大概是今日糕点师傅手抖，一屉糯米团子起码放了半斤糖，吃起来齁甜，简直难以下咽。卫小羽不信邪尝了半个，立刻就吐了出来。

　　“要不……还是扔了吧。”卫小羽难为情道。

　　昭昭从前是苦过来的，最讨厌浪费食物，更别提这屉糯米团子还很贵，抵得上她半个月月银。

　　真让她吃又吃不下，总不可能带回去给卫嘉彦尝，卫嘉彦比谁都挑嘴，许多蔬菜都不吃，肉沾了点腥气也不行。

　　思来想去，她渐渐有了主意。秉着不浪费的原则，十分理所当然道：“送我去趟穿花巷子，宋郎君救我一命，还没来得及感谢他。”

　　卫小羽回忆起那甜得发苦的滋味，手臂起了一层鸡皮疙瘩，心里默念一句，你到底是感谢还是报复。

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　　再次来到穿花巷子，两人提前将马车停在路边，沿着记忆中的路线往里走，今日那杀猪匠似乎不在，没有难听的杀猪声，巷子里安静极了。

　　昭昭提着糕点敲了许久门，都无人应答，正准备打道回府时，刺拉一声门开了。

　　“宋——”

　　话还没出口，昭昭看清来人是谁，立刻捂住嘴。

　　开门的是个鹅蛋脸的女人，肌肤吹弹可破，两腮染上一层红晕，比盛放的牡丹还要娇艳，大眼、翘鼻、樱唇，每一个五官都完美到无可挑剔，看年龄应有三十，天然带着股成□□人的妩媚气质，不细看几乎可以忽略她眼角的细微皱纹。

　　美人就这么眼角带媚地看过来，昭昭脱口而出道：“不好意思，走错门了。”

　　“找宋砚雪有什么事吗？”

　　女子懒洋洋地倚在门边，一手把着门，姿态放松自然，一看就是经常待在这。

　　昭昭对女子的身份有了大致猜测，不免有些痛心疾首的滋味。

　　如此貌美的女子竟然愿意跟着宋砚雪这样的穷光蛋，可见男人活得有多轻松，只要脸长得好，不怕讨不到老婆。

　　她伏了伏身子，一股脑将糯米团子塞到女子怀里，低头快速道了句谢就跑了。

　　张灵惠瞥一眼立在旁边尬笑的卫小羽，讶异道：“你家世子开窍了？新收的？”

　　卫小羽点头，行礼道：“见过夫人。她似乎误会了您的身份，您请见谅。宋郎君前段时日救了她一命，我们是特地前来道谢的。”

　　“行吧，这礼我收下了。”张灵惠指了指尽头的细瘦身影，“快去追你家娘子，咱们这住的人鱼龙混杂，当心哪个瘪三唐突了她。”

　　卫小羽闻言立刻往回走。

　　等到人走空了，张灵惠才感慨地收回目光，脑海中不自觉浮现女子青春美好的脸蛋，嫩得能掐出水来。

　　遥想当年，她可不比她差。

　　纵然大好年华已逝，她张灵惠的名字到现在还在高门间流传，重回十年前，就是皇帝的儿子也多得看她几眼。

　　想到方才那小娘子慌张的模样，唯恐撞破什么，张灵惠摇头笑了笑，拎起糕点，一瘸一拐往里屋去。

　　她平时维持身材极少吃甜食，打开看了看就扔到桌上，心里寻思着自家儿子居然会好心救人，简直太阳打西边出来。

　　桌角的糕点静静摊在那里，张灵惠忽觉不对劲，美目眯了眯。

　　就连卫世子都不知道砚儿喜好甜食，她也是近几年才发现她儿子的口味，那小娘子是怎么知道的？

　　张灵惠越想越有问题，由此笃定两人之间有猫腻。

　　晚间，宋砚雪从学馆回来时，张灵惠歪在椅子上纳鞋底，佯装不经意道：“听说卫世子纳了个小妾？”

