是以有国库钥匙之称的户部左侍郎，处境便十分尴尬了，前收不到税银，后支付不起各衙门的开支，听闻如今边关军费缺口巨大，朝野各级官员官俸更是欠了不少，上一任户部左侍郎曾被百官堵在门口要俸，最后愤而自杀。

　　户部左侍郎一空缺，底下想争的没能力争，有能力有本事争的不想争，若非如此，这又大又圆的“馅饼”又如何掉到他头上来？

　　皇帝和首辅恩师将他连升两级，调任到这个位置，目的何在？

　　让他与后党争权，为国库增收。

　　初来乍到，你不下火海，谁下火海？

　　这是他为何扣下织造局的船只，拦截税银的缘故。

　　他接任户部侍郎方四月，顶头上司户部尚书乃太后心腹，底下各级衙门虽名义上隶属户部，实则大多听从司礼监行事，他新官上任三把火，若首战告败，那他这个户部左侍郎的位置就坐不稳了。

　　他陆承序自负才学，定是要建功立业，入阁拜相，名垂青史的！

　　夫人那点小性子，于他而言又算得了什么呢？

　　陆承序很快将华春一事抛诸脑后，撕开司礼监这封手书，继续公务。

　　一夜好眠。

　　大抵好久没睡得这般踏实，华春醒来盯着百子戏莲的帐顶，出了好一会儿神。

　　环顾一周，屋子虽陌生逼仄，却说不出的清净。

　　再无人早早候在院外催着她示下，再无人时不时来告诉她，太太又咳了几声。

　　甚至连儿子也不用吵她。

　　五年了，自新婚起至昨日，从未睡过好觉，起早贪黑，晨昏定省，操不完的心，层出不穷的家务。

　　如今一身轻，这感觉十分地好。

　　大丫鬟松竹听见动静，带着小丫鬟捧着盆钵进来伺候。

　　“奶奶，您总算醒了，慧嬷嬷来瞧了好几回，这会儿去前院探望小少爷去了。”

　　华春净面漱口，穿戴整洁，让丫鬟传了朝食，坐在炕床上唤松竹陪她一道用膳。

　　“松涛呢，怎么没见人影？”

　　华春有两个心腹大丫鬟，一唤松竹，平日管着她起居，是她从顾家带来的家生子，一唤松涛，原是贫苦人家的女儿，卖身葬父，为华春所救，后见她力大无穷，颇有些拳脚功夫，便带在身旁。

　　松涛无依无靠，一心奉华春为主。

　　别看松涛才跟了她两年，华春与松涛主仆反而更为投缘。

　　松竹搬着个小杌子在底下坐着，回道，“那妮子闲不住，四处闲逛去了。”

　　华春摇摇头，失笑不语。

　　不多时，慧嬷嬷回来了，掀帘进来，喜笑颜开地说，“奶奶，咱哥儿可真乖，一早便跟着随侍去学堂读书去了，老奴准备了早点，亲自送他到门口。”

　　陆家规矩，成年小厮不许进后院，未配人的丫鬟也不许出垂花门，倒是这些管事嬷嬷或婶子们，可在府上走动。

　　华春笑着问，“没哭吧？”

　　慧嬷嬷摇头，“没呢，只说午膳要吃奶奶亲自做的云吞面。”

　　松竹这时俏皮地接话，“明明我做的比奶奶做的好吃，小少爷却非要吃奶奶做的，害奶奶料理完了家务，还要下厨。”

　　慧嬷嬷抬手揪了她一把，“出息，还跟奶奶较劲呢，既是如此，今日午膳便由你做，你看小少爷尝不尝得出来？”

　　松竹起身，满脸发苦，“可是嬷嬷，咱们刚进京，这府里人生地不熟的，这院子里又无灶台，我去哪儿给小少爷做云吞？”

