第72章
“不吃就不吃, 赶我干什么。”薛城骂骂咧咧地离开秦厌的营帐，“什么叫我吃得难看？我在军中可算是斯文人了，什么叫难看？你真该亲眼见见什么才叫难看！”
营帐里。
顾长怀闻着残留的烤羊腿味解馋, 往宽椅上一瘫，软绵绵地缩成一团, 打了个哈欠。
因是自信没人看见他, 姿态算不上好看，甚至散漫得过分, 索性椅子宽大能将缩成一团的他包容进去, 他额角搭在扶手处，无聊到吹气玩, 深深吸一口起, 闭上嘴, 让脸颊一鼓一鼓, 没一会儿眼睛就耷拉起来，睡了过去。
秦厌坐在主位, 翻看手中军卷，末了朝旁边瞥去一眼, 嘴角带起淡淡笑意。
……
经过这段时间的闲逛, 顾长怀已经基本确定这里就是造梦花被击碎过后所投射出来的幻境。
他没有回到真实的过去，只不过是存在于遥远的回忆里。
容晔曾经的记忆里没有他这个人, 他自然就只能以鬼魂的形态在这个世界游走。
或许是容晔的神识过于强大，幻境的一切都很真实，真实到让人无法判定，也无法确认能不能从中醒来。
平静的日子并未过得多久。
玄晋后宫前朝斗得如火如荼，贵妃愈发受宠，便在这个档口乾元再掀战火。他们仿佛如有神助, 精确的知晓每一关的布局，老将军战场负伤，临了一口气将大权交托给秦厌。
他躺在榻上身负重伤，凭着一口气死死扣住秦厌的手腕，明明已经将行就木，两只眼睛却亮得吓人，一字一句道：“找出内鬼，别让玄晋落在恶人手里！”
直到秦厌点头，他才彻底将这口气散去，瞳孔失去聚焦。
老皇帝在京城鞭长莫及，无法左右边疆战局情况，但他也不想做个亡国之君，乾元来势汹汹，已连夺玄晋两座城池。
直到第三城，秦厌与薛城联手设计，救出泄露军中城防的内鬼，局势方才再次扭转。
内鬼一事牵连了宫中贵妃，贵妃本就是乾元公主，虽哭着自称不知内情，却还是遭到了老皇帝冷落。
只是老皇帝得到的教训不够深刻，见公主楚楚可怜，便歇了杀人的心思，只将人打发到了冷宫。
至此消停了一段时日。
那两座城当然也回不来了。
其中老皇帝慌张之余，将三皇子立为太子，若是边疆当真不敌打入京城，他就打算禅位逃跑，丢下这烂摊子。
局势稳住后，老皇帝反倒后悔了，这太子立得太过草率，可左右一瞧他的子嗣没一个长成，唯有九皇子还算聪慧，不过年纪太小。
思索再三。
便就这么定下算了，三皇子就三皇子，总归翻不出什么浪花。
到这会儿，秦厌已经完全将边疆的军权掌控在手中。
他继承了老将军的威望，又率领三军屡获奇功，也抓出了内鬼，在军中将士心中夺回城池是迟早的事。
可惜京中不许。
多少将士在心中暗骂朝廷软弱饭桶，连被夺走的城池都不敢去夺回来……而就在此刻，老皇帝偶然遇到被打发到冷宫的贵妃。
贵妃素钗素衣，可怜巴巴的吃着馒头，再看小腹已经隆起，已然是有六七个月的身孕。
后宫多年不在有新的子嗣，老皇帝大喜过望，好了伤疤忘了疼，一高兴就将贵妃接了出来，大兴铺张，摆宴庆贺。
与此同时。
天降大汉，青唐城颗粒无收，饥荒一片，当地县丞发往京城求援的奏折迟迟不得批复，该有的粮仓都开完了，拿不出一滴余粮，人人饿得面黄肌瘦。
直到有人饿得受不了，为了活下去，吃了一名小儿尸体。至此彻底打开了罪恶的阀门。
人们找到了活下去的办法。
易子而食。
表情麻木地炖煮锅中肉汤，即便如此饿死的人也不在少数，尸体堆积起来引发疫病。
此时此刻的京城还在欢天喜地，撒金箔，食酒肉，八百里加急的奏折被轻易的丢在一旁，又被轻易的批复。
一支军队将青唐城围困起来，避免疫病散出。青唐城督主向邻城求援，却得来一笔账单。
不愿把官家粮仓运压给青唐城，只以各种名义索要银两，什么修墙修路，总归是要从青唐城敲一笔。
青唐城上下凄惨一片，青唐城督主为了百姓，早已勒紧裤腰带过日子，该当的该卖的全都换成银子换了粮食，哪里还有多余。
疫病横行，大地干裂，染上疫病的人被统一关押在一个黑屋里等死，或是气若游丝的呼救，或是悲鸣哀嚎。
黑暗最能激发人心，尚有力气的病人走投无路之下，割开同类的手腕，吸食流出的温热血液。
没有食物，没有救援，不是饿死，就是病死。吐都吐不出水的情况下，只会想着多活一天是一天。
明明天空是亮的，太阳是炙热的，却让人打心底里发寒。
此等惨状，直至有将军带军路过，才得到遏制。青唐城督主吊着一口气，拦在了军前，挡住了将军去路，颤颤巍巍递上青唐城近况，以及邻城作为。
秦厌一剑抹了邻城贪官，连斩官吏数二十三人，开粮仓救灾，调动随军军资半数，安排军医行动又召集周边医官的医师……
