“你的接风洗尘宴我也给你办一场？”孟元夏颇有些兴致勃勃, 文会宴、赏景宴她都办过, 还没给人办过洗尘宴呢！
明锦摇头，“不办，从你府上借百十来号人给我。”
“你要干嘛？”孟元夏疑惑。
“送信。”
“送信？”孟元夏不懂她送的哪门子信, 小霸王难得找她借什么, 孟元夏哪有不应的，“回去就把人送你府上去。”
明锦笑盈盈：“好姐妹！来, 干一杯！”她拿茶杯和她碰杯。
孟元夏摆头：“这么久不见，喝茶有什么意思，我叫他们上些酒来才痛快。”
“今日不和你喝酒, 我等下还要去别人家吃饭。”
“别人家吃饭？谁家？”孟元夏眯着眼睛盯明锦，猜到什么，拳头隐隐作硬。
明锦咧嘴一笑：“嘿嘿，江家。”
孟元夏登时大怒：“我就知你明九昭是个重色轻友的！”
明锦揽着孟元夏的脖子，“莫气莫气，这个月看中点什么去我府上账房取银钱就是。”
“这还像句人话，”孟元夏勉强消了气，又睨明锦，“空手去？没给他带点什么？”
“带了。”明锦从怀里拿出草编的蚂蚱，小细绳绑着两只，她取下一个给孟元夏，“喏，这个给你。”
孟元夏拿在手里嫌弃：“本世子的书房都摆一排殿下您的大作了，全是蚂蚱，没点新鲜的？”
“这不一样，这是边北的草秸编的。”
孟元夏仔细看，手中的蚂蚱活灵活现，草梗是枯黄色的，茎叶也更柔韧一些：“是瞧着不一样，你就打算送他这个？”
“是啊，不过他应该不会喜欢。”
“知道他不喜欢还给他送？”
明锦碰了碰蚂蚱道：“也许他喜欢呢。”
孟元夏不太懂明锦，“你就不能送些他一定喜欢的东西吗？”
明锦摇头：“可我不喜欢。”
孟元夏更不懂了，“那你就强要他喜欢？”她虽然没成亲，可她知道强扭的瓜不甜。
“我没有强要他喜欢，他喜欢最好，他要是不喜欢……”明锦也没继续说。
这绕口令一样的对话叫孟元夏头晕，她瞧着明锦的神色，心道不好，但她可是和文筠、松雪打了赌的，她不能总输啊，她赶紧道：“他不喜欢也没什么，男儿嘛心思难猜，这个不喜欢，总有你俩都喜欢的。”
“希望吧。”
……
傍晚，怀远郡侯府迎来贵客。
“妻主，这怎么办？”徐氏不安地询问。
江泉训斥他：“什么怎么办，左右圣上没说话，今日忠义郡侯世子也与她如寻常相处，咱们当然也似往常，快快整理仪容与我一道去迎二皇子殿下，叫逸卿好好打扮。”
怀远郡侯府的后厨里于是又忙碌起来。
江寒川也在其中，他是最忙碌的，又是捏肉丸，又是做鱼羹……
他高兴明锦来郡侯府吃饭，心中也羡慕江逸卿，明锦才回来就记挂着他。
但能见到她，总归是高兴的，再贪心地想一想，或许明锦今晚会留宿，那他还能给她做一次早膳。
菜式一道道端上去，江寒川也做完了活，他洗净手，又整理了衣冠，就小心地站到偏门的一个不起眼的位置，站在侍仆身后悄悄往里看，就能看见正在吃饭的明锦。
他看见明锦吃了肉丸，也喝了鱼羹，神情愉悦，心底暗暗高兴，她喜欢他给她做的菜，他也看见了明锦和江逸卿说话，也不知道是在说些什么，江寒川抿了唇。
周遭总有侍仆走动，江寒川不敢看得太久，但他也没回院子，不远不近地呆着，怕有什么吩咐，也盼着明锦离开时还能再看她一眼。
约莫小半个时辰过去，有侍仆匆忙下去准备，离开的方向是清风苑。
江寒川心中有了猜测。
果然没过多久，就听见徐氏的贴身侍仆出来说话，说二皇子殿下要留宿，晚间务必服侍周到，还让去检查路径上的石块、灯笼等物。
江寒川也赶紧回了自己院子，他洗净脸庞坐在镜子前，对着镜子看自己的额角，从抽屉里拿出买来很久的脂粉，小心翼翼地细细遮盖。
他出去的时候，听闻明锦去了江逸卿院子，那边有侍仆伺候，他怕被人看见，就去了要回清风苑必经的地方等。
……
竹林苑里。
“我这次去边北，给你带了东西，你看看喜不喜欢。”明锦从怀里把那只草编的蚂蚱拿出来。
江逸卿原本带有期待的神色看见蚂蚱时微怔，“蚂蚱？”
“嗯，是边北的草编的，比京城的草有韧性，放在桌子上还能跳。”明锦把蚂蚱放在桌子上展示给江逸卿看。
黄绿色的草编蚂蚱在她指尖的摆弄下一跳一跳，栩栩如生。
江逸卿看着蚂蚱，又看了看明锦，忍不住开口道：“殿下。”
“嗯？”明锦看他。
“殿下虽贵为皇子，但逸卿认为殿下不应耽于玩乐。”江逸卿以为明锦去了边北一趟，或许有所改变，可没想到，她竟然在边北也只是想着编蚂蚱。
所以他觉得他应当说些什么，点悟二皇子殿下才好。
他说完后就等着明锦的话，可他后知后觉地发现，屋子里没有声音，他抬头去看，明锦坐在椅子上似笑非笑地看着他，她慢条斯理地问：“那你觉得本殿下应当做些什么？上朝？参政？亦或是参加科举？”
