光影在他修长的身躯上游走，清晰勾勒出肌骨分明的利落线条。

　　“好看吗？”

　　徐寄春光着上身，等了许久，身后却毫无动静。

　　他纳闷地转过头，只见十八娘陷在椅中，下颌抵着膝头，压根没有朝他这边瞥上一眼。

　　徐寄春深吸一口气，抬腿跨入浴斛。

　　随着他缓缓沉入温热的水中，数朵水花飞溅而出，砸到地上。

　　十八娘闻声抬头，不解道：“子安，你怎才沐浴？”

　　早在一炷香前，徐寄春便嚷嚷着要沐浴，还特意搬了把椅子，非要她守在浴斛边上。

　　徐寄春银牙咬碎：“没事！”

　　水珠沿着他胸膛的轮廓滚落，十八娘看得目不转睛，顺势往外坐了坐，身子朝浴斛边悄悄挪近：“子安，我帮你守着，定不叫你被人看了去。”

　　徐寄春：“明日便要进城了。”

　　“嗯，我或许真是荆山人。”十八娘伸手戳了戳他的脸，又向下，按了按他的胸膛。半晌才心满意足地收回手，“方才驿卒讲荆山方言，我全都能听懂。”

　　在洛京城做了十八年的京城鬼，今日得听乡音，才知自己原是荆山鬼。

　　今夜北风怒号，红梅梢头承着新雪。

　　十八娘心有千千结，徐寄春亦是满腹忧虑：“我砸了沧海笛，那个神仙不会下凡来找我算账吧？”

　　今早，他们从城隍口中得知：那支骨笛名为沧海笛，乃东极青华大帝六百年前悲悯众生，为超度冤魂所遗。

　　几百年间，笼中女鬼的怨气太深，尽数被沧海笛吸纳。

　　为涤荡这股厚重的怨力，笛灵不得不吞噬方圆五里内所有亡故女子的魂魄，以维持自身平衡。由此，才生出村外女鬼口中“村中有仙阵，专困女魂”的传言。

　　徐寄春原以为将此事推给葛贤，便能一了百了。

　　怎料城隍离去时，肃然道：“仙器非同小可，帝君定会追查到底。”

　　十八娘：“我回京后求求阿箬。”

　　徐寄春不大满意这个人选：“她似乎官位不高啊，连百孝村的城隍都不认识她……”

　　“我好心帮你求人，你竟还挑上了？我拢共就认识两个地府大官，一个是阿箬，另一个是相里闻。”十八娘咬牙切齿，“相里闻的心跟石头一样，求了也没用。”

　　徐寄春思忖片刻，决意明日便修书两封，托人尽快送回横渠镇。

　　风水轮流转，眼下轮到十八娘抱着胳膊冷嘲热讽：“两个有钱的乡野老翁，还能管神仙？”

　　徐寄春朝床榻扬了扬下巴，让她先去。

　　十八娘依言飘出几步，忽又折返，故意凑到他耳边轻轻吹了口气：“呸，不要脸！整日脱衣勾搭我这个良家女鬼。”

　　说罢，她哼着小曲儿飘开。

　　戌时三刻，徐寄春换上寝衣，转身吹灭案头蜡烛。

　　火星尽灭，他轻手轻脚地上榻，侧身躺到十八娘身边。

　　帐幔内暗如永夜，连彼此的轮廓都模糊难辨。

　　呼吸相闻的距离里，他说话的声音不高，却字字惊鬼：“横渠镇的所有人，除了我与娘亲，可能都是神仙。”

　　十八娘惊得坐起：“哪些神仙？”

　　徐寄春摇摇头：“我不知道。”

　　比起百孝村，横渠镇算不上偏僻，可镇上却冷清得出奇。

　　来来回回就十七八个熟面孔，扳着指头数两遍都嫌多。

　　徐寄春打小便觉得镇上的人透着股古怪。

　　他们每日紧闭门窗待在家中，不见耕田织布、亦无商事往来。可言谈间却仿佛日理万机，每每相逢，未语先叹。

　　尤其是他的夫子与师父。

　　夫子的宅院占了半镇，内中藏书高及梁柱，行于其间，如陷书城；师父昼寝夜出，专司挖坟，宅院内则是百鬼夜行，枯骨倚墙之象。

　　黑暗中，徐寄春摸索着朝十八娘身边挪了挪，声音压得更低：“有时师父忙不过来，会带着我去镇外的无名坟地挖坟。”

　　十八娘：“挖坟怎么了？”

　　徐寄春：“怪就怪在，每回去坟地，只要我一睁眼，那座该找的坟便出现了……”

　　一回两回，他尚能暗自宽慰是巧合。

　　可这般“巧合”接二连三，他渐渐起了疑心。

　　直至有一次，他听见一个女鬼提及她埋在凉州。

　　当夜，他照旧跟在师父身后去镇外挖坟。沿着坟地走了没几步，前面的师父在一座无名孤坟前站定，信誓旦旦道：“小寄春，这是这座坟，你挖吧。”

