看老者和少女陷入沉默，江吟月有了答案。龚先生宣扬懿德皇后的生平事迹，会让一些捕风捉影的人们联想到董皇后。两位皇后娘娘曾是闺友，后来决裂，有传言称，是董皇后的手笔，造成懿德皇后的悲剧。
“龚先生为何要冒险讲述懿德皇后的传记？”
只为噱头吗？
老者刚要解释，身体突然随着骤停的马车前倾，险些飞出车厢。
崔诗菡一手拉住狂奔的马匹，一手扶住江吟月的肩头，冷冷睨着长街前方驶来的紫檀马车。
马车华丽，双马齐驱，在细雨涂了一层薄膜的青石路上急速逼近，没有缓速的趋势，逼着三人驱车向后退去。
双匹汗血宝马形成压迫，睥睨后退的老马。
路人纷纷避让，躲进邻家的店铺或巷子口，探头探脑。
坐在紫檀马车中的林知府朝对面的男子一颔首，率先走出车厢，“龚飞，你靠讲述懿德皇后的虚假轶事博取噱头以谋私，可知错？”
毕竟是史官，龚先生没有被知府的气场镇压，朗声道：“老夫虽会讲一些权贵野史，但对懿德皇后的传记并无半句虚言，皆是娘娘生前善举，问心无愧！”
“诋毁当今皇后，问心无愧？”
“老夫并无诋毁过皇后娘娘！”
林知府怒指老者，“狡辩！”
崔诗菡没有起身，冷声道：“龚先生有关家姐的讲书，我都有在场，可做担保，从无诋毁过皇后娘娘。林知府若要执意拿人，将我一并拿下。”
“县主的心情，本官能够理解，但一码归一码。”
双马车驾后，另一拨衙役相继赶来，而破旧马车后，追逐的衙役也气喘吁吁地赶到。
三人被前后夹击。
林知府刚要下令捉拿龚飞，紫檀车厢内突然传出一道朗润嗓音。
“让他们退下。”
林知府不敢忤逆，可没等他下令，听到太子令的衙役们立即向后退去。
卫溪宸静坐车厢内，搭在膝头的手里握着一块羊脂白玉，是崔太傅送给他的弱冠礼。
那日，老者沙哑笑叹：“君子如玉，愿殿下如玉温润，仁厚公正。”
崔氏受了再大的委屈，也不能与皇家为敌，崔太傅赠玉，是示好，也是在寓意崔氏的棱角已磨平。
这块玉石，卫溪宸一直佩戴在腰间。
龚飞讲述懿德皇后传记，只要无伤大雅，他不会插手，但前提是，不可损害自己母后的名誉。
原本，他是要求知府林喻调查此事，以确认龚飞是否有捧高踩低博取噱头的行为，可林喻或是没有领会他的意思，或是急于表现，兴师动众前来拿人。
车外传来龚飞浑厚的嗓音：“既殿下在此，致仕史官龚飞有话要讲！懿德皇后对微臣有恩，当年微臣编撰先帝在位期间大肆选秀的史实惹怒陛下，险些人头不保，是懿德皇后替微臣美言，保住了微臣性命。微臣赞颂懿德皇后善举，是心怀感恩，绝无中伤他人嫌疑，望殿下明鉴！”
先帝大肆选秀不是秘辛，卫溪宸听闻过这桩史官案，他挑起琉璃珠帘，看向跪在车驾下的龚飞。
懿德皇后与自己母后的过往，被传得五花八门，杀一儆百，能够堵住悠悠众口，一劳永逸。
杀龚飞如同捏死一只蚂蚁，可……
他的目光不自觉看向站在龚飞身边的江吟月。
意气用事四个字，深深烙印在他的心口旧伤处。
还有那句“愿殿下如玉温润，仁厚公正”，同样回荡在耳边。
“来人，送龚先生离城，就此避世归隐。”他看向以额抵地的龚飞，“日后，不可再以贵胄轶事野史牟利，会给他人造成困扰。”
林知府一怔，就这样了结了？即便龚飞没有中伤董皇后，也让皇后娘娘陷入风波，有损皇家颜面。
再说，臣子怎可常常将宫妃的私事挂在嘴边！
可问罪的。
这也是他敢兴师动众拿人以立功的缘由。太子殿下竟然只是小惩大诫？
随行侍卫上前，将龚飞扶起，与紧绷下颔的崔诗菡擦过。
少女握着拳，哂笑问道：“那殿下可否通融，容龚先生将家姐的生平事迹讲给臣女一人听？”
“那是家常，无需孤通融。”
卫溪宸撂下珠帘，在琉璃闪烁的间隙中，凝视一个方向。
被半遮的视野中，那女子背过了身。
他慢慢收回视线，心口愈发作痛，依旧摩挲着手中白玉，汲取其上的润泽。
候在一旁的富忠才虽嘴上不说，可终究觉得殿下过于宅心仁厚了，杀一儆百，难得的机会，可杜绝众人对皇后娘娘的非议。
江吟月看着龚飞被三名侍卫带走，想来是要带着老者回家收拾细软，连夜离开扬州。
龚飞年事高，腿脚有些不利落，一瘸一拐地坐上破旧马车，如同被关押进无形的金丝笼。
他默默作揖，与崔诗菡作别。
懿德皇后的故事或许就只能讲到这里了。
身后传来车轮滚动声，崔诗菡拉住江吟月，头也不回地离开。
