他的胸膛滚烫又紧实，散着淡淡的沉香气。
锦姝趴在他的胸口处，听到了他如鼓般的心跳声。
“你...你先松开我，你病了，需得唤府医，松开。”
“不。”
祈璟紧闭上眼，眉心跳动着。
他的记忆错乱起来，交错闪回，上一瞬还在幼时，下一瞬便闪至几年前...
他猛地睁开眼，双手捧起锦姝的脸，语无伦次，“姝儿，你...你没死...你没死对不对！”
他声音微颤，紧抱住她，执拗地道：“你不要离开我，对不起，对不起...”
锦姝的钗环跌落在榻角，青丝散落下来，拂在他的掌心中。
她语滞了片晌，小声道：“你...你先...先冷静一下，我...”
我没死，也没走。
祈璟松开她，双臂撑在榻角处，冷汗布满了他的额角。
“不...不要...爹...不要打我！”
他神智不清的低语着，头脑昏昏沉沉，额角的伤口处阵痛着，如蚂蚁啃噬。
回忆如潮水般断断续续而过，却皆是痛苦的回忆...
锦姝膝骨僵如塑，怔怔的看着他。
此刻，他的墨发被冷汗濡湿，额角间泛着薄红，眼中凝满了无助与痛苦之色。
她从未见过这样的他。
原来他这般凌厉的人，也会有如此时刻...
室内安神香绕过床楣，缭绕于榻间，锦姝僵滞在他身侧，不知在思忖着什么。
须臾，她缓缓抬起手，抚了下他的额角，又迅速落下。
“我没死，也没人会再打你了。”
氤氲的香气中，她的声音绵软又沉缓。
香烟散开，她对他的恐惧，也随之消散掉了几分...
***
雪晴日，长街上积雪渐融，车马自其上而过，碾出一道道雪痕。
锦姝推开那妆铺的门，将黄鹂鸟置在桌上，拿起拂尘，轻拭着屋内的落灰。
适才在街上碰见了那日来门前的少年，这黄鹂鸟是他送予的，她推脱不过，便收下了，想着带回去给云婳瞧。
祈璟已昏睡三天了，从前在宫中当过差的老御医正进府替他精心诊着，军中的中郎将们也正守着他。
云婳在同女使们学女红，云嫔明日便要归京了，锦姝与她在长街上踱步了几个时辰。
这妆铺已关了许久，她心里一直念着，特来此清扫。
“阿姐，你明日便要走了，我...”
锦姝放下拂尘，走到洛玉芙身侧，挽起她的手臂，忧心忡忡，“你此次回宫后，我们再见，便不知是何年月了...”
洛玉芙环视了一圈妆铺，轻拍她的头，“我能短暂离宫，已是天恩，要知足。”
她坐在桌几旁，抚着木架上落了尘的胭脂，“你那两年，就以这个谋生？”
锦姝点点头，“嗯，只是...云婳跟着我，受了些苦。”
洛玉芙垂目沉思了片刻，缓缓道：“姝儿，你恨他吗？”
锦姝一怔，“我...”
恨他吗？她自己也不知道。
“姝儿，你若是不恨他，便试着接受他吧，我本不欲劝你这些，但...如今你有了他的孩子，眼下世道乱，你一个人带着云婳，必要吃上不少苦头，可若有祈璟相护，你必当此生无忧了。”
洛玉芙拉过锦姝的手，“在宫中时，他受了重伤，陛下本让他留宫治伤，可他却不肯，急着回来要见你，我当时想...他对你...应是真心。”
锦姝眼睫垂落下来，“原是如此，怪不得他的头...”
“姜馥已另有了驸马，因着她母妃的事，她如今也身处艰难，陛下已替你和祈璟下了正式的赐婚圣旨，想来今夜传旨的快马便可进杭州了，阿爹阿娘...也可复清白之名了。”
“......”