　　他自是不服，当即与师父争辩起来：“师父，她埋在凉州。”

　　师父神色一慌，结结巴巴埋怨道：“你这……孩子，听人说话总听前半截。她后半句才点明，是原先埋在凉州。”

　　最终，他从那座无名孤坟中，挖出一具女子的白骨。

　　其衣着与随葬诸物，与女鬼所言完全一致。

　　第二日，他不信邪，再探坟地。

　　可昨夜那座孤坟所在，此刻却变成了一座合葬墓，碑上名姓俱全。

　　听到此处，十八娘眉心紧蹙，问道：“会不会是你白日找错坟了？”

　　“我在镇上住了二十二年，师父隔三差五便去挖坟。”夜里风冷，徐寄春裹紧布衾，苦笑道，“镇外那片坟地，被他当成了菜园子，百十座坟丘，哪里禁得住他这般翻来覆去地挖？”

　　至于为何认定他们是神仙而非妖魔？

　　徐寄春找出的证据有三。

　　第一：师父所赐的符纸，不仅寻常妖鬼触之即溃，甚至连神仙亦能制服；第二：横渠镇的群鬼见到他们，无不战战兢兢，口称“大人”并跪拜行礼；第三：夫子时常说漏嘴，自称“本仙”。

　　徐寄春：“起初，我想过找他们问清楚。可转念一想，他们既以诚待我，我若非要盘根问底，弄清他们的身份来历，岂不是庸人自扰，反而辜负了他们的教导？”

　　诸苦所因，贪欲为本。

　　他怕自己的深究会将他们推远；更怕有朝一日，他会因贪生畏死，而沦为欺骗他们的“恶徒”。

　　不问，则不知；

　　不知，则无欲。

　　于是，他将满腹疑团压回心底，只将他们视作寻常凡人。

　　不究其异，不探其源。

　　十八娘：“那你此番写信求救，岂非违背了你的本心？”

　　徐寄春理直气壮地反驳：“我找他们帮我出出主意罢了。再者，你我不日将成亲，他们平白添了位徒媳，这等关乎师门的大喜之事，我岂能不写封信告知？”

　　夜色深沉，十八娘环抱住他，嘟囔道：“子安，谢谢你。”

　　“睡吧，明日我带你回家。”

　　“嗯……回家。”

　　荆山县倚荆山而立，望淮水而兴。

　　一人一鬼从荆山驿出发前，驿卒听得徐寄春此行欲往荆山，顿时满面红光地得意道：“想当年我们荆山，可是块人杰地灵的宝地。”

　　见他对荆山风貌如数家珍，徐寄春随口探问道：“听君一席话，胜读十年书。不知承阳书院，坐落于县内何处？”

　　闻言，驿卒脸上的笑容僵住，眼中的光彩霎时黯淡下去：“承阳书院……可惜啊。”

　　他欲言又止，任徐寄春百般追问，也只是摇头轻笑，不再多言一字。

　　既然从他口中问不出答案，一人一鬼对视一眼，只得策马而去。

　　紧赶慢赶行了半日，总算望见荆山县城门。

　　入城后，徐寄春片刻未歇。

　　他从茶肆问到酒楼，甚至寻至诗会，先后拉住百余人挨个探问，谁知竟无一人知晓承阳书院坐落何方。

　　其中一个书生更是直言：“荆山县哪来的书院？只有几间教小儿开蒙识字的乡野私塾。要说书院，得去江陵县。”

　　日沉西山，风雪漫卷。

　　一人一鬼站在人迹渐稀的道旁，相顾无言，唯余一声叹息。

　　十八娘：“雪太大了，我们先回客店。”

　　徐寄春依言转身，才迈出半步，一道男声唤住他：“听说你在找承阳书院？”

　　风雪交加，模糊了此人的面容。

　　等他一步步蹚风冒雪走近，徐寄春这才看清他的相貌。

　　他瞧着年约六十，须发皆白。

　　身形清癯，一身青衫，如一竿临风的修竹。

　　徐寄春躬身施了一礼，恭声询问：“见过前辈。”

　　老者抚须笑道：“你找承阳书院作甚？”

　　徐寄春：“晚辈心中有一谜题待解，蒙一位袁姓前辈指引，言说答案所在，便在承阳书院之中。”

　　老者半眯着眼，将他从头到脚打量一番：“你是京城来客？”

　　徐寄春点头：“是。”

　　老者：“跟老夫来吧。”

　　他撂下这句话，便头也不回地走了。

　　徐寄春僵立原地，愁容满面：“他不会也是骗子吧？”

　　十八娘同样面露迟疑：“防人之心不可无。要不，我们明日再找人问问？”

　　老者步履从容，走出十余步外，却不闻后续脚步声。

　　他愕然回首，见徐寄春仍站在原地，不由得仰首无语，高声喝道：“老夫是荆山县令！”