谢真定了定神，说道：“总归，这些暂且都是猜测，若是能打开封印一看，或许才能有所定论。”

　　“虽然是猜测，也是很靠谱的猜测。”陵空点头道，“我也觉得这里面就是星仪的手笔。”

　　“所以镇魔既成，本应归还天地的灵气，如果确实不是被仙门截留，那么其实是被星仪夺走了？”长明皱眉道。

　　“不然呢。”陵空说，“他平时开着各种金砂化身到处晃荡，那么多的灵气都是哪儿来的？”

　　“这事情闹得……”谢真喃喃道。

　　正如他和长明之前半猜半蒙的推测一样，在渊山未能归还灵气一事上，仙门固然动过手脚，但灵气被截留的根源搞不好还真不在他们身上。

　　“好了。”陵空拍拍手，“那差不多都对上了，我们姑且假定星仪在这几百年间逐渐复苏，在渊山里伺机脱困。他对你下手，未必不是抱着利用你的躯壳逃出来的目的。”

　　谢真不解道：“那何必要让我受瑶山纹印反噬？虽然这身体如今已被天魔之力修补，但当时受创颇重，很难用了吧。”

　　“这不是很明显么？”陵空道，“当时他打不过你，只能用暗招。”

　　谢真：“……”

　　陵空又道：“不过，天魔护住了你的躯壳，没叫他成功，封印也关上了。他能用的只有那镇魔后归还的灵气，这些灵气归一人所用，那真是尽够用了，所以他才能遣金砂化身到世间去。按理说，原本的渊山阵法应该够结实，但你们提过仙门又搞七搞八，做了改动，大概就是被他找到了可趁之机。”

　　谢真想起那时在符刻石林中看到的半个金砂人，深以为然。

　　“我敢说，现在星仪的本体，无论复苏到了什么地步，都还在渊山封印里面关着。”陵空说，“那么事情就又回来了，你们觉得他现在想要的是什么呢？”

　　星仪的目的究竟为何？这个曾令谢真他们困惑的疑问，以往总是只能窥见一鳞半爪。

　　可在来龙去脉都已摆出之后，似乎依旧不是那么容易作答。

　　他想要从渊山脱困？想将天魔纳入掌握？还是想继续未竟之愿，重铸天魔，登临超脱世外的绝地？

　　长明道：“要猜他想做什么，就看他做过什么。我们所知的金砂化身的形迹，大致就是两种——最明显的就是对慧泉的谋划。”

　　他依次按下手指：“截杀施夕未，指点牧若虚，利用安游兆抢夺施无忧，这几个姑且都算是图谋各部主将的血脉；在三处地脉封印里，白沙汀与七绝井两处都有他的布置，放在一起来看，要是让他凑齐了所有准备，虽说我不知他能做到什么程度，能不能真的从慧泉抽灵气出来……”

　　“他能。”

　　陵空淡淡地说，“因为他有这个本事——因为我也曾经信任他。”

　　长明沉默片刻，说道：“但你也留了防备的后手。”

　　“那都是霜天之后的事情了。”陵空说，“六百年前的布置，对上复苏的星仪，那是死物对活人，不容乐观。不过，六百年后的你们也没吃大亏就是了，不错。”

　　“这用不着你说。”长明回道。

　　他的语气让谢真觉得他没准还挺吃这套的。谢真接道：“至于你说的另一种，大概就是追着我打了吧，铸剑池一行，也和天魔有关。”

　　长明道：“他在白秋声一事上手笔颇为怪异，倘若成功，瑶山事后也总有办法处置，倒像是专程来凝波渡捣乱的。再有，就是戴晟那件，我始终有些疑虑。”

　　谢真知道他所指为何，那件事看似只是借戴晟之手，将金砂化身寄托的面具带入七绝井，背后似乎又与衡文、延国有千丝万缕的关联。

　　“你们之前不就是怀疑那什么延国在搞事情。”陵空道，“看出什么虚实了没有？”

　　“静流主将正在延国，若有消息，我们也能传讯得知。”长明道，“但据称衡文在左右延国王位更迭，看了临琅国主的回忆，这背后没有星仪还好，万一真是最坏的情形……”

　　“那也总不能冲过去把人家先杀了。”陵空抱臂道，“渊山封印不开，就算他想重塑天魔，也没有那个根基。所以最好能提前打开封印，不能等星仪自己从里面打开。”

　　长明反问：“既然都推知星仪复苏，不怕他借此逃离？”

　　“他能怎么逃？天魔还在渊山呢。”陵空道，“我们打开封印，是占据先机。要知道上次镇魔本就被他夺取了一次灵气，一旦他再次推动天魔震荡，从内突破封印，渊山都未必能保得住。”

