秦老夫人是一定要送刘悯走的。

　　前头讲错话，刘悯不敢再开口了，只是哭，伏在地上，不住地呜咽。

　　心里其实知道结果，不然不会哭得这样。

　　他哭得秦老夫人心都要碎了，鼻子一酸，眼里就有了泪。

　　天底下，她最疼的就是这个孙儿了。

　　拿帕子掖了掖眼角，偏过头对儿子道：“你们都出去，我有话单独同怜思说。”

　　刘慎没说什么，行礼出去了，侍奉的人也都依次行礼出去。

　　刘慎站在檐下，善来低头从他旁边过去的时候，他出了声。

　　“先别走，我有话问你。”

　　善来躬身行礼，应了一声是。

　　刘慎提步往院中蔷薇架底下去了，善来垂首跟了过去。

　　“是叫善来？”

　　善来应是。

　　“是哪两个字？”

　　善来答了。

　　刘慎点了点头，“倒是好名字。”又问：“今年几岁？哪里人？”

　　“八月里满十岁，城外会仙镇人。”

　　“老太太说你能写会画。”

　　“只是略识得几个字，稍会涂那么两笔，实在有限得很，老太太谬赞，奴婢愧不敢当。”

　　几句话说下来，刘慎心中已十分满意。

　　论容貌，很是个齐整人，论品性，似乎也不是个妖邪的，而且很有几分宠辱不惊的样子，不骄不躁不卑不亢，人前一点不露怯。

　　不由得人高看她两眼。

　　他觉得她是有资格了，于是轻轻地点了下头，这时候他又想起来，她的名字，方才倒不是头一回听，他往福泽堂里望了一眼，轻声问：“怜思为什么和人打架？”

　　福泽堂里，刘悯还在哭。

　　秦老夫人哄他，一下又一下轻轻地抚他的头发，无限的爱怜，“好了，别哭了，再这么哭下去，我的心可要疼死了。”

　　她这样讲，刘悯却还是哭，除了哭，他完全不知道该怎么办，无限的伤心，无限的彷徨，只能哭，哭着叫人可怜他一点儿。

　　“我不能和老太太分开……”

　　秦老夫人再忍不住，也哀哀哭起来，“我的儿，你不能和我分开，我难道就能和你分开了吗？这是没法子的事，我得对得起你死去的娘！你要是立不起来，将来我到了地底下，有什么脸面见她呢？我发了誓，一定要你佩金带紫，赫赫扬扬……你要有出息，将来给你娘讨封诰……”

　　刘悯是为了善来才和人打架的。

　　这是事实，赖不掉，她不能说不知道，含糊也不行，既能问她，也能问别人，她并没有撺掇刘悯同人打架，所以不是她的错，好好说也许还不会有什么，要是扯谎，那可就是另一回事了。

　　“应当是为了我，今儿少爷带我到碧清溪去，说是有盛事，有个才子在碧清书院以画会友，少爷叫我扮成小厮跟着过去，一道瞻仰才子的风采，好容易到了，却闹出事来，少爷的一个朋友，得罪了那位才子，那才子生了气，同那位少爷为难，少爷为了回护朋友，推我到台上去，要我同那位才子比拼画技，后来那才子发起狂来，抓着我的肩膀制住了我，少爷便上去为我解围，几句话说下来，就失了和气，动起了手。”

　　善来没扯谎，是依实说，但落在刘慎耳朵里，这事很说不通。

　　“他发起狂来？为着什么？”

　　“他究竟为什么发狂，我也不很清楚，他先是问我师从何人，我答了，他又要我为他引见，这有些强人所难，我没有答应，他就抓我肩膀，抓得我很疼……”

　　刘慎默了片刻，而后点了点头，不再说话了。

　　善来自然也是不说话。

　　刘慎之所以问善来刘悯同人打架的原因，一是的确关心这个儿子，二也是怕儿子闯出祸，问清楚了，赔礼道歉，免得落人口舌，没想到问到最后，最牵动他心肠的，竟是这丫头的画究竟好到何种地步。

　　“你的画，可带回来了？”

　　善来摇了摇头，“当时乱得厉害，后来又听说老爷回来，便急忙往家里赶，哪里还顾得上？”

　　“那要是再叫你画，可能画出来？”

　　这倒是没问题。

　　几下画出来。

　　善来要给刘悯当妾的事，在刘慎那里，也没了问题。

　　第二日一早，一行三十几个人，六辆马车，浩浩荡荡离开了刘府大门。

　　秦老夫人没有出门送，怕受不住。

　　临行前，刘悯到福泽堂给秦老夫人磕头。

　　庄严肃穆的三个响头，一声声撞进人耳朵里。

　　“请老太太放心，孙儿此去必当笃志好学，绝不辜负老太太厚望。”