　　母子两人与宋家分家时没分到什么财产，宋砚雪进学馆的束脩是他自个儿抄书挣来的，书本笔墨哪样不需要钱，张灵惠一个寡妇不好出去抛头露面，加上腿脚不方便，平时做点鞋袜什么的放到铺子上卖，贴补点家用。

　　灯油钱贵，家里还养了个丫鬟，张灵惠通常坐到宋砚雪房门口，借着缝隙的光把第二日的活计赶完。

　　两人隔了一道虚掩的房门，能够看见宋砚雪笔直地坐在桌案前，笔下不断，端方的侧脸一动不动，像是没听见似的。

　　默完最后一句诗，他微微侧过脸，语气寻常道：“有这回事。”

　　张灵惠将今日的情形讲了一通，悄悄观察他神情的变化，然而宋砚雪从始至终都是一脸平和，连眉头都没动一下。

　　“儿知道了。”

　　就在张灵惠出神回忆之际，房门被人拉开，侧边投下一道阴影。

　　宋砚雪冷着脸，弯腰收走绣筐，责备道：“怎么又开始做绣活了？我平时抄书的工钱够养活我们，不用您这么辛苦。”

　　张灵惠在他的搀扶下慢慢站起来，瞪他一眼，道：“你整日埋在书里，旁的事一概不留意。秀儿就要出嫁了，好歹是从咱们家里出去的，娘多替她做点嫁妆，也不算辜负了她。多好的一个孩子，人又勤快，让你收用了你不听，眼看着年龄大了，咱家也不好耽搁她……”

　　宋砚雪面无表情地将她往寝室送，边走边道：“秀儿那边我自有安排，娘别操这个心了。”

　　张灵惠一听稍稍放心，为着给秀儿找门好亲事，他们家给媒婆塞了不少好处，这嫁妆嘛自然就拿不出什么真金白银了，只好添点绣品充体面。

　　嫁人是女子的终身大事，张灵惠是真的拿秀儿当自家女儿看，不想叫她在夫家抬不起头，为着嫁妆的事差点愁白头发，知道宋砚雪在想办法，心里的大石才落下。

　　说到这，她不免劝道：“依我看，等秀儿嫁出去就别再找了。你好不容易中了举，往后需要打点的地方还多，何必浪费银子，咱家就这么大点，没多少活。你每日天不亮就走了天黑才归家，秀儿没得伺候你，倒是被我捡了便宜。”

　　“不行。”宋砚雪停在门口，掩上房门之前，抬头道，“必须有个人照顾您，不然我在外面读书不放心。”

　　张灵惠知道自己儿子是个顶有主意的人，犟起来谁都劝不住，便不再多言，心道明日早点起来多做几个香囊，趁着秀儿还没走，赶紧把新丫鬟的月钱攒出来。

　　关了门，房里黑漆漆的，伸手不见五指，张灵惠熟练地摸索到床边。

　　借着微弱的月光，窗前洒下一片光影，有个人蹲在那里，隐隐有女子低低的啜泣声传来。

　　张灵惠朝她招手：“都听见了？”

　　秀儿磨蹭着坐到她脚边的矮凳上，黑夜掩盖住她脸上的泪痕，沉闷的嗓音暴露几分无措：“夫人，我不想成亲，我愿意一辈子留在宋家，伺候你和郎君，你们不要赶我走好吗？”

　　自打订亲以后，秀儿就不在院里走动，半是避嫌，半是躲着宋砚雪。宋家就两间屋子，腾不出多的安置她，这些年秀儿都与张灵惠挤一屋，窗边用旧家具拆下来的木头搭了个矮床就是她的歇息处。

　　张灵惠摸着她孱弱的肩膀，心软了大半，差点脱口而出让她留下。只是想起儿子的意愿，又压下不忍，强颜欢笑道：“瞎说什么鬼话，哪儿有女子不嫁人的？就算你嫁出去，宋家也永远是你的娘家，以后姑爷若是欺负你，我让砚儿替你打回来，帮你出气！”

