渐渐地，连他也不再深究，四叔因何发疯？
可是今日，他似乎找到了原因。
他的四叔杀了一个人。
马蹄声在钟离观的宅门前止住。
独孤抱月闻声推门，却见二人立于马车前，俱是垂首不语。她好奇道：“你们怎么了？早间出去时有说有笑，不过一日光景，怎么归来成了一对闷葫芦？”
十八娘：“无事。”
独孤抱月顺手拉她进门，又含笑唤住陆修晏：“快进来，今日道长下厨。”
陆修晏推辞的话已悬在唇边，可身后的清虚道长一把将他推进门，嘴里还嚷嚷着：“贫道今日小试牛刀，正需一位知味的妙人细品一番！”
“……”
堂屋中，四人各坐一方，枯等饭菜上桌。
茶汤续过五巡，清虚道长总算从伙房端来四菜一粥，在桌上一字排开。
左起依次是：荠菜羹、莼菜羹、拌香椿、拌苜蓿，并一锅榆钱粥。
一桌山蔬四色，碧色参差，绿意葱茏。
独孤抱月瞪大眼睛：“道长，这四样小菜，竟需费上两个时辰吗？”
清虚道长一把扯下额上汗巾，没好气道：“你这小狐妖，吃人嘴短，休要挑剔。”
钟离观打圆场：“吃吧吃吧。”
席间闲话，不免又谈及京山县令周灵宗失踪一案。
“其人必已不在人世。上月偶遇，贫道观他印堂发黑，凶气缠身，此乃大凶之兆。”清虚道长双目似闭非闭，一副高深模样。话音落定，却久不闻附和声与称赞语，他赶忙睁眼问道，“小女鬼，你怎么不说话？”
十八娘闷声闷气：“凶手是我认识的人。”
清虚道长眉峰一挑：“何人如此胆大，竟敢弑杀朝廷命官？”
陆修晏放下碗箸：“我四叔。”
“啊……”
“令叔的胆子真大啊。”
清虚道长自知失言，话锋一转，忆起当年旧事：“贫道当年拜入先师门下，堪堪一年，便在城外用桃木剑收伏一鬼。”
烛影昏沉，四人各怀心事，食不知味。
另外三人不言不语，十八娘只得挤出笑容，夸道：“道长，您真厉害。”
“微末之技，何值一赞？若论真神通，当属贫道先师逍遥子，他一生云游，镇伏的妖鬼不知凡几。”清虚道长摆摆手，面上云淡风轻，眼底却藏着一丝得意之色，“你们可知，江湖中人背地里称他什么？”
江湖事，满桌唯钟离观与陆修晏知晓一二。
清虚道长谈兴正浓，目含期许。
钟离观硬着头皮接话：“枕霞山人。因师祖贪看云起，常以山霞为衾枕，方得此名。”
“错！”
“那是什么？”
“酒中鬼！”
钟离观反驳道：“师父，枕霞山人是您亲口说的。”
清虚道长斜睨他一眼：“哄你玩的。他一辈子离不得酒，枕霞山人只是他好面子取的雅号。”
一桩江湖闲谈，众人付诸一笑。
独独陆修晏失神地盯着碗中残羹，喃喃道：“酒中鬼？”
恍惚间，仿佛有人在他耳边絮絮低语。
他仔细分辨，才断续拼出一句话：“有个酒中鬼，反倒捉了鬼……”
若酒中鬼是逍遥子。
鬼，是谁？讲故事的人，又是谁？
夜寂人定，更深露重。
一盏灯笼晃着昏黄的光，映出两个人先后归宅的身影。
回房前，十八娘轻声问出口：“今日是你爹的生辰，你不回家吗？”
陆修晏抬头望向檐外疏影，平静启唇：“爹说，往年每到这日，祖父祖母总要争吵整夜。他不愿见祖母为他庆贺生辰徒惹伤怀，索性与我娘同过一日生辰。”
十八娘眉眼弯弯：“你娘少时最盼生辰收礼，你爹将生辰与她移作同日，她肯定高兴。”
陆修晏眼中也浮起笑意：“我娘每岁所盼，唯生辰为心头第一乐事。”
