药粉的效果极好，却会带来剧痛。

　　护卫柯蒙脸颊颤抖，灰白色的眼球转动，硬是没发出一点声音。

　　战场另一面，艾尔扬收回雀鸟，吩咐骑士几句，便策马走向卡列尔。

　　战马来到近前，他单手拉住缰绳，利落地推起面罩。俊雅的面孔上扬起笑容，气质温文尔雅，同身后的血腥格格不入，形成鲜明对比。

　　“卡列尔，你比预期中来得更快。”他的声音低沉轻柔，说出关怀的话语，令人如沐春风，“蛮族总是不知教训，造成许多麻烦。希望我来得及时，你没受伤吧？”

　　“艾尔扬大人，向您问候。您能亲自前来，我万分感激。一群野兽无法夺走我的生命，我一切都好。”卡列尔迅速收起武器，弯腰向对方行礼。他尽量表现得体，还特地整理过仪表，丝毫看不出平日里散漫的模样。

　　“你是我的表亲，不必如此拘谨。”艾尔扬翻身下马，戴着护套的大手握拳，轻击卡列尔的肩膀，“上次见面时，你坚持和我比拼剑术，我记得你的身手相当不错。”

　　卡列尔满脸通红，双眼发亮：“您还记得，这是我的荣幸！”

　　有真心实意，也存在演戏的成分，他在艾尔扬的夸奖中低头，像是在全力抑制住激动，尽量让自己不失体面。

　　父亲活着时，他是尊贵的领主家少爷，可以肆意妄为。

　　如今时移世易，父亲去世，领地由兄长继承，他失去一切特权，像所有贵族的小儿子一样，只能自己讨生活。

　　艾尔扬提起旧事，他更应该谨慎。

　　毕竟，他今后要在风息堡生存，期望对方能给自己一份体面的差事。

　　两人说话时，卡列尔的护卫处理完伤势，沉默的守在一旁。

　　艾尔扬注意到他们，视线望过来，轻描淡写的态度，两人仍感受到压力，立即弯腰行礼。

　　几个仆人背着卡列尔的财产，高大的身躯躬向地面。

　　他们在战斗中受伤，一人的小腿被丛林狼咬穿，伤口已经停止流血，边缘仍泛着青紫。

　　“我记得你能读写。”艾尔扬收回视线，拍拍卡列尔的肩膀，思考城堡中空缺的职位，“方托学士有意招收学徒，如果你愿意的话，可以跟随他学习，帮他整理文书，日后接替他的某个职位。”

　　“我愿意！”卡列尔立刻接话，没有片刻犹豫。

　　手下识字率不高，一直是艾尔扬的心病。

　　之所以接受卡列尔，给他优待和学习条件，除了血缘关系之外，主要是因为他能读书写字。

　　卡列尔对艾尔扬的安排十分满意。

　　他身后的中年人对视一眼，则有些忧心忡忡。

　　据他们所知，方托学士知识渊博，因优秀的能力被艾尔扬家族招揽，连国王都听过他的大名。

　　能跟随他学习，成为名正言顺的学徒，是多少人梦寐以求的机会。

　　卡列尔少爷的确能读写，但就识字数量而言，实在有些拿不出手。而且他不擅长算数，两位数以内的加减都可能出错。

　　想到方托学士身上的威名，两人同时心头一紧，都感到眼前一黑。

　　希望神明降下福祉，少爷能突然开窍。

　　若不能全心全意学习，中途露怯，他一定会被艾尔扬大人赶走。

　　届时，他们就真的失去庇护，只能跟着少爷四海为家，到处流浪。

　　说起流浪，两人心头一紧，想起给予他们震撼的少年。

　　卡列尔和他们心思一样，走近艾尔扬，手指夏维和安娜站立的方向，正色说道：“大人，那名少年有不凡的剑术。在您到来前，一人斩杀多名蛮族。”

　　骑士们清理完战场，一人策马归来，递给艾尔扬一把弯刀。

　　这把刀来自蛮族首领，他的坐骑已经归属夏维。

　　“大人，头狼在那。”骑士手指不远处，夏维和安娜站在一起，头狼守护在两人身侧，正呲牙发出威胁。

　　在艾尔扬刚刚抵达时，夏维本想带着安娜趁乱溜走。

　　奈何运气不佳，风墙挡住去路，还有蛮族慌不择路，把骑士引了过来。

　　幸运的是，骑士没有朝两人挥刀，他们不被视作蛮族的同伙；不幸的是，四周被风旋和骑兵堵住，夏维灵力耗尽，他们只能留在原地，离开成为奢望。

　　“大人，那两人自称是旅行者，之前遭遇蛮族拦截，意外被卷入战斗。”骑士简单说明情况。

　　在向艾尔扬报告前，他已经询问过两人。就身份而言，两人的话还算可信。

　　艾尔扬顺着骑士手指的方向看去，望见披着短斗篷的两人，一高一矮，从身形判断应该还很年少。

　　他的视线掠过安娜，在夏维身上短暂停留。

　　旅行者，剑士。

　　未免过于纤细。

　　卡列尔看不透艾尔扬的表情，想到之前所见，立即对艾尔扬解释：“大人，我在途中遇到过他们，碰巧走到一起。那些蛮族的目标是我，他们看中了我的武器和马。那两个人的确是无辜被卷入。”

