深似海啊。

　　这时候，早已离去的春燕，手里提着个食盒，悄悄地进了房间，茹蕙停下手里的事，转过身笑眯眯地看她。

　　春燕先看茹蕙，笑得有几分不自在，手指着善来，说：“我来瞧瞧她。”

　　茹蕙道：“应该的，你们到底是同乡。”又说：“你们说话吧，事差不多好了，我去向老太太复命。”说完，就要走。

　　善来明白，这是能叫她和春燕单独说话，她是初来乍到，整个刘府，只有春燕和她还算亲近，见面说两句话，她多少能安心些。

　　茹蕙姐姐这样贴心，真是一个好人。

　　善来又一次这样讲。

　　春燕见茹蕙要走，忙举起手里的食盒，说：“我不敢误你的事，不过多少吃些，不费什么功夫。”说着，已经打开了食盒，把里头的几盘糕点摆到了桌子上。

　　茹蕙不肯吃，摆着手道：“油腻腻的，吃脏了手，不好洗，还得去见老太太呢。”说话间，已经走到了门口。

　　春燕倒是没再说什么，善来却追到了门外，虽然也没说什么话，但好歹是送了。

　　她的确是不爱说话，茹蕙早知道了，所以即使她没说话，茹蕙也已经知道了她的心意，当下笑着对她说：“别送了，你回去歇一歇吧，等会儿不定有什么事呢。”

　　茹蕙走出好远，善来还在门口站着，目送她。

　　春燕从屋里出来，见此情状，说道：“你和她倒亲近。”

　　善来认真地点头，“茹蕙姐姐是好人。”话里有无限的深情。

　　春燕只是说，“进来吃糕吧，要凉了，凉了不好吃。”

　　两个人进去，还不及坐下，春燕就已经拈起一块绿豆糕吃起来，边吃边有些得意地说：“这个是她们给我的，因为我爱吃。”

　　善来不动，只是看着春燕吃。

　　春燕又把碗盏朝善来推了推，“你吃呀，不饿吗？”

　　她这么一提醒，善来猛地就觉到了饿。

　　早该饿了，今日一整天，只在清晨入城时，吃了半个春燕在城门口买的包子，给她买了两个，但是她竭力地吃，也只吃下去半个。

　　眼前是各种各样的糕，都是善来没见过也不知道名字的，个个香气逼人，油脂气，花香米香豆香，几乎要把人香晕了，善来伸着手，竟不知道要吃哪一个，因为哪一个都很想吃。

　　看她迟迟不下手，春燕有些急了，“你吃呀！这都是我们李大娘特意给你做的，你得吃呀！你不吃，我不好跟她交代啊！这绿豆糕我都吃一半了！”

　　春燕是刘府厨房烧火的，李大娘是刘府的厨娘，专管白案。

　　善来很饿，可是有春燕这些话，再饿她也不敢吃了。

　　茹蕙才提醒过她，千万不能叫人抓到错处。

　　春燕见她不但不拿，甚至连手都收了回去，更急了，“你怎么回事？”

　　善来还不知道该怎么和春燕讲，春燕就已经变了脸色，两条眉拧着，双目圆睁，“怎么，瞒我？你这才飞上枝头，就把我忘了？”

　　这下什么也顾不得了，原原本本立刻讲给春燕听。

　　“姐姐，我心慌得很，就怕做错事，现在简直连手脚怎么摆都不知道了。”

　　春燕嗤了一声，问：“怕什么？能吃了你？”

　　善来丝毫没有得到安慰，既当了奴婢，就是案板上的肉，还不是别人想怎么着就怎么着，真吃了你，又如何呢？即使不是被吃，也多的是悲惨下场，怎么不叫人心慌害怕呢？

　　“别怕，都是她吓你，要不是我急着吃糕，早就和你说了……”春燕忽然停下来，眼睛往门外瞄，并没瞄到什么可疑的，可即使这样，也还是不放心，轻轻走到门口，左右看了看，确保没人了，才又回屋里坐下，外头没人，她安了心，但是再开口时，声音还是低了不少：“那个茹蕙，看着是个好的，其实心黑着呢！依我看，她就是有意吓你，和你说那些话，是向你示好，好叫你信任她，你看，你不是就是入了她的套，觉得她是个好人，信了她的话，连个糕点也不敢吃！”

　　善来几乎听愣住了，“……怎么会？”