　　谢真与长明对视一眼，均感到形势危急。陵空却道：“也不用那么着急，这不是他想办就能办得成的事，须得等待时机。你们还是好好想想，怎么应对现在各怀心思的仙门吧。”

　　*

　　斜阳草木，孤崖荒坡，一尊石像立在林间，纷纷落叶披了满身。此处虫声悄然，分外静寂。

　　孟君山扫去那些叶子，又把石像面前打扫干净，现出下方一个小小的祭台。

　　石像的雕刻极为粗糙，更像是顺着石纹的走势随便刻了刻，勉强能看出是个抱着小兽的女子。祭台上也别无他物，唯有一只石碗，干净得格格不入。

　　孟君山取下斗笠，拿酒葫芦掂了掂，挺心疼地往里倒了半碗酒。随后，就把那碗往石像前放着，自己站了一会，便要转身离开。

　　“请留步……”

　　一声低柔的话音传来，从那原本四下无人之处，慢慢地转出一个髻上簪花的小妇人。她嗔道：“公子，妾身冒昧相见，试问您此番是所求何事呢？”

　　“这一路走过来，便是等待夫人现身。”孟君山拱手道。

　　小妇人掩口道：“公子眼明心亮，早就察觉，还要称我为夫人么？”

　　一条长尾在她裙袍下隐隐摆动，似也不再掩饰自己的妖物来历。孟君山笑道：“失礼了，或许该称姑娘才是？”

　　对方笑弯了眼睛：“看你也是个仙门修士，怎地如此浮浪？过来说话罢。”

　　说着，她轻轻托起台上石碗，款款走向一旁空地。那倒伏的古木，带着青苔的树墩，转眼变成了白玉桌椅，只有那碗里的酒还是原本模样。

　　孟君山看到这里，心里已八成确信这位就是这片山中的“任夫人”了。

　　对于那些不归三部管，盘踞在山野中的野妖，仙门也有自己的记档。不过他对这位的了解并非来自仙门，而是在往年游历途中得知。

　　他瞧了瞧这副桌椅，虽然这幻术于他不太顶用，他还是在树边坐下，说道：“道友，我此番来寻访传闻中的‘河魅’，不知你可有了解？”

　　任夫人恍然：“难怪看你一路走上来，见到个塑像就倒酒，看到个野庙就进去上香……你可是把这片山头搅和的好不安宁啊！”

　　孟君山哈哈一笑，毫无惹是生非的尴尬：“这不是听说河魅有求必应，可是又不知道真身为何么？只好一路走，一路求。”

　　“哎呀。”任夫人无奈道，“公子若想斩妖除魔，可是来错地方了。”

　　“绝非有此意。”孟君山正色道，“我实是真心相求，才想找这河魅来问问的。”

　　任夫人笑道：“那也是一样。说到底，河魅这种东西，对凡人来说确有其事，对你们修士来说，可就大有不同了呀。”

　　孟君山扬眉道：“愿闻其详。”

　　任夫人就着手边石碗，将酒一饮而尽，接着把空碗向他伸了过来。此番姿态豪爽，与此前的模样大不相同，孟君山也拔下葫芦塞子，给她斟满：“最后一碗酒了，道友莫要嫌弃。”

　　“好酒。”任夫人赞道，“你也是个会喝的。”

　　孟君山微微一笑，应下了这番夸奖。任夫人捧着酒，且不就口，慢悠悠道：“你虽是找错地方，但总归问对了门。你瞧我像河魅么？”

　　倒是像狐狸……孟君山心想，口中道：“不怎么像。”

　　“没错，但是呢，我也可以是河魅。”任夫人用拈着石碗的手，朝着山间轻轻一荡，“你这路上见到的那些野庙、塑像，都可以是河魅。明白了么？”

　　孟君山从景昀那里得知这“河魅”的传说时便疑惑，为何衡文没有派人来调查清楚？

　　关于“河魅”的民间传说，乃是在乐桑河近旁祈求，就有可能得到神仙回应，达成心愿。贫家献上一二供果，高门或许更有花样百出的手段，总之受了河魅帮助的传闻常不断绝。

　　景昀则说，衡文早就使人来查过，但乐桑河里根本没有成气候的水妖、精怪，那些所谓拜了河魅许愿的事迹，也多是讹传，从头到尾都没有什么值得一提的发现。

　　于是在衡文，“河魅”一说就作为愚夫愚妇的民间传言，不再有人关注了。

　　“咱们这片地方，藏了大大小小不少妖族呢。”任夫人道，“你想啊，能待在延国的，能有什么大志向，无非是故土难离，也不想和那劳什子的衡文打交道。既有这河魅的传说，有时凡人来祈求，正好又是哪个能做得成的小事情，小妖们便假托河魅显灵，享受一番凡人的供奉。”

　　孟君山了然：“如此一来二去，河魅的传说就更灵验了是吧。”