　　秀儿想到白衣飘飘的宋砚雪跟蛮汉子似的撸起袖子打人的画面，不由破涕而笑：“郎君才不会那么粗鲁。”刚拉起一个笑容，嘴角又耷拉下去，语气泄露几分失意，“他也不会为了我去动手，郎君心里没我……”

　　好不容易哄好，气氛又低靡下去。

　　张灵惠是打心底里喜欢秀儿，不想她带着遗憾离开，遂拍拍她的背，劝道：“我虽然觉得我儿子千般万般好，但说句实话，我若不是他娘，也不愿意将女儿嫁给他。嫁人嘛，夫君体贴是最紧要的，你看砚儿那生人勿近的样子，哪里是会疼人的？他就是快捂不热的石头，平时待我这个亲娘也是不冷不热的，何况是自己媳妇？”

　　“夫人别这么说，郎君待您是极好的。”秀儿明白她是安慰自己，止了哭声，“您别这么说他。”

　　“那是他欠我的！”张灵惠想到往事，心情也低落下来，“当初就不该给他那死鬼爹做小，不然以老娘我的才情，何至于落到这个地步？瞧我，越说越远了，夜深了，先睡吧……”

　　这一夜，主仆两人都怀着沉重的心事，更深夜尽时，室内仍有辗转声。

第20章 大婚

　　转眼就到了十二月，城中下起鹅毛大雪，一夜之间覆满房顶，整座临州城白茫茫一片。

　　天气骤然转凉，北风刮得人头脑昏胀，城里的医馆人满为患，尤其是幼童老人，几乎家家有人感染风寒。

　　莫说寻常百姓，就是穿貂皮狐裘的贵人也不例外。这场冬雪下的又急又猛，王家老夫人近七十高龄，骤然受凉，大病不起，三天三夜未曾睁眼，连宫里的御医都束手无策。

　　王太傅是出了名的孝子，为此请了五天假，整日守在老母亲床前衣不解带地侍奉，就怕错过最后一面。

　　王老夫人日渐憔悴，两颊凹陷，嘴唇青紫，活像半只脚踏入阎王殿，没有一点活人气息。王府上下一片凄然，甚至开始秘密准备发丧事宜。

　　也许是王太傅孝心感动上苍，某日王老夫人忽然回光返照，清醒过来，勉强能开口说话，说的第一句话便是嫡孙女王琬的婚事。

　　王家多男丁，只得了王琬和王毓芝两姐妹，王琬的父亲王太傅是老太太最喜欢的小儿子，不免对她爱屋及乌，从小捧在手心里疼。

　　王毓芝父亲是庶子，并不得老太太欢心，虽然都是小姐，两姐妹在府里的地位天差地别，连下人都惯会看人下菜碟，府里有什么衣裳首饰都先给王琬送去。

　　孙辈里只有她们两人还未成亲，王毓芝老太太不在意，王琬的婚事却是她心头的重担。

　　或许是知道自己时日无多，老太太撑着病体，言说希望能亲眼看见嫡亲孙女成亲，这样她死也瞑目了。

　　王太傅一听，当场眼泪流落了下来，为了完成母亲最后的愿望，连夜拜访武安侯府。

　　婚事本就起源于卫嘉彦，武安侯自知理亏，对于提前完婚一事没什么意见，两亲家商量了一夜，终于将日子定到半个月后。时间这么赶，实在是王老夫人等不起，就半个月王太傅还嫌长。

　　卫嘉彦早就接受了要娶妻这件事，听说婚事提前后倒没什么反应，每日该温书温书，该练武练武，与平常没有什么不同。

　　昭昭一听说王琬月中就进门，意味着她也可以尽早得个名分，高兴地一晚上没睡着，还不计前嫌地主动帮梅院准备婚宴。

　　而新娘子本人却暗地里发了一大通脾气。

　　原因无他，婚期提前，所有流程走得异常迅速，导致她连喜服都只能选现成的，因为打着给老太太冲喜的名头，排场不好太大，原定的宴席去掉许多布置，堂堂太傅长女，婚宴还不如一些富商之女奢华。