　　“怎么不会！”春燕板起脸，身子也坐得更直了些，“你才来，当然什么都不知道，我不一样了，我在这儿好几年了，说一声见多识广也不为过，好妹子，我还指着你呢，难道还会害你不成？”

　　“这个茹蕙，表面上贤惠，实际根本不是好人！我刚来那年，府里有个丫头，叫月娥，跟我差不多时候被买进来的，比我大两岁，十三，她娘原本是西南地界的人，会一手好针线，她爹是咱们这人，贩茶的，做生意到西南，见了她娘一面，喜欢的不得了，就娶回了家，本来都挺好的，哪知道她爹竟染上了赌，生意不做了，家产也赔了个干净，后来更是喝酒死了，她娘就靠给人绣东西养活一家人，眼睛熬坏了，眼看生路要断，她娘没办法，就把她卖了……她是她家最大的，从小帮她娘做活，她娘的本事，她全学会了，老太太听说她女工好，就叫她给少爷做衣裳，她是有真本事，做出来的东西，少爷喜欢，老太太当然也喜欢，又是赏东西，又是提月钱，风光得很，可是后来，她不当心，给少爷做衣裳时，没收拾好，针裹在衣裳里，少爷穿衣裳的时候，扎进肉里两三寸！老太太大怒，就把她赶了出去，也不知道人牙子最后把她领到了哪里……”

　　“我第一次见月娥，是她来厨房偷东西吃，她总是很饿，吃很多，也许是在家饿怕了……她被领走前，我去见她，她哭得厉害 ，我也哭了，我怨她不争气，不好好做事，落得这个一个下场，怪谁？她说她好不容易有了好日子过，珍惜还来不及，怎么会不好好做事呢？她也不知道怎么回事。”

　　“她就那么不明不白地走了，后来有一回，我躲懒，在邻水亭子下的大石头边睡觉，结果被哭声吵醒，迷迷糊糊间听那人哭着说什么，月娥的事，我好歹也替你出过力……我吓得不敢动弹，等她们走远了，我才走出去，远远地看了一眼，就是她和青蓉，青蓉你没机会认识了，她早两年犯了错，私通外男，据说老太太动了大怒，但是最后也没怎么着，放她到外头嫁人了。”

　　“别以为我是冤枉她，这事后来我想了，月娥没来之前，少爷的衣裳都是茹蕙在做，月娥抢了她的风头，她就所以就伙同青蓉，赶走了月娥，果然月娥走了后，少爷的衣裳还是她来做，要我说，青蓉的事，里头说不定也有她的手笔呢！”

　　“好妹子，你别不信，我好多话都还没来得及和你讲呢，这个茹蕙，我就只说一句，这两年她私下正和少爷那边的大丫鬟云屏较劲，云屏脾气可不好，现在来个你，她肯定是要拿你当枪使，你且往后瞧！和你说这些，是让你有个防范，别到时候被卖了还给人数钱，傻不傻？你肯定不是傻的，就是你现在，才到这里来，人生地不熟，心里肯定害怕，她只要略施小计，你就不归顺她了吗？你说是不是？”

　　作者有话说：

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第6章

　　春燕提着食盒走了，她不能待太久，因为有活要做。

　　天要晚了，风哗啦哗啦吹着竹子，竹影投在白窗子上，很有些孤寂意味。

　　善来一个人坐在房间里，脸上一阵阵的发热，热完了，就是冷。

　　她很觉得恐慌。

　　因为她发现在这里她谁也不能相信。

　　她不应当轻易地认为茹蕙是个好人。因为茹蕙自己也讲，老太太不怎么管事，底下人的心早被养大了，茹蕙叫她小心，这没错，所以对茹蕙，她也得小心。

　　春燕也未必完全可信。春燕有恩于她，她若是个有良知的人，便不该做此想，可是春燕话里话外，都是想从她身上讨好处的意思，既想好处，不免要动心思，口里讲茹蕙吓她，难保不是拿茹蕙吓她。

　　人心难捉摸，这地方简直没有靠得住的东西。

　　再晚些时候，茹蕙过来，说带她去见老太太。

　　到的时候，老太太正吃晚饭。

　　一张饭桌，坐两个人，周围站着十来个丫鬟，布菜的，捧箸的，端盂的，拿巾帕的，打扇的，执拂尘的……

　　老太太年事已高，饭量小，这会儿已经吃好，动筷也只是给刘悯夹菜。

　　刘悯倒是一直在吃，吃得很慢，小口小口地吃，细细地嚼。

　　茹蕙领着善来在丫鬟堆里站着，并不发出声音，丫鬟们也是目不旁视，只专心盯着手里的物什，等候指令。

　　老太太心里也是念着，正要问，不料抬头就瞧见了人群里站着的善来，当即笑了起来，招手道：“快过来。”