　　两名中年护卫不动声色，对此一言不发。

　　艾尔扬折起马鞭，摩挲着嵌入兽鳞的鞭柄，目光晦暗不明。

　　在卡列尔以为自己的话被采信时，要塞长官突然越过战马，走向站在一起的夏维和安娜。

　　高大的身影接近，骑士们也包围过来。

　　头狼缩起脖子，压根不见方才的威风。

　　它乖巧得不像一头野兽。

　　想到曾经的遭遇，安娜下意识变得紧张，牙齿咬住嘴唇，伤口沁出一颗血珠。

　　夏维握住她的手腕，另一只手翻转，牢牢握住长剑。

　　他在思量脱身的办法。

　　如果情况不对，就只能强行冲出去，希望这匹狼能顶用。

　　艾尔扬走到两人对面，视线扫过安娜，仍落在夏维身上。

　　“旅行者？”他的声音温和，没有丝毫压迫感。

　　“是的，大人。”夏维低下头，让自己看上去不起眼。

　　两人距离很近，彼此之间不到两步。

　　这个距离让夏维不适。

　　尤其是艾尔扬的身高和铠甲，让他想起卡萨拉，那绝不是让人愉快的回忆。

　　“剑士？”

　　“是的。”

　　“卡列尔告诉我，你的剑术很好。”艾尔扬用马鞭敲打手掌，一下接着一下，“你的剑很特殊，我从没有见过。还有你的斗篷……”

　　斗篷？

　　夏维心中一凛，不等他有所动作，一只大手突然抓向他的斗篷。

　　他下意识举手格挡，手中寒光闪烁，却被艾尔扬用马鞭抵住。无形的风缠绕在艾尔扬指间，形成透明的盾牌，使剑刃无法伤他分毫。

　　周围的骑士同时举起武器，将剑锋和枪头对准夏维。

　　一旦他轻举妄动，随时能取走他的性命。

　　“别紧张。”艾尔扬拎着斗篷，辨识上面的花纹。纵然染色斑驳，依旧能认出布料的出处，“石崖领的织锦，一般用在贵族城堡，你从哪里……”

　　检查过布料，他的视线移向夏维，忽然间顿住。

　　青色的眼睛锁定少年，看着他漆黑的头发，精致的眉眼，瞳孔骤然收缩，忘却了该有的审问。

第22章

　　黑色头发，暗夜一般的眼睛，来自石崖领的织锦。

　　灵光闪过脑海，艾尔扬突然想起一则传闻。

　　伊戈·卡萨拉，黑石城堡的主人，以洁身自好闻名于王室和贵族之间，日前突然传出一则绯闻。

　　他身边多出一个绝色美人。

　　不知来历，不知种族，被他藏在黑石城堡深处，引来诸多好奇的目光。

　　据刺探来的情报，那是一名黑发少年。

　　就如眼前这般。

　　无视少年手中的剑，艾尔扬丢掉斗篷，上前一步，单手扣住夏维的脸颊，目光变得炙热，似发现稀世珍宝的巨龙。

　　“黑色，暗夜的颜色。”他目光惊叹，声音略微低哑。完美的面具出现裂痕，透露出几分真实的情感。

　　讶异，惊艳。

　　偏执，贪婪。

　　见猎心喜。

　　这一刻，夏维的来历已经不再重要。

　　无论他是谁，他来自哪里，又怀揣何种目的，既然来到他的领土，那就该属于他，天经地义，没有任何人能够质疑。

　　“你的名字。”艾尔扬盯着夏维，笑容愉悦，就像年少时发现一只珍惜的鸟，迫不及待想握在手里。

　　夏维没有回答，扣住他的手腕，用力甩开他的手。眼底泛起血光，几乎控制不住心中的杀意。

　　看到他的样子，艾尔扬眼底的兴味愈浓。

　　他心思微动，收敛咄咄逼人的态度，主动退后一步，拉开两人间的距离。

　　“无论你从何而来，能抵挡蛮族，想必身手不错。我愿意招揽你，为你提供住处和丰厚的金币，加入风息堡，如何？”

　　他的态度看似商量，实际没有给夏维更多选择的余地。

　　权衡利弊，夏维只剩下一个答案。

　　他本就打算去风息堡，寻找那支飞马商队，如今，只是改变一下过程。

　　“很荣幸得到你的赏识，感谢你的慷慨，大人。”他说道。

　　艾尔扬笑了，没有再触碰夏维。