第3章 气血之勇
李昀是镇国公的独子，其母为当朝郡主，在他三岁那年，郡主染疾去世。
镇国公痛失爱妻，未再续弦，并在郡主去世当年就为李昀请封了世子，自此倾尽心血培养他。
李昀自幼习武，是难得的将才。
十岁上马，十一岁便进了军营，十三岁跟随军中将士出征沙场，立下赫赫战功。在一众权贵子弟里，是头一号的佼佼者。
他立的是实打实的军功，得到帝王真心嘉许。十七岁回京，便被赐金甲玉带，授羽林中郎将之职，世袭不替。
李昀凯旋归京那日，我随二公子在金樽坊的顶楼包间里。
鼎沸的人声渐息，百姓纷纷让路，只见一列铁甲兵马自北门而入，鼓声齐鸣，肃穆如雷。
李昀紧随大将军身后，身披银甲，策马而行。肩背挺直如刀削，眉目锋利如寒霜，令人不敢逼视。
这位世子爷的丰功伟绩，我早已听得耳熟能详，却还是头一次真正见到他本人。
只一眼，便不由得感叹一句，好一个剑眉星目、清俊凛然的少年郎。
我一时看得入了神，恍然惊觉后，以为又要挨训。谁知偏头去瞧二公子时，却发现他也早已屏息凝神，脸颊潮红，呼吸急促，眼底竟是我从未见过的激动与炽热。
一旁素来沉稳的阿初，此时也终于按捺不住，出声唤道：“二爷！你瞧，是世子爷！”
他目光热切，带着几分虔诚，让我感到陌生。
我在诧异之外，多了一丝强烈的好奇。
后来，世子爷凯旋的热潮平息之后，他亲自登门拜访侯府。
那日我躲在远处，偷偷望着二公子的神情。
那样的眼神，和那日在包厢里一样，仿佛天地之间，再无任何事物能比眼前的人更重要。他眉目含情，眼底春意漾然，笑意温柔如桃花盛开。
此后，我便不断听到更多关于世子爷的事迹传闻。
那些纷纷扬扬的战功、荣耀与君子之名，逐渐在我心中落下烙印。
我渐渐笃信，这样一位少年英雄、未及弱冠便手握重权的中郎将，定然是天地间难得的伟岸君子，若我向他求援，他一定不会袖手旁观。
可这就跟我小时误闯前厅时一样。
我忘记了，自己不过是个小小的下人，无姓的奴仆。
我完全被李昀冷峻沉稳的外表迷惑，竟然天真地相信，凭他的风骨与善意，凭二公子对他的言听计从，我终究有一日能挣脱侯府。
我甚至偷偷在心底描摹起了未来的生活。
这些年，我攒了些碎银子，足够在外面暂时落脚。
也许可以去花鸟市集，或去花圃做个杂工，继续攒钱，攒够了再去寻小娘。
这光景在脑中翻来覆去地想，竟渐渐熨平了苦难，以至于二公子再用皮鞭抽打我时，我也没觉得那么痛了。
而二公子也愿意在去见世子爷时，将我带上。我不知为何，却暗自欣喜。
于是每回到了国公府，我都低眉顺眼，殷勤小意地侍奉，只盼望着李昀能多注意我一眼，哪怕仅仅是看出我的一点难处，或是施舍一丝怜悯，也足够救我于水火。
可我不知道，天真本就是无药可救之症，尤其是对于我这样的人而言。
也像我之前就说过的，命运已不再垂怜于我，凡人皆不可免俗，哪怕这个被我视为救星的世子爷。
正是初夏，那日二公子心情极佳，见我怀中捧着一盆牡丹，唤住了我。
这是一盆极罕见的绿牡丹，不是我自夸，在培植花草方面，我的确有些天赋。这种绿牡丹极难养活，据说只有宫里的花匠才培育得出来。
二公子兴致颇高地走近，眯着眼细细打量片刻，脸上露出难得一见的笑容。
他挥了挥手，声音爽利道：“小山也跟着去罢，牡丹抱稳了。”
我便跟着二公子出了门。
园林设于南郊，马车悠悠驶过城外大道，天光和煦，微风轻拂，是个好日子。
园子门前，立着两名身着墨色窄袖劲装的家丁，腰间挂着令牌，行止间肃穆有度，颇有几分军中规矩。
见马车近了，二人齐齐行礼，随即打开园门。青石路一路平直延伸，直至高墙大门之前，马车才稳稳停住。
我怀抱着那盆牡丹小心翼翼地下了车，等在一旁。
二公子下来后，立刻有人迎上前来，言行恭谨而不失威严。
一旁的阿初低声叮嘱我留神脚下，切莫摔了牡丹。另有小厮见状要过来帮忙，我连声回应不用。
这牡丹可比我重要多了。
曲栏蜿蜒，沿路直通后院园林深处。
远远望见湖边堤岸上站着两位贵公子，二公子像想起什么似的，猛地转过身来，神色微冷：“把牡丹交给阿初，你自己找地方待着去，别碍我的眼。”
我被这一声命令惊得愣在原地，跟随左右的小厮反应倒是极快，上前低声唤了我一声，带着我从另一条小径离开。
小厮告诉我，等二公子要走时会派人来叫我，嘱咐我老实在湖边待着，莫乱跑动。
于是我便依言在湖边坐下，身子隐在岸边乱石堆后。
正值正午，湖风徐徐吹过，夹杂着淡淡青草与水汽的气息，我迷糊起来，陷入浅眠。
这样的时光，竟也难得惬意，总比挨打要好得多。