　　善来便走过去，因有前头茹蕙的那番叮嘱，这回便没忘了行礼。

　　右手放在左手上，握拳搁在腹部正中央，同时右脚后撤一小步，两膝微曲，伏身颔首低眉。

　　挑不出半点差错的一个福礼，看得秦老夫人心中纳罕。

　　乡野女子，行礼时却这般婀娜娉婷，可称得上仪态万千了，哪里学的呢？竟比她娘家几个侄孙女还要好。

　　真好，不愧是她一眼相中的，真是越看越喜欢。

　　秦老夫人握住善来的手，拉着她又朝自己靠近了些，笑着说：“要你来，是为了告诉你，去你家的人回来了，王大夫已经给你爹开了药……”

　　善来今天第一次真正感到快乐，怕赶不及似的，连忙问：“我爹可还好……”言语未尽，泪已先落。

　　“他不大好。”秦老夫人收了笑，缓声道，“他不要我的钱，闹着要你回去，急得晕了，好在有王大夫，安抚住了他。”

　　善来的心一瞬间揪紧了。

　　她就知道。

　　“他……”

　　一开口，就是哭音，话是说不下去的，只是哽着，她自己也觉得是不体面，于是头侧到一边，抬起手，拢挡着脸，哭得肩膀上下颤动，楚楚可怜。

　　秦老夫人也忍不住要落泪了。

　　她一生顺风顺水，并没怎么有过艰难时候，可是相依为命的苦，多少却吃过一些。

　　两个人，我倚着你，你靠着我，彼此支撑，一个人没了，留下另一个人，该怎么办？

　　善来的眼泪，使秦老夫人产生了一种物伤其类的悲哀。

　　好在她还有钱。

　　秦老夫人喜欢善来此刻流下的眼泪，因为能证明这小孩子是个重情重义的人，又美又有情义，她愿意讨好她，她就要拴住她，怎么都不放手。

　　她的手攥紧了。

　　“好孩子，你爹对你好，正因如此，你做子女的，应当加倍回报才是……”

　　这么一句话，定住了善来的心。

　　是的，她必须回报，无论怎样，她都得尽孝，因为爹对她好，从来没有不好过。

　　秦老夫人又道：“你安心在这儿学几天规矩，学好了，先回家一趟，瞧一瞧你爹，父女两个说说话，叙叙情，那时你爹也该好一些了，看完了他，你再回来。”

　　善来抬起脸，愣愣地张着一双带泪的圆眼睛。

　　她想，老太太一定是个好人。

　　秦老夫人转过脸，看向一旁一直站着不说话的茹蕙，吩咐道：“打明个起，你来教她，只教书房里头的事，叫她知道要做什么活。”又叮嘱，“要好好教。”最后，还是看善来，笑盈盈地道：“今天的烧鸭和八宝汤不错，你带回自己屋里吃吧。”

　　善来带着秦老夫人赏她的两道菜回去。

　　她很饿了，两道菜就在眼前。

　　烧鸭看着金黄酥脆，香味浓郁，八宝汤闻起来既鲜又香。

　　当然是很不错的。

　　可是旁人已经吃过了，这是剩下的，是剩饭，再好，也是剩饭。

　　善来不愿意吃剩饭，她倒也不是没吃过剩饭，但自己家的剩饭，同旁人的剩饭，还是不一样的。

　　旁人的剩饭，再好，似乎也和残羹冷炙四个字沾边，而且来自上位，像是施舍，或是恩典。

　　善来已经认定秦老夫人是个好人，但是她的剩饭，善来也还是不愿意吃。

　　其实谁的剩饭，善来也不愿意吃，哪怕赏菜的是皇帝，也还是不愿意。

　　不是没劝过自己，卖身为奴的事都做了，何必在意两口剩饭呢？人在屋檐下，哪能不低头，叫人知道了，难免要被说一句不知好歹。

　　可心里就是过不去。

　　所以仍然只是看着，再饿，也只是看着。

　　但是也不能一直看着，万一有人过来，问起来，该怎么说呢？说了，说得不好，传出去了，会闹出事来吗？

　　因为她正身处莫大的困难和危险之中，便不由得变得敏感多疑，仿佛人人都要害她，她必须万分小心，才不至于被伤害。