锦姝“嗯”了声，神色木然。
难得出府几个时辰，可她却一直心神不宁，忧着昏睡过去的祈璟。
她想，她一定是被他控了心智，昏了头。
洛玉芙抱住锦姝，“我已替你备好了嫁妆，你若肯嫁予他...自也是...也是好的。”
她欲言又止，“姝儿，若是爹娘还在，定也不希望你孤身一人流落在外，还有周时序，他去了赣州赴任，临行前，他托我告诉你，希望你能有人可托付，他，他...”
他活不长了...
洛玉芙垂下头，未再说下去。
“周大人他怎么了？”
“没...没什么，他挺好的，与你交好的那吟鸾也很好，太子如今待她很好。”
“这样，那我便安心了。”
熹光透过窗棂，落在身前的松枝上，锦姝看着那松枝，环起肩膀。
那垂落的枝桠杂叶凌乱，看上去刺眼，可若剪掉，她却有些不舍...
阳光落在身上，她觉得很暖，又很冷。
*****
是夜大雪，长亭外雪花纷落，落梅铺满了亭中青砖。
因着这雪，洛玉芙今夜便提前启了程，赶回京中。
寝内油灯正燃，照亮了画廊。
祈璟位高权重，如今病重，羽林军将他寝外护得密不透风。
已五日了，他还未清醒过来...
锦姝坐在亭下的湘妃榻上，摩挲着石几上的赐婚圣旨。
宣旨上朱墨沉凝，篆道——
洛氏有女，姝丽端仪，宜为正嫡。
姝丽端仪...
这样的词，从前，定不会落在她这样卑贱之人的身上。
因着祈璟，她被逼得方寸尽溃，也是因他，她才能落得家门清白，配之以殊词。
痛苦与挣扎，都来自于他，为数不多的依靠与温存，也都来自于他...
祈玉死了，老夫人如今整日将自己关在佛堂内，神智昏沉，不肯见人。
她想，或许...他也没有家人了...
那日在榻间，是她第一次见到那样脆弱的他。
对上他那无助的眼睛，她才意识到，如今的他，是被门第与皇权堆砌打磨出来的他，而拂去这些，他或许也曾清明。
黄鹂鸟自笼中泠叫着，锦姝抬起眼，望着那摇晃的鸟笼，独自出神。
...
暮色沉凝，不知过了多久，锦姝被刺骨的寒风拂醒。
她从冰冷的石几上醒来，昏沉的揉了揉眼。
夜已深，她半撑起身，裹紧斗篷，欲回寝内。
可方起，一双温热的手便环上了她的腰肢。
昏黄的灯笼下，那道高大颀长的身影将她紧紧覆住，阴影沉沉的将她全然笼罩。
熟悉的香气扑入鼻息，她脊背骤僵，“祈...祈璟，你...你醒了。”
她甚至，都未回头。
“宝宝，别动。”
祈璟站在她身后，紧抱着她，下巴抵在她的颈窝中，嗓音依旧有些沉疴。
他此刻只穿着单薄的墨色寝衣，如刀削般的肩颈微露在外。
可抱着她，他就不觉冷。
锦姝微仰起头，目光所及的，是他那冷锐的面容，以及那双沉邃压迫的眼。
她此刻亦有些憔悴，斗篷上的毛领遮住了她半面娇靥，长睫上落了雪，又化成水，滑落在她微红的眼睑上。
她髻间的绦带被风吹落，祈璟将那绦带抓于掌心，看向桌几上的明黄圣旨，脸色微缓。
祈璟轻吻她的脸颊，“宝宝，嫁给我好吗？”
他的声音微微颤抖。
锦姝身形微顿，挣脱开他，坐在湘妃榻上，偏过身。
她踌躇不安地缠绕着青丝，低垂下螓首，“不要，除非...除非你跪下，求我。”
“嗯，好。”
祈璟连一刻也未犹豫，他已尝过失去她的痛苦。
那三年里，他夜夜无眠，如钝刀割肉。
他单膝跪于竹榻边，高大的身姿屈膝跪地，却不坡不倚，肩脊笔挺。
锦姝愕然，指尖不停地乱绞着。