王通皱眉说：“谢氏既然藏在袁世忠府中，那袁世忠会不知道此事？袁世忠本来就同肖弥生交好。”

　　祁司道说道：“袁世忠不是被杀了，死人不会开口。”

　　王通道：“袁家的其他人，会否有知道此事的，如果有，趁着这次机会，一并解决了。”

　　祁司道心中叫苦，不过还是敷衍着先应下了。

　　王通怨恨道：“只是在集贤坊开了一个水上风月场而已，燕王就能把事情扩大成如今模样。如果不是燕王想借此攻击太子和父亲，只是开一个风月场，又算什么罪过？”

　　祁司道只能当没听到这些话，安慰说：“太子殿下冲和谦逊，乃是仁人君子，陛下受人蛊惑，远离太子，实在让人痛心，但大臣们心中雪亮，是支持太子殿下的。”

　　王通却抱怨道：“太子就是太仁善了。集贤坊之事，本来就不算事，被燕王闹成这般大，他也不站出来帮忙说几句，唉……”

　　他本来还要说更多不敬的话，又看了祁司道一眼，他忍下去了。

　　王通想了想，又说：“那被元氏住着的宅子，我会让父亲想办法，让你带人进去搜查。你等着消息便是。”

　　祁司道道：“是，公子。在此之前，我也会派人一直监视那座宅子，务必不会让人带走那些证据，公子安心。”

　　两人所乘之船沿着河渠一路行进，到得崇政坊附近把祁司道放在了一处小码头，船继续回到了正平坊，王通上岸后回了家，问府中仆人，丞相可回来了，仆人道：“丞相尚未回府。”

　　王通道：“父亲回来，便来禀报我。”

　　“是。”

　　王通不觉得让人去元羡的宅院里搜查需要等待多久，元羡同燕王私通，谋害她的丈夫，陛下定然会生气，即使他想包庇燕王，怎么也要做出样子来，把元氏逮去下狱。

　　元氏下狱，那宅子也就空下来了。

　　**

　　王祥在当日下午，便借为皇后送上新年之礼的机会，入宫去见了皇后。

　　他频繁入宫见皇后，也是极惹皇帝生气的事，不过，王祥和皇后并未意识到此事。

　　皇后说今日后宫家宴上，陛下又朝太子发火，发火的缘由是太子早过而立，却没有子嗣，说他不孝。

　　皇后道：“劼儿又不是没有努力，只是他和娴儿生的几个孩儿都夭折了而已，难道劼儿不难过吗？他比谁都难过，都着急。陛下这老匹夫，却还指责他不孝。李彰那小子，不仅克母，还克妻，不是也没有子嗣，陛下却不骂他不孝。”

　　王祥道：“皇后殿下息怒，这等言语可不要被陛下听到了。太子殿下至今无嗣的确是所有人都着急的大事啊。不如，再从王氏族中选两名小女娘送到东宫？”

　　皇后皱眉道：“他身边女人不少。他身子骨差，不要再这般让他消耗精气了，让他养养身体吧。”

　　王祥又说：“再送两名王氏女娘进东宫，然后从王氏抱一孩儿，就说是太子所出？”

　　皇后一惊，怒道：“这可是大罪，你怎么敢提。”

　　王祥说：“只是让陛下安心而已，太子殿下之后定然还会生自己的孩子。”

　　皇后皱眉，迟疑片刻后，道：“休要再提。”

　　但王祥觉得皇后没有那么坚定，准备还是得这么办，再说，他都已经选好了女子，并有了孩子人选。

　　随即，他便说起燕王同元羡私通还谋害卢沆及李文吉的事来。

　　皇后惊愕不已，问：“真有此事？”

　　王祥道：“我初听时，也觉得不可能。但来人说，李文吉未死，之前只是借假死脱身，他可以亲自到陛下面前去说明情况。既然有李文吉亲自为证，这样的铁证，陛下难道还能包庇燕王？”

　　皇后沉吟片刻，问道：“这李文吉在何处？”

　　王祥道：“他怕被燕王灭口，躲了起来，具体在何处，臣亦不知。不过，明天上午，我会领他去龙兴寺，陛下同皇后殿下明日上午要在龙兴寺祈福，到时就由他亲自向皇上陈情。殿下以为如何？”

　　皇后有些犹豫，说：“这种腌臜事，在佛主面前陈情，是否不妥。”

　　王祥道：“正是要在佛主面前陈情，又有高僧大德在场，陛下即使有心包庇燕王，也得顾及皇家颜面，才能有所结果。”

　　皇后轻出了口气，说：“那就这样办。”

　　皇后又问起集贤坊之事，王祥道：“那不过是一处供夜里饮酒作乐之所，陛下受燕王蒙蔽，故意针对你我及太子，才严查此地。”

　　皇后皱眉道：“是否是你们在后做庄？”

