”

　　“对，就是那则传闻！”

　　“石心卡萨拉有了情人，据说是个非同一般的美人。难不成，狂风领的雄鹰也将走下高崖？”

　　“艾尔扬大人和卡萨拉可不一样。”

　　“你是说那些绯闻？没有一则被证实。”

　　“许多贵族小姐疯狂迷恋他，还曾传出过订婚的消息。事后证明都是假话。能被他看在眼中的，迄今没有一个。”

　　“真是没想到。”

　　“这样的大人物，还真是……”

　　众人交换情报，八卦之心被挑起，如烈火熊熊燃烧。

　　黧炎三人没有在帐外久留，见有人企图凑过来，伊姆莱和塔利向商队成员摆手，立即有几个高大的身影上前阻拦。

　　来人被挡住，无法前进半步，只能眼睁睁看着那朵火玫瑰走远，和他的心腹一起消失在帐帘后。

　　与此同时，艾尔扬一行人穿过外城，进入骑兵团驻扎的内城。

　　身为要塞长官的表亲，卡列尔有资格携护卫住进城堡。

　　“这是我的荣幸。”年轻的贵族在马上行礼，表现十分得体，感激之情恰到好处。

　　艾尔扬向他颔首，自然地转向夏维，对他发出邀请：“城堡内有许多房间，有一间属于你。”

　　说到这里，艾尔扬顿了顿，目光短暂移向安娜：“当然，还有你的妹妹。”

　　两人并无半分相似，很难相信彼此存在血缘关系。

　　艾尔扬无意深究。

　　进入他的城堡，就是属于他的。至于别的，他并不在乎。

　　“感谢你的好意。”夏维是受到招揽的剑士，对于这份邀请，没有任何理由拒绝。

　　他痛快点头，全无对方猜测的迟疑和婉拒。

　　很聪明，也很懂得权衡利弊，做出最合适的选择。

　　艾尔扬微微一笑，心情突然变得很好。眉目舒展开，因笑容更显俊逸非凡。

　　进入内城后，骑士们先一步返回军营，仅余数人护送艾尔扬前往城堡。

　　抵达城堡前，艾尔扬勒住缰绳，率先翻身下马。

　　两名马僮等候在台阶前，见艾尔扬下马，立即走上前，躬身接住甩来的马鞭，利落牵走战马。

　　艾尔扬摘下头盔，递给身侧的仆人。随后走到夏维马前，朝他伸出手：“欢迎来到我的城堡，我的剑士。”

