“好，我知道了。”元羡说着，又沉思起来。

　　若非实在没有办法，元羡本不会联系燕王。

　　燕王李彰虽然幼时在她家长大，其实更多是为人质，公主府自是没有亏待一个幼童的道理，加之公主只育有一女，便是元羡，又有一位“朋友”家的孩童在府中学习，当然也是千尊万贵地由仆婢们服侍照顾长大。李彰在公主府时没受苦，想来不至于因那段在公主府长大的经历心生怨恨，牵连出什么不好的因果。

　　但是，虽如此，元羡实则不愿意和李彰有什么接触。

　　李彰是李崇辺之子。

　　李崇辺篡位，“兵强马壮者得天下”，他为帝后，也让天下休养生息，简朴，革新，虽然杀了很多人，也已算是明君。

　　只是，他谋害了自己的父母，这杀父弑母之仇，却不可以放下。

　　元羡心中自有隔阂。

　　元羡又算了算，心说李彰那小童，如今也有二十二三岁，不知道是什么样子了，恐怕即使真当面相见，也会不相识了。

　　到得未时末，宇文珀来报，已经简单审过被抓住的贼人，把得到的情况都在纸上记下来了，整理成一叠，呈给元羡看。

　　府中侍婢、护卫、部曲，都要习字，至少能看懂简单书信，并能记下主子让记的事。如此一来，府中诸事，办起来就迅速流畅不少。

　　此时，元羡也能在最短时间内得到这一叠对劫走女儿贼人的情况调查册页。

　　元羡翻看之后，已大致知道了这些人的情况。

　　这次一共抓住了三十八人，其中，三人死亡，四人重伤，剩下的各有轻伤。

　　男子三十二人，女子六人，包含柳玑和姜禾。

　　姜禾的确是在洞庭及洞庭左近长江、湘江一带活动的水匪出身，组成帮派，叫“白浪帮”。

　　白浪帮由姜禾的母亲姜金池统领，已有十几年。

　　湘州这些年虽没有绵延数年的大战争，但是，一直以来该地也不太听朝廷号令，加之湖广蛮夷大多并不归化，这里形势也颇复杂，山匪水匪不断，大的匪帮，甚至聚集几百上千人，占山据水，和世家庄园一般。

　　元羡刚到江陵城时，便了解了不少本地的情况，到得她搬到当阳县居住，自己发展庄园并开展商贸活动后，对这片地区的情况就了解得更多了。

　　她庄园里出产的大部分对外贸易的物品，包括陶瓷、纸张、铁器、布料、饴糖等等，多是和大族、蛮族交易，也向洞庭、长沙一带贩卖少量货物，和这些匪类，有些接触。

　　她的商队每次运货出去交易，要有上百人的部曲护持，就是因为这个地方匪患太过严重。

　　如今的长沙王李崇执到长沙后，剿杀过洞庭一带的水匪，不过，结果不是很好，算是两败俱伤。

　　但剿匪过后，洞庭及左近长江一带的水匪的确少了不少，消停多了。

　　从姜禾为长沙王做事看来，长沙王的确有些手段，杀了一些水匪，又收编了一些为他所用。

　　这次来执行任务的长沙王兵士乃是长沙本地人，可见长沙王在长沙本地又招募了兵士，再者，长沙王兵士用的还是吴地炼制的环首刀，这也说明长沙王同吴王之间关系紧密……

　　这三十八人里，有白浪帮的匪徒二十四人，长沙王兵士十人，跟着柳玑被从郡守府里带出的仆婢四人。而死在县主府里的五个小女娘，也都是郡守府里的，如此一算，加上柳玑，便是有十人来自郡守府。

　　白浪帮的匪徒，并不知道这次任务的具体情况，只是跟着少当家接了委托出任务，那两艘船，则正是白浪帮从长沙王处获得的船。

　　长沙王的兵士，知道的稍多一些，只是已经死了三人，又重伤了四人，剩下三人也受伤了，只是伤得轻一些。

　　他们受命，第一监管白浪帮行事，第二听柳玑令行事。

　　以他们的身份，虽是听柳玑令行事，但柳玑是女子，他们自然不太服，又因离了长沙王的管束，到得地方，就想释放骨子里“烧杀劫掠”“**妇女”等邪念，柳玑要控制他们并不容易。

　　而被从郡守府里带出的那几名婢女，都是柳玑的人，有的是柳玑被长沙王送给李文吉时就跟着柳玑一起过去的婢女，有的是柳玑在郡守府里时收下的“义女”，都是忠心柳玑的人。

　　元羡关注的另一件事，他们队伍中有十几人从当阳县向北行，这些人的身份也被确定，他们拿着郡守府给的过所，实则是长沙王的人，但是是要做什么，便不得而知。

　　居然成分如此复杂。

　　元羡心说，李崇执用的这些人，也都普普通通，当不得大用啊。

　　元羡想知道，姜禾为何要杀在县主府里的那五人，则无人知道原因。

　　甚至，大家并不知道姜禾杀了那几个郡守的人。

第33章

　　姜禾同长沙王之间的关系并不紧密，说不得姜禾甚至并未见过长沙王。

　　已经委托姜禾行事，但长沙王还安排了柳玑总体负责，又有兵士来监管。

　　元羡起身再次去监牢时，宇文珀对她说：“那个姜姓小女娘，多次要求见您了。她说可以向您效忠。”