少女毕竟年纪尚小，没有磨练出荣辱不惊，冲动之下有些失礼。
跨上马匹时，她仰头感受着雨丝的清凉。
说不出的烦闷。
一双小手突然环住她的腰身，如同最好的闺友依偎在她的背后，轻柔的声音带着理解：“我心情不佳的时候，会憋在水底，等胸闷窒息，什么忧愁都抛在了脑后。”
崔诗菡顺势向后仰倒，靠在江吟月的怀里，娇小的身躯不再紧绷，她闭眼笑笑，似喃喃似叹息，“鼻子进水很难受的。”
“进水前浮出水面呀。”
崔诗菡撇撇嘴，“幼稚。”
“要不要试试？”
“才不要。”
半个时辰后，两个姑娘浸泡在县主府邸的湢浴池里。
原本江吟月是想要寻一家浴堂泡温泉，崔诗菡却说府中有一方暖玉打造的汤池。
多名侍女服侍在池边，端茶递水，剥皮切果，还有弹筝的乐工，弹奏着舒缓的小曲。
江吟月许久不曾这般享受。
接过侍女递来的冰凉巾帕搭在额头，她懒洋洋倚在暖玉壁上，还不忘试探打趣，“要不要试试？”
崔诗菡一脸的嫌弃，却还是摆摆手，屏退众侍女，随后扎进汤浴中憋气，久久没有浮上来。
江吟月没急着“施救”，捻一颗鲜果含进嘴里，在一道破水声中，眯了眯漆黑的杏眼。
满脸水珠汇成串，自尖尖的下颔流淌而下，崔诗菡抹一把脸，又扎进水里，就这样重复着，最后趴在池边胸脯起伏。
心情似乎好了一些。
“我自小就是姐姐的替代品，县主的身份也是圣上因愧对姐姐才册封的。外人总是戏谑我，说我是爹娘为了给姐姐招魂的木偶，还说我会接任姐姐的责任入宫为崔氏续宠。”
江吟月没有接话，默默聆听少女心声。
崔诗菡单手搭在脸上，遮挡了眸中的失落，“可我还是很喜欢姐姐，喜欢从别人口中听到关于姐姐的过往，很矛盾啊。”
“你不是代替品。”
“什么？”
“太傅将你送到扬州，就是为了阻隔风言风语，不让你在七嘴八舌中迷失自己。”
被一个年岁不大的女子安慰，自认老成的崔诗菡“哼”一声，又一头扎进水里憋气。若非与这女子性情相投，她断不会展露内心脆弱的一面。
江吟月没有阻止，独自沉浸在氤氲之中，想到了自己的父亲。她是父亲口中不成器的漏风小棉袄，可父亲走的每一步，都会为她考虑。
没有一位父亲是不值一提的，除非……恨他。
这是她对魏钦说过的话，可显然，崔诗菡并不恨自己的父亲。
这时，一名侍女走进湢浴，与崔诗菡说起淮扬菜馆今日有一桌客人临时失约。
崔诗菡破水而出，正巧心情不佳，这不是巧了。
须臾，由崔诗菡骑马，载着江吟月前往那家菜馆。
都不是深居简出的深闺女子，也都不怎么在意人言，即便没有侍从跟随，两人依旧能从容自若。
曲径绿苔的小竹林，燕嘴啄泥穿梭其中，盎然春色里，几缕炊烟把客留。
江吟月与崔诗菡坐在竹林深处，听潺潺溪流，品地道淮扬菜，有说有笑直至华灯初上。
离开前，江吟月想要打包几样自己钟意的菜品。
崔诗菡打趣道：“是要拿回去孝敬婆家人？”
“谈孝敬严重了，不过是觉得饭菜可口，想要分享给家里人。”
家人……崔诗菡没急着离开，饶有兴致仰靠在竹椅上，比在座的食客都随性，“可了解魏大人的口味？”
被当面调侃，江吟月虽觉得脸热，但不想输了气场，眼前的少女透露一股子洒脱和不羁，容易让人陷入被动。
偏偏江吟月不喜被动。
“家夫的口味，我自然清楚，但不便告知。”
她并不清楚魏钦喜好的口味，但牵强的理由在淡然的语气下，没有露出破绽。
崔诗菡不由一笑，摆了摆手，“别误会，我可无意探听魏大人的喜好。”
江吟月耸耸肩，“县主与家夫认识？”
崔诗菡慢悠悠饮尽最后一口酒，手搭在交叠的膝头，转动起空盏，“魏大人进京赶考前，可是全扬州最炙手可热的佳婿人选，腹有诗书气自华，人还玉质翩翩，那股子疏冷，最得姑娘家喜欢。你可能不知，在他夺得解元那会儿，魏家的门槛都快被各家媒人踏烂了。”
前来添茶的跑堂无意听到她们在讨论魏钦，笑着接话道：“扬州至今还流传着一句话儿，一见魏郎误终身，连知府千金都还没嫁人呢。”
魏钦这么抢手啊，难怪父亲说自己废了好大的精力，才为她争取到一门良缘。
江吟月饮一口茶，压下心底的顾虑，当初赌气答应这门亲事，没有多做打听，不知父亲在威逼利诱时，是否棒打鸳鸯，拆散了魏钦和他的意中人。
被崔诗菡送回宅子的后巷已是戌时二刻，还未进门，江吟月就听到章氏在训斥儿子魏鑫。