　　王祥道：“只是府中不懂事的家奴，在此地合本参股而已，我怎么会是此处的庄家。”

　　皇后道：“那就好。”

第117章

　　王祥回到府中，便有王通前来，向他禀报了祁司道调查到的事。

　　王祥之前还以为肖弥生那里的首尾都处理干净了，没想到又查出肖弥生的外室处还留有王家是集贤坊庄家的证据。

　　王祥皱眉道：“这么点事也办不好。”

　　王通道：“父亲息怒。谁能想到陛下会让人调查集贤坊之事，把肖弥生牵扯出来。不过父亲不必担心，谢氏一死，就不会有人知道这件事了。如果李文吉站出来揭露燕王同元氏私通，还谋害堂兄与卢沆性命，那燕王自此自顾不暇，集贤坊与肖弥生之事也就无人会在意，元氏如果下狱，她住着的宅子被封，我们的人就可以进去把那些账本证据找出来毁掉。自此也就万无一失了。”

　　王祥叹道：“一切顺利才好。说到底，是因为皇后、太子在陛下跟前失宠，不然，何至于此。”

　　王通道：“那也是因为太子过分懦弱了。”

　　王祥瞥了儿子一眼，说：“你也不要小瞧了太子。太子之位，可不好坐。”

　　王通忍着对太子的不屑，应了一声，又说：“这集贤坊和伊水帮之事，皇后和太子难道可以完全置身事外？陛下要求后宫和东宫节俭，难道作为皇后和太子，还真吃糠咽菜不成，真是笑话。我们每年给皇后和东宫送上价值数万金的财物，他们以为都是白来的。”

　　王祥听着儿子抱怨，并未阻止他，因为他所说正是事实。

　　王祥道：“不管如何，只要太子能登基，我们总会有回报。”

　　王祥又说道：“今日宫宴，燕王早早离开，听说是出宫往陆浑县去了。具体是去做何事，却是不知。你让人查出什么没有？”

　　王通道：“儿子已经安排人去了陆浑县。陆浑县令夏羽同贺棹是姻亲，听说贺棹之子贺畅之之死与元氏有关，上次我去陆浑县，夏羽便同我说起此事，对贺畅之之死十分惋惜。有他居中处理，燕王当查不出什么来。”

　　王祥道：“我们在南边的几处粮仓，也很要紧。不要只是顾着集贤坊，又让人计较粮仓之事。”

　　王通道：“儿子明白。”

　　**

　　夏羽年近五旬，其子娶了贺棹之女为妻，两人是儿女亲家。

　　如今朝中新规，限制官员在自己家乡为地方官，并因此让部分北方出身的官员去南方，南方出身的官员到北方。虽然不是所有官员都遵循这个规定，但这个规定实施后，也的确影响很大。

　　夏家也是名门望族，夏羽仕途不太顺利，如今才只是陆浑县令。

　　夏羽亲自迎接了燕王进衙，对于元旦之日，燕王不在宫中，居然到了陆浑县，夏羽行礼毕，便表达了疑惑。

　　燕王道：“受皇命前来调查要案，不敢言辛苦。还请夏县令配合。”

　　夏羽跪下接了燕王带来的皇上旨意，又要招待燕王等人休息。

　　燕王道：“夏县令不必多礼，本王也想办完皇差早早回京去，赶紧办事要紧。”

　　正在此时，外面有人进来报，有人求见。

　　燕王让夏羽退下后，让人带了来人进来，来人正是小满和燕王府的护卫。

　　小满看到元羡，先向燕王行礼后，又向她行了礼，这才讲了自己与贺郴等人先来陆浑县调查到的情况。

　　如今贺郴带着人在真武观里调查，他则受命下山到陆浑县衙来等他们前来，没想到元羡和燕王到得比他还快。

　　元羡问道：“真武观里有什么疑点？”

　　小满道：“义父与苏三两人留下的记号在真武观便断了，我担心两人是在真武观出了事。下山时，我又问了周边村民有关真武观的情况，村民说，之前真武观里的主持叫香山道人，是个和蔼的老道长，并不欺压周边百姓，还经常帮助他们，大约是两年前，纯阳真人到了真武观，香山道人斗不过纯阳真人，如今说起真武观，大家只知纯阳真人了。有人怀疑香山道人被纯阳真人杀了，却假说香山道人去云游去了。除此，他们也经常看到有携带武器的人从小路出入真武观。几年前，熊耳山里就还有不少匪盗，是朝廷派了禁军才来剿灭的。但如今山里，似乎又聚集了一些匪徒，他们住在山中的庙宇或者庄子里，有的猎户都不敢再进山林深处打猎。”

　　元羡看向燕王，说道：“阿鸾，如此一来，最好派人赶紧去真武观调查。”

