东岸遥遥传来锣鼓声。

　　龙舟争标开启， 人声鼎沸， 但已与她无关了。

　　虞嫣手腕一翻，稳稳托住了锅柄，熟练地颠锅， 让各种食材与米饭更均匀地混合。余光里， 徐行站定看了她一阵， 才脚步沉稳地转身离去。

　　争标结束，封赏完毕。

　　御驾携着一众宫人， 浩浩荡荡地离开流玉池，池内戍卫霎时少了一半。

　　男人那身湿漉漉的衣衫已经换过。

　　他立在船头， 折了一只绿柳在手里绕着， 见她来了，又折一枝， 两枝并成一双弯起来， 朝她递过来。虞嫣看了看， 没去扶那柳枝，直接摁上了他的皮革护臂， 踩上了摇摇晃晃的乌篷船。

　　乌篷船划入柳荫深处， 隔绝了那些或窥探，或好奇的视线。

　　船舱内整洁干净，点了一盏油灯。

　　“那花呢？”

　　“没梳好发髻。”

　　虞嫣是作普通伙计打扮进来的， 她打开食盒，牡丹花就在最上层，底下一层是一碗原本留给自己吃的碎金饭，还有一碟酸脆的腌萝卜。

　　“吃过了吗？”

　　“还没。”

　　虞嫣把碗筷递过去，徐行狼吞虎咽，看来是真的饿了。

　　“我都听说了，御赐的花，你不谢恩就跑，陛下生气把你革职了怎么办？本来就被罚俸。”

　　“革职了……”徐行去夹腌萝卜的手顿了顿，筷子尖儿碰着瓷盘，发出极轻的一声脆响，“正好来丰乐居给你打杂。”

　　虞嫣没接这玩笑话，只是静静看着他。

　　外头不知何时起了春雨，打在乌篷顶上，噼里啪啦，连绵不绝。

　　船舱内却静得只剩下两人的呼吸声。

　　徐行吃饱了，放下了碗筷，从怀里掏出一把今日在东岸摊贩那里买的玉梳，又看了看她为了炒饭而随意挽起的，此刻有些松散的旧头巾。

　　“阿嫣，过来。”

　　声音很沉，不像命令，像是在向她讨要什么东西。

　　虞嫣过去，背对着他坐下。

　　身后传来布料摩擦的窸窣声，接着是那双惯常握刀的大手，笨拙却极尽轻柔地解开了她的头巾。缎子似的青丝倾泻而下，散在她纤细的背脊上。

　　徐行不习惯被伺候，在伺候人这件事上也很生疏。

　　即使动作放得再慢，梳齿偶尔还是会挂住发梢。

　　每当这时，男人的手就会僵一下，像是犯了军规的新兵，屏住呼吸，一点点耐心地理顺。

　　一下，两下。

　　梳齿划过头皮的触感，连同他偶尔喷薄在她颈侧的温热呼吸，都酥麻得让人心颤。徐行交付了他全部的耐心，发髻终于挽好，不算多精巧，但胜在结实。

　　他拿起那朵魏紫。

　　牡丹离了枝头，犹自艳得惊人，花瓣上的水珠滚落在他指尖。他手指微颤，将花簪入她发间，指腹无意间擦过她圆润的耳垂，以及下边的红色胎记。

　　虞嫣感觉那一块的皮肤瞬间烫了起来。

　　徐行看着她。

　　“只有这样，瑞王才会相信，陛下与我离了心。”

　　“所以，真是故意的？”

　　“一半故意。”

　　男人从身后虚虚地环住她，下巴抵在她肩窝，目光在昏黄灯火下晦暗不明，“另一半，是真的想这么做。我也就在你这里，能喘口气。只怕连累了你的丰乐居。”

　　虞嫣侧过头，两人的脸颊极近，呼吸交缠在一起。

　　“徐行。”

　　她抬手，覆盖住他在自己腰间收紧的手背，拍了拍，“我不怕的。”

　　船身忽然颠簸了一下。

　　几案上的茶盏差点倾翻，滚烫的茶水溢出。

　　外头传来艄公惊魂未定的告罪声：“客官恕罪！对面那大船来得太急，小人拼了命才没叫船头撞上，但这实在是避不开……”

　　“我去看看。”