　　“效忠？她也有忠？”元羡自然不把这当回事，在她心里，姜禾另有用处。

　　元羡走到姜禾所在牢房前，这次，元锦带着另外两名女部曲跟着她，元羡不需要坐下，她握着扇子扇着风，赶走不断飞过来的蚊虫，站在牢房门口，说：“听说你要向我效忠？”

　　这半在地下的地牢，坐西向东，在半下午时，倒是能见阳光，只是也比上午热了一些。

　　姜禾在县主府为那三名乐伎做婢女时，她就看到县主府里有女护卫了，这些女子都是二十岁上下到三十岁之间的年纪，虽然不如男子那般高大，但在女子中间，也算高挑英武，都用武器，包括环首刀、短剑、棍棒等。

　　姜禾指了指护卫在元羡身边的几名女部曲，说：“您身边不是有女护卫吗？您知道我杀过五人，我杀人之技不错，特别是在水中，更加不凡，我可以到您身边做护卫。”

　　元羡没有接她这话，她可不敢用这个小女孩儿做护卫。

　　元羡手里的团扇轻轻撑着下巴，打量着瘦小的姜禾，说：“你在船上时，没让你的手下奋起反抗，自己也不逃跑，是因为你觉得我不会杀你们，是吗？”

　　意识到这个问题，是刚刚看完那叠简单的审问记录提示她的，因为白浪帮的所有人，最严重的也只是轻伤，还有不少人没有受伤，说明他们在这次事件里，并不卖力。

　　宇文珀也说，他们上船时，这些人就投降了，有的甚至还求饶和为他们带路。

　　白浪帮不卖力，原因有两个，第一是接受的这个委托，最初就没说要让他们卖力，例如要付出生命代价，所以价钱应该不高；第二是他们认为自己只要投降，就不会被杀，因为他们不是主谋，只是受委托而已，要是转而向县主效忠，就可以得到赦免。

　　姜禾尴尬地笑起来，说：“我的弟弟被长沙王带走作为人质，母亲让我听调遣，安排船只，来助柳娘行事，柳娘乃是受长沙王之命行事，长沙王乃是南郡郡守之王叔，这是他们家事，我们这次行事，断然没有性命之忧才对。还请县主明鉴。”

　　元羡心说果真是这样，他们靠骗带走勉勉，乃是因为这是“李家家事”。

　　元羡问：“如果李旻不出县主府，你们又待如何带走她？”

　　姜禾说：“我和郡守的姬妾还在县主您府上，柳娘也能去杜县令处让他出面，自然能想其他办法，我和柳娘里应外合，把小娘子带走。”

　　元羡略颔首，说：“你为何要杀胭脂、梅染、酡颜三人和那两个小婢女？杀不杀她们，于你们的行事并无影响。为何反而要杀人？杀人费时费事。”

　　姜禾很坦然地说：“并不费多少时辰。不到一刻，我就杀了她们。”

　　元羡面无表情地看着她，姜禾只好继续说：“也不是我非要杀人，是有人买了那三人的命。照顾她们的女婢受到惊吓，不如让她们一起。”

　　“那三个小女娘不像是和人结下死仇的人，怎么会有人买她们的命？”元羡问。

　　姜禾说：“柳娘说，那三人年纪轻，容貌美，不晓事，在府中得罪了其他美人，她们不希望这三人回到郡守府里去。”

　　元羡冷眼看着姜禾：“就是这样？以李文吉好色的毛病，没有胭脂、梅染、酡颜，也还会有其他颜色，何至于置她们于死地。我如何信你这话？”

　　姜禾窘迫道：“这的确是原因之一。那些女娘在郡守府后宅里，成日里没有其他事做，不过是演练乐舞，有人更擅歌舞，自然就排挤了别人的位置。这次她们三人被打发到县主您这里来，那这段时间不能排练歌舞，接下来七夕、中元、中秋、重阳等节日就都没有表演的位置了，说不得不能演练这次的新曲，接下来一年两年都难以出演节目，而她们乐伎，就这几年好时候，被耽误了，就难以再出头。”

　　元羡微挑了一下眉，说：“另外的原因呢？”

　　她觉得这虽是原因，但绝不是主要原因，因为那三个小女娘，都是既无傲气也无心气的小女子，不是非要上位的女子，不该会挡人道路到让人要杀了她们。最多是把她们打发到自己这里来“被整治”及耽误受宠时机而已。

　　姜禾支支吾吾半晌，元羡不为所动，只是盯着她，她说：“长沙王的亲卫看上了她们三，在路上时便让她们服侍过，但她们毕竟是南郡郡守的后宅姬妾，这般被玷污，要是她们活下来，之后将这事告知了郡守，或者不告诉郡守，只是这事被她们传扬出去，也于长沙王和郡守名声不利。”