　　慧嬷嬷闻言沉默下来，眼见华春吃得差不多了，摆摆手示意松竹收拾出去，靠着华春坐下，拉住她双腕，“好姑娘，你听嬷嬷说，咱们是晚辈，既进了这府里来，理应去给老太太、太太们请安，将这日子踏踏实实过下去呀。”

　　华春默住，静静看向她。

　　秋阳越过窗棂，洒进一室明媚。

　　慧嬷嬷那张脸在光芒映照下，像极了风干的柚子，曾经也是多么光彩照人的一张脸，跟着她到了益州，熬出满脸皱纹。

　　华春反握住她粗糙干瘦的手背，撒娇道，“可是嬷嬷，我不想伺候人了…”

　　一句话将慧嬷嬷的眼泪和这些年的心酸给勾出来，狠狠将她搂在怀里，大哭一场，

　　“我的姑娘欸，若当年就在金陵择一门当户对的郎婿，以你的本事，日子定是过得风生水起，何至于吃这么多年苦…不受夫君待见…”

　　在她看来，陆承序便是嫌弃姑娘出身不好。

　　“自古以来，上嫁吞针，老祖宗留下来的教训是没错的…”

　　华春不爱听人哭，将她从怀里拉出来，笑着宽慰，“嬷嬷你要信我，路是人走出来的，我自有主张！”

　　“至于眼下，你且听我吩咐，带着咱们准备的节礼，去各房拜访，告诉大太太，就说我舟车劳顿，染了风寒，水土不服，病下了。”

　　慧嬷嬷明白她的意思，借病不去老太太跟前服侍。

　　这回她没坚持，依照华春嘱咐去办。

　　可巧她这一走，院子里却热闹起来，国公府各档口的管事嬷嬷纷纷来请安。

　　原来大太太遣了人来，只道不知华春喜好什么，是以屋子里没添摆设，今日叫华春亲自去古董房、金银器房挑些看得上眼的摆件来装饰，均被松竹以奶奶病下改日再去推拒。

　　除此之外，库房也送了十几匹绸缎并几盒珠宝来，算是华春进府，公中给的安置礼。

　　而慧嬷嬷这厢，用一只中规中矩的山参孝敬老太太，替华春在老太太门外磕了头，又依次给各房太太奶奶乃至姑娘送上节礼，唯独没去八奶奶苏韵香的院子。苏韵香身为嫡亲弟媳，不曾来迎华春，华春不给她这个脸面。

　　太太们是长辈，不好亲自过来，均遣嬷嬷赏了回礼。

　　同辈的妯娌们不同，收了拜礼，又闻华春病下，是该亲自携礼探望。

　　是以午后，大房的嫡长孙媳大少奶奶携三少奶奶并五少奶奶登门。

　　这三位，除了五少奶奶江氏，其余两位是见过的。

　　华春躺在炕床，胸前搭着一条褥子，听得笑声连连，便要起身迎客，哪知大奶奶崔氏先一步掀帘进来，见她要下榻，连忙上前按住她，又在她对面落座，

　　“好妹妹，咱们虽只见过一面，我却与你投缘，深知这些年是你在益州打点族务，我心里对你钦佩得紧，你如今进了京来，往后我多个帮手。”

　　话虽说的漂亮，可一山容不得二虎，有个苏氏在公中跟崔氏打擂台，又岂会乐意添个她？

　　又或者，崔氏巴不得看着她跟苏氏斗？

　　华春自是推拒，“这京城的风又干又冷，着实没有益州宜人，我实在不适应这里的气候。”

　　这话也算一语双关，崔氏笑了笑，不再多言。

　　倒是五少奶奶江氏好奇道，“咦，我都没去过益州，照弟妹这般说，益州难不成山清水秀风景宜人？”

　　华春吩咐嬷嬷给她搬来高凳，笑着回，“益州自古被誉为天府之国，十分宜居。”

　　江氏徒生兴致，扭头拉住三少奶奶，“那明年回乡祭祖，我跟去瞧瞧。”