　　徐行神色微

　　凛，安抚地握了握她的手，这才躬身钻出船舱。

　　雨幕之中，一艘挂着工部灯笼的楼船正在迫近。

　　它吃水深，速度更快，水浪将这艘小小的乌篷船挤得远了几分。

　　楼船灯火通明，丝竹声穿透雨幕。

　　船头建有宽大飞檐，正好遮蔽风雨。

　　几位绿袍红衫的官员立在檐下，手持酒杯，指点着刚结束争标的湖面，似乎在谈笑风生。

　　为首那人，凭栏而立，身形消瘦。

　　他似乎嫌舱内闷热，特意站在风口处透气，手里提着一盏琉璃灯，照亮了他那张清俊却带着几分郁色的脸庞。不是陆延仲是谁。

　　四目相对。

　　陆延仲想挪开视线，却看见了一道玲珑身影从船舱钻出来，站到了徐行身侧。

　　那是一张他极其熟悉又陌生的脸。

　　并没有穿什么绫罗绸缎，只一身利落布衣，袖口束得紧紧的，透着一股勃勃生机。

　　唯独鬓边那朵魏紫，艳得惊心动魄，衬得她眉眼间那种以往在陆家从未有过的舒展与鲜活，像一把火，直直烧进春夜风雨里。

　　虞嫣的目光穿过雨幕，落在他身上，平静得像是在看岸边的一棵柳树，一块石头。

　　没有羞愧，没有躲闪，甚至……没有多余的情绪。

　　徐行撩开竹帘，低声说了一句什么话。

　　两人一前一后回去了。

　　竹帘落下，船舱内重归私密。

　　陆延仲忽然有些说不出的发冷。

　　年资长的同僚们都知道他跟虞嫣是怎么回事，或是尴尬地扯开话题，或假装没看见。

　　接下来的酒席便是食不知味了。

　　同僚们的恭维、升迁的喜讯，都像是隔着一层厚重幕布传进耳朵里，嗡嗡作响。每每闭上眼，陆延仲脑海里挥之不去的，便是那那朵妖艳的魏紫。

　　他在深夜时分才回到陆家。

　　寝屋的灯亮着，玉娘却不在。

　　陆延仲想去西屋看看孩子，刚走到门口，就被玉娘的陪房，那个身形粗壮的奶娘挡住了。

　　“姑爷留步。小公子刚哭闹了一场，娘子好不容易才哄睡着，这会儿进去，怕惊了风。”

　　奶娘低垂着眼，甚至没有让路的意思，“这几日小公子身子愈发弱了，听不得一点响动，连哭声都像是猫儿叫似的。娘子为了哄他，熬得眼睛都红了。”

　　陆延仲闻言，那点被拒之门外的不悦散了。

　　孩子生下来便体弱，母亲找人批命说命格不好。玉娘生孩儿前，最爱逛街、听戏，到处凑热闹，生孩儿后便一门心思，只去寺庙祈福烧香、做法事。

　　陆延仲转身回了书房，挽袖把烛台点上。

　　去年城防工事结束，他近来参加了更重要的皇宫水道翻修。

　　书案上铺开的，是让他这几日头疼得不行的皇宫水系图，朱砂勾勒的水道、暗渠、换气孔，密密麻麻如蛛网，尤其是虹河入大内的咽喉处，水势极猛，暗流如绞。

　　这几处水闸的起落，需得借着水流涨落的巧劲儿，哪怕分寸差了一厘，这闸门便成了死门，要么被水劲顶着打不开，要么……关不上，都是掉脑袋的大罪。

　　陆延仲为此压力巨大，经常需要把图纸带回书房，通宵达旦地修改。

　　他正看得头疼欲裂，一双素手端着醒酒汤，悄无声息地搁在了案头。

　　“郎君还在盯着这个图纸看？都好几日了。”

　　玉娘的声音柔得像水，手指搭上了他的太阳穴，轻轻揉按。

　　陆延仲被激灵了一下，抓住了她的手，“怎么这般凉？像是……吹了许久的风。”

　　“别说了，母亲这次买的碳品质不好，怎么烧都暖和不起来，孩儿闻着味儿还要哭。我方才去院子里透了口气。”玉娘撇撇嘴，神色如常地抽出手，替他整理书案，将几张废弃的草图叠好。

　　灯火跳动，映出她姣好的侧脸。

　　陆延仲有些恍惚，阿嫣有了旁人，而他的枕边人早就是玉娘了。

　　当初是他散衙晚了，偶遇了被登徒子调戏的玉娘。

　　她大胆，在众目睽睽之下，敢对他传情达意。

　　她叛道离经，在人约黄昏后的一顶软轿里，就同他颠鸾倒凤。

　　他从未见过玉娘这样嬉笑怒骂，浑然天成的女子，与阿嫣就像是完完全全相反的两面。可如今，她在家长里短的抱怨里，似乎也变得面目模糊起来。

　　“我只盼着郎君能早日把手头这份差事办完，等图纸呈上去，郎君便是工部的大功臣。”

　　“我也想早办完……这些水道、暗渠，哪个是简单的？”

　　“我不懂这些。横竖这么晚了，也看不出个结果，不若明日叫我堂叔来商讨。”

　　玉娘拉了他的手臂，要将他往屋里带，临走之前，目光掠过那张复杂的工程图纸，在排水口和暗门的位置停留了一瞬，便收回了视线。

　　“我前几次去点祈福灯，大师说得续上才灵验。我明日还得去一趟护国寺。”

　　她语气里带了几分委屈：“郎君，母亲嫌我这阵子往外跑得勤，说我不守妇道。可为了孩儿，我便是跑断了腿也甘愿的。若母亲明日又要责骂，你可得护着我。”

　　“是为了孩子，母亲会体谅的。”

　　陆延仲心中愧疚更甚。