江逸卿被问得脊背生出冷汗，心知自己犯了大错，眼前这人是二皇子殿下，是天凰之女，哪里容得他一个男子置喙！
他连忙跪下请罪：“逸卿绝无干涉殿下行事和妄议朝政的想法，逸卿失言，望殿下恕罪！”
明锦没有说话，江逸卿低着头看不见明锦的表情，但是他能感受到周身无形的压迫感，这是他第一次从明锦身上感受到这样的气势，明锦待他太好，他都忘了明锦并非寻常女子，也不是普通贵女，她是皇子！
良久，江逸卿听到头顶传来明锦的声音，“起来吧。”
江逸卿心下一松，小心起身，余光见明锦拿起桌上的蚂蚱道：“我该知道你不会喜欢这东西。”
“逸卿只是……”
“罢了。”明锦打断他没说完的话，转身离开。
江逸卿站在原地，看明锦的背影远去，身姿挺立，锦袍玉簪，有门口侍仆朝她行礼，明锦微微抬手，跨步走出门去，她是天生的贵胄，当她的背影消失在竹林苑，江逸卿不由自主抚上胸口，他的心跳得厉害，不知是惊是惧……
……
江寒川在廊道等了很久也没等到明锦过来，他等得越久，心里的涩意就越浓重，明锦在江逸卿院子里呆那么长时间，他也没听见竹林苑传来的琴声，没听琴的话，是一直在说话吗？
他们会说什么？说得久了，又会不会做一些什么？
明锦随身带糖匣子，她的糖是不是也会给江逸卿吃……
江寒川觉得自己就像是一杯泡久了的茶水，又苦又涩，还令人生厌，明锦和她喜欢的人在一起说话聊天不是应当的吗，他凭什么在这里诸多猜测，还心生酸涩……
他又等了一会儿，直到夜里刮了风，下起微微细雨，他没带伞，又怕淋雨生了病，明日不能早起给明锦做早膳，离开时，他朝着廊道口的方向看了一遍又一遍也没看到心中的那道人影，怀揣着失落小跑着回到自己院子。
他低着头，无力地推开自己屋子的门。
一进门耳畔陡然有道声音响起：“你大晚上跑哪里去了？”
江寒川一惊，抬头便见明锦坐在他屋里的凳子上，正在喝茶。
他没想到他等了一晚上没等到的人竟然在自己的屋子里，“殿、殿、殿下……”
“殿殿殿下？”明锦学他说话，瞅他一脸惊慌失措的样子，“就这么怕我？”
“不、不是，不怕殿下，”江寒川尽力叫自己说话流畅一些，“不怕殿下的。”他强调，他怎么会怕他的小殿下！
“你这胆子比狸奴都小些，”明锦不信他也不再吓他，“我去边北，给你带回了点东西。”
“给、给我？”江寒川又是一惊，随即又喜，连装面子的作礼推拒都不曾有，期待地往前走了两步，去看明锦，“是什么？”
明锦从怀里拿出一个竹筒给他，“喏，这个。”
江寒川看见竹筒时微愣，他认识，这是他用来装蜜饯的竹筒。
他看着明锦，后者朝他点点下巴，于是他接过竹筒，很有一些分量，他打开后看到竹筒里的蜜饯不见了，取而代之的是一筒黑色的泥土，他疑惑地去看明锦，“这是……”
“边北的土。”
“边……”江寒川闻言，手指轻颤，低头又去看他手中竹筒里的黑土。
明锦看他手指颤得都拿不稳竹筒，就算低着头也看到他泛红的眼眶，她皱眉：“你干什么，不喜欢就还给我。”
她伸手要去拿回竹筒，谁知道江寒川竟然躲过她的手宝贝地把竹筒收在怀里，连声道：“喜欢，寒川很喜欢，谢谢殿下赏赐。”
他抬起头，明锦才看见他眼眸中的欢喜，她又听江寒川道：“寒川真的很喜欢。”
“为何喜欢？”
江寒川察觉到自己有些失态，小心调整自己神态，他轻声道：“寒川在寒州生活七年之后，又在京城十年，从未去过其他的地方，殿下给寒川带回来的土，叫寒川仿佛到过边北一样。”
黑色粗粝的土壤透着与京城的黄色土壤截然不同的气息，是边北的土，亦是陪伴着明锦一路回京的土。
同时，这也是明锦第一次送他东西。
江寒川喜欢得不得了，他把竹筒置于眼前，看了又看，他是真的喜欢，特别喜欢。
见他如此模样，明锦此前在竹林苑冉起的一点郁气悄然散去，心底也嗤他，这胆小鬼真是没见过世面，一点土而已就宝贝成这样。
“殿下，这是……”江寒川看见地上落了一个草编蚂蚱。
大抵是明锦刚才拿竹筒时不小心漏出来的，明锦捡起来，“噢，是边北的草编的蚂蚱。”
她说完就看见江寒川眼睛亮起，闪烁着期待的光芒：“殿下，这个也是……”
“这是给江逸卿的。”明锦道。
江逸卿。
江寒川握着竹筒的手一紧，他极力忽视心脏上的钝痛，扬唇笑道：“逸卿应当会很喜欢。”
“他不喜欢。”
江寒川一怔，去看明锦的神色，不见异色，他又去看明锦指间的那只草编蚂蚱，试探地问：“那殿下，可以把它赏赐给我吗？”
他记得之前明锦留宿时，他那时吹灭了灯笼躲在旁边看见，她夜间给江逸卿编了一个，眼下这个，江逸卿既然不喜欢，那他是不是可以拥有？
“不可以。”明锦并不想把别人不要的东西当作礼物或者赏赐转给另一个人。