　　三少奶奶素来内敛温秀，只听她们说道，笑笑不语。

　　大少奶奶崔氏是个大忙人，略坐一会便告辞，

　　“弟妹，我尚有家务要料理，就不陪你了，你先好好歇着，有什么事尽管告诉你三嫂嫂，我都会替你打点，再者，其余几位弟妹与妹妹们也都闹着要来探望，我念着你尚在病中，恐应付不来，先替你推了，待过几日你好转，府上设宴，为你接风洗尘。”

　　“有劳嫂嫂…”

　　三少奶奶要替华春送她出门，崔氏忙说不必，而这个空档，五少奶奶江氏挪在华春对面坐下，一连问出十句，均是对益州风土人情的向往，却被折回来的三少奶奶瞧见，给劝住了，

　　“好妹妹，华春正病着，咱就别叨扰了，且让她好好静养。”

　　江氏顿时讪讪一笑，捂了捂自己的脸，“哎呀弟妹，你不会嫌我吧，我就是话多。”

　　华春自然说不会。

　　三少奶奶寻了借口，将五少奶奶打发走，随后掩门进屋，扭头再望华春，眼泪忽然滚下来，

　　“春儿，苦了你了！”

　　蓦地上前来，将华春抱在怀里。

　　当年华春大婚，婆母尚在病中，老太太又正跟四老爷闹得僵，不管四房的事，陆家自京城遣了一人回去帮忙操持婚宴，这个人就是三少奶奶陶氏。

　　是以华春对着她一直心生感激，这些年虽在益州，妯娌之间时常通信，而襄王府郡主相中陆承序一事，便是陶氏告诉华春的。陶氏也算高嫁，与华春是同病相怜。

　　不等华春安慰，陶氏忙将眼泪拭去，紧紧握住她，忧心忡忡，

　　“春儿，家宅里这点事，都不叫事，你最大的麻烦还在常阳郡主。”

　　方才陶氏一进门，便知八奶奶苏氏将四房最好的院落占据，留个窄院给华春，可若华春保不住这门婚事，这些又何值一提。

　　“七弟忝任户部左侍郎，在朝中风头正盛，触了太后娘娘的霉头，而襄王府向来是太后一党，郡主又惯为娘娘所疼爱，倘若太后一纸诏书，非逼着七弟娶郡主，将七弟纳入后党，也不是不可能哪。”

　　熬了五年，总算熬到丈夫高升，却要给人做妾，谁受得住？

第4章

　　难得有这么个人替她谋算，华春十分撼动，复又将她往怀里搂，

　　“我还没哭，嫂嫂怎么倒先哭起来，你放心吧，我不会给任何人做妾。”

　　可惜上位者举手抬足便决定旁人一生的命运，陶氏没这么乐观，“我问你，七弟是个什么主意？”

　　不等华春搭话，她环视一周，这东次间哪有半点男人的东西，她顿生疑惑，“昨夜七爷没留宿？”

　　华春对上她焦急的目光，含糊解释，“我这院子窄，让他们爷俩睡书房去了！”

　　“你呀！”她恨铁不成钢，“你怎么不留人？这等紧要关头，可不得要拴紧了他？”

　　华春笑了笑，语气平静，“嫂嫂，心在我这，我又何必去留，心不在我这，我又如何留得住？”

　　陶氏哑口无言。

　　“是这番道理。”

　　两人复又聊起孩子，陶氏成婚多年，膝下无子，对着沛儿既喜爱又羡慕。

　　“听常嬷嬷说，自沛儿抵京，嫂嫂多有照看，请嫂嫂受华春一拜！”

　　“诶呀，咱们姐妹何须多礼……”

　　“对了，八弟妹那边，你打算怎么办？”陶氏问她。

　　华春压根不想提及这个人，“我哪有功夫理会她。”

　　陶氏不再多言，待离开夏爽斋，刻意绕道去了一趟议事厅，便见那八奶奶苏氏与大奶奶崔氏在里头忙活。