　　秦老夫人听了，心痛如绞，绷着脸，一句话也没有说。

　　刘悯见状，几次欲言又止，但终究是什么也没有说出来。

　　刘悯磕过，善来又上去磕。

　　“我早说过，老太太的恩情，我到死也还不完，请老太太放心，我为少爷，赴汤蹈火万死不辞。”

　　秦老夫人也还是没有说话。

　　他两个磕完，刘慎上前去，俯身在秦老夫人跟前说了一些贴心的话。

　　秦老夫人点了点头，以示听进了耳朵里。

　　刘慎也说完了话，再没什么好说的了，真的到了分离的时刻。

　　“你们去吧，常来信就好。”

　　只这一句，别的不敢说，怕说多了，心软下来，舍不得。

　　刘悯也这样想，所以也是忍着，只是脚将要迈出福泽堂时，耳朵里忽然嗡的一声，震麻了他，腿肚子也猛地一软，脚崴了一下，他茫茫然地回头，直愣愣地看圈椅里坐着的人，直看了好一会儿，终于整个人又转回去，回到椅子前，再一次磕了三个响头。

　　真是最后一次了。

　　福泽堂里安静下来，一点声音也没有。

　　茹蕙觑着秦老夫人脸色，轻声劝道：“老太太还是送一送吧……”

　　秦老夫人只是摇头。

　　茹蕙也不知要再讲些什么，闭了嘴不再言语。

　　好一会儿后，车队将要出城门了，秦老夫人忽然一声嚎啕，捧着帕子哭得止不住。

　　茹蕙吓到了，又是安慰，又是喊人去追马车。

　　秦老夫人按住了她，断断续续地说：“别去……千万别去……要是回来了，就是前功尽弃，前头吃的那些苦，全白费了……再叫我受一回，不如死了……”

　　茹蕙只能含泪宽解。

　　秦老夫人这一哭，刘悯是不知道的，要是能知道，就是打断他的腿，他也要一路爬回祖母身边去。

　　若无祖母，无有今日。

　　他知道祖母是为他好，他不愿意叫祖母为他担心，所以后面没有再哭。

　　他最应该做的，是如祖母的意，立起来，出人头地，只有这样，才不算辜负祖母，为了祖母，到别人家去，吃苦受委屈，全不算什么，只要能如祖母的意。

　　善来在马车上，想的是，后日就是姚用的三七，按理，她该去祭祀，这一走，是去不成了，秦老夫人和她说，一定派人去，绝不会叫姚用坟前寥落，叫她放心，秦老夫人肯定不会说假话骗她，但她是亲女儿，既活着，却不亲自到坟前祭拜，太说不过去。

　　但她已经卖身做了别人的奴仆。

　　主子不可怜她，她连上坟的资格都没有。

　　这样想着，心里好受了一些。

　　但是又想到，姚用去前，给她的最后一句话是，千万不要到京城去。

　　而眼下她正在往京城的路上。

　　姚用一定不会害她，不叫她到京城去，一定有其道理所在，她要是清醒，就应该听话，此生绝不再踏进京城一步。

　　但她现在是不清醒的人了。

　　她总是忍不住想，其实自己并不是姚用的亲女儿，姚用的孩子，是那个叫阿宝的……她身上应当很有些故事，只是不太好。

　　可是再不好，也比稀里糊涂过一辈子好。

　　我究竟是谁？又是从哪里来？有怎样身世？

　　只要能弄清楚这些，便是死，也不要紧。

　　左右她如今是孤身一人，无牵无挂。

　　只有秦老夫人的恩情要还。

　　要酬情，就要到京城去。

　　所以京城，她是一定得去，她的命，推着她往京城去。

　　同车的吴青玉看她一副忧心忡忡的模样，抓起她的手，温声宽慰起来。

　　吴青玉身子不好，只剩半条命在身上，她这半条命是她奶儿子的，所以她也跟着来了。

　　她当然得来。

　　刘悯不这样想，他怕吴青玉死在半路上，好好的不行吗，何必折腾这一场？他怕别的话不够效力，所以对吴青玉直言不讳。

　　吴青玉也直

　　言不讳，要真是为刘悯死了，那算她死得值，要不是，她这条命就是白扔。

　　话说到这份上，再说别的，也没意思，所以吴青玉带着她的包袱，出现在了车队里，同善来一辆马车。

　　六辆马车，三辆坐人，三辆装东西，刘慎刘悯一人一辆车，善来与吴青玉同乘。

　　登车前，刘悯嘱咐善来，要她警醒些，千万看顾好吴青玉。

　　这是应当的，善来毫不犹豫地应了下来。

　　但是上了车，却要吴青玉来安慰善来的情绪，这使善来感到惶恐，再不敢将忧思摆到脸上。