　　月光覆上古老的城堡，顺着屋顶和墙壁流淌，在庭院中投下清影。

　　城堡前，要塞长官长身而立，沐浴在月辉中，愈显身姿挺拔，容貌俊雅，气质超凡绝俗。

　　他向夏维伸出手，表现得克制有礼，如同一个耐心的猎人，悄无声息张开捕网，给予猎物错误的信号，让对方误以为存在余地，自己还有逃脱可能。

　　可惜的是，一切都是虚假。

　　霸道和攫取才是现实。

　　看到这一幕，卡列尔抿了抿嘴唇

　　他想起年少时，和艾尔扬共处的时光。时间十分短暂，也足够让他了解这位表亲的真实性格。

　　看似温文尔雅，实则偏执阴鸷，甚至有些不择手段。

　　他被吓哭过。

　　现实意义上。

　　一个十岁的孩子能有多吓人，不是亲眼所见，绝对无法想象。

　　目光转向拒绝艾尔扬示好，自行翻身下马的少年，卡列尔不禁摇头叹息。

　　被这位大人物盯上，引起他的兴趣，难说幸还是不幸。

　　心甘情愿还好，若是不情愿，注定有苦头吃。

　　除非艾尔扬主动放手，或是有奇迹发生，他休想再走这座城堡。

　　“祝他好运吧。”卡列尔自言自语。

　　柯蒙和凡斯看向他，十分有默契地一言不发。

　　对于少爷的想法，他们有时很难理解。

　　但有一件事可以肯定，少爷不缺乏智慧和野心，更不是众人口中风流不羁的浪荡子。

　　不，风流的确有，浪荡也是现实。

　　倒也称不上太大的缺点。

　　两人对视一眼，各自转过头，继续保持沉默。

　　遭到夏维拒绝，艾尔扬仅是笑了笑，自然地收回手，并未放在心上。

　　他命令骑士离开，随即登上台阶，走向城堡大门。

　　镶嵌铜钉的大门向内敞开，明亮的灯光流淌而出。水波状的光晕流泻在台阶上，蜿蜒而下，直至触碰几人的鞋尖。

　　数道身影出现门后，脚步声带着急切，欢迎艾尔扬归来。

　　为首一人年逾古稀，身材瘦高，穿着一身丝绸袍子，腰间打着样式繁复的绳结。腰带左侧插着一把匕首，刀柄雕刻骷髅，被铁荆棘缠绕，散发不祥的光。

　　瘦长的脖颈上挂着三条骨链，一条紧箍喉咙，一条绕过肩膀，另一条垂至腰间。

　　第二条骨链中心垂下坠子，形状独特，类似某种啮噬动物的颅骨，眼眶、耳洞和鼻孔中都镶嵌宝石，样子十分诡异。

　　他脸上皱纹横生，头上戴着一顶尖尖的帽子。灰白色的胡须长至腰间，被打理得十分整齐，貌似还涂抹油脂，散发出一股奇特的香味。

　　他就是方托学士，与艾尔扬家族签订契约，在要塞中的地位举足轻重。

　　在他身后分别站着女仆长阿林娜和城堡总管瓦里斯。

　　阿林娜身材丰腴，容貌秀丽，嘴角自然上翘，时常会未语先笑，给人亲和感。

　　瓦里斯是个沉默的中年人。他的身材高壮魁梧，虎口、掌心和指腹都生有茧子，分明是一个用剑高手。

　　他们服务这座城堡，忠诚于艾尔扬，也是艾尔扬信任并仰赖的心腹。

　　“欢迎归来，大人。”阿林娜和瓦里斯躬身，两人身后排列着女仆和侍从，弯腰的角度趋同，仿佛彼此的影子。

　　相比他们，方托学士则放松许多。

　　他大步走向前，单手轻拍艾尔扬的肩膀，笑容爽朗，语气意味深长：“星象告诉我，你此行一切顺利，还会有意外收获。”

　　“意外收获？”艾尔扬诧异挑眉。

　　“当然。”方托学士眨眨眼，视线落向艾尔扬身后，逐一扫过卡列尔等人，最终定在夏维身上。

　　找到了。

　　稀世的宝石。

　　蓝色的眼睛闪过一抹笑，还有不属于老年人的淘气。

　　“看样子，我的预言相当准确。”

第25章

　　“方托学士，我从未怀疑你的预言。没人能质疑你，狂风领的智慧。”

　　艾尔扬莞尔一笑，没介意对方的调侃。

　　他侧身让开半步，示意卡列尔上前。

　　“我的表亲卡列尔，莱莎姨妈的儿子。”他向方托介绍卡列尔，提及后者的母亲，曾经跟随方托学习的莱莎夫人。

　　“莱莎，我记得，一个聪明的小姑娘。”方托陷入回忆，单手抚过胡须，惋惜说道，“可惜她没有完成系统学习，就急匆匆嫁人了。那不是个好小子，我记得很清楚！”

　　听到方托学士对父母的评价，卡列尔不敢有半句反驳，他弯腰行礼，表现得十分恭敬：“我对您慕名已久，很荣幸能见到您，方托学士。”

　　“会说好话的年轻人，总是讨人喜欢。”方托学士态度和善，丝毫没有传说中的严肃古板，“欢迎来到风息堡，为矫健的雄鹰效力。”