可他不是那些粉饰太平的官员，处理好问题，便面不改色将事情捅破，传入京城当中，传得大街小巷沸沸扬扬人人得知。
讨伐的人多了，以至于朝中人心不稳，老皇帝面子上挂不住，紧急调派钦差至当地处理灾情。
……
等朝廷的人下来，青唐城的事也都安顿的差不多了，不过也就是扫扫尾巴，这等明眼人都看得见的功勋，若是皇帝降罪，只会民心不稳。
老皇帝本就厌恶秦厌，如今秦厌掌控军权，又得此民心，已经到了他无法忽视的地步……只能想办法削弱秦厌的军权，从各方面为难。只是朝中对于秦厌的看法，早就与往日不同，什么灾星煞星，都是虚的，实实在在能守住边关的将军可难得。
皇帝近年举措官员都看在眼中，本就逐渐对老皇帝不抱信心，为了不让七皇子被撤下，便不约而同装作听不懂皇帝的暗示，只说七皇子有将才风范，乃镇守边关最佳人选。
不成想此番说辞，让三皇子感到忌惮与威胁。
*
叮！铛！
铁匠铺的锤子一敲，铁花四散。
一场大雨落下，青唐城堪堪恢复生息。
“哇，好剑啊！”薛城瞧着秦厌正擦拭的长剑，艳羡的情绪几乎要从眼中溢出来了。
青唐城铁匠手艺闻名，秦厌原本的佩剑有些缺口卷刃，处理青唐城事情之事他在城中走动，有铁匠偶然看见，而后斗胆讨要了这把折旧的兵刃，融合后重新打了一柄长剑，镌刻了独特的纹路。
铁匠所言，此剑自带寒性，剑威凛然。
看得薛城心里痒痒，也想要一把，“我的剑也折旧了，怎么没人要给我也打一把剑……”
秦厌面不改色道：“你上个月才换的新剑，也好意思提。”
兵刃替换的时间短暂，哪怕不是老练的铁匠也能一眼看出新旧之差，自然不会说再打一把。
随着秦厌地位上升，地位稳固后，作为伴读以及副将存在的薛城自然而然身份地位也跟着水涨船高。
这小子从前是薛家旁支的外室子，打小穷惯了，哪怕有钱也不知该往何处花，最多喝酒吃肉，然后专门买各种稀奇古怪的剑回来珍藏，藏着藏着觉得不用可惜，隔一段时间就会换一把拿到战场上用。
薛城‘切’了声，道：“将军准备给这把剑起个什么名？”
冰冷的剑身倒映出秦厌淡淡的眸波，他语气平静：“乾坤。”话音落下，剑身反转，晃得人眼花。
……
而京城，正因贵妃产子闹得翻天覆地。
太子已定，昭妃与淑妃短暂的和平俨然被打破。三皇子的太子宝座尚未坐稳，秦厌的声威令他感到不安，仿佛刚焐热的太子变得摇摇欲坠。
宫宴上，昭妃几句言谈，暗藏挑拨，让本就心智不坚定的三皇子，成功将矛头转向了秦厌。
……
起战时，将军重要，平和时，手握重兵的将军就成了眼中钉。
老皇帝不想承认自己的无能，越听秦厌的事迹越觉得厌烦，尤其御史台施压，要求皇帝给秦厌该有的功勋赏赐，封王。
“一个煞星，凭什么封王。”老皇帝眉心紧蹙，捏着道士送上来的丹药，神情阴翳，“朕又没死，一个个催立太子，太子立了又催着朕给皇子封王！不过是在边疆打了几场胜仗，根本比不得朕年轻时的风姿……！”
说话间，他一口吞下丹药，靠在软榻上昏昏欲睡，语气森冷，“老三有心思了……去，帮他一把。别留气。”
匍匐在地的道士一言不发，一道黑影悄然出现在帝王身侧，垂首应道：“遵命。”
*
兵马调遣回原本的位置，秦厌身边便只剩下一直跟着的一小支亲卫队，上路回边关时薛城嘴中还在碎碎念，没喝上青稞酒，也没看到热闹的花路。
可惜青唐城灾情刚过，最好喝的青稞酒并无存留，能吃的东西早就被吃了个干净现在都是外头通来的。
最新酿下去的一批青稞酒，也得明年才有得喝。
听着薛城提起没能尝到青稞酒的遗憾，顾长怀回忆起曾尝过的滋味，又看了眼高头大马之上的秦厌。
一张鬼脸面具把脸遮了个干净，除了一双深碧色的深邃双眸，什么也看不清。
第73章
悬崖边, 阴风刺骨。
满地铺血色，前不久还在谈笑风生的薛城，大口大口吐着鲜血, 拔出胸口穿过的剑，强撑着站在崖边, 双目赤红地盯着面前——一众不知从何而来死士。
周边七零八散躺着尸首。
血溅染到树干枝叶, 翠绿的叶尖往下滴血，先前还活蹦乱跳畅想未来的亲卫队未有一气活口。
这些死士事先早早埋伏, 在半个时辰前毫无征兆的出现。
此地荒野, 僻静无人，死士们有备而来, 带齐了弓弩兵刃, 大开杀戒他们逼上绝路。
变故突然, 哪怕是将军也未能预料到, 老皇帝竟昏聩到如此程度，不顾外有敌寇虎视眈眈, 不过路过青唐城堪堪表出了一点政绩，便能让他痛下杀手。
薛城啐出一口血水, 眼神冷冷地盯着死士, 拼尽全力才不曾倒下，他半跪撑着身子, 用最后一口气，骂了句。
“……去你妈的！”
话随风散去。
……