　　燕王知道元羡担心宇文珀和苏三，当即叫来夏羽，又让他派人叫来了县尉，让县尉带上县兵跟着燕王府护卫一起上山，调查真武观。

　　夏羽犹豫道：“真武观的纯阳真人，下官也是熟识的，他的确是位道法高深的道长。不止下官和他相识，京中不少贵人也和他有往来，常年为真武观供奉不少香火。真武观在民间也颇有声誉，信徒香客长途跋涉也到观中祈福布施，这样的地方，下官可真不相信他会与盗匪勾结。他又何须与盗匪勾结呢？”

　　燕王看着夏羽，认真说道：“不管是不是同盗匪勾结，让人去一查便知。若是，自然要严惩。若不是，便也还他清白。夏县令，你说是吧。”

　　夏羽忧心忡忡地应了。

　　县尉同燕王府护卫带着县兵一路沿着山路前往真武观时，燕王又安排了自己人带着县兵去搜查小满和范义指出的县中可疑之处，其中最主要的便是伊水帮的总舵所在。

　　夏羽恳请要一起去搜查，都被燕王拒绝了。

　　燕王说他要在县城看看热闹，让夏羽陪着，夏羽无法，只得随着他一起参观县城。

　　因是元旦佳节，县城里各宫观庙宇也极是热闹，这些地方汇聚了极多小摊贩和杂耍艺人，人们拖家带口在宫观庙宇里祈福和游玩。

　　元羡走在燕王身边，劝他说：“街市里人太多了，不安全，殿下还是回衙门去吧。已经安排了人去调查，他们很快就会回来回报。”

　　燕王却凑在元羡身边小声道：“如此元旦，本来是在宫中，没想到却得机会同阿姊一起共享这民间热闹，阿姊也放轻松一些吧。”

　　元羡轻叹一声，说：“你要再这样闹，我就先回京了。”

　　燕王看着她道：“那我派人送你马上回京。”

　　元羡顿时被噎住，她根本不想回京，只是不想让燕王在外面逗留，以免遭遇危险。

　　元羡知道他就是故意的，哼了一声，说：“待有了宇文珀和苏三的消息，我就回去。”

　　燕王却道：“阿昭你不是挺喜欢逛市集吗？之前回京路上，每到一地，你不是都要在城里走走？今日怎么又没兴致了？”

　　元羡叹道：“以后有的是机会，今日不适合。”

　　燕王道：“阿昭，你可知，为何王通要控制伊水帮？”

　　元羡道：“各处漕帮手下都有大批人手，又控制着水上交通，能够掌握不少水陆消息，虽然伊水不如洛水，但是这一带也是京城周边的产粮要地，又是南边入京的要道之一。这当然重要。如果自己不控制，总有人会控制，来占有这一块大饼。只是我不知，他为何之前要杀肖弥生，肖弥生到底做了什么？”

　　燕王在元羡耳畔小声道：“是因为肖弥生力量太大，之前隐有脱出王通控制的情况出现。王家在伊川县有一处大粮仓，一直是王家自己控制，但之前肖弥生却想染指，惹了王通不快。”

　　元羡刚回京，倒不知这件事，问：“陛下可知道此事？”

　　燕王道：“他本来不知道。但去年便有人告诉他了。王家做粮食买卖，粮食存储在伊川县的粮仓里，他们又在伊水岸边建有数个大的水碓磨坊，将这些稻谷和麦子磨成米面运进京中售卖。”

　　元羡道：“这生意的确是非常挣钱，但也不是违反律法之事啊。”

　　燕王道：“但如果他们将自己的陈粮同伊川官仓中的新粮调换，自己卖新粮，赚取其中巨大差价，就是很大问题。”

　　元羡疑惑问：“你怎么知道这件事？”

　　燕王无奈地说：“这事大家都知道。京中为官员发禄米，什么时候发新米，什么时候发陈米，哪些人发新米，哪些人发陈米，其实是有数的，但去年却几乎都发陈米，那些本来可以吃新米的人，自然会有怨言，只是他们大多敢怒不敢言而已。

　　“伊川粳米最为有名，部分高级官员便可得伊川粳米，但就是我府中，都领不到足够的新米，我去年回了京中，府中管事便汇报说官仓拨给府中的是陈米。于是我很快就知道了这件事。只要一查，就知道丞相府在伊川转运仓上动了手脚，把这一部分作为禄米发放的新粮进行了调换。伊川距离京城很近，都是把粮食磨成米面再运进京中，王家控制多处水碓磨坊，几乎垄断此事，官粮很大一部分也要在王家的磨坊里加工，他们要调换非常容易。调换了也没人敢就此说什么。”

　　元羡想了想，道：“听你这样一说，我从京城到陆浑县城路上，看到伊水畔很多大型水车和磨坊，便是这王氏磨坊？”

　　燕王道：“大部分都是。王家几乎控制了伊水这一带的水运、粮食。伊水帮又有上千船工，要是他们要闹事，又在京畿之地，会很难控制。”