第7章 加冠礼至
离二公子的加冠礼不剩几天。
府内除了依旧的一派肃穆，还多了股说不清道不明的惶惶之气。
突然戒备森严，多了一列侍卫在府中巡逻。
各院当值的丫鬟小厮行走比往日更快，连最外门打水的婆子都压低了嗓音说话。
我心头那柄利刃，自那日书房中二公子意味莫测的话后，便始终悬而未落。
像是刽子手高举不下的大刀，一直悬在我顶上。
这般惴惴之下，日日如履薄冰。
我整个人都像泡在热水里似的，浮浮沉沉，魂不守舍，做什么事都恍惚无神。
但不论府中风向如何变幻，我仍记得阿初的叮嘱，强打起精神。
天还未大亮，便早早到花圃当值。
我将新送来的花草按品种分拣摆好，细心置于一旁，未敢懈怠。
不多时，便见几名小厮推着木车进来。
为首的是大夫人院里的一位二等丫鬟，神色倨傲，步履生风，一脉相承的鼻孔看人。
她声音如翠鸟，带着不容置喙的尖利：“这几株名贵，万不可磕了碰了！都醒醒神！”
众人弯腰哈腰，动作更加小心。
唯有一个小厮不知死活般，凑到那丫鬟身侧，笑得一脸谄媚：“清早便这般操心，若气坏了身子，我们才是万万赔不起。”
“混说什么！”她佯作斥责，声里却半分威严也无，面皮红个底透。
我不禁讶异那小厮胆色之大，连大夫人院里的丫鬟都敢这般调笑，真是不要命了。
同时，也奇怪这丫鬟出奇害羞的反应。
正想着，旁边的小厮悄声咕哝：“青天白日里就当着这么多人的面调情。”
“听说是大夫人答应给指了亲的。”另一人耸耸眼皮，看向那边已经拉上小手的两人，低声嗤笑，“这下好了，就差拉席大被，背人都不必。”
“也不看看都什么时候了，居然还有胆子作死。指婚也没用，二公子的加冠礼可不是明面上那么简单！”
我精神一振，忙将头压得更低。
真是瞌睡了有人送枕头。
我装作专心擦拭叶片，将耳朵悄悄竖得笔直。
“我听说，那日，宫中有人前来观礼！”
“宫中来人啊？是哪位？”
依理而论，既是‘宫中来人’，大抵该指太子无疑。
可如今三皇子尚居宫中，是以这‘宫中’，便一时间分不清指的是谁了。
若真是太子仪仗将临，侯府这几日如临大敌，处处谨慎，也就能说得通了。
当今圣上景睿帝膝下，仅育三子一女。
大公主早些年远嫁番邦，远在他乡。
二皇子年幼夭折。
如今只余下两位皇子，太子萧钧与三皇子萧琛。
太子早已册立，位居东宫，执政已有两载。
然而圣上却迟迟未许三皇子出宫建府，仍令其居于皇子所居的东偏殿中，不得擅离。
因而，朝堂之上，早已暗流涌动，太子虽贵为储君，名分在前，却仍难言稳坐江山。
“你们几个！磨蹭什么呢？净晓得偷懒！”
丫鬟一手掐腰，另一手拿帕子轻轻按住泛红的脖颈，却遮不住眼角的水意。
她的眼波一转，轻飘飘落在与她扯拉着的小厮身上，声音带着几分娇嗔几分作势：“你还不快去帮着抬？待会儿管事妈妈责下来，可没人替你求情。”
那小厮笑吟吟地应着，讨好点头，眉眼含情，春色满面。
这一幕不知怎的，忽叫我想起了二公子。
二公子不似这般艳俗轻浮，轻贱作态。
可，情之一字，果真如此相似？
那眼神里不经意泄出的春意，竟连模样都能重叠。
原来，沾了情的人，哪怕姿态不同，眼中那点光，竟是一样的。
加冠礼当日。
天未亮，整座侯府便悄然沸腾起来。
连往日最会偷懒磨蹭的小厮，此刻也不敢怠慢半分，迅速翻身下炕，还破天荒地嘱咐我收拾快点。
我同样不敢耽搁，匆匆整衣，动身前往外院。
