一手推开窗，一手枕臂，静静吹着凉风，整个人才松泛些。

　　院中桂花树已只剩枯枝，庭下月色如积水空明。因着老夫人诞辰挂的大红灯笼，泛着柔和暖光。

　　华姝会心一笑。

　　虽说多日心绪不宁，但总算让祖母今岁的生辰欢喜无忧，也祝她能岁岁今朝。

　　“姑娘。”苓霄踏着夜色走来，隔窗躬身，低声禀告：“王爷请您过去一趟。”

　　华姝直起身，“现在？”

　　“嗯，萧将军来了，说是他那边有新发现。”苓霄解释道：“具体的，属下不得而知。”

　　萧成近日都在负责华府的事，确切地讲，主要在严审司空震。他若是有新发现……

　　华姝联系到刚被查抄的宋府，觉得八九不离十，遂汲上鞋子，出门。

　　此刻子时过半，府上各房因着筹办宴席的事已劳碌多日，这会十有八九已歇下。

　　于是，华姝吹灭灯，月桂居也扮作就寝的模样。

　　趁着夜色前往清枫斋。

　　殊不知，她前脚进门，斜对面远远的角落，后脚便有一道影影绰绰的黑影，悄声离去。

　　那黑影一路来到三房的院门门口，与守在此处的老嬷嬷，压低声啐了几句。

　　“还真让三夫人猜着了，今夜王爷一回府，表姑娘就抹黑过去了。”

　　“我呸！她到底是有多缺男人，如此迫不及待？等着，我这就去给三夫人通禀去！”

　　*

　　清枫斋

　　华姝推门走进书房，霍霆和萧成正二人分坐书案两侧，中间摆着一张巴掌大的纸条。

　　萧成忙起身让出椅子，“嫂子，你坐。”

　　华姝摆手，“不用。”

　　萧成坚持：“那不成，哪有嫂子站着我坐着的理儿？”

　　然后就见长缨搬来一把椅子，放到了霍霆的身侧。

　　萧成眨巴眨巴眼，哂笑着挠挠额头，他这是拍马屁拍到驴蹄子上了。

　　华姝顺势坐到霍霆身侧，垂眼去瞧那张纸条。

　　貌似是两个字。

　　但比划杂乱地堆叠在一起，横竖不通

　　她歪头，皱眉不解地向霍霆求救。难得在他脸上也瞧见费解不惑。

　　她又去瞧对面的萧成，他正聚精会神盯着纸条，后脑勺都快被他挠凸了。

　　她又瞧去站在一旁的长缨，长缨忙告饶地朝她摆摆手，一连后退三步。

　　华姝啼笑皆非，摊手，“所以你们深夜喊我过来，是为何意？”

　　“嫂子，你也不认识吗？”萧成闻声抬头，投来的目光充满期盼，“司空震说，这纸条乃是当年从华大夫手上截获的。”

　　“我父亲？”

　　华姝再仔细端详那生僻字，绞尽脑汁地搜刮过往记忆，却仍一无所获，“有没有可能，是司空震受不住你严刑审问，故意编造些东西出来，搪塞我们？”

　　霍霆：“大抵有两分这等可能。”

　　剩下八分可能则为真了。

　　萧成解释起来龙去脉。

　　“这两个‘字’，听司空震之意，就是封存在那枚钥匙对应机关匣中的密信。当初他与圆妙一分为二，各自保管。但他多留了份心思，将比划硬背下来。”

　　“他原本抵死不认。直到亲眼瞧见了盖过玉玺的罢黜宋尚书官职的圣旨后，才亲手所书。他提笔犹豫，落笔反复停顿，回忆艰难，我瞧着不像是惺惺作态。”

　　“他还道，若是能核实这二字深意，咱们大抵就能弄清楚华大夫遇害的真正原因了。”

　　华姝凝神听完，捧着长缨递来的热茶盏暖手。

　　茶雾袅升，熏得她双眼酸胀，“所以，我父亲获悉了这纸条上的秘密，才遭宋尚书他们灭口。司空震是帮凶，他如今企图借我们之手，查出真正的机密，再彻底解决掉宋尚书对他的威胁。”

　　“不错，他有意借刀杀人。”霍霆拉过她惊得冰冷的双手，握在掌中暖着，也是安抚。

　　华姝任由他握着，叹：“人之常情。”

　　司空震越是有所求，这纸条为真的可能就越大些。

　　对面，原本眼睛恨不得黏在纸条上的萧成，猛地抬起头，瞧她一眼，又瞧霍霆一眼。

　　然后，他目光慢慢落在两人十指相扣的手上，乐了：“难怪都说，不是一家人不进一家门。”

　　华姝被他直白的目光，瞧得有点不好意思。想收回手，霍霆不准。她用小指挠了挠他掌心，这才重获自由。

　　萧成还在煞有其事地讲着：“嫂子你是不知道，适才老大听我说完，也是这般评断的，一个字都不来差的。”