　　“当然，也不敢太灵验，大事是不敢做的，可不想惹来衡文的麻烦精。”

　　任夫人提到衡文也没什么好脸色，“山中寂寞，闲来找点事情做罢了。”

　　孟君山道：“那这么说，延国中的侯王来此祈愿，他求得会是大事还是小事呢？”

　　任夫人一双妙目不由得睁大：“什么？”

　　她脸色有些难看，片刻后说道：“河魅传说在此，有时也有凡人中的达官贵族前来祈求，但和他们扯上关系总是不美，因而这片本地的小妖们一向是不管的。可是，如果有外来的妖族……甚至修士，会不会借这机会做些什么，我们也不晓得。”

　　“可见这河魅的传说也不都是好处。”孟君山道，“事情没做，反而背上了包袱。”

　　任夫人斜了他一眼：“就算有，也是河魅干的，关我们这些弱小妖族甚么事呢？”

　　孟君山微笑道：“等到惹出大麻烦的时候，恐怕就不是那么简单的事情了。”

　　任夫人轻咬嘴唇，面上现出思索之色，道：“你倒是好心，谢过你的提醒，我得叫这帮不省心的最近夹起尾巴了。”

　　“这算什么？”孟君山道，“还得多谢道友为我解惑。”

　　听他说的这话也算场面，任夫人的神情总算是缓和了一些。她端起石碗，这次是慢慢啜饮，仿佛也想多品味一阵这难得好酒。

　　孟君山闻着酒香，却没了饮酒的心思。知道河魅只是架着传说皮囊的托词，那真正借河魅名义来到庆侯身边的是何人，就又是不好说了。

　　此间探查，看来已经不是迂回的时候，须得冒险见个真章。

　　他陪任夫人把酒喝完，随口道：“说起来，既然诸位是顶着河魅的名头作掩饰，那最初河魅这个传说，又是谁传起来的？”

　　“这个啊，你换个人问都未必知道。”

　　任夫人放下酒碗，颇为得意道，“几百年前的传说了，我也只是从前辈那边听了一耳朵。你过来……”

　　她起身走向崖边，孟君山跟随其后，听得她说：“有个什么古国的人，不是大官就是皇帝之类的，据说在这河边遇见了仙人，得偿所愿，后来就到这里修楼修庙，做个纪念。往后呢，凡人就来这拜香火，最后传来传去，就变成河边有能听祈愿的河魅了，最早是怎么回事，就没人记得啦。”

　　任夫人拨开藤枝，向远处一指：“你看那边。”

　　石崖之下，乐桑河似一道玉练，绕岸而过。孟君山往她手指那处望去，只见到片片荒石，映着残阳夕照。

　　“那里有什么？”他问。

　　“曾有一座楼。”任夫人说道，“我没见过，给我讲古的前辈也没见过，但传说里是有的，在这条河还叫熙水的时候——高阁临江，金阙玉台，碧青琉璃瓦，宛如云霞……”

　　山外，河水无声，静静东流。

第208章 如相问（一）

　　入暮时烟霭深重，沉沉欲雨，及至夜中，那浓云又散了。一道娥眉月照在太微山上，只有淡到近于无的清光。

　　正清宫在夜间灯火寥寥，绵延殿阁不见白日时的宏阔，如一尊默然巨物，蜿蜒静卧于黑暗中。

　　灵弦身披葛衣，两手笼在袖里，慢腾腾穿过幽暗的廊道。他趿拉一双草鞋，走起来却没一丝响动，静寂之中，从遥远处潺潺流来的细微虫鸣也分外清晰。

　　这副散漫打扮在规矩森严的正清宫是要挨训斥的，不过半夜三更，也没人来管他；其实哪怕让人瞧见，能教训他的人也不太多了。

　　那个常惹麻烦的惫懒小弟子已经成了门中显要，他却不会再像年少轻狂时那样随心所欲。每在人前，总是自觉为后辈弟子作出表率。

　　也就是在这无人深夜，他才这么出来走走。

　　凡是想要有一番作为的正清弟子，多少都有去各地宫观历练过，灵弦在这其中又属特例。他去过每一座宫观，也去过许多门派势力无法触及的地界，旁的师兄弟行走在外，想的是不能落了正清的威望，他则鲜少以真身示人。

　　寻踪觅迹，收拾首尾，隐姓埋名。就连他擅长的雷法，也修了几样偏门功夫用以掩饰。他做的是不那么光明正大的事情，这种事情总得有人去做，除了他，也有别人。

　　每次回到太微山，重整那一身玉簪紫带，他才像是从那混迹江湖的壳子里钻了出来，把自己洗洗干净，重新做个似模似样的仙门弟子。

　　可不知不觉间，那楚楚衣冠于他而言，已经太过拘束了。