只见外院门前的侍卫，个个肃容挺立，刀佩齐整。
我来到角门庭外，自觉在一旁候着，随时准备应召差遣。
府中鸣钟三遍，鼓乐齐作，院内高悬帷幕，朱帐红绸随风猎猎，气象森严。
来贺之人络绎不绝，衣香鬓影，履声杂沓。
我站在廊下，远远望见二公子，身姿挺拔，未束冠发，神情肃然，步履缓稳地向礼坛而去。
坛前香烟袅袅，祖像三世列位高悬于堂。
辰时一刻，宫中仪仗至。
太子亲临。
玄舆未停，禁卫为开，一袭明黄朝服映入众人眼帘，光耀堂前。
那一刻，四野俱静，连风都屏息。
我与众人一同低首，心中也忍不住生出几分窥仰天颜之念，只敢稍稍抬眼，瞧得他一个侧脸。
太子仪表温润，举止谦恭，淡声开口：“听闻侯府二公子今日及冠，孤特来观礼。二公子幼有令誉，孤闻之已久。”
其音如玉珠落盘，温雅不迫，自带君威。
我见侯爷红光满面，精神振奋，连声音都带了些发颤的亢亮，忙不迭躬身谢恩。
吉时既到，宾客尽肃。
一人自堂下步入，身着朝服，须眉皆白，步履沉稳，银须拂襟。
正是一品老臣，尚书令沈从晟。
祖祭既毕，加冠正礼，方才启幕。
香烟缭绕之间，一声声诵读礼文，声如洪钟，字字铿锵，响彻晴空之下。
正听得出神，管家忽然走至我身边。
他左右环顾一眼，低声唤我前往偏院洒扫，吩咐我在那处等候差遣。
我应声，转身离去。
前厅堂内的钟鼓与诵声随之渐远。
偏院要从一座月洞门穿过，门外仍有侍卫巡逻，数步一岗，亦有小厮当值。
越往里走，越觉人声稀落。
待绕过一处叠石假山，主道便不见了。
眼前赫然是一处僻静幽院，门匾尽无，院落深沉。
在侯府这些年，我自以为角角落落都已熟悉，竟不知还有这样一处院落。
四下无人，静得出奇，耳边只余风吹草叶之声。
我不由自主地胡思乱想起来，脑海中浮出不少惊悚传闻。
可刚踏入院门，就发现院中别有洞天。
湖石嶙峋，竹影疏疏，三间厢屋静卧在花树的掩映中，有鸟在墙头俯身呷水。枯井边海棠开得极盛，落英零星，如不经意泼了满地胭脂。
端的是一处幽静好景。
我狠狠松下一口气。
这老管家倒给我找个好活计，估摸着是知道二公子不喜我，索性让我离得远些，省得碍眼。
环顾四周，院中早已打扫得纤尘不染，想来是早有人料理得妥妥帖帖。
眼下再无事做，我索性在廊下拐角处倚墙而坐，欣赏起景色来。
树梢有只灰猫正窝着打盹，尾巴一晃一晃的，惬意得很，我看着看着，也开始困顿。
不知这一守，要等到何时。
大概得等到宾客散尽、夜色将临，才能唤我回去罢。
一晃神，已至傍晚。
我从袖中取出早就备好的点心，慢慢地往口中塞。
树上的猫儿鼻子极灵，“嗖嗖”两下便跳下枝头，尾巴翘得老高，悠哉游哉地踱到我脚边。
我将糕点掰成小块，摊在掌中，它一凑近，我便趁机飞快地抚摸它柔软的毛发。
就在此时，突然响起一阵脚步声。
照说，我应该立刻起身迎上，也许是管家遣人来唤我。
但不知怎么，心头倏地一紧。
还未细思，已本能将猫儿抱入怀中，屏息匿身在墙角之后。
又是一阵脚步声。
踏入院中，细碎而沉稳。
“重熙。”
这声音唤得极轻，却熟悉得不能再熟悉。
是二公子。
此刻该在宴席上的二公子，竟出现在这偏院之中。
我下意识收紧五指，指节用力，疼得小猫发出一声低呜，尾巴炸开，前爪在我手背划下一道火辣的痛痕。
我忍不住轻嘶出声。
“谁？！”
一道凌厉的呵声骤然响起，透出不容置喙的威势。
是世子爷的声音。