　　知子莫若母，王夫人知道委屈了自家女儿，掏出私房钱为她添了五箱嫁妆，这事才作罢。

　　当然明面上，王琬还是表现得十分识大体的，每日不仅跟着父亲一道照顾祖母，晚上还要到佛堂抄经，种种事迹传扬到外面，王琬臭了十几年的名声终于得以恢复，成了临州口口相传的大孝女。

　　半个月时光流水般过去，婚礼这天武安侯府热闹非常，几乎全临州的公卿都到了侯府，卫嘉彦一袭红衣坐在高头大马上，惹得各家小姐暗暗流泪，如此英武的新郎官就这么名花有主了！

　　姚姨娘虽不喜卫嘉彦，但孰轻孰重还是晓得的，将婚礼安排地妥妥当当，所有环节仪式都没有一丝差错，狠狠长了武安侯的脸。

　　卫嘉彦一路牵着红绸将新娘子迎进侯府，昭昭和丫鬟们躲在假山后偷看时被他抓个正着。

　　几人乐呵呵地齐声道：

　　“祝世子与夫人永结同心，白头到老！”

　　红布盖头下，王琬偷偷红了脸颊，感觉到红绸的牵引停下，便紧张地站在原地。

　　跟随的嬷嬷立刻掏出预备好的红包，往天上一洒，笑道：“去去，你们几个，还拦上道了！”

　　漫天红雨飞舞，丫鬟们兴奋地跳起来抢夺，昭昭也想沾点喜气，蹲身去捡掉在角落的红包，刚俯身，一只骨节分明的手将红包递到她面前。

　　来人衣袖红艳，袖口绣着精致的连理枝，昭昭抬目望去，与男人晦暗的目光撞个正着，心口莫名一跳，忽然有种不好的预感。

　　她直觉卫嘉彦似乎有点不高兴，是觉得她不该和丫鬟们一起胡闹吗？

　　卫嘉彦一直盯着她，又不说话，气氛顿时有些凝滞，周围众人纷纷看来，还是那嬷嬷说了句“世子给你的还不接着”，昭昭才一语惊醒，快速接过红包，低下头不敢看他了。

　　接下来直到宴席结束，昭昭都没敢去前院，乖乖呆在后院与丫鬟们一起打叶子牌，今日侯府有喜事，她们几个身份上都有点特殊，属于主子们的房内人，反倒不好出现在男客面前，管事的嬷嬷对此也就睁一只眼闭一只眼。

　　自偶遇卫嘉彦后，昭昭总觉心神不灵，好像有什么事要发生，因精神不集中，一下午连输十把。

　　她虽然是卫嘉彦房里人，但毕竟没个名分，月钱与一等丫鬟相同，每月三两银子，府里行走层层关节都需打点，这几个月她没攒下多少。

　　好在卫嘉彦给的红包够大，她才没能输光家底。她一直以为卫嘉彦是随手从地上捡的，对比其他人手上的才知道不是，她这一封明显厚重得多，大概是单独为她预备的。

　　卫嘉彦对她其实还不错。但他越是这样，昭昭越不安。尤其是在大婚之日，作为一个合格的小妾预备役，她觉得卫嘉彦还是不要想起她比较好。

　　这种不安一直延续到晚宴结束，客人们都散场，整座侯府沉寂下来，黑夜里大红灯笼散发喜庆的光芒。

　　卫嘉彦在京中很得女子喜欢，但在男子中却人缘极差，活了二十年，只宋砚雪一个知心好友。

　　今日全城的贵公子都来了，借着婚礼的由头，将多年来被贵女们忽视的怨气全撒在他身上，你一杯我一杯的，少说灌了他五坛子酒。

　　对面人多势众，卫嘉彦身后只有一个不胜酒力的宋砚雪，喝到最后已然脚步虚浮，眼冒金星，像死猪似的被宋砚雪扛回新房，连红盖头都没挑，一沾床就呼呼大睡过去，将床单上的枣子花生压扁一片。