她倚在门边垂眸，他立在阶下仰首。
隔着檐下的朦胧光影，相视而笑。
“明也，你祖父祖母吵架，从来不是你爹的过错。”
“嗯。”
“你四叔，是好人。”
“嗯。”
她言至于此，指尖将触门扉。
身后忽地传来陆修晏的一句轻问：“十八娘，害你的人，是祖父吗？”
“嗯。”
“我明白了。”
昏夜无月，孤烛摇影，照见一城未眠人。
陆修晏辗转难眠，苦思那则“酒中鬼捉鬼”的异闻。
夜越深，故事便越清晰。
他隐约记起，那个被酒中鬼捉走的鬼魂，好似就是十八娘与徐寄春在寻的……
侯方回。
数十步外，十八娘凭窗独坐，对着案头一张宣纸怔怔出神。
烛影幢幢，满篇字迹如乱麻缠心。
陆延禧既为她杀人，周灵宗的尸身下落，必定与她有关。
她、任千山，周灵宗。
他们三人的重叠之处，到底藏在何处？
而在更远的无极宫偏院，徐寄春垂手侍立在侧，旁观陆延禧用膳：“世子，下官已查明，任千山于永和二十一年十月初入京，十一月中离京归任。然不出两日，他于刑州家中悬梁自尽。”
言罢，他目光微垂，静候反应。
陆延禧眼皮未抬：“徐大人专挑此时说事？”
徐寄春目光扫过满桌肴馔，笑意更深：“非是下官心急，而是圣命在身，不得不禀。若查实世子涉案，您需尽快移步诏狱……”
不待他说完，陆延禧丢了银箸，冷笑一声：“你查了两日，只问出这点皮毛？当年亭秋办案，三日之内，必见分晓。”
徐寄春：“下官自是不如内子当年。”
陆延禧起身朝榻上走去，边走边说：“对了，任千山临行前曾留话，他为亭秋备了一份生辰贺礼。”
徐寄春语气恭敬：“多谢世子告知，下官必定转达内子。”
行至榻边，他又回头漫不经心地抛下一句：“我一介文士，平日笔墨相伴。杀人埋尸之事，空口无凭，何以为证？再者，永和二十一年，我一整年都待在京中，如何远赴千里，伪造他人自尽的假象？徐大人，以上种种，你总该查个水落石出才是。”
“自然。”
陆延禧在榻上寻了个舒服的姿势倚稳，眼帘低垂，抬手向徐寄春虚虚一挥：“徐大人请便。”
徐寄春掩上房门，依旧转入邻间。
案头静置一叠文书，墨迹犹新。
其上密密麻麻，逐日记着陆延禧的一月行迹。
徐寄春一页页看罢，只觉啧啧称奇。
这一月间，一向深居简出的陆延禧可谓一反常态，竟连番呼朋引伴，足迹遍及京郊山野与城内市井。
当真无一日不出，无一日不游。
纸上最安静的日子，莫过于他与周灵宗相对的那四日。
二人或于府内清谈品画，或往郊外野径。左右不携仆从，亦无外客叨扰，唯清风朗月为伴。
如此看来，被陆延禧那副温润皮囊蒙骗的人，不止府中老仆与周灵宗。
怕是整个卫国公府，皆蒙在鼓里。
否则两个志趣迥异之人，闭门安然共处四日，怎会无一人起疑？
徐寄春蹙眉摇首，继续看下去。
文书末页，赫然记着假周灵宗的行迹。
此人当日自上林坊出，趁城未闭，策马从上东门出京，自此踪迹全无。
从曲意亲近为始，至伺机夺命、移尸匿迹、再至假扮周旋，终入宫认罪。
这环环相扣的杀局，绝非一时起意，仓促可成。
陆延禧杀周灵宗，至少已筹谋三月之久。
或者该说：陆延禧杀人，筹谋已久。
一桩筹谋多年的事，又怎会在近月的琐碎行迹中，轻易留下蛛丝马迹？
徐寄春将文书搁下，心知再看无益。
他就着盆中凉水草草洗漱，便解衣就寝。