　　“是么？”华姝轻笑了声，刚刚因为父亲遇害而生出的惆怅，被冲淡了些。

　　萧成想说的，大抵是他们心有灵犀吧

　　毕竟同生共死过，这点默契还是有的

　　相较而言，萧成这位多年出生入死的兄弟，莫名就差了些默契。

　　霍霆淡淡扫眼窗外天色，而后无言瞧着萧成。

　　后者不明所以：“老大你是热吗，要我把窗户打开透透气？”

　　“……天色不早了，你奔波数日定是累了，早点回去歇着。”霍霆耐人寻味道。

　　“没事！”萧成爽快地摆摆手，“我不累……我也可以累？”他突然回过味，连忙话锋一转。

　　霍霆没眼瞧他，抬手执笔誊抄了一份那纸条字迹，递给他，“不累就拿回去仔细研读。”

　　“啊——”萧成苦着脸朝华姝求救：“嫂子救我！普天之下，老大也就只肯为你折腰了。”

　　华姝低头喝茶，赧笑不语。

　　萧成走后，长缨相继关门出去。

　　书房安静下来，茶雾袅袅。

　　霍霆重新牵过华姝的手，顺势拦住她腰肢，将人抱到腿上环着。

　　华姝浅浅打个哈欠，依靠在他肩头，他身上似檀似麝的气息随后萦绕入鼻，很是安人心神。

　　近日，昭文帝的帝王无情，几位叔伯婶娘的试探与提防，都让她心惊与疲惫。

　　适才，听闻司空震的城府算计，更是让她诧异于人性的薄凉。按理说，霍霆比司空震等人还要位高权重，可在他这里，她随时都能安栖到一片净土。

　　华姝闭上眼，享受着这难得的二人独处时光。

　　霍霆也阖眼，下颌缓缓蹭了蹭她发顶，乐此不疲，于无声细微动作中，诉说着难以言喻的连日思念。

　　角落里的更漏，陆续“叮咚”有回响。

　　须臾后

　　“在想什么？”他问。

　　“我在想，宋家的下场会和司空府一样吗？”华姝没睁眼，微微仰头，用脸颊蹭了蹭他下巴，算作回应。

　　“宋府能查到的罪证不足以判抄家，旧日势力犹在，宋夫人的母家也多是齐心帮衬，百足虫死而不僵。”

　　霍霆缓声解释于她：“何况，宋庆那老东西自己就是主谋，他想必给自己早就留足了后路。”

　　华姝若有所思：“你已经派人暗中跟着他了？”

　　“濯缨亲自带人。”霍霆颔首，“此次大抵要长线钓鱼，若一路都无嫌疑人等接应他，就得跟到他岭南老家。”

　　“不过若能破解这纸条上的谜底，或能绕过他，抢占先机。”他又道。

　　华姝喟叹：“也只能先这样。”

　　她睁开眼，看了看更漏低低的水位线，“天色确实不早了，我也该回了。”

　　霍霆没有出声阻拦，只一言不发地垂眼凝看她，小指松松地勾住她的。

　　华姝忍俊不禁。

　　这般亲昵挠心之举，比他用健硕铁臂箍住她，还要磨人。

　　她都不忍出言相拒，只好软声反问：“这是什么意思呀？”

　　眼睫微微眨动，清亮的杏眸溢出一丝明快的狡黠。

　　霍霆轻挑眉梢，抬手来捏鼓她细滑的脸蛋，“你惯是会明知故问。”

　　华姝回捧住他线条分明的下颌骨，也轻捏了捏。按照她的心意，在男人俊美脸庞上，扯出一抹弧度。

　　好像终于能体会，他执着于揉捏她脸颊的乐趣了。这是独属于爱人之间的亲昵动作。

　　旁人不便，更不敢在威严凛夙的镇南王脸上撒野，只有她可以。算起来，华姝的乐趣是双份的。

　　她葱白圆润的指尖，怜惜拂过霍霆眉骨的细疤，“可这毕竟在府上，万一明早被人瞧见便不好了。何况大伯母她们本就起疑，而且三婶娘的胎儿……唉。”

　　“倒也不必想太多。”霍霆低头啄了啄她唇角，“说到底，这家里我真正在意的不过母亲与你。母亲诞辰已过，只要你愿意，咱随时都能在府上公开此事。”

　　四目相对。

　　他微微垂睫，专注而温柔望着她。

　　近在咫尺的高挺鼻头，呼出淡淡茶香，潮热撩人，“我体内的余毒，像是发作了。”

　　华姝眼睫眨了眨，在他期待的目光中，轻点了点头。

　　男人一双漆黑的眼瞳乌云散去，绽放出凛冬冰雪初融般的光泽。下一瞬，便打横抱起她，往对面寝房走去。

　　华姝眷恋地揽住他脖颈，细细密密吻他耳廓，见他喉结滚了滚，又趁机凑过去啄了下。

　　这无异于干柴遇烈火，拢着她的大手蓦地收紧，腰间软肉被狠狠一掐。

　　华姝夸张吃痛了声。

　　霍霆收手，垂眼，递给她一个“有话就说”的神情。