一阵马蹄声突然将我惊醒，我下意识缩起身体，将自己蜷缩着完全躲进石堆的阴影里，不敢抬头。
待马蹄声渐渐逼近，我才小心翼翼地偷偷抬眼瞥了一眼，竟然是镇国公世子李昀。
他正策马归来，鞍侧挂着弓箭，箭袋旁还系着几只野兔，想来是方才去猎场游玩了一圈。
我的心怦然狂跳起来，一时犹豫不决，要不要此刻拦下他的马。
眼下的机会可谓千载难逢，若非此刻，我哪有独自见他的可能？
正犹豫着，一道低沉冷厉的声音忽然响起：“出来。”
我下意识左右望望。
“说你呢，哪来的小厮，鬼鬼祟祟。”
果然是说我。
我只得不再迟疑，站起身走到阳光底下，低眉行了个礼，老老实实回道：“小的是荣庆侯府的，今日随二公子前来。”
马蹄哒哒，缓缓停在我的面前，声音从上而下：“抬起头回话。”
我应声抬头，撞进了李昀的目光，似乎瞧见他眼底闪过一丝惊艳，但转瞬即逝，不知道是不是自己眼花。
“是你。”李昀的声音缓了几分，不似之前那样严厉了，问我，“你叫什么名字？怎么不在二公子身前伺候，却在这里躲懒？”
我几乎本能地脱口而出：“小山，我叫徐小山。是二公子嫌我碍眼，命我在此等候。”
话脱口而出后，我有点后悔。这段日子我满脑子都是靠世子爷脱身的念头，天天想美事，以至自己都信以为这事已经发生，变成真的，说话也不知忌讳起来。
“哦？你听起来好像有话要说。”李昀声音仿似带着淡淡的好奇。
我一时心情激荡，不由自主地踏出一步，仰头彻底看清他的神色。
他高坐马上，居高临下，神情冷淡却不高傲，给了我一点勇气。
我试探着观察他的表情，终于咬紧牙关，下定决心，低声道：“小人……求世子爷为我做主。”
李昀似乎没想到我会这样说，眉头微微一挑，示意我继续。
我不敢再多犹豫，只怕拖延久了引起二公子的注意，于是言简意赅地恳求李昀帮我讨回卖身契，二公子实在是绮面蛇心，外表嫣然巧笑，实则裹着剧毒。
一番剖心掏肺的实言，让我越说越觉得委屈，最后忍不住跪在地上，眼泪落下，近乎哀告。
待我终于停了口，在这初夏毒烈的日光下，我却蓦地感到一阵透骨的寒意，从头到脚，凉彻心扉。
远处还有小舟飘在湖中，是下人们在捞莲籽，几声鸟鸣划过头顶后，万籁俱寂。
后知后觉，我才惊觉到自己像是失了声，喉咙干哑，开始微微颤抖。头顶带来的压迫感，将我的背越压越低。
我听到李昀“呵”了一声，类似讥笑：“你可知道，在军中，叛逃的士兵，会如何处置？”
我惶恐不敢答话。
李昀也并不在意，接着说：“黥面割舌，都是轻的。斩首示众是最痛快的死法。若要真论军规，先杖八十，剁去双趾，使其知痛。再割舌，然后凌迟，剐到断气才算完。”
他顿了顿，声音慢了下来，像是故意一字一顿地将这份凉意刻入我骨髓，“徐小山，你，想要哪一种？”
我浑身开始止不住地剧烈颤抖，耳边轰鸣。
四下的阳光照得我几乎站不住。但惊惧到极点后，血液反而沸腾起来，生出一种破釜沉舟的胆气。
我猛地抬起头，死死直视着他。
“我没说谎！”我几乎是吼出来的。
说着，我扯开衣襟，胸腹间大片青紫、红肿在日光下暴露无遗，它们触目惊心，如同一张张印证的口供。
我站在那里，浑身发抖，却努力让声音不失控：“我是个奴仆，是个贱命，可我也是个活着的人。你是救百姓于水火的少年将军，是行走宫中皇帝亲封的中郎将，是人们口中的忠勇贵胄。难道你连真假都分不出来了吗？”
可李昀的面色越来越漠然，他的目光在我裸露的肌肤上扫过，忽然像是想通了什么，冷冰冰地从上到下打量我，唇角勾出不屑和鄙薄。
“真脏，”他低声开口，语气仿佛在自语，“诺哥儿怎么会看上你？”
他说，我这双眼里藏着祸心。
说我是背主的奴才，是贱命的娈宠。
我怔住了，脑中空白，直到片刻之后，才后知后觉地听懂了这话里的意思。
那一瞬间，心口像是被刀剜了一下，奔涌的热血倏然冷透，退成冰渣子一般散落四肢百骸。
李昀手中一抖，拉紧马绳。
马儿高高扬起前蹄，铁蹄直朝我额上踏来。
我闭紧双眼，只觉一阵劲风掠过耳侧，马嘶长鸣而去，蹄声滚滚，逐渐远去。
我缓缓睁开眼，呆跪在烈阳下。
热辣的阳光像是要将我体内残存的寒意悉数逼出，我冷汗淋漓。
过了许久，我才缓缓回头，早没了李昀的身影。
我又转回目光，呆呆地目视前方。
湖岸边的柳条随风轻摆，一派柔软空灵，仿佛世上所有东西都可以随风而动，自在无拘。
连一棵树，都活得这样自由。
我撑着手从地上站起来，掌心被石子硌出一道道细碎的凹痕。
走至湖边，我将手在水边扑了扑，洗净尘土，又弯腰一寸寸地将被扯开的衣襟整好，扣紧每一颗扣子，直到看上去不露一丝破绽。
湖面倒映出我精致的眉眼，随着微波轻轻荡漾。