　　元羡脸色顿时更难看了，说：“李崇执的亲卫？什么亲卫？那十个毫无军纪也不善兵器的兵士？”这几个人在元羡看来根本不敢这样做。

　　姜禾说：“县主，不是他们，他们有心无胆，不敢这么做。是受了长沙王之命去北边执行其他任务的亲卫。”

　　元羡这下明白了，说：“到当阳县后，当即偷摸出城北上的那十几人？”

　　姜禾道：“是的。他们之中有人见色起意，一路让郡守的美姬服侍。除此，他们不止十几人。据我计算，他们有三十来人，都是行伍出身，身体矫健，武艺也不错，当是长沙王身边精锐。”

　　元羡皱眉说：“为何会有这么多人？”

　　姜禾道：“他们之前假扮郡守府的护卫，拿着郡守府的腰牌和过所。到当阳县后，他们就自行离开了。之后，我们的船到了当阳县，安排人顶替了他们的人的部分身份，所以县主您的人核查人数时出现了误差。”

　　元羡这才明白了人数差异的问题。

　　元羡说：“他们北上是去做什么？你知道他们的具体姓名吗？”

　　姜禾摇头，说：“我只是受命来办事而已。莫说那些长沙王身边精锐不把我们看在眼里，便是长沙王在长沙招的劣兵，也不把我们当回事，他们怎么可能对我们透露消息。”

　　元羡一言不发，姜禾尴尬道：“她们一路服侍长沙王的亲卫，柳娘怕她们之后对外传出此事，于郡守名声不利，故而吩咐我杀了她们。”

　　元羡冷笑道：“你们自己也是女子，倒是很乐意为李文吉的名声着想嘛。甚至不惜因此要了她们的命。”

　　姜禾并不认为自己应该受元羡这种指责，说道：“我只是受命办事，如果她们要怨恨，怨恨好颜面的郡守，怨恨那些要她们服侍的精卫，怨恨做此决定的柳娘，怨恨那些把她们打发来县主您这里的郡守姬妾，都比怨恨我这柄杀人刀更正确。”

　　元羡的脸再次板了起来，眼里一片黑沉，她站在那里没动，只是看着姜禾，看得姜禾背脊生寒。

　　看了一会儿，元羡才动了动脚，侧头看向随在自己身边的元锦，说：“元锦，你听到她刚才的话了吗？”

　　元锦自然听到了，她刚刚甚至脸上怒意勃发，深吸了几口气才没让自己失态失职。

　　元锦说：“主上，我听到了。”

　　元羡说：“你觉得她说得对吗？”

　　元锦说：“不对。”

　　“嗯？”元羡问。

　　元锦皱眉道：“既然是人，就不是刀。刀是刀，人是人。”

　　元羡颔首表示认可，然后转头继续看着姜禾，说：“元锦说得没错。没有人只是刀。人是人，刀是刀，不能混为一谈。”

　　姜禾不认可，说：“县主贵为皇亲，既是贵主，便是把属下当刀，难道您还希望身边之人是自行其是的人，而不是仅仅听命行事的刀？”

　　元羡说：“既然你是刀，你为何还有想法，又如此傲气，如此自负，既说我是贵主，为何你不卑躬屈膝，反而次次反驳我的话，并不仅是听令行事。可见，你是人，自己也把自己当人，只是不想承担我这里杀人偿命的后果，便非说自己只是刀。”

　　姜禾自己便是性格反叛之人，哪想到和县主辩经，却是辩不过的。

　　县主要治她的罪，可不由她狡辩。

　　姜禾说：“但是，我的确是受柳娘之命杀人。如若我没有杀，之后无法对柳娘交代，柳娘是长沙王的人，长沙王可捏着我全家和全帮上下几百上千人的命呢。”

　　县主说：“既然李崇执捏着你全家和全帮上下的命，你怎么又敢出卖他，来效忠我？”

　　姜禾皱眉道：“你可是他侄媳，你们自己家里的事，我们这些黔首百姓哪里敢掺和。您和长沙王也没有大仇不是吗？”

　　县主道：“你怎么就知道我和他没有仇？”

　　姜禾却说：“怎么会有仇？你们都是贵人，是一家人。长沙王想带走贵人小娘子，还让我们想万全的法子，不然，我们把她打晕捆绑藏在货物里，不是比用船带走，无声无息多了。”

　　姜禾以为自己这话又会触怒县主，没想到县主并未当回事，也没生气。

　　县主说：“你讲这么多，无非是不愿意承担杀人之责。还说自己是刀，我也愿意下属为刀，而不把下属当人。你只是怕死而已。”

　　“每个人都是人，不是其他任何物。你怕死，别人自然也怕死。”县主黑白分明的眼安静地看着姜禾，但姜禾满脸倔强，绝不服气，县主又去看从窗棱缝隙照进牢里的阳光，